逢魔花开时(兽人)(25)

　　“看过恐怖片吧？就是那种明知道有鬼却又看不见鬼的感觉才最恐怖。要真见了鬼，倒也不一定了。”
　　“那如果这里没有鬼，你就会一直怕下去？如果见了鬼，你反而就踏实了？”
　　“倒也不是这个意思……”何天巳搜肠刮肚，似乎词穷。
　　见他如此纠结，明若星并没有嘲笑，反而放下东西，主动走了过去。
　　“你想听吗？”他问何天巳，“我小时候第一次看见鬼的故事。”


第38章 38.人生若只如初见
　　七岁那年, 明若星第一次接触到了“鬼”的存在。
　　那是小学一年级的暑假, 明家兄弟二人跟随着父母驱车8个小时来到了殷山。
　　在普通的人类社会里，殷山似乎名不见经传。可它却是亚人心目中不折不扣的神山。连绵数百公里的崇山峻岭横亘在华中平原腹地。山中泉涌溪流、云雾缭绕、松柏参天。论秀美、论险峻, 都绝不会输给名声在外的五岳名山。
　　而殷山与五岳最大的不同，在于它并不只是一处风景名胜、文化遗产或者宗教圣地。对于大多数的亚人而言, 它也是启蒙之地。
　　每年寒暑两季，数以百计的年幼亚人会从四面八方来到殷山, 接受与亚人社会有关的各种教育。一小部分资材优异的幼童，甚至还会得到山中名士大德的亲自点拨，人生轨迹从此与众不同。
　　从今年开始，长明若星四岁的哥哥明若辰就将升至殷山最高处的闻天院内就读。而这一次，明若星即将就读的，是等级略低的雪池院。
　　“新来那个姓明的小孩是猫不是虎啊, 只不过因为家世显赫就能来雪池院读书。也不知道跟不跟得上。先生们可别为了照顾他而故意拖慢集体的进度啊……”
　　这是与父母告别之后, 明若星无意中在角落里听见的议论。发出议论的人，是送孩子入读雪池院的几位亚人家长。
　　尽管只有七岁, 可这早就不是明若星第一次听见类似的言论。
　　他是古老的亚洲虎家族新一代里唯一的家猫。尽管在家中备受宠爱，可一旦离开了家庭的保护伞, 猫依旧是猫, 有时候家世反而成为了一种沉重的累赘。
　　过去的一年时间里，明若星已经在学校里充分地体验到了这种矛盾的滋味。一想到接下来的一个月，自己还要继续面对类似的问题, 年幼的明若星就忍不住感到气馁。
　　可是父亲说过, 明家人可以认输、但不可以认怂。无论再怎么困难, 绝不可以没做就放弃……
　　他正在给自己打气，只听远处响起了一阵钟声。院子里玩耍嬉闹的孩童们立刻开始朝着同一个方向奔跑。
　　尽管没有人与他交流，可那应该就是学堂的方向。明若星正准备跟过去，忽然发现不远处慢吞吞地走过来一个皮肤黝黑、衣服邋遢、脸上还带着伤口的少年。
　　好孩子的衣服都是干干净净的，这家伙肯定是坏孩子——这是明若星的第一直觉。所以他决定不主动去打招呼，低着头走自己的路。
　　那少年果然也是雪池院的学生，转眼就走到了明若星身边。不知是不是有意想要与明若星搭话，他故意放慢了脚步，压在明若星的面前。
　　明若星始终低着头，因此只看见一双还结着痂的腿在自己眼前晃荡。期间还有不少孩子匆匆忙忙地从他身旁跑了过去，唯有这双腿的主人不紧不慢，仿佛就像是在为他带路。
　　等到钟声停歇的时候，他听见了那个少年的声音。
　　“你是新来的吧？先生就要开始上课了，再不赶紧可就要被罚了哦！”
　　明若星懵然抬头，院子里已经只剩下他和那名少年。盛夏的阳光从大槐树上洒落下来，照在那个少年的背脊上，像是一对会发光的金色翅膀。
　　会提醒别人不要迟到的孩子，好像也没有那么坏。
　　明若星想了想，忽然小跑了几步赶了上去，从口袋里掏出了妈妈准备的创可贴。
　　“……这个，给你。”
　　明若星很快就知道了这个少年名叫那伽。从某种角度来说，和他一样也是这座雪池院里的“异类”。
　　作为殷山上顺位第三的教育院，能够入读雪池院的亚人子弟，基本都来自中上阶层家庭、同时身负“优势种”以上血统。
　　一般没钱或者是没有一定社会关系的普通子弟，很难出现在这里。
　　可那伽却是一个异类。
