时间一分一秒的过去，潘达守在洞口将近一个小时，仍没有见亚瑟出来。他隐隐觉得有些不对劲，站起来坐下、坐下又站起来，在山洞口来来回回踱著步。
    ……
    「嘶嘶……嘶嘶……」
    微风掠过，青色的蛇尾如闪电一般，在小熊的眼见一闪而逝。
    「竹子！是不是你──」
    潘达赶忙转头，然而身後除了被风吹动的草丛在沙沙作响，压根就没有任何异样。他苦笑著摇摇头，以为是自己看错了──没想到下一秒，青色的尾端又幽幽从他眼皮底下滑过！
    潘达睁大了眼睛，这一次他是真真正正看到了，绝不是什麽幻觉！
    「竹子、竹子！你出来啊，我是潘达，我是──」
    呼声噶然而止，被硬生生扼断在喉咙里。
    少年妖异的脸出现在前方，精致的五官似乎比以往更加豔丽；然而如雪的肌肤上却布满了一簇簇翠色的蛇鳞，在脸上、身上描绘出诡异的图案；长长的睫毛下原本是一双碧色的美丽大眼，此时却呈现出火一般的色泽，鲜豔的仿佛随时能滴出血来。
    更令潘达胆寒心惊的是竹子的眼神，斜斜看著他、没有一丝理性可言，似乎在打量一头上好的猎物。
    「竹子……你怎麽了。」
    小熊不禁後退了几步，这不再是他认识的竹子──他是谁！
    「看来我们来晚了一步。」
    兽人的声音从身後响起，潘达一惊，猛一转头撞上了对方。亚瑟