飞行器绕着实验室外围转到另一边去，避过主武器系统扫描后悄悄潜入深空母舰发射塔台，亮着灯带的廊桥像一条长龙横亘在天宇中。漩涡状的发射底座突然震动了一下，廊桥的连接部位开始松动，间隙越来越大。飞行员报告：“廊桥松动，发射场正在脱离‘空中一号’实验室。检测到发射场动力系统内正在输送燃料，发动机运转，准备加速驶离！”
　　“他们想将发射场和实验室分开。”季垚说，“他们会用这两样东西做什么？”
　　“谁知道他们会拿着去干什么坏事，现在最重要的是救出人质。”安全顾问说，“但是我们必须得想好要让他们在哪里降落才是最安全的。能够接收运输机降落的发射场并不多，而且主要的几个已经完全被叛军占领了。这群蛀虫平时沉默不语，现在重拳出击的动作还挺快。”
　　“他们快不了多久了。”季垚起身走向控制台，他把制服脱了换上作战服，“现在‘空中一号’和反恐特警组在哪个位置？”
　　全息投影浮升出投影池，卡尔伯自动计算出结果，并标出了“空中一号”的前进路线：“位于北大西洋，冰岛上空，往北偏移的速度变慢。但在未来的30分钟内，它暂时不会改变方向。”
　　季垚看着卡尔伯从“空中一号”和特警组的飞机上引出几条红线，分别在地球上找出对应点。季垚琢磨了一会儿那些线条，点了点手指：“北极。让他们在北极基地降落。”
　　*
　　一枚SF-7A导弹击中了公馆主楼，半边墙体塌了下去，露出内部的装饰，断裂烧焦的立柱突兀地立在强烈的探照灯灯光中。八架直升机持续不断地往地面开火，一排排冷杉和桧树挺起坚硬的身躯迎击子弹轰击，不少大树被拦腰截断，像一个被雷电击中的巨人般那样倒下了。树木是巨人，整棵树本身只是一片叶子，覆盖着苍白贫瘠的土地，河流则是叶脉。
　　埋藏在地下的干扰弹自动检测到炮火来袭，收起了保护伞，发射出去拦截飞弹。激烈的交火就这样开始了，等干扰弹全部发射完，装甲车从路上开过来，压过花园围墙大门冲进了公馆前庭宽阔开敞的草地里。大雪和冰冻封住了装甲车的外壳，让它看起来像是包裹着冰块的制作失败的糖果。
　　车上跳下穿着拿着枪的暴徒，他们穿着和反恐特警差不多的制服，臂章上露出一只拿着百合花的老鼠图案。飞扬的雪花里，远山隐隐约约露出单薄的轮廓，像一张拙劣的剪纸，贴在微微发紫的幕布上。
　　“清道夫”下车后立刻朝着公馆冲锋，他们踏过一片泥泞的草地，而这湿漉漉的园路上原本走过远道而来的客人，一道葡萄架子沿着弯弯曲曲的石板路一直通向灯火通明的门厅前。风吹来了浓重的火药味，也吹来了梅花的香气。更多的炮弹从头顶飞过去，以摧枯拉朽的气势推倒了屹立百年的簪缨侯爷公馆。
　　庭院中立着一尊雕塑，背着翅膀的大天使站在台座上，摊开手，低头面向地面上的人。他像是闭着眼睛在沉思，又像是注视着每一个仰望它的人。直升机降下高度，绕着雕塑转了一圈，雕塑露出它美丽宁静的脸庞，但另半张脸却已经被炸毁了，只剩下漆黑的烧灼痕迹。天使像在笑，又像在哭，它背上撕裂了两道巨大的伤口，而翅膀就是从这伤口中长出来的。
　　暴徒冲进了公馆，里面燃起了大火，门厅里的挂毯都掉落在了地上，正在火焰中噼啪作响。壁炉上摆着的清朝人偶散落一地，人偶躺在火光中，涂着脂粉的脸上露出似笑非笑的神情。火舌从墙根蔓延到厅堂中部，宏伟的吊灯被击落了，砸在地板上砸出了一个深坑，像是什么远古的遗迹。壁画烧焦了，黑暗中只有明亮的火，荣耀和历史都在火中远去。
　　他们穿过一条稍窄的过道往后面跑去，过道两旁的墙壁光秃秃的，原本挂在这里的《雏菊与罂粟花》真迹已经被悄悄运走了。