　　他无父无母，从小就被亚人孤儿院抚养长大，没有姓氏，身上穿着的也是别人的旧衣服。可明若星却听说，他不仅是个伞护种，而且还同时拥有两个s基因——这简直就是罕见中的罕见了。
　　然而孩子堆就像是一个小社会，大家更感兴趣的往往不是别人的特长，而是短板。曾经暗中嘲笑过明若星“依靠家族背景才来到雪池院”的那些孩子，同样讥笑起了那伽的出身，甚至更加恣无忌惮。
　　而相对于明若星装聋作哑的“成熟”处世风格，那伽更擅长简单粗暴地解决问题。
　　他喜欢打架。
　　雪池院里的孩子们很快就知道了谁才是这里的山大王。从孤儿院里出来的孩子天生就是格斗家。最夸张的时候，那伽曾经被八个同龄的少年包围住。在黄昏后的偏僻山路上，噼啪的拳脚声和哎呦哎呦的喊疼声此起彼伏，间或还夹杂着不知谁的嚎啕大哭。
　　半个小时之后，匆忙赶来的先生们勉强将这群熊孩子们分开检查伤势，居然发现那伽身上挂的彩也并不比那八个孩子更多。
　　双s基因的强悍，可见一斑。
　　而明若星与那伽之间最初的“孽缘”，大抵是某一次那伽当众表演花式吊打小团体，明若星捧着书偶然路过，忽然听见他一边揍人一边喊了句：“这一拳，是替小明打的！”
　　就是这一句话，后来让明若星跟着一起被罚了站。
　　雪池院的生活，当然不仅只有孩子间的打打闹闹。先生们都是尽职尽责的教育者，传授的知识也多种多样，其中亦不乏为了挑选升入“闻天院”等更高级别教育院而做的观察甄选。
　　在所有的教学当中，最神秘最有趣的是“冥想课程”。
　　殷山是块风水宝地，大部分在山中隐修的名士大德故去之后，都会选择就地埋葬。其中有几位重视教育的，就给孩子们留下了一些特殊的“礼物”。
　　不同于其他只要乖乖坐在学堂里就能够学到的知识，“冥想课程”的地点往往特殊——比如明若星和那伽一起去的那次，就是在后山腰上的一处宫殿里。
　　少年们以十人为一组，在先生的引导下进入宫殿。刚迈过门槛，一股带着浓郁旃檀香气的冷气就扑面而来。
　　没听先生的话穿上外套，明若星忍不住打了个冷战。身边立刻就有人凑了过来。
　　“小明别怕。”
　　“谁怕了！”
　　两个人只来得及说了两句话，就被先生点名示意安静。
　　在门口整了整队，十位少年开始跟着先生朝大殿深处走去。殿堂正中央，神龛里端坐着一尊高大的金身塑像。队伍安静地绕行到了神龛背后，发现底座上开着一扇美轮美奂的木门。
　　木门里头是一条黑黢黢的下沉通道。先生手里拿着蜡烛，带领少年们一路往下走。通道底部连接着一个教室大小的砖室。尽管这间砖室的尽头还有其他甬道，可先生只把少年们领到这里，就不再继续往前走了。
　　“小明。”
　　那伽又开始在明若星的耳边嘀咕，“我把外套给你？”
　　明若星刚想拒绝说不用，先生“呼”地一下吹灭了蜡烛，四周围顿时一片漆黑。毫无心理准备的少年们瞬间慌乱起来，尖叫声此起彼伏。明若星虽然不至于惊慌失措，却也顺势抓住了身旁那伽的衣袖。
　　“没关系。”那伽却格外镇定，“我们不会有事的。”
　　他话音刚落，迎面吹来了一阵小风。紧接着，有一些金色闪光的粉末就随风飘扬了过来。
　　不知所措的少年们一个个睁大了眼睛，看着金光在眼前越聚越多、越变越大，最后成为了一大片萤火虫，在半空中飞舞盘旋。
　　“你拿手碰它们一下，会很好玩的。”
　　禁不起那伽的怂恿，明若星尝试着去触碰围绕在自己身边的光点。而就在他的指尖与光芒接触的一瞬间，所有飞舞的光点忽然同时发生了一场无声的“爆炸”，化作千千万万片雪白的花瓣从空中洒落下来。
　　在少年们的惊叹声里，四周围重新变得明亮起来。他们惊愕地发现自己已经离开了那间阴暗冰冷的地下砖室，正站在一片开阔的山坡之上。这里伫立着千万株开满了雪白花朵的大树，远远看去如同一片雪原。
　　“这是什么地方？”
　　明若星将树下的花瓣捧在手中，无论是重量、质感还是香气，全都无比真实。可他却无法相信眼前的这一切全都是真实。
　　“这里就是雪池院啊。”
