郭俊平看得兴高采烈，不时高声欢呼，尖细的童音像雏凤舞于殿阁，里里外外的人都听见了。
　　过不多久，崇政殿宫门大开，几位朝臣鱼贯而出，一个上了年纪的老太监踩着小碎步奔下玉阶抱起郭俊平笑哄：“我的祖宗娘娘，这里是陛下与大臣们商议国政的地方，可不能大声喧哗，老奴伺候您到别处玩去吧。”
　　郭俊平懂事地点了点头，招手叫赵霁过去，褪下右腕上的金手镯递给他。
　　“你表现最好，这是赏你的。”
　　王继恩提醒赵霁下跪谢恩，那老太监笑道：“陛下有旨，玄真派的人不必对皇子公主们行跪礼，少侠站着领赏就行啦。陛下正在殿内等你，你快去觐见吧。”
　　赵霁进入崇政殿，郭荣不等他靠近先含笑相迎，赵霁见他身穿滚龙袍，头戴紫金冠，龙眉凤目，英姿焕发，果然比从前更多了君临天下的王者之气，膝盖不由自主发软，一下子跪倒，稽首道：“草民赵霁参见陛下。”
　　郭荣原想叫他免礼的，见状顺势受了这一拜，然后伸手扶起，拉到御座旁，命近侍赐座。
　　“霁儿，一年多不见，你的人才越发出众了，朕看了着实欣慰呀。”
　　赵霁想他日理万机，不会为叙家常召见自己，接下来便听他询问：“听说你四处寻常商荣，如今可有下落？”
　　昨晚慕容延钊不止一次提到郭荣对商荣极为看重，一有机会就会询问他的情况，从相貌性格到日常习惯，不分巨细一一了解，待遇超过了身边任何亲信。
　　赵霁以前听商怡敏说她逃到苗疆避难，郭荣特意追去看望，当时便猜郭荣对商怡敏怀有非一般的情愫，许是爱屋及乌，才对商荣格外在意，寻思：“郭太师叔现在贵为天子，若能做商荣的后台，那些江湖客也必定不敢再难为商荣，我得设法跟郭太师叔套套近乎，说服他做商荣的保、护、伞。”
　　恭敬禀告：“回陛下，草民找了整整九个月，走遍了中原各大城镇，未能发现家师的踪迹。”
　　郭荣失望喟叹：“这几个月朕也派了很多人外出寻找他，始终未得消息，不知他近况如何，委实叫人焦虑啊。”
　　赵霁见他这么关心商荣，估计不用自己游说也会主动保护，不禁暗喜。
　　郭荣早已知晓他和商荣的关系，他作为皇帝，自然不愿儿子与男人发展不明不白的情分，由于外方内圆的性格，不会学陈抟着着急急地棒打鸳鸯，准备先找到商荣再做区处。
　　问赵霁：“你今后有什么打算？还要继续去找他吗？”
　　听他答：“是。”，劝道：“你单枪匹马，东一榔头西一棒地碰运气只会白白浪费时间，找人的事就交给朕吧，你留在京城等消息，顺便帮朕做一点事。”
　　朝廷刚刚接到边关疾报，北汉主刘崇正在境内征调兵马，凑措军需，还派遣特使往辽都燕京向辽帝求援，意图展开大规模的军事行动。
　　刘崇是后汉高祖刘知远的弟弟，郭威灭汉后刘崇随即在晋阳称帝，建立北汉。他与郭氏家族有不共戴天之仇，一心兴复后汉，不惜向辽国称臣，称辽帝为叔叔，自称侄皇帝。曾于广顺元年十二月率汉、辽大军进犯晋州，因天气恶劣，轻敌冒进，被周军打得惨败而归。
　　刘崇蛰伏数年，无一日不思报复，忌惮郭威的武勇人望和后周的强大国力，被迫强压怨毒。今郭威驾崩，郭荣新继大统，刘崇认为报仇时机成熟，又开始蠢蠢欲动。
　　郭荣明白周、汉两国近期内必有一战，能不能稳固皇位，解决北方隐患皆在此一举，因而登基后便大力提拔有能力的青年将领，加强军备训练士兵。赵匡胤、慕容延钊、韩通等都是他看好的人才，现在又多了个赵霁，他希望能物尽其用，给这个年轻人施展才能的机会。
　　“霁儿，北汉刘崇贼心不死，现正图谋进兵犯关，朕想让你留下协助朕演武练兵，来日开战，随朕一道上阵杀敌。不知你意下如何？”
　　赵霁闻言乍惊：“北汉要和周国开战了么？”
