山河怀璧(52)

　　李清珏转过头去，凉月洒得平怀瑱漫身皆是，祥龙朱袍，若雪玉冠，不似凡子。
　　他站起身来等着这人行近，垂在身侧的手掌好一会儿一动不动，微微有些发凉，被握到手里暖了一阵，而后一串念珠缠绕上来，正正缠了三圈。
　　李清珏低头看了看，腕上乌木念珠光泽莹亮，唯佛头处一点朱红。
　　平怀瑱执起他的手温存吻在指骨处：“住持馈赠此珠与我，可保平安顺遂，我转赠于你，你当毫发无损地回来。”
　　李清珏听罢反倒不欲收了，摇头不肯答应：“保平安顺遂之物，你不该给我。”
　　说着就要取下，平怀瑱及时制止，拉着他的手往腰间按了按，隔着一层锦料可摸着一方不大不小的锦囊。李清珏没能猜得是何物，不解抬眼，听平怀瑱提醒几字道：“扶乐郡南珠塘寺。”
　　闻此言才恍然大悟，亦恍若隔世。
　　平怀瑱始终未将那平安符拿出来，只怕此物乃李清珏随母亲同去求得，以至睹物思人，徒生怀念，仅轻声又道：“平安符伴我三载有余，我要这念珠也护你余生。”
　　李清珏闭了闭眼，沉吟许久，点头道一声“好”。
　　如此才觉平怀瑱松了攥紧他手腕的力气，复又裹着那手好一阵暖，牵着引着绕到腰后。他就势与之相拥，垫头在肩膀上亲密无间地腻了一会儿，絮絮语些心里话。
　　两人俱不提“离别”二字，心底里倍感光阴珍贵，不愿时辰流逝太快，然终是抵不过倦意来袭。
　　翌日一早李清珏还需赶路离京，平怀瑱不忍扰他睡眠，自己倒半刻不肯闭眼，侧身躺在简陋床榻上，借窗外幽幽月色一遍又一遍地细看他眉眼，时而倾上前去轻轻缓缓地以唇浅触。
　　寺里床铺洁净却算得狭窄了些，合躺两人着实拥挤，平怀瑱一夜未曾翻过身子，在近弦处探出胳膊将人安静揽着。等到怀里人一觉醒来，平怀瑱压在身下的那边手臂早已麻木酸胀，揉按数下才隐隐有所知觉。
　　李清珏一夜好眠，未曾觉得束缚，此时知晓其因，不禁目露心疼，替他自肩向肘顺下经脉，本想问他怎不知挪一挪身，可抬眼望见那面上倦色时，出口之话便换作了另一句：“你整夜未睡？”
　　那回答几令他眼眶一热：“只怕同上回一样，闭眼再睁，你人已走了。”
　　李清珏手间动作顿住，抿紧双唇将平怀瑱看着，别前时光寸寸皆是煎熬。
　　室外清净如故，若非散进房里的缕缕晨阳越发刺目，甚难察觉昼夜已作更迭。
　　平怀瑱同李清珏两相沉默，手臂渐渐恢复了力气，骤听门外起了人声，一道清脆嗓音透出门隙问道：“施主，斋饭已备，可要送来房中？”
　　平怀瑱喑哑喉咙又苦又涩，回不上话来。
　　而李清珏退后两步，就在此时转身离去。
　　房门自内打开，门外小和尚对着眼前帽檐低掩的带刀侍卫愣了一愣，随即合掌颔首，问声“施主”。
　　“有劳小师父送斋饭入房。”
　　李清珏替平怀瑱应下，如眼前僧人合掌施礼，再未回首。
　　平怀瑱双足仿佛嵌在原地，袖里手掌紧得关节泛白，不曾追出半步，直到耳里再听不得半点儿动静后，缓缓松掌。
　　那手心里已汗湿一片，似有寒冰刺骨透凉。


第五十八章
　　层云同日月，继日更迭实则无所变迁，无谓伴着世间万物周而复始地历经万千事。
　　而在京人眼里的那万千事中，近日颇喜者有二：一乃京北危墙终得朝廷修缮，再不担忧着坍塌砸伤过路人；二乃每逢三载一回的祭农节快要来了。
　　祭农习俗自章光年间起，顾名思义祭祀农桑，以求风调雨顺、农收丰硕。
　　追本溯源，是在章光帝执政时，境北曾闹过一波罕见的农荒，经久求雨不得且害虫肆虐，闹得那一片片肥沃田地尽遭荼毒，无处不是惨不忍睹之相。
　　好在近京屯粮丰厚，章光帝开仓放粮之余竭力抗灾，令一整个京城乃至周边接连成片的北境城域皆未吃上过多苦头，平平顺顺地把这一出劫难给渡过了去。
　　农荒平息后，京人重又过起了无忧日子，家家捐出铜板数文，合造了一座神牛石像，以感章光帝明君恩德。
　　章光帝肖牛，神牛恰喻其不凡之身，而于民间，牛更是农耕间不可或缺之生灵。这一语双关之下，令章光帝心悦非常，将那石像坐北而立，临城墙之下与皇城遥相望。
　　此后更有锦上添花之事接踵而来。
　　无人先知那神牛石像坐落当夜，京城竟落了一场极其灵润的大雨。
　　自农荒去后，京城实则早已断断续续下过好几场雨了，但无一似这般酣畅淋漓，仿佛誓要把天地浇灌透彻才肯止歇。
　　总角孩童欢呼雀跃着往那雨里跑，借着身后屋里透出的温暖烛火光跺脚踩踏着夜下莹莹的水洼，嘴里糯糯地喊着“天下雨，洗澡啦”，眉眼弯弯地看着长辈们眼含热泪，合掌拜一拜天，拜一拜地，再拜一拜雨夜里的皇城。
