樊澍敞开了前襟，汗水已经浸透了外衫，胸膛起伏着，手指没有颤抖。他确信自己的枪刚才击中了人；队内的电子屏上，很快就更新出新一轮‘猎手’的排行名单，他也赫然在列，不算名列前茅，但也绝不落于人后，维持着足以获取信赖和依仗的程度。
　　作为需要长期潜伏的卧底特工，这种事情他不算第一次做；但唯独这一次竟然有一种刚刚狩猎完后的痛快，先前那股无处发泄的燥郁终于似乎也随着汗水和肾上腺素发散出来。他感觉得到血管里有什么在奔涌跳动，而刚刚的不过像是开胃的小菜，不够，远远不够。他突然爆炸了似的想见衍之，那些**伴着杀意在血中滚沸地溢出来。
　　几个猎手商议着追过去趁机拔掉对方的营地。他们也这样，敞着上身，握着发烫的枪管，像是刹车失灵后的惯性那样停不下来。他们开始补给装备，更换枪支，打算轻装上阵，潜入山坳；只有新来的那个猎户仍然坐在车斗里，好像收假的没事人一样，在那儿百无聊赖地看着手机视频。他察觉到樊澍有些躁动和疑惑的眼神，就朝他招招手，把屏幕挪过去。
　　“又是那个OMEGA呀，真能惹事，不是善茬，”他懒洋洋地说，“也不知道易华藏怎么想的，他带来的人，却半途莫名其妙地跑了。现在正是秋猎……被打死了算谁的？”


第51章 在水中央
　　黑夜的黑原来可以有很多种颜色；
　　伸手不见五指却也是真的。
　　那像是无形中有什么扼住了喉管，从呼吸的毛孔里渗透进五脏六腑，四周唯一能听闻的只有自己的呼吸声，那声音像是渗在体内的风，又或是某种觊觎的怪兽的低吼，要撕破喉管爬出来。好容易乌云散开了点，透出熹微的月光出来，也只能隐隐约约在面前照出一条模糊而崎岖的窄道。——这条路是真的有吗？还是只是此刻快要缺氧的大脑臆想出来的幻境？
　　凌衍之在昏沉的蹒跚中这样想。他感觉自己的脚踝已经被坎坷崎岖的道路拗硌得没了知觉，连疼痛也感觉不到了。可能下一秒他就会滚落山崖，然后一切说不定就可以到此结束，或者从头再来。
　　但他没有跌下去。他以为自己跑得很快，因为肺腔急剧地收缩着令他几乎快喘不上气，但也有可能只是紧张和精神压力所造成的呼吸过速。他甚至不知道自己的两条腿还有没有在往前走。远处密林里闪过几缕火光，混杂了膛线和惨呼的和声在林间的草木叶片和树干上来回喧响，瓮作一片。他条件反射地蹲低身子，躲在丈粗的树干后头；被打落的树皮簌簌地落下粉状的细尘。
　　——我为什么要躲？
　　我应该——迎上去。
　　被击中……只是一小下的疼痛。是相对容易的方式，然后就都过去了……所有这一切，虽然不尽如人意，但是却终于可以结束了。
　　交火的寸光照在斑驳的树影里，拉出长短闪烁的痕迹。道路在一瞬间看起来无比地平坦又清晰。那会是很简单的选择，比他至今为止遭受过的和经历过的都容易得多了，容易的那一边总是充满诱惑。凌衍之有些恍惚地站起身子，几乎想要迎着猎户们交火的方向走去，直到有人从后面赶上来，猛地一扑将他摁在地上，远处的嘶吼人声和手电摇晃掉落的远光都堪堪擦过头顶。
　　“跑啊，死都比知道怎么死的！”救他的**着浓重的南方口音，身上带着令人作呕的臭味，晦暗闪烁的光线下，能看见那副晦暗如鼠的长相，与其说是难看，不如说是像某种重病患者。
　　对了，这个人。凌衍之有些麻木又后知后觉地记起，是这个人带他逃出来的。他当时也在医院里，在那许多张漠然的脸后面。他是这儿的山民，也就是最早一批的偷渡者，因为无法入境而长期徘徊在云城周遭的山里，反而成了当地向导，有时候猎户也要依仗他们。
　　但他不记得自己怎么就跟着他出来了，一切记忆都变得极为模糊。
　　山民压低了声音，从喉管里漏气了似的嘶嘶地发出来，“这山里你往哪跑去？走错一步——”