　　那伽干脆在树下躺了下来，“真正的雪池两个字，没来过这儿的人可是永远领悟不到的。”
　　事实证明，明若星的怀疑是完全正确的。半个小时之后，缓坡与花树开始虚幻起来。光线再度黯淡，空气也变得潮湿而又寒冷。少年们很快发现自己又回到了那个神秘的地下砖室里头。
　　先生重新点起烛光，将少年们带回到阳光明媚的院落里，先让大家活动活动腿脚，然后席地而坐开始讲课。
　　“原来我们当时去的那座殿堂，是某位大德的纪念堂。神龛下方的地下室深处就埋葬着这位大德的遗骨。在临死前，大德将一部分记忆、意识和情感保存下来，制作成了‘鬼’。只不过这个鬼不仅不会对任何人产生危害，反而会将到访此处的亚人们领向一个奇妙的虚幻世界。所以，有不少到过雪池院的亚人少年，后来都对‘鬼’这种存在产生了浓厚的兴趣。”
　　明若星讲述给何天巳听的这个故事版本，当然彻底剔除了与“那伽”有关系的一切内容。眼下的何天巳也根本就听不出，这就是自己与明若星整整二十年孽缘的起点。
　　非但如此，这个一向来脑回路清奇的家伙好像还有了新的“发现”。
　　“哦……”他带着一点得意劲儿追问明若星：“所以你的工作是不是也和这些‘鬼’有关系？神神秘秘，赚得也挺多！”
　　“你想到哪儿去了。”
　　明若星无情地粉碎了他的臆测，“那之后没过几天我就离开了雪池院。后来虽然也去过几次殷山，却没有再深入接触过‘鬼’这种东西。”
　　“啊？为什么？”
　　“因为出了意外。我和另一个男孩半夜里被人叫到野树林子里打架。打着打着地突然塌了，原来地底下藏着一座野坟。”
　　“野坟？这玩意还有家养的和野生的区别？”
　　“……殷山风水好，但不是随便什么人都有资格埋在这里。古时候的一些旁门左道自知气数将尽，就偷偷死在山上隐蔽的洞穴里、或是死后托人将尸体装在瓮里送进山里掩埋。像这样的野坟据说有不少，而且很危险。”
　　“危险？难不成坟里头还能有大粽子不成？”
　　“如果遇到厉害的旁门左道，一样可能会有鬼。这种恶鬼就真的很危险了。”
　　“……那你当时遇到了吗？”
　　“勉强算是吧。”
　　回想起二十年前发生的事，恐惧已经淡化，然而记忆依旧鲜明。
　　“反正后来那座野坟塌了，先生把我们几个像挖土豆似的一个个从泥里挖出来。倒还好，都没受什么严重的伤。不过先生通知了家长，我父亲震怒，第二天就派人把我领回了家。”
　　而打那之后，他也失去了与那伽的联系，直到十年后在亚人警察学校重逢，昔日的打架王终于找到了最合适自己的位置。
　　往事戛然而止，两个人又回到了现实当中吱嘎作响的架子床上。何天巳还想要再多问些什么，就在这时候，距离架子床几步远的地方，那张破旧的木头方桌上突然间传出了“咔咔”的怪声音。
　　两个人同时吓了一跳，扭头去看才发现是明若星放在桌上的手机振动了起来。
　　有人打电话来了。


第39章 39.在哪里见过你
　　电话是亚安局总务处打过来的, 上午与明若星有过联系的副处长委派了一名专员, 负责跟进安全屋重建改造的方案。
　　一番简单沟通过后, 专员很快就要求带人到现场查看情况。明若星并没有自作主张, 他以“保险公司”勘察现场为理由, 将事情告知了何天巳。两个人简单地沟通了一下, 都觉得择日不如撞日，这才答应专员尽早前来, 越快越好。
　　这边，房屋的复建工作四舍五入已经提上了议事日程；而那边，老年活动中心门卫的工作，也要从今天晚上正式开始了。
　　按照小美的介绍，门卫这个工作的职责其实还蛮简单——从晚上十点活动中心清场关门后, 到第二天早晨五点食堂上工为止, 这七个小时之内，每隔一个小时就在院子里巡回一圈。不巡回的时候, 只需要坐在机房里守着监控录像。
　　考虑到何天巳和明若星是“双人上岗”, 完全可以做一休一，而双休日也另外有人来顶班，那就更加轻松了。
　　对于小美提出的这些工作要求, 明若星并没有任何异议。可何天巳却认为他额上有伤需要静养，说什么都不答应轮班的方案，硬是独自揽下了最近一段时间里所有的工作。
