天地逆旅(102)

　　混在人群中间的谢燕鸿并未随之往宫城而去，他悄悄拨转马头，拐进旁边的街巷中。
　　这里是京师，是他长大的地方，他感到既熟悉又陌生，当日离开，并未想过，再回来时竟是这样光景。马儿高大，路不好走，他便下马，将小乌拴在巷子口，长宁紧随其后，也下了马来，将马栓在一处。
　　循着孙晔庭遗信所写，两人来到一处僻静的民居。
　　看上去不过是普通百姓的居所，大门紧闭，门户干净整洁，院子里种了一棵梨树，并不算很高大，虽是结果的季节，但枝头未见果实。
　　近乡情怯，谢燕鸿止住了脚步，反倒是长宁上前去，帮他轻叩了下门。
　　过了许久，里头才有人扬声应道：“谁？”
　　听着是个大嗓门的女声，十分警惕。谢燕鸿一时不知如何回答，里头又接连问了几声，他这才哑着嗓子涩然应道：“是我......我是谢燕鸿。”
　　门内静了静，半晌，门被打开。
　　里头站着几个人，乍眼看去，都是熟悉面孔——尽是侯府旧人，其中甚至还有谢燕鸿昔日的贴身小厮六安。六安见到谢燕鸿，带着哭腔唤了一声“二爷”便要跪倒，谢燕鸿忙将他扶住，问了句：“嫂嫂呢？”
　　几人擦了擦眼泪，将谢燕鸿往里头带。
　　“少奶奶后半夜醒过，吃了药，现下还没醒呢。”
　　里头是两进的小院，倒比外面瞧着要大一些，不精致华贵，却干净整洁，安静得很，隐隐约约能听见远处御街上的热闹声息。
　　“不吵醒她，”谢燕鸿说道，“先带我去祭拜父母和哥哥吧。”
　　第一进院子的正厅本该是待客用的，但一家子都是罪臣眷属，又哪里会有客上门呢？章玉瑛便做主将正厅闭门做了祠堂，立了牌位，早晚三炷清香供奉。谢燕鸿推门进去的时候，里头很暗，只有岸桌上几盏长明灯亮着，秋日的阳光从窗缝里照射进来，静谧异常。
　　不需要多一句话，长宁便通晓他的心意，合上门，留他一个人在里面。
　　牌位上只写了名讳，多的一个字都不敢写。谢燕鸿定定地看着，看得眼睛酸涩，泪早已流不出来了，他直直地跪在供奉牌位的桌案前，俯身磕了三个头，颤抖着声音说道：“爹、娘、哥哥，我......我来迟了......”
　　日光在青砖上缓缓移动，不知过了多久，门终于再次打开。
　　谢燕鸿回头一看，是章玉瑛倚门而立。才不过初秋，她就已经披着夹棉的袄子，面上一点血色都没有，瘦得两颊都凹下去了，全无了往日的风采。
　　他跪久了腿麻，揉着膝盖站起来，三步并作两步过去，不等他走到，章玉瑛便伸出手来拉他，眼中的泪簌簌落下，顺着脸颊流到尖削的下巴上，又滴落在谢燕鸿的手背上，烫得他一激灵。
　　谢燕鸿手足无措，既想安慰她，又不知从何说起。章玉瑛将他往外拉，立在院子里，就着日光端详他的面容，伸手抚过他的脸。
　　“长高了，”她说道，“长大了。”
　　她声音又轻又柔，谢燕鸿浑身都在颤，说不出一个字来。
　　“对了，”她突然说道，“你还没见过囡囡。”
　　不过一会儿，奶娘便抱着一个裹得严严实实的襁褓出来，襁褓中是个睡得正香的娃娃，周岁左右，玉雕般的小脸泛着红，谢燕鸿压根不敢抱，只敢伸出手指来碰碰她的脸蛋，像碰到了柔软的花瓣一般，让人心头发酸发软。
　　“抱回去吧，小心吹风着凉。”谢燕鸿说。
　　“没事，她壮实着呢......”
　　话音未落，她便惊天动地一般地咳嗽起来，咳得腰都弯了，谢燕鸿忙扶着她到室内坐下。章玉瑛止住了咳，轻抚他的手，反倒安慰起他来。
　　“没事的，别担心。我们一家人今夜好好吃顿饭......”
　　正在这时，她留意到了紧随谢燕鸿身后的长宁。长宁依旧是一副没有表情的样子，长刀裹在破布里，斜背在身后。他身材高大，一下子就将门挡去了大半。章玉瑛看了好一会儿才想起来这人她见过，但究竟他是何许人也，她是一点儿也不知道。
　　“这是......”