　　他突然噤了声，刚刚那一轮遭遇和交火过后，显然一方占据了优势，而且具有碾压的底气——又或者是刚出村的新手队天不怕地不怕，这才敢于在夜里展开搜寻。财大气粗的老板们会给他们的雇员配上夜视镜和红外仪，常以为这样就可以横着走了。眼下，听着那窸窸窣窣的脚步声连缀成片，其间夹杂着训练有素的猎犬搜寻猎物的低狺，显然不止有一两个人在往这边来。
　　“糟了，走，走，快走！”那人一把将他半拖半抱着拉起来，扯着往前就跑。这时候山民的身体优势显现出来——那粗壮、肮脏、丑陋又病态的躯体底下，蕴含着某种狂热的能量。即便漆黑不见五指的道路，他们也早已谙熟于心，就像林间的野兽，即使满身伤痕也始终保持着警惕和极高的身体机能。凌衍之挣扎不过，他们从羊道一侧的陡坡滑下去，又踏在极其湿滑的水礁上，掉进山坳底部的河滩里。那山民骂了一声，但仍然在千钧一发护着他，几乎整个摔在河滩的碎石上面，一时不知是不是伤到了背，竟然爬不起来。
　　凌衍之站起来，怔怔地看着躺着呻吟的陌生男人。他应该感动吗？这人救了他，否则现在就该换是自己了。但为什么？他头痛欲裂，想不下去。一想到这个问题，浑身所有的精神就像发出某种恐惧的警报，在脑海里嘶吼，浑身发冷战栗。
　　“……沿这个水往下走！翻过前头一座山，就有人接应你，”山民这样说，他勉强起身，“他们带了狗，你不走？狗不认人的，想被咬死吗？在山里乱走也是会死的，不按我说的就会死。”
　　他咬着每一个死字，语带恐吓，好像死便是全天下第一要紧的事。
　　凌衍之站在水里，一时说不出话来。
　　他早明白这世上没有平白无故的好，那些好都是要价钱的。无论是金鳞子还是易华藏，他们各自都有想要的东西。
　　哪怕是樊澍对他的好，又难道是没有条件的吗？那前头总得有一大堆的名堂，家庭关系，夫妻名分，生育责任。就算到了现在，那也是一日夫妻百日恩嘛，别笑，他就是那么传统的人。
　　但有条件是好事。只要有条件，就至少是能还上的，是能交换的。要是有什么好是无条件的，那还真不知道要怎么办了。
　　他站在水中央，手指底下一痛，摸到一块尖锐的石头。也许是某种贝类；他把它攥在手里。疼痛令人清醒。周围是枪声、追捕声和狗吠声，冰冷的水流带着夜的寒气浸透衣衫，渗入骨髓，像死神无数次地在身遭盘桓，低声呢喃；
　　那人半撑起身子，似乎要站起来了。他摸索着拿出身上一个对讲机模样的单向仪，像是想要发送什么信号。
　　一个恶念在心里闪过，快如石火。
　　凌衍之最后没有按那人的吩咐，沿着水流向下，反而逆行向上；不知过了多久，那些追赶和交火的动静都似乎离得远了，单向仪上的蓝点也黯淡下去，他从山坳的密林缝隙当中看见一点熹微的星光，黑暗中有什么亮起来，一闪一闪，像落在地上的星，是某处营地的篝火。
　　————————————————
　　樊澍放下热成像仪，摁住老猎户手中的枪管往下压，低声说：“等等，是人。”
　　“是人才要打啊，”周全懒洋洋地说，手里的枪身却纹丝不动，对施加的力量全无所觉，“不然我们来这里做什么？”
　　“他受了伤……体温非常低，行动缓慢。”
　　老猎户抬起堆叠粗糙的眼皮，别有深意地借着篝火的余光瞥他一眼。“如果他手里有把枪，也一样能***。”
　　樊澍不说话了；这几句话说得过了，毕竟他现在的身份和做的事，就凭刚刚手上还沾过脏血，再来慈悲也有点言不由衷。但他仍然会觉得不忍，热成像里瘦削的身影和蜷缩的形态，还有极低的体温，都让人觉得这倒不像是人，而像是循着火光来求救的一只受伤的野兽。它完全够不上什么威胁，若你多送一颗子弹过去，反倒像遂了它的愿。