　　通往地下实验室的电梯井被炸开，“清道夫”进入了实验室，但迎接他们的只有来自地底的寂静。灯光自动亮起来，实验室里一个人都没有，过道上停着几辆小叉车，各个分区实验室的门敞开着，里面是空的。有人踩到了一张散落在地的纸，弯腰捡起来，看到纸上画了一些曲线，还有各种而样的公式。他不耐烦得皱皱眉，把纸头揉成一团扔开了。
　　他们搜寻了一阵，没有发现任何人影，也没有遇到攻击。带队的队长停下脚步，放下了手里的枪，他环视四周，纵横交错的走廊里只有灯带在无限延伸。冰凉的空气里混合着化学药剂、灰尘、消毒水的气味，荒凉得就像到了失落的文明之地。
　　击碎某扇封锁门后，“清道夫”闯进放着一台隧道舱的实验室里，打开舱门发现里面空空如也。撬开冷冻室的门后，雪柜里除了幽幽冒着的冷气一无所有。
　　“队长，实验室里是空的，所有东西都被搬走了，人员也全部撤走了，去向不明，没有找到地下出入口。”队员走进门后说道。
　　队长抬起眼皮看了眼报告的队员，没出声。他低头翻了翻一本拍纸簿，然后把簿子摔在地上，很显然他没从那上面看到什么有用的信息。队长很快查看了房间，这儿足足有一个电影院那么大，左边是过道，右边是挂着各种各样牌子的门，每扇都需要复杂的身份验证。丢在休息区椅子和沙发上的有几件沾满药渍的白褂子，一面镜子被柜门挡起来了，地毯上有几个空的证件夹。
　　这样子活像是刚被强盗洗劫一空，但强盗明显不是他们这群人。队长端着枪在休息区转了转，捡起地上的衣服和证件夹看了看，又丢到一边。他拉开柜门，看到墙上镶着一面镜子，他站在镜子前思索了一会儿。难道是有人赶在他们前面就来这儿抢劫了吗？不太像。一定是公馆的主人提前撤走了这些研究员，然后一并把实验室和实验数据也给搬走了。
　　实验室下方一公里处传来爆破声，紧接着钻井机轰隆隆的声音就传开了。这么大的动静也没有引发警报，看来整座实验室都被抛弃了。钻井机在前三层防护门上开了可供一辆汽车进入的洞就停止了，“清道夫”们穿上生化防护服，戴好防护面具后进入了第四层封锁门，里面充斥着神经毒气、剧毒辐射物和易燃易爆的化学烟雾。
　　“‘鹈鹕’，里面怎么样？”队长站在环形栏杆后朝下面喊道，阵阵回音在四壁撞击，最后轻飘飘地消失了。
　　“我们进入了第四层防护门，这里面全是该死的毒气和放射性物质，好像是铀吧？防毒面具快不顶用了。”“鹈鹕”回答，“还剩下三道门，我们打算让计算机安全员帮忙了。”
　　“收到，注意安全。”队长说，他站在栏杆后面，往下看的时候只能看到黑糊糊的一个洞，电梯升降台刚才运人到了下面去，现在只有只有光秃秃的轨道立在旁边。
　　直升机在八角塔楼前面降落了，唐霖从飞机上走了下来。他穿着黑色的长衣，打开塔楼的门后走了进去，留下一队人守在楼顶。塔楼里面和它外表所表现出来的一样宁静，厚厚的雪盖在穹顶上。唐霖走下铺着厚地毯的楼梯，廊道里亮起了灯，窗户上倒映出他的身影。他步入空落落、发出回响的青铜室厅，厅内的角落里到处乱堆着书籍、拆下来的画框和插着枯花的花瓶。
　　帘子拉着，唐霖走进去，没有听到一点人声。室厅侧面的台阶下摆着大书桌，上面的东西还是原样摆放的，一面墙大小的书柜里放满了各种而样的书籍和手工艺品。唐霖踩着台阶走下去，看到桌上放着一本亨德里克·威廉·房龙的《宽容》。他把一张碟片从影碟机里取出来，发现这是自己寄给唐初的。唐霖把碟片放回去，按了播放键，音乐淌了出来。
　　唐霖打开卧室的门，里面耸立着一张空无一物的大床，就像一具石棺。挂镜悬在靠窗的桌台上方，冷不防一只乌鸦飞了起来，落在窗台上。唐初不在这里，房间是空的，也很冷。
　　床头的地板上掉着两根皮绳，床架上挂着一只手铐，一根鞭子绕起来放在抽屉里。唐霖在床下找到了一只箱子，打开后发现里面是没用完的针管和毒/品。他蹲在箱子前面，手里拿着枪。他盯着箱子里头的东西默不作声地看了很久。