山河怀璧(21)

　　何瑾弈听罢犹豫，换作以前，他定然果断应允。然而今时不同往昔，他与平怀瑱不再只有兄弟之谊，同榻过夜难免似方才那般令人情难自已……
　　“瑾弈若不愿也无妨，我待你明日进宫，再来品评。”
　　平怀瑱不忍他徘徊，何瑾弈闻言抬首，将他面上一丝失望之色入目，当下神使鬼差地点了点头。
　　平怀瑱顿感欢喜，令人去何府带一声话，又命厨房备好酒菜。交代之迅速，令何瑾弈反悔不能，如同被牵着鼻子走，索性随他去了。
　　从昨日黄昏起，除了一碗鱼汤，平怀瑱算是饿了整日，白日里何瑾弈也不曾用过午膳，两人皆胃口大好。美酒佳肴下肚，何瑾弈便忘了心中赧意，饭后与平怀瑱散步消食，往御花园中走了半圈。
　　归来已是凉月初升，何瑾弈唤蒋常遣走殿中宫婢，不留人伺候，亲自为平怀瑱洗笔研墨。
　　长画已有七分气魄，其实龙身已成，单一看去，青龙凌驾天地，庄严无比。然何瑾弈一杆妙笔将九天云彩绘得太过恢宏，两相对比之下，难免教人看出些喧宾夺主的味道。
　　平怀瑱心知画中青龙当为更加出彩一重，腹中已有奇思，于是佐以矿物原色，取石青与石绿，细细罩染龙身。
　　新色鲜艳夺目，光彩照人，脱俗之际顿令龙身跃然层云之外，精妙绝伦。
　　何瑾弈万没料到他竟想到了这样的主意，惊讶看着，越发露出笑容。
　　“这些天来日也思夜也想，可算令我想到如此一招，瑾弈觉得如何？”
　　何瑾弈赞不绝口：“妙不可言。”
　　“你这样说了，那便是真好。”
　　平怀瑱安心搁笔，至此画成。
　　祭祀之期近在眼前。
　　当晚入夜，平怀瑱果不逾矩半分，仅将何瑾弈微微揽着，低低说上一会儿体己话便同他睡去。何瑾弈安稳入梦，梦中有巍峨云海，太子身骑龙首，背倚龙犄，腾云驾雾间穿行天地。
　　梦中之景太过美好，以至他睁眼一霎尚自回味无穷，唇角含笑。
　　他信山川河流尽在太子之手，终有一日，必万民归心。
　　三月之初，晴空万里。
　　时值先皇祭礼，宏宣帝率皇戚重臣起驾离宫，浩浩荡荡前往京郊皇陵。
　　皇陵宝地落址京南仙钏山，古时神话传说中，王母下凡游历，路经此地，曾遗失金钏一只。此钏自此与山脉相融，山中生长出棵棵枫树，遍山赤金，如王母仙钏通体泛光，如火灼眼。
　　眼下尚在季春，枫叶多是翠绿如碧的颜色，唯有少许几簇新枝火团似的发了芽，蔓向天际红日，红绿相接，阴阳相协，更衬得仙钏山锦天绣地。
　　皇陵坐落山巅，承日月精华，福泽子孙后世。
　　宏宣帝自山腰处落辇，徒步登顶，诸臣莫不敢不从，皆加以效仿。好在晨阳普照，清风徐徐，如此气候不易感劳累，且可赏尽周遭美景。
　　平怀瑱随行队中，于上风位回首瞰去，在人群中一眼瞧见何瑾弈，正随父亲拾山阶而上。队中还有灵光寺高僧携弟子同来，平怀瑱回身前行，心有所思。身后六皇子端着副志得意满的神态，其旁太监手捧画轴，以一层锦布仔细裹着，不知里头可真是藏有一只猛虎。
　　倘若确能如他所料，那么届时群臣当前，佛音在耳，先帝陵前忽而杀出白虎一尊，岂不好看极了。
　　平怀瑱暂且不动声色。
　　此路约莫行了两炷香左右，日头稍高，众人沿道上来周身略微起了薄汗。
　　钦天监天文官早前夜观天象，测准吉时，待时辰一到及时启礼。宏宣帝携妃嫔皇子宣祭辞，敬香烟，坛下群臣俯首作拜，这一拜下去便许久不得起身。群臣静谧地伏在山头之上，灵光寺住持披袈上坛，盘腿落座蒲团中，诵经祈福。
　　木鱼声清脆入耳，山中偶有鸟鸣，除此之余，唯剩坛旁灵火燃烈，间或迸发出几点轻响。
　　平怀瑱高立台上，侧目看了看何瑾弈，心中怜惜，只念着经文能诵得快些。可越是急切，反倒越觉漫长，不知过了多久，那高僧终才止住手中动作。
　　木鱼戛然而止，住持缓缓起身，转向宏宣帝一拜。
　　“平身。”
　　宏宣帝抬手，众臣谢恩起身，平怀瑱瞧见何瑾弈一切如常，扶了扶身侧父亲。正自走神间，蒋常往前近来半步，托高手中卷轴，他敛下神思收回视线，转向宏宣帝行近。
　　“父皇，为贺先帝阴寿，儿臣作青龙神相一卷。四象之首，青龙现世恰如朗日普照，春泽万物。儿臣但以青龙之尊敬先帝之德，愿先帝福泽绵延不绝，万世不衰。”
　　身后蒋常作势展画，又两名宫人连忙行上前去，一左一右将画轴向两侧打开。
　　云中神龙跃然纸上，龙身矿色被艳阳打得微微炫目，青龙好似活了一般，正腾云驾雾，翱翔四野。
　　宏宣帝大加赞赏：“好！太子笔下功夫大有精进。”语罢朗声作笑，龙颜极悦。