　　一夜之间，臣民百姓俱为称道。
　　这神牛从此成了护京护农的圣物，每隔三载京人便要为之祭祀舞蹈一日，渐成习俗。
　　到如今，于百姓而言，祭农是为丰收；而于皇权而言，祭农乃是对章光帝之缅怀，更是对平王朝之颂扬。
　　是故祭农节这三字，朝廷实比民间更加重视。
　　眼下尚未至期，京北城墙下那座经年默立的浩然神牛旁，已陆续围满供果酒肉。
　　艳阳高照，晴空万里。
　　璀璨日头下一众壮汉竞相赤裸着臂膀，四月天里周身蒙着一层薄汗，往来道中修固着城墙。
　　未几，忽有一人骂骂咧咧地将肩上重担丢下，揉着后颈往外走去，几步近了那神牛旁，不由分说执起一坛清酒仰头豪饮。
　　身后人看傻了眼，未将沙石放置在地便冲他紧张喊道：“你疯了！那可是神像供品！”
　　“神像供品？我呸！”那人回首一瞪，手中酒坛转眼已空，伴着一声钝响砸碎在地上，万般不讲规矩起来，“老子堂堂青林堂护法，吃饱了撑的做这苦力？供品，哼……供老子！”
　　喊话那人不应声了，蹙着眉头计较着他的话。
　　渐渐地，周边接连有人附和起来，甚有胆大者有样学样地丢了手里活儿，也行去神牛石像旁喝酒吃肉，一道咒骂不休。
　　“还道是捡了多大一顶金帽子，谁曾想跟了朝廷却要做这下贱活！”
　　“可不是？早知如此，不如同从前快活。”
　　一句一句愈渐不平，间或还有人火上浇油：“倒不是谁都干这下贱活，同是追随刘大人，有的门派在这儿受苦受累，有的眼下可正安于刑部享乐，诚可见亲疏有别啊……”
　　现场倏然止了声，众人皆被此话堵得周身不畅，越想越是气恼。
　　这突如其来之静未持续过久，就在谁人又欲洒出些脾气时，忽闻身后传来冷冷一言：“糟蹋供品这是不想活了？”
　　话落，顿有数人站起身来，忙回城墙干活。
　　众人回头，见道话之人乃飓风门门主，方才听进耳里老实离去的几位正是其门下子弟，倒也难怪不敢忤逆门主之意。
　　然而旁的诸位却不必卖这面子了，当即就有人阴阳怪气地接上了话：“我道是谁呢，跟了朝廷不足俩月，气势倒是同那些个大官们学得个十成十，原来是伍门主……伍门主好气度啊，曾受工部一顿鸿鹄宴，这便拼了命地使出蛮力报恩，连带着一整个没吃上鸿鹄宴的门派一起受罪，厉害厉害。”
　　话里挑拨之意甚是显而易见，然伍门主听罢不予计较，冷哼一声转头行远。
　　身后之人被这般晾着，倍觉失了颜面，瞪着眼一直骂咧不休，骂着骂着，脑门上骤然飞来一颗细碎石子，瞬时破了血。
　　许是血光刺激了人眼，在场之人又属嗜血野蛮者居多，刹那间便生斗殴。
　　京北城墙之下一片混乱……
　　当头的天正明着。
　　难逢晴好，陈知鹤独于街头散步，不知京北正起风波，耳里卷入街头巷尾的嘈杂人声，与自道旁翘檐高楼间传出的婉转戏腔，不自觉停了步，侧耳多听几嗓。
　　路人往来不绝，值此春日盛景，东宁街最是热闹，各家各户的小孩儿尽从屋里窜了出来，于人群间撒欢地跑来跑去，偶不当心撞着哪位，“哎哟”一声跌在地上。
　　陈知鹤被这闹声里极为清脆讨喜的一声“哎哟”引走神思，视线随之过去，见一熟人弯腰扶起跌坐在地的孩童，替他拍拍小衣摆，再哄他玩耍去。
　　那人直起身，似有所察觉般抬眼望来，对上陈知鹤含笑目光。
　　陈知鹤上前一礼：“赵大人。”
　　“陈大人，”赵珂阳亦回之一礼，“陈大人临街踏春，好兴致。”
　　陈知鹤顺眉笑了一笑，平素宫外相见必为要事，如今日这等偶遇实属难得，心境自也畅快，于是侧身一请，趁巧将人往戏楼邀去。
　　赵珂阳从善如流。
　　两人端端坐上了戏园二楼，方才那飘忽之声此刻清晰萦在楼里，绕梁不散，一把好嗓沁人心脾。
　　台下戏子身批彩装正唱着一出《黄粱梦》，笑梦里纸醉金迷荣华在手，不想睁眼一霎皆化泡影。
　　赵珂阳手指轻叩着微微显旧的红木矮桌角，低哼两句，令陈知鹤满面笑意转头来问：“赵大人也熟这戏？”
　　楼里小二“蹭蹭蹭”地上楼来，生意太好，迟迟赶来为两人送茶。
　　“岂不熟，”赵珂阳低语应着，接茶到手中，敛眸瞅着茶水拾盖拂了拂，余光待那小二离去，才饱含深意地嘲道，“戏里戏外总有人在演着一出出黄粱梦，又岂能不熟？”
　　陈知鹤听得真真切切，全当听了句笑谈，也捧起茶盏垂首吹了又吹。
　　一窝儿茶叶随水波轻旋。
　　京郊李家，平怀瑱正搁下手中清茶。