魔法狂徒 下(422)
瓦舍里的妖精之家已经重建，圣眼之泉里也诞生了新的泉水妖精，继续维持着旅店的运转。
查理像当初一样，穿着白色圆领带泡泡袖的棉衬衣，扎着宽松的麻花辫，从大卫的马车上走下来，穿过那条开满绣球花的路，敲响了妖精之家的篱笆门。
不过这一次，拎着行李箱的变成了温斯顿。
重回故地，饶是本，心里都有诸多感慨。
一切好像还跟从前一样，一切又好像都不一样了。
新来的泉水妖精并不认识查理和温斯顿，但它们表现出的天真、善良，还有那古灵精怪的劲儿，好像都跟当初的图钉和叮咚它们，并没有多少不同。
在特意的要求下，他们住进了跟当年一样的307号客房。
稍作休整后，他们又循着曾经的轨迹下楼去，来到了主楼隔壁的那栋红砖小屋前。走过葡萄架子，透过那玻璃窗，看到了坐在里面的人。
恍惚间，查理好像又看到了那个挑剔着胡萝卜的扎着羊角辫的小姑娘。
直到风铃声叮铛作响，将他的思绪唤回现实，他才又深刻地意识到，当年的小姑娘已经长大了。可爱的羊角辫变成了高高束起的马尾，她的身旁也没有了安东尼奥，取而代之的，是她的剑。
如果说有什么是绝对没变的话，那大概就是她对胡萝卜的讨厌吧。
看到查理和温斯顿进来，玛丽悄悄地把装着胡萝卜的餐盘推远了一点，这才起身迎接。
晚餐已经备好了，负责分餐的依旧是芬妮婶婶。十多年过去，芬妮婶婶老了许多，但能回到妖精之家工作，对她来说显然是件开心的事情。再见到玛丽，还有当年的客人查理，就更开心了。
“尊敬的客人们，快来坐吧。”
芬妮婶婶知道眼前的人已经今非昔比，也听过阿奇柏德的名号，初时还有些拘谨，但看到玛丽又悄悄地把胡萝卜推开，她马上又投去了不赞同的目光，“小玛丽，挑食是不对的。”
那语气，那态度，自然多了。
玛丽无奈地向查理投去求救的目光，但查理已经是个成熟的大人了，怎么能助长她挑食的坏习惯呢？
温斯顿更是友情建议：“玛丽，等你打进太阳宫，再下令消灭胡萝卜吧。”
“阿奇柏德先生想要助我一臂之力吗？”玛丽咧嘴一笑，顺着杆子就往上爬。
“帮助你什么？消灭胡萝卜吗？”温斯顿顺手替查理拉开了椅子，又从容地坐下，“我可不讨厌胡萝卜。”
芬妮婶婶就喜欢不挑食的孩子，又想着客人难得来一次，可得好好招待，于是用她的长柄木勺给他分了一大勺胡萝卜，还有其他的蔬菜。
温斯顿：“……”
听到旁边传来轻笑声，温斯顿转过头去，眼神里充满控诉。查理无辜地眨眨眼，他笑了吗？没有啊。
一定是温斯顿听错了。
对面的玛丽愿意承认是自己笑的，看到大名鼎鼎的阿奇柏德的首领在芬妮婶婶手底下吃瘪，她甚至愿意坐下来吃下那盘胡萝卜。
哦，如果说这个世界上有什么存在是绝对公平的，那一定是芬妮婶婶的长柄木勺。
妖精之家已被清场，除了他们，餐厅里没有别的客人在。
不一会儿，图钉和叮咚大管家他们也到了，新旧小妖精们齐聚一堂，再加上本，叽叽喳喳，拉开了晚餐的序幕。
一顿晚餐，吃得宾主尽欢。
双方都没聊什么正事，就像偶然的重逢一样，讲生活琐事，讲各地见闻，时而发几句牢骚，再开个玩笑。但谁都知道，这其实不是一场偶然。
如今的玛丽已经坐拥中部将近四分之一的领土，再往外扩张，她就将进入中部的腹地。腹地有玛吉波，但玛吉波素来中立，不会轻易与他们任何一方接触。
所以查理笃定，玛丽不会贸然进入玛吉波，她再进一步扩张之前，极有可能会回到距离玛吉波不远的瓦舍里，她的故乡。
玛丽显然也猜到了，查理或许也会回来，双方心照不宣地在这里相遇。
餐厅外面，葡萄架子下，大卫和里昂站在这里。