　　皇后早知太子为祭祀一事耗费心力，于宫中潜心绘画，却不知他竟作下了如此精湛的神相图，当下也瞧得格外欢欣，有意附和道：“太子有心了，本宫听闻太子为作此画，连夜以来挑灯不眠，实属用心。”
　　宏宣帝闻言颔首：“太子至孝，不过熬夜伤身，你值此年纪，正当注重身骨，莫在少年时候伤了精气。”
　　“儿臣谢父皇体恤，定牢记在心，不令父皇母后担忧。”
　　“嗯，”宏宣帝目光仍欣慰地凝在画上，“你笔下神龙至仁至灵，便献于先帝陵中，护天下臣民安泰。朕要将随身的玉骨山河扇赏赐于你。”
　　后几字一出，平怀瑱霎时喜上眉间。
　　座下何瑾弈亦在瞬间露出深深笑意，眸里盈盈地涌现数重光华。


第二十三章
　　玉骨山河扇，扇骨以玉镶金，扇面之画出自前朝画师陈渺之之手，绘着锦绣山水，巧将天下装于一扇间。此扇曾为先帝亲赐宏宣帝，今宏宣帝转赐平怀瑱，山河与人，岂难看出其中深意。
　　何瑾弈难掩荡荡情怀，身旁何炳荣侧首点他一眼，他才将面上神情收敛半分，不至太过忘形。然而在场诸位无一不是心中赞叹，一为神相精湛，二为太子荣宠。
　　几家欢喜几家愁，平怀瑱得此殊荣，最令六皇子一党焦灼难平。
　　平怀颢瞧得心头酸痒，早已是蠢蠢欲动，此刻见太子领了赏，终忍不住行前数步，急向宏宣帝拜道：“父皇，儿臣亦有画作献上。”
　　宏宣帝正值心怡神悦之时，闻言不禁笑问：“哦？不知颢儿画了什么？”
　　“儿臣恰也请得四方之灵入画，有幸为太子作衬。不过儿臣见太子所绘神相活灵活现，呼之欲出，心下忐忑不已，愧于御前献丑。”
　　“你尚且年幼，来日自有长进，何必急于羞愧，”宏宣帝权且安慰，他知六子虽精于画艺，但毕竟年幼，自不可与太子笔墨较量，“将画呈来给朕看看。”
　　“是，父皇。”
　　六皇子侧身命宫人呈物，平怀瑱冷眼旁观，目光紧紧凝在那卷画上，随画轴舒展，心有所期。
　　煞人白虎显身露形，太子忽呈大惊之色，宏宣帝亦如他一般笑意敛尽，转眼间怒不可遏。
　　“放肆！”
　　“父皇息怒！”平怀瑱率先落膝跪下，周遭人等未及反应，尽皆同他拜伏在地。诸臣子尚未看清画上所绘，断也不敢不跪，一时间众人屏息不语，气氛凝结。
　　六皇子之画被宏宣帝一手夺去，投入祭祀火盆。
　　“父皇不可！”平怀瑱急急起身，涉险从那火中抢出画卷扑灭火点，“父皇，火烧此物等同祭于先帝，此画万不可焚于坛中！”
　　宏宣帝稍加冷静，听他言语在理，幸太子眼疾手快，未教自己因一时气恼而酿成过错。六皇子面色惨白地跪在跟前，至此不知犯下何等罪过，只隐隐觉得怕是落了圈套。
　　宏宣帝睨他许久，强压怒火道：“你可知犯下大忌，白虎乃先帝忌讳之物，你于祭祀之日献上此画，实在莽撞不堪。”
　　“儿臣、儿臣不知先帝有此忌讳，请父皇降罪！”
　　六皇子知晓缘故更觉慌乱，想他自诩此举棋高一着，却不料是中了太子之计。此事放到宏宣帝眼中不仅是自作聪明，更是冒犯先帝神威。
　　然而引他入局者还在那处故作好人，替他向宏宣帝说起情来：“父皇，六皇弟年幼懵懂，一番辛苦本是出于孝心。不知者不罪，儿臣请父皇宽大为怀。”
　　“六皇子本意无错，只是不知先帝忌讳，”皇后忽而应和，道话间见宏宣帝面有好转，缓步上前纾他烦郁，“只要宜妃善加教导，想必往后不会再犯下此等过错。”
　　“皇后所言甚是，”宏宣帝望向随行四妃一列，责道，“六皇子无知，但宜妃入宫多年，先帝在时便跟在朕的身旁，岂会不知此间忌讳。你若加以提醒，断不会生今日之事。朕姑且念及六皇子年幼，不多加追究，只罚于宗庙之中跪礼三日，以向先帝告罪；宜妃管教不严，罚去一年俸禄。”
　　“臣妾知罪，甘愿领罚，来日必加严管。”宜妃垂首领罪，暗暗捏紧了袖里手指。
　　方才一幕太过突然，她不及应对已被降下罪来，思来想去，总觉是皇后与太子害了她跟六皇子。怪也怪她确乎不够上心，隐约只知六皇子所绘乃上古神兽，却未思及白虎之讳。
　　恰如宏宣帝所言，先帝在位时她确已跟在宏宣帝身旁，可此后不足半载先帝便骤然薨逝。宏宣帝登基后，宫中不禁白虎，她那时年少，又有多留心这等旧事？
　　宜妃恨得牙痒，此招落人下风，偏只能隐忍不发，认罪俯首。
　　她如此不甘，皇后恰是心旷神怡，大出一口恶气。当日闲山旧账尚无时机了断，今日正好还去一报。
　　皇后唯独讶于平怀瑱的悄然蜕变，虽不曾听他亲口承认，但此子自幼长在膝下，纵无血缘却也母子连心，她直觉此事必为平怀瑱刻意为之。