　　谢燕鸿连忙接道：“这是长宁，我这一路能保住性命，全凭他保护，他......”
　　不等他往下说，章玉瑛便握着他的手示意他别说了。对于她而言，自侯府抄家那日起，就像陷进了噩梦里，幸而女儿好好地出生了，亲如弟弟的谢燕鸿也回来了，她也不想再去回溯那一场噩梦。
　　“我去吩咐厨房做点你爱吃的。”章玉瑛含着盈盈泪光，柔声说道。
　　入夜里，家常的菜色摆了满桌，虽然比不得往时在侯府，但也是极丰盛的一顿。章玉瑛坐了主位，拉着谢燕鸿与长宁也坐下，随即把一家子上下都要往桌上拉。下仆们一开始不敢，但章玉瑛和谢燕鸿都要他们坐，他们也就抹着泪上桌了。
　　桌上几乎都是素的，六安悄悄和谢燕鸿说过：“少奶奶一直茹素呢，月子里也不肯沾半点荤腥。”但有一碟往时谢燕鸿最爱吃的片鱼脍。莹白的鱼肉片得薄如蝉翼，一片叠着一片，摆成花朵模样，章玉瑛推到谢燕鸿面前要他吃。
　　往年，春日游冶，谢燕鸿最爱策马出城到金明池边，船家捕上来鱼，围在岸边的伴当随从看着个头大小就竞相喊价，价高者得，直接新鲜片了，摆在装了冰块的白瓷碟上便端到主子桌上。
　　如今不是时节，章玉瑛也没有银钱买好鱼，只能凑合着吃。谢燕鸿沉默着夹了一筷子，只是嗓子眼一阵发紧，吃下去的东西都是苦的硬的，直顶他的喉咙。长宁没有表情，章玉瑛也给他夹菜了，他只是埋头吃着，桌子底下伸手找到谢燕鸿微微颤抖的手，捏他的手掌心。
　　饭后，章玉瑛明显精神不支，女儿交给了奶娘，她吃了药便睡了。
　　谢燕鸿蹲在院子那棵明显是新栽的梨树底下，时不时听见章玉瑛的房里传来咳嗽声。他叫来六安，细细问了章玉瑛的病情。六安是从小陪着谢燕鸿长大的，什么翻墙钻洞、上房揭瓦都一起干过，这会儿见了谢燕鸿，总算觉得有了主心骨，将这段时间的苦水一下子倒了个干净。
　　章家也是京里有头有脸的，虽说不敢冒头替谢家讲一句话，但上下疏通把自家闺女倒腾出来也不是完全不可能。京里这样翻云覆雨一遭，下狱的勋爵人家不计其数，像章家这样疼女儿的已经是极少极少数了，大多就当没这个女儿一样，生怕惹上一点祸。
　　章玉瑛一开始还不愿意，是婆婆王夫人在牢里拉着她的手日夜劝她。最后她还是点头了，因为她发现自己怀孕了。章家送进来一个和章玉瑛年纪身形差不多的妇人，将章玉瑛换出去，行刑是私下里的，她没再见到丈夫一面。
　　走时，她听见王夫人问那个换进来的妇人：“怕吗？”
　　那妇人是个卖豆腐的，只是看着和章玉瑛像，一开口就不像了。丈夫好赌欠了八辈子都还不清的赌债，要把妇人连同女儿一起卖了。章家将她们娘俩买下来，答应将她女儿收作养女，好好养在身边发嫁，那妇人便答应了。
　　她颤着声音说：“不怕。”
　　王夫人一手揽住她的肩，另一手推了章玉瑛一把：“去吧。”
　　章玉瑛从狱里出来之后，生怕连累娘家，不敢也不想家去。章家给她置了这幢僻静的小院，将发卖出去的谢家人找回来一些照顾服侍她，她便深居简出地生下了女儿，只是身体一直都不好，忧思难眠，一日一日地瘦下去。
　　小院没怎么布置过，一切都很简单，只这棵梨树是章玉瑛做决定要种的。
　　“小鸿院里本来就有一棵。”她说。
　　谢燕鸿细细问了章玉瑛的病症，又问了现下在吃什么药，琢磨着从颜澄和陆少微那里走关系，找个老御医来给章玉瑛看看。
　　等主仆俩絮絮叨叨地说完，已经是月上中天了，小院的门被叩响了。
　　六安吓得差点一屁股坐在地上，闻声出来的长宁直接扒着院墙，轻巧地翻上去，蹲在墙头上往外一瞧，见是颜澄，朝谢燕鸿点点头，这才将门开了。
　　颜澄独自一人站在外头，一身暗色布衫，低调得很。