废土上盛开的花(68)

    何霄的声音继续平静地诉说着：“因为星球意志没有维持吃穿住行的需要，也没有了身为一个弱小个体时，产生的那些无用的烦恼和杂念，不再有分歧，不再有内耗，它开始一心一意地履行一个文明的终极目标--对外扩张。它也不再拘泥于原来的生命形态，而是根据实际需要，直接用分子合成出各种各样的‘触手’，来完成那些需要实体去做的事情。”
    屏幕上出现了有一个巨大的大脑和无数只奇形怪状的手，或者拥有巨大眼睛的会飞的肉球之类的生物。
    “玛斯说过，来到地球的并不是吞噬者的本体，只是他的一段‘触手’。”瑟利斯特聚精会神地看着屏幕问，“我们将要面对的，就是这样的东西吗？”
    何霄回头看了看屏幕上那些奇形怪状的肉瘤，轻笑着摇了摇头：“这只是凯斯用人类的肉体做的比喻，作为人工智能系统，它还是不太擅长‘比喻’这么高难度的行为，其实‘触手’是一个概念，用来形容除了吞噬者主脑以外的一切‘外部设备’，有的触手有实体，有的没有，有的跟一个普通人类一样弱，有的却相当于微缩版的吞噬者本身--比如来到地球的这一个。总之，吞噬者开始不断地向外探索，将找到的一切东西数据化，然后融入自己的知识库中，不管是一朵花，一只兔子，还是一整个智慧文明，他所过之处，除了他自己，再也没有任何其他的生命。当它开始吞噬其他文明的时候，周围还没有可以与之匹敌的文明，而当它终于和一些更加强大的文明相遇时，其他文明惊讶地发现，吞噬者已经变得不可战胜了。现在它的本体已经横跨了好几个星系，而它的触手伸遍了宇宙中的每一个角落。”
    屏幕上呈现出了一个可怕的景象，整个星系变成了一个大脑，每一个表面被吞噬者的主机完全填满的星球都是一个神经元，星球和星球之间看不见的信号连接就是神经纤维，一个个形态各异的触手就像是神经末梢一样游走于外围，消灭一切的抵抗，然后在每一个被征服的星球上，用尽一切可用的资源建造更多的主机。
    在这个好几个星系那么大的超级大脑面前，宇宙中的其它一切文明都只是蝼蚁般的存在，瑟利斯特看到一些外星人以艰苦卓绝的斗争和巨大的伤亡为代价，才清除了一个星球上的主机，但是这对于吞噬者来说，只是身上死掉了一个细胞而已，根本无关痛痒，他继续向着其他的方向扩张着，把自己的主机建造在更多的星球上。
    “你大概明白了吗？”何霄淡淡地说，“这就是宇宙中最强大的‘个体’，也就是我们的敌人--吞噬者。”
    ———
    沉默了许久以后，瑟利斯特抛出了一个问题：“那些和吞噬者作战的是谁？”
    “这正是我接下来要说的。”何霄说，“有吞噬者就会有不愿意被吞噬的智慧文明，在强大的敌人面前，许多智慧文明组成了一个联盟。这个联盟在每一个文明里都有不同的叫法，我们可以按照大概的意思称呼它为‘守护者联盟’，其中有十分强大先进的文明，也有刚起步的弱小文明，所有的种族都在尽着自己的力量，在全宇宙的范围内对抗着吞噬者的扩张。”
    “所以，你是守护者联盟的一员？”瑟利斯特猜测道。
    “没错。”何霄没有否认，“关于我的身份，我也只能告诉你这么多，总有一天你会知道一切的，也许不用我告诉你，你自己就能想起来。”
    瑟利斯特低头沉默了片刻：“在地球的那个吞噬者触手到底有多强？”
    “这就开始想着怎么打败它了吗，很好。”何霄坐到椅子上，交叉着十指说，“好消息是，没有多强。它甚至不敢在这个世界上现身，因为一旦被我发现，我就会立刻消灭他。虽然我拿吞噬者的本体没有办法，但干掉一截触手还是能办到的。坏消息是，虽然我知道它在哪里，可是只要它不现身，我就拿它一点办法都没有。”