　　明若星知道他这是维护自己, 心里头好一阵温暖, 可嘴上却还是忍不住促狭：“怎么了, 难道不怕鬼了吗？”
　　“不怕！”
　　也许是因为小美站在一边，何天巳将胸膛拍得砰砰直响，“大丈夫顶天立地，阳气重火光旺，天不怕地不怕！”
　　话说得好听，不如事做得漂亮——一转眼就到了晚上。由于昨晚台风过境，家家户户都有些小乱子需要收拾。还不到八点钟，活动中心的几间棋牌房就已经空空如也；隔壁的小操场上，也听不见孩子们打打闹闹的嬉笑声。
　　下午抓紧时间补了几个小时的眠，此刻何天巳已经精神抖擞地准备上岗。钥匙、手电、还有虚张声势的警棍是小美留给他的三样法宝，还有一件反光背心和一顶不知道从哪里弄了来的保安大盖帽。
　　“帅不帅？！”他将帽子戴在头上，故意摆了一个矫揉造作的姿势。
　　“我见过更帅的。”明若星实话实说。
　　不同于新鲜劲头十足的何天巳，一整个下午都在认真考虑安全屋复建方案的明若星，此刻上下眼皮正在打架。还没有等到十点钟何天巳出门去上工，他就一头倒在架子床上呼呼大睡起来。
　　见明若星难得睡得香甜，何天巳也不去打扰。他捎上家伙，轻手轻脚地出了门，瞥了一眼紧闭的灵堂后院大门，快步朝着稍远点儿的办公室走去。
　　晚上**点钟，在村子里租房住的小美等几位姑娘还没有离开。受到台风的影响，今天一早开始村里降压供水，活动中心因为有蓄水箱，出水量并未受到影响。她们几个就小小地揩了一把公家的油水，留在公共浴室里洗完了澡才回去。
　　机房和澡堂子相隔不远。闲来无事，何天巳就坐在门口，和姑娘们隔着一堵墙聊天。
　　他们聊昨天晚上那场可怕的暴风雨，聊何天巳家那只漂亮又凶悍、连村里的土狗都要退避三舍的大白猫。但聊得最多的还是何天巳的那个姓明的漂亮表弟。
　　正所谓“后发而先至”——何天巳也是知道的，明若星这个初来乍到的家伙，已经迅速在村中各年龄层的女性心目中占了一席之地。但如此直观的感受到他的人气，似乎还是头一遭。
　　不知哪位姑娘又一次提议，要他帮忙问问明若星有没有女朋友，何天巳也不知道是哪根筋搭错了，居然闭着眼睛就开始造谣。
　　“人家有女朋友的，在s市，我亲眼见过！”
　　墙那边瞬间安静下来。何天巳觉得自己甚至可以听见有人心碎的声音。然而他还没来得及产生负疚感，却听见墙那边传来了一阵咯咯的轻快笑声。
　　“s市啊，那么远呢，没关系，咱们有主场优势呢。”
　　“诶诶，过分了啊！”
　　何天巳知道她们只是说着好玩，可也忍不住纠正：“抢别人对象可是要被驴踢的喔！”
　　姑娘们显然也听出了他的不严肃，嬉笑着高声回应：
　　“看你们挺般配的，如果是你的对象，我们一定不抢！”
　　“你们够了啊……”
　　何天巳被她们说得哑口无言，自己也跟着笑了起来。可是笑过之后，内心里居然还留着一种余味。
　　甜丝丝的，有点痒，还有些飘飘然……简直就像是被硬塞了满满一捧棉花糖。
　　他还想追着这种余味多感受一会儿，想着想着，脑海中就清晰地浮现出了明若星的面容。
　　平日里傲娇冷淡的明若星；
　　关键时刻沉着果断的明若星；
　　偶尔也会流露出温柔一面、甚至柔软得让人心痒的明若星；
　　还有焦虑万分的、惊慌失措的、脆弱无助的……
　　等一等，何天巳的心脏漏跳了一拍。
　　最后那一种，他什么时候见过这样的小明？
　　他赶紧仔细寻思，然而搜遍了脑海中的角角落落，始终没能找到明若星流露出那种表情的真实记忆。
　　如果不是记忆，那么又应该是什么东西？
　　何天巳苦恼地揪着头发，仿佛这样做就可以将答案从脑海里连根拔起。可事情显然没有那么容易，而且他也没时间做太过长久的深思。
　　几位姑娘蹭完了澡开开心心地回家去了，偌大的活动中心一下子万籁俱寂。晚上十点整，何天巳准时闭锁了前门，打开手电筒，进行第一次巡逻。
　　也许是台风一口气吹走了所有的云朵，今晚的月色格外皎洁。黑夜中的景物们被剥夺了本色，却又笼罩上一层鱼鳞似的月光，无论树木还是建筑，全都变得神秘起来。