　　郭荣点点头，神情严峻：“刘崇与辽国勾结，大辽皇帝耶律明也日夜妄想实现其祖父耶律阿保机入住中原的野心，据探子来报，辽国已调派了十八万精锐骑兵，不日即将开往晋阳。辽狗凶残野蛮，当年入关大肆烧杀，无恶不作，关中百姓至今难忘这段血泪记忆，朕身为他们的国君，断不能再让历史重演。”
　　二十年前，契丹国主耶律德光率大军南下攻陷开封，改国号为大辽。契丹人剽悍粗暴，视劫掠为常事，辽国骑兵入关后以牧马为名大肆抢劫，称这一行径为“打草谷”，宛洛地区方圆数百里的人家都惨遭荼毒，十室九空，百万计的无辜平民冤死在辽人的屠刀和马蹄下，积尸草木腥，流血川原丹。
　　堂堂中华儿女岂容异族践踏，不仅各地军阀豪杰起兵抗击，江湖好汉也群起响应。玄真派前代掌门华阳道长和时任少林寺达摩堂长老的广德方丈等十位顶尖高手组成了一个秘密刺客团队，于是年秋天前往开封暗杀耶律德光。
　　这十人都是中原武林的百炼之钢，而辽帝驾下也有大批身手不凡的异域高手，双方在大相国寺展开激战，十人对阵数百名武功卓绝的皇家护卫以及十万生龙活虎的契丹勇士。
　　一场好杀，血肉横飞风凄云惨，混战中华阳道长成功突破人墙一剑刺中耶律德光左肩，虽未能当场杀死那怙恶不悛的狗皇帝，也使其身中剧毒。
　　事后辽国倾举国之力遍请名医救治，仅仅为耶律德光多延寿三年，而那次刺杀行动后，耶律德光立即撤军北归，汉族军队趁势收复失地，这场浩劫才得以过去。
　　陈抟曾多次向弟子们讲述这段可歌可泣的往事，每每让商荣赵霁热血澎湃，商荣更时常惋惜自己晚生了二十年，否则也要跨战马，杀胡虏，保边关。赵霁深爱商荣，将他的梦想视为己任，如今辽寇再度犯境，他焉能不为苍生尽一分力？听了郭荣的话，未做过多犹豫便答应了。
　　郭荣当即封他为步兵校尉，协领禁军军备事务。
　　赵霁至此留在开封就职，晚上住在赵匡胤家，通过他结识了其在开封军队中的众多好友，这些人多是低级军官出身的新贵，除王审琦、石守信外还有“殿前司散员都指挥使”李继勋、“左班殿直副都知”韩重?、“侍卫司龙捷右厢都指挥使”刘廷让等共九人，与赵匡胤结为“义社十兄弟”，这群极负才干胆识的年轻将领同气连枝，和衷共济，共同憧憬着全新时代的来临。
　　闲暇时节赵霁常到赵京娘住处探望，赵德芳很喜欢他，久之真把他当成了亲舅舅，赵霁几天不去他就嚷着要见。赵霁觉得赵匡胤的几个孩子中德芳长得最像爹，可惜杜老夫人讨厌赵京娘，不知今后会不会准许这个孙儿认祖归宗。
　　腊月初七这天，他订了家酒楼想为商荣过生日，分别一年相思如煎，决定假如年底汉军还没动静，他就暂时辞官去南方找人，而恰恰是这一天潞州节度使发来八百里加急军情刘崇与辽将杨衮合兵五十万向边关进犯。
　　郭荣连夜在广政殿召开朝会，向文武百官提出御驾亲征的意愿。这提案当即遭到冯道等保守派老臣的强烈反对，冯道说：“陛下即位初始，诸事未竞，人心不稳，实在不宜轻率行动。”
　　李谷、范质、樊爱能等大臣也相继上奏谏阻。
　　郭荣坚定不移道：“伪汉逆贼趁先皇宾天大举来犯，分明欺朕新登大宝，妄图吞并我大周。朕不身先士卒，刘崇老儿定会以为朕软弱好欺，气焰更炽。昔日唐太宗南征北战，一统山河，朕亦是创业之君，也有一身好武艺，为何不可亲征？”
　　冯道仗着郭威的宠信，向来爱对郭荣摆顾命老臣的谱，淡然一笑道：“唐太宗乃千古一帝，陛下未必能同他相提并论。”
　　这话若教一个心胸狭窄的皇帝听了，定要当场治罪，郭荣涵养极好，隐忍道：“刘崇部下皆乌合之众，我军击之，犹如泰山压卵。”
　　冯道这老头儿全无自知之明，捋着长长的白胡须蔑笑：“古往今来，敢与泰山比肩的不过秦皇汉武、东汉光武以及前唐的高宗玄宗，每一位都功垂千秋，陛下自问比得上他们当中的哪一位？”