山河怀璧(18)

　　两人暧昧已有时日，到如今平怀瑱终不再浅作试探，言行举止分外了然。何瑾弈强撑着脸皮待他凑近，又觉他动作缓慢，实在煎熬。到后来再忍不住，如被烧了尾巴似的躲开一些，目光忽闪着顾视左右，不知该放往哪儿去。
　　“瑾弈怕什么，”平怀瑱铁了心逼他，更迫近来，声音落在耳畔，极低极浅却格外清晰，“殿中无人。”
　　何瑾弈磕磕巴巴：“有……喜鹊。”
　　桌上灰喜鹊毫无自觉地蹦来跳去。
　　平怀瑱笑出声，何瑾弈终肯开口讲话，看似了无意义的三字，实则已回应所有。
　　何瑾弈应了他的心思，他的欢喜，他的动情。
　　平怀瑱难掩激动，眼中笑意倾涌而出，转身去熄了殿内的盏盏灯火。何瑾弈眼睁睁地看着光线黯淡下来，再看着平怀瑱于朦胧之中行回身前，拥他问道：“下月初三，我十六生辰之期，瑾弈……给我亲一下可好？”
　　心跳声震耳欲聋。
　　何瑾弈沉默经久，缓缓抬手将他回抱。
　　平怀瑱忽而无赖：“我反悔了，瑾弈答应得这样痛快，岂不教我得寸进尺？我要现在就亲一下。”话落往他脸上落下一吻，何瑾弈被亲得一愣，呼吸都窒了窒，呆呆地望着他。
　　幸而烛火已熄，遮了不少羞。
　　耳边是平怀瑱低声的笑，片刻后脸上又被温温热热的嘴唇触碰，平怀瑱亲着他，慢慢地挪到唇上，温柔流连许久。
　　何瑾弈逐渐平静下来，慌乱无措之感随他轻吻渐消渐散，心间涌上分分柔情蜜意，觉得自己何其有幸，初尝心动便可与人心意相通。
　　什么身份悬殊，世俗难容，此刻何必顾虑。
　　“瑾弈，我喜欢你。还有一事一直不曾向你坦言。”
　　“什么？”
　　平怀瑱全然交代：“早在你熟睡时候，我便这样亲过你了。”
　　何瑾弈无言以对，在晦色之中红透了脸颊。


第十九章
　　国宴将散，蒋常步履匆忙地回来寻请何瑾弈，道尚书令何炳荣四处寻他不见，仍在席上候他一道回府。
　　平怀瑱好容易撕破了那层薄如蝉翼的窗纸，情难自已，挨紧了何瑾弈小声说话，殿内灯盏并未重新燃起。何瑾弈恍惚忘了时辰，直到听得廊外蒋常的问询之声才倏然一惊，意识到夜已深了，急忙离开。
　　在平怀瑱眼里，脚步匆匆的何瑾弈逃得很有几分慌不择路的味道。
　　蒋常遣人入殿伺候，责怪旭安殿的宫人惫懒，难不成不知晓太子何时回殿歇息了，竟连宫灯都不晓得点亮。话落蓦地心头一顿，起了几丝怪异感觉——怎的太子与何小爷在这昏沉沉的殿里共处这样久，都不曾使唤旁人一声？
　　蒋常脑子里留着方才何瑾弈面有暖色的模样，不敢往深里想。
　　平怀瑱心情大好地歇了。
　　历年之春，宫里总十分忙碌。
　　太子生辰之后，举宫各署未得片刻喘息余裕，便又紧锣密鼓地为先皇忌日筹备起来。
　　宏宣二十年，先皇章光帝仙游十九载，宏宣帝为表追思，大操祭礼。平怀瑱亲往各监司监理要务，不忘抽出闲暇时光，诚心诚意为先皇绘制阴寿贺图。
　　如今太子储位稳固，旭安殿但凡有何作为，各宫皇子自都亦步亦趋地学，不求在皇帝跟前讨得欢心，只愿无功亦无过，不至在这重大祭典上行出差错，领罪受罚。
　　传说太子打算亲绘一副神兽图，各色极品彩墨接连送入殿里，皇子们瞧在眼中，一番思忖，便都有样学样，或是撰祭文，或是赠书法，但示所长，各凭本事。
　　为免聒噪，这日下午的旭安殿清了场，仅留寥寥几名宫人伺候，旁的一律禁止出入庭院。室内一台长桌横置中央，其上平铺着一卷长约八尺的洁白宣纸，平怀瑱半掩窗栏，立于桌旁，目光静静地落在纸上，似在思量着自何落笔。
　　身侧何瑾弈上前半步，探指作比，一道虚划笔触行云流水般拂过，罢了回首笑看身后人，待他置评。
　　“好，”平怀瑱也不知是觉得真好假好，就势从身侧揽了他，“凡瑾弈想的都好，你这眼里端是放着整个上古神话，一片白白宣纸，别人看着尽都空空如也，你却能瞧出些不一样的来。”
　　何瑾弈听得愣怔，耳根倏然红了，惊奇地望他一眼，暗想平怀瑱这张嘴从前再是巧舌如簧，也不曾如这般滑头。想着摇了摇头，抿唇笑着不接话。
　　平怀瑱见他不语更不知收敛，扶在腰间之手如何也不肯收回，但以空闲右手取笔蘸墨，顺着方才何瑾弈所示之形勾下第一笔墨痕。何瑾弈替他拾着袖摆，动作间往来默契，不生干扰。
　　不过作画而已，活生生作出一番旖旎之色，正应了三月暖人春意。
　　而旭安殿东侧，隔着道道宫墙的文萃殿中，六皇子平怀颢心不在焉地捧书神游，双眼遥望着太子寝殿方向，不知心中正作何思量。