    “……为什么呢？”瑟利斯特问。
    “因为我们都处在三维空间里，吞噬者却已经掌握了进入更高维度的能力，虽然还不太成熟，却也足够让我们无计可施了。”随着何霄的解释，凯斯又开始在屏幕上用动画做着注解，“就拿蚂蚁来说吧，蚂蚁的世界是二维的，除了极少数会飞的个体以外，他们的感官里只有前后左右，没有上下的概念，当它爬上一条桌子腿的时候，在我们看来它的位置比在地面上的蚂蚁高，但在蚂蚁看来，虽然它受到了一些微不足道的重力影响，但它的相对位置只是在另一只蚂蚁的‘前面’。这时候如果有一个东西悬空出现在桌子旁边，蚂蚁也许能知道它是‘存在’的，但是没有任何办法够得着它。”
    瑟利斯特看到桌子的旁边出现了一块悬浮着的蛋糕，可怜的蚂蚁在桌上桌下急得团团转，可是怎么走也吃不到那块悬空的蛋糕。
    “我明白维度空间的概念。”瑟利斯特说，“可是我不明白，就像二维空间在三维空间里是不可见的，我们没有办法触碰到一个只有长度和宽度，完全没有厚度的世界，那为什么躲在四维空间的吞噬者，却可以对三维空间为所欲为呢？”
    “它的科技已经超过我们太多，我也不知道它在技术上是怎么办到的。”何霄说，“不过说‘为所欲为’有点过了，它畏惧我的力量，不敢出现在三维空间，很多事情都没办法亲自去做，你可以简单地理解成它在这个世界上没有实体，连一粒灰尘都拿不起来。但是只要它躲在那个四维空间里不现身，我们即使再强大，也是一群只能在地上爬的蚂蚁，对于那块浮在空中的蛋糕一点办法都没有，我们只能眼看着它躲在安全的地方，对我们所在的世界造成一些看起来很轻微却很致命的影响。”
    “你是说影响信号吗？”
    “是的。”何霄说，“我想你已经知道了关于吞噬者和真神教之间的关系，让我们来重新梳理一下，它到底通过影响信号对人类做了些什么。”
    屏幕上适时地开始放起了老旧的黑白片，何霄说：“守护者联盟的成员在人类文明发源的初期就来到了地球，保护着人类文明不受威胁和干扰地发展下去，可是吞噬者也早就盯上了地球，我不知道它是什么时候把触手伸过来的，因为不想被我们发现，它一开始什么都没做，直到第二次世界大战期间，它才化身为一个神秘的电台信号，联系上了当时侵华日军的一个生物学专家，给了他一些技术方面的小提示，帮助他成功地培育出了一种名为‘春雨’的改良型狂犬病毒，也就是后来的丧尸病毒。”
    “由于某些原因，丧尸病毒并没有马上扩散开来，我们派驻在地球的工作人员虽然也产生过怀疑，可是当时我们还不知道吞噬者掌握了进入更高维度的技术，就以为一切都是人类自己做的，而吞噬者为了不被我们发现，就暂时蛰伏了下来继续等待时机。二战结束后，日本那些与活体实验相关的研究资料都落入了美国军方手里，由于太过危险，丧尸病毒的相关资料被定性为绝密档案封存了起来。几十年后，等到我们放松了警惕，它又找到了美军之中一个有着强烈反科技思想的科学家，通过电脑邮件引诱他，告诉他这份资料的存在。它成功了，那个科学家在它的帮助下盗取了资料，开始偷偷地培育丧尸病毒。”
    瑟利斯特困惑地问：“为什么那个人要冒着生命危险做这种缺德事，这对他来说一点好处都没有啊。”
    “缺德？不，他可不这么认为。”何霄微笑中带着讽刺说，“那个科学家可是带着自己可以拯救全人类的高尚情怀去做这件事的，首先他很清楚，丧尸病毒就和狂犬病毒一样，只能通过咬伤和抓伤传染，就算爆发了也不会造成人类的灭亡，只会让人类陷入恐慌之中，从而反思科技发展带来的可怕后果。”