一个如往常般沉默守卫，另一个看着玻璃窗里透出来的灯火，活动着肩膀，舒展着自己的筋骨，末了，说道：“那我就先走了。”
“你不留下来保护她的安全？”大卫难得地开口问了一句。
“有你们在，她是最安全的，不是吗？”里昂笑着回答，一边挥着手，一边往外走，“过几天再见。”
忙碌的里昂，半点不得闲。
接下来的几天，瓦舍里依旧风平浪静。
无论是查理、温斯顿，还是玛丽，都在这里过着犹如世外桃源一般的生活。
最后一天，查理在安东尼奥的墓碑前见到了玛丽。
玛丽感知到背后来人，没有回头，只是轻声问：“你说，如果安东尼奥还活着……会怎么样？”
查理走到她身边，跟她一起看着刻在墓碑上的名字，遥想起那个留着西瓜头的男孩，仔细思索了片刻，回答道：“他会为你感到骄傲吧。”
玛丽这才转过头来，看他。
天空明明没有下雨，但十多年后的瓦舍里，好像在她的眼睛里下起了雨。
查理透过她的眼睛，看着当年那个在妖精之家的废墟前放声痛哭的小姑娘，说：“无论你选择什么样的路，我想，他都会为你感到骄傲的。”
玛丽也在查理的眼中，寻找答案。听着这样的回答，她做了个深呼吸，挺直了背，右手紧握着腰间的剑柄，再次回望那座墓碑。
良久，她回答了一声，“嗯。”
当眼睛里不再流泪，天空就真的下起了雨，仿佛也在悼念，当年逝去的那个人。
翌日，在濛濛细雨中，查理和温斯顿又坐上马车，离开了瓦舍里。
图钉和其他的亡灵小妖精们，也回到了亡灵界。妖精之家却没有迎来平静，反而变得更热闹了。
里昂回来了，各路人马汇聚。
阿莱门的兰瑟跟贝儿，其他各郡的代表，包括来自嘉兰北边的老牌贵族们，也都派了人来，在瓦舍里这个一度名不见经传的小地方，展开了为期一周的谈判。
玛吉波婉拒了邀请，苏黎耶端坐钓鱼台，魔法议会、阿奇柏德、赫尔蒙特等等，则保持着中立，静静观望。
谈判的结果毫无意外，有人选择对玛丽投诚，有人继续保持中立，也有人拂袖而去。
整个中部，各大势力，自此分裂成了两派。一派以玛丽为首，一派奉北边的老牌贵族康斯坦丁为主，共同争夺那个位置。
新历625年6月，战火重燃。
这一打，就是三年。
嘉兰实在太大了，北边的老牌贵族们又底蕴深厚，根深蒂固，与苏黎耶的联系更为紧密。想要收复全境，开辟一个新的帝国，何其艰难？
可无论前路有多少艰险，玛丽始终不曾停下自己的脚步。她的名声也越来越响亮，查理时常能在报纸上看见她。
终于，新历628年4月，又一个雪季即将结束，春日马上来临的时节，玛丽打下了最后一个负隅顽抗的北部郡县。
同年5月，她率军抵达苏黎耶。
黑甲骑士团团长阿芙雷，亲自出城相迎。
刚刚年过二十的玛丽，身穿银亮的铠甲，骑着战马，带着一路壮大的军队，走过苏黎耶入城的主干道，接受所有城民的注目礼。
中部自此迎来新主，名为玛丽·格温特。
康纳里惟士所创立的嘉兰彻底成为过去，新的王国以蔷薇为名，史称——蔷薇王朝。
第596章 巡游（九）
兜兜转转，查理还是回到了自由城邦。
自由城邦的人们早已望眼欲穿，好不容易盼到会长回来了，整座城都开心得像是过节。查理虽然不是一个喜欢铺张浪费、好大喜功的人，胡安的很多欢迎仪式都被他打了回去，但架不住城民们自己想庆祝。
城里开了新的花店，为了庆祝会长归来，免费给行人送花。
许多商铺，譬如咖喱与香辛料等等，都搞起了打折活动。就连来往客商，都获益良多。这可是在自由城邦，他们得了便宜，也不好就这么走了，给高塔送礼送不出去，便给魔法议会正在积极筹办的学校投钱。