　　过不多时有宫人躬身进殿，凑到耳边低语片刻，平怀颢听得眸子发亮，趁着休息时候搁下书卷遁了出去，随宫人溜到文萃殿西侧偏门处。
　　旭安殿的两名宫人打外头路过，手里正捧着太子指明要寻的书籍部录往回赶。为首的分外面熟，恰是蒋常，凝出一副紧要模样，偏头督促后头人：“可仔细些捧着，若把书给摔出什么毛病来，看你如何同太子交代！”
　　后头这人瞧来性子外向，得他训斥并不紧张，甚还大着胆子发问：“蒋公公，您说太子寻这么些上古图册，是要画个什么宝贝？”
　　“这可是你懂得的？”蒋常故弄玄虚，因知晓平怀瑱心思而泄出少许得色，“咱太子要画的那可是上古神兽，起先太子爷寻思着要画一尊白虎……白虎你知道么，‘虎而白色，缟身如雪’，那等气派才配得上先皇威名！唉，可惜了……”
　　“可惜了什么？”
　　蒋常深叹一息，停下脚步低声告他：“可惜太子爷素来不善画虎，笔下难得猛虎几分神韵，为免显拙，只好退而求其次，改画其他。”
　　“原来如此。”
　　“我今日所说，你但敢出去乱讲，当心你我二人都掉了脑袋。”蒋常收起闲谈，瞪他一眼，“还不快走！”
　　小太监急忙跟上：“嗻！蒋公公您放心，小人全烂在肚子里。”
　　两人渐行渐远，躲在偏门后的平怀颢清清楚楚地听了所有，心思已是活络万分。
　　所谓上古神兽西方白虎，他脑里并非全无印象，从前在画册上见过一两回，那威猛之姿盛气凌人，以之彰显皇家英武，确乎妙极。
　　如今天公作美，平怀瑱想出这么个好主意，偏却因画技不精而难以实现，不正是把那好机会白白地送到他手边儿么？
　　平怀颢自知自己不过年十岁数，稚嫩年纪正好可作遮羞布，纵使所绘白虎比不得太子之画的五分精湛，也定能换得父皇一句至诚至孝的赞赏。况且他自幼善画，虽文思不够出色，画艺却总能把那一众年长三两岁的兄长都给比下去。只要他认认真真地作上一副，届时不论太子画了神兽中的哪一尊，他配以一尊白虎，都可显得相得益彰，岂不出尽风头。
　　平怀颢愈想愈喜，当即交代身旁宫人替他寻图册，备彩墨，并要守死这一秘密。
　　宫人领命而去，另一边的蒋常也已带人回到旭安殿里。
　　房门外传来脚步声，平怀瑱松了一直箍在何瑾弈腰间之手，唤人入内。
　　蒋常行近几步向他拜道：“太子，一切都按您说的做了。”
　　“全给他听着了？”
　　“当是听着了，奴才瞥见了六皇子后才开的口，太子若不放心，奴才晚些再令人去打探打探。”
　　“嗯。”平怀瑱颔首，唤他行近领赏，一并赏了另一位小太监，罢了耐人寻味道，“你二人都当有赏，不过此事过后，哪些话当说，哪些话不当说，想必跟在我身边这样久，该是比谁都明白。”
　　“奴才明白，太子尽管放心。”蒋常熟知平怀瑱，知这话倒不是说给自己听的，当下刻意应声，好教身旁小太监听进耳里，“太子的人，都会对太子忠心不二。”
　　平怀瑱满意颔首，这才遣人退下。
　　殿内重又静下来，纸上墨骨已初具轮廓，似是巨龙翱翔之姿。
　　何瑾弈从平怀瑱手中接过毫笔，顺尾骨而下，于不经意之处补上神来之笔。仅有的几道单调墨色因这一划更生灵性，龙尾气势十足。
　　平怀瑱覆住何瑾弈的手：“甘拜下风。”
　　何瑾弈低笑起来，至此搁笔问道：“我方才在想，万一六皇子反其道而行，当如何是好？”
　　“听之任之，”平怀瑱早便想过，无所谓回道，“福祸无门，为人自召。上古四方神兽，青龙、朱雀、白虎、玄武，对小六而言，除白虎之外，任择其一都可与我所作之画相辅相成，相得益彰。可我信他定会择中白虎，只因先入为主，听了蒋常一番话后，眼下在他脑里，恐怕再没有比白虎更妙的了。”
　　何瑾弈听他如此说来便也觉认同，点了点头：“六皇子惯不是知足之人，想也不甘与你择中同一神兽，如此想来，果然白虎是必然之选。”
　　语气平平淡淡，却裹着几许运筹帷幄的笃定，平怀瑱最爱瞧他此时神态——旁人瞧来傲而不可亲近，如同远在天边的神祇，而在自己瞧来，却如云絮柔软，清而不冷，无锋无刺。
　　平怀瑱一时不忍，偏头吻到他眉旁。
　　何瑾弈无可奈何，自两人坦白心意之后，每在宫中已被他偷袭惯了，只好掩着面上窘色，佯装平静，盯着宣纸不再说话。熟料这回平怀瑱始终不肯把视线挪开，看了他许久，后又拥住他温存起来，好在双手始终守礼知节，只扶在腰后，未再妄动分毫。
　　何瑾弈毕竟年少，仍会觉得羞耻难当，却如何都不愿躲开他，只好掩耳盗铃地闭上双眼。唯有平怀瑱更为早熟，想起怀中之人夜夜入梦，脑里挥之不去的尽是些不可与人说的画面，只得强忍着少年的冲动血气，再多为等待一些时日。