商荣刚好处在破洞边缘，呼吸到空气，肉球的压迫力也骤减，他奋力挣出，举起宝剑没命乱砍，开辟更大的活动空间。然后附身在血池中摸索，依稀见一处血水中冒出气泡，赶忙扑上去，胳膊深深探入，在肉壁中摸到一只人手，立即使劲拽出来。
　　赵霁满身蛇血，衣裤都被炎气烧化，只觉天旋地转，神昏气迷，商荣猛拍他的后背，让他呕出堵在喉头的污血，他气息一畅，清醒过来，发觉蛇肚子上已开出天窗。
　　这变故在瞬息间完成，陈抟等人见大蛇咬穿自己的身体，先不管它为何自残，抓紧机会打杀，十八般武艺一起上阵，尽力扩宽那道伤口。
　　大蛇疼痛难忍，不住翻滚扭曲，嘶吼声犹如巨雷连珠爆响，锦屏山地陷峰塌，一时沙飞石舞，云暗天昏，时值斜阳西下，天幕染血，景象格外骇人。
　　数十丈高的崖顶上，诸天教教徒正因地制宜地利用开裂的崖石袭击大蛇，领头的仍是方氏兄弟，他们带领数百教徒现场砍伐数十根圆木，镶入裂石的缝隙，用滑轮原理推动那小山似的石块，趁大蛇挣扎，蛇头靠近崖下，忙一鼓作气将整块崖石推下。
　　巨石翻滚坠落，落地时尖峭的一端朝下，正中大蛇颈部，似一把大刀一下子将这怪物切成两段。
　　蛇断头后首尾仍在扭动，蛇头突然飞起十余丈一口咬定前方的山石，獠牙嵌入岩壁，鼻孔喷出阵阵烟雾，过了许久方不甘地死去了。
　　人们顺着伤口挖掘蛇腹，先救出已成血人的商荣赵霁，那些同他们一道落入蛇口的教徒大部分窒息而死，只有十来个命大的活下来。陈抟等人拔出心头利箭，再想回头对付赤云法师，那诡秘的魔头已不知去向。
　　蓝奉蝶提防他带人来抢金丹，急命加派人手守卫现场，这次灾害甚剧，山下已爆发洪涝，但根除了危害百年的蛇患，今后不必再年年献祭，一劳永逸，值得庆贺。
　　月晕星残，惨遭大劫的锦屏山笼罩在凄迷雾色中，鸟兽灭迹，虫蚁消声，夜风单调呼号，恍若阴司鬼蜮。
　　未几，林荡中窜出一团秃鹫般的黑影，闪跳着来到一处乱石滩旁，此处原是山涧，因大蛇移动堵塞水源，涧水改道去了别处，原先的河道已干涸了。
　　白星河放下谢岚，想撕破衣袖替他包扎伤口，发现衣衫已被自己的血浸透，右臂上方的皮肉被整块削掉，白骨裸、露在外，逃跑时尚可忍受，这会儿一见风，顿时痛彻心肺，饶是他耐力过人也闷哼着跪倒下去。
　　谢岚上前搀扶，正要说几句疼惜的话，乍然瞥见他的脸，忍不住大声尖叫。
　　方才商荣最后那一剑划破白星河的右脸，此时人、皮、面具已残落了一大块，露出伤口和下面的真容，月光微弱影像模糊，却已足够恫目骇心。
　　听他大叫，白星河察觉面具破损，慌忙捂住脸，惶恐占领了他的心房，使他暂时忘记疼痛。
　　“岚儿……”
　　他刚要安抚，谢岚已爬在地上剧烈呕吐，而后用力打开他伸过来的手，厌恶叫喊：“别碰我！”
　　尽管白星河早年就曾坦言自身容貌残毁，但谢岚绝想不到他会是这副恶鬼般的长相，心理遭受严重冲击，想到曾和这样的丑鬼恩爱缠绵，他恨不得将自己泡在水中里里外外刷洗十遍，怨恨怒骂：“原来你长得这么难看，怪不得成天带面具，还不知耻的跟我欢好，太恶心了！”
　　在白星河心目中，谢岚最是柔媚温顺，如今陡然翻脸，骂出这些恶毒言辞，他的内心也像锦屏山一样崩塌了，颤声责问：“岚儿，你不是说不嫌弃我的残疾么？怎么……”
　　谢岚怒不可止：“那是因为你没坦白你究竟有多丑！要是当初你肯让我看一眼你的真面目，我宁死也不会让你碰我！你就是个卑鄙无耻的骗子！”
　　尖锐的骂声如雷贯耳，白星河一腔温情化作寒霜，骨髓结冰，冻得浑身乱颤，记忆的书册快速倒翻，回到十年前的惨痛页码。
　　他本是姑苏城里有名的歌伶，才貌双全，春风得意，与师妹情投意合，即将喜结连理时，一位恶少看中师妹，设计用剧毒将他毁容。面目全非已是痛不欲生，谁知还有意想不到的打击师妹被那恶少财色利诱，撇下他转投仇人怀抱，当他悲愤地前去质问，这虚荣冷酷的女人居然说：“你也不照照镜子，那幅丑样比鬼还难看，我就是搂着一头猪睡觉也好过看你这张鬼脸！”
　　他承受不住这要命的背叛和羞辱，怒极之下乱刀砍死那婆娘，将尸体跺成碎块扔进河沟。此后开始长达一年的逃亡，途中幸遇赤云法师，跟随他习武学艺，待武功有成便返回姑苏，杀光那恶少全家三百多口人，扒下他的脸皮做成了第一张人、皮、面具。
　　将尽十年他一直戴着面具，每一张都是从年轻美貌的男子脸上剥下来的，他酷爱这项收藏，可从来不满意，觉得那些脸张张都不如自己毁容前的模样好看，越是这样他越怨恨相貌标致的男人，越要带给他们厄运，夺走他们的脸皮……
　　尝尽孤独后，谢岚宛如一股暖流注入他的心扉，听他诚恳表示：“我真心喜欢兔师兄，不在乎你长什么样。”，白星河满心欢喜地以为自己遇到了心心相映的知音，毫无保留地以真情作为回馈，结果不过是把十年前的噩梦原封不动地重温一遍。
　　“丑八怪！以后别让我再看到你，天啊，我怎么会跟你这样不人不鬼的东西睡觉，你不是不要脸，是根本没有脸！”
　　谢岚的咒骂越演越烈，也是真的反胃到了极点，稍微回想与白星河颠鸾倒凤的画面，身上就像爬满毒虫浇满粪便，能一刻不停地吐上三年……
　　他的怒火猛烈灼烤白星河的灵魂，恶毒的油脂滴落下来，那张破损的面皮诡异皱起，似笑非笑，格外恐怖。
　　“嘿嘿…嘿嘿嘿…我不嫌弃你淫、荡，不嫌弃你残废，你却嫌我丑……嘿嘿嘿……你跟那婊、子一样，都该死！”
　　人、皮、面具在谢岚惊恐的目光中脱落，一瞬间，他当真看到了来自地狱的恶鬼，山风咆哮，无情吞没了他绝望的惨叫。
　　夜半，薄雾里漂浮着蜉蝣般微弱的低泣，白星河赤身裸体坐在地上，食指深深插入发间，粘湿的血液如同泥泞包裹着他，在风的吹晾下结成硬痂。
　　谢岚仰躺在他身旁，已气绝多时，脸部身体的皮肉被一块块咬掉，眼珠舌头不翼而飞，遭受凶狠穿刺的后、庭血肉模糊，阳、具也被生生拔掉，真正的体无完肤。
　　赤云法师无声靠近，一脚将这具破烂玩偶踹进淤泥堆积的河床。白星河知道恩师到来，转身扑入他怀中放声痛哭。
　　“师父，我真的丑到叫人无法忍受的地步了吗？为什么所有人都嫌弃我！为什么我费尽心血也换不来别人的真情！”
　　赤云法师好像丝毫不嫌他污秽，将其搂入怀中，爱怜地抚摸他的乱发。
　　“色身香味触法，眼耳鼻舌身意，六根六尘都是世人越不过的迷障，你莫要为那些庸俗的凡夫伤心。”
　　他右手探入左袖，取出一张崭新的人、皮、面具亲手戴在白星河脸上，那不久前惨死在他手中的美少年活了过来，无限悲痛地望着他。
　　他捧住这张脸，仔细端详作品是否有瑕疵，慈祥的微笑恰似春雨落进白星河心中的焦土。
　　“你是为师最钟爱的弟子，不准自暴自弃，等为师实现宏愿，就再没有人敢嫌弃你了。”
　　大动乱平息后，诸天教在苗疆全面捕杀黑风谷逆党，剑河城也开始了修复重建工程，从锦屏山返回的第二天晚上，穆天池接到蓝奉蝶召令来到总坛他日常会客的小花厅。
　　门口没有守卫，室内微茫的烛火轻轻摇曳，随之浮动的还有那熟悉的暗香。
　　仅仅因为紧张，穆天池就已汗流浃背，预感蓝奉蝶会再下驱逐令，他脚底生根挪也挪不动。
　　蓝奉蝶觉察到声息，轻声唤道：“你进来吧。”
　　穆天池迟疑数息，艰难地拔腿进门，每一步都踩不踏实，好像随时会一跤跌入地底。
　　蓝奉蝶背对他站在屋子东南面的窗前，仰望着黑沉的天幕，修长的身影被清冷的暝色修饰得单薄寂寥，宛如风中的瘦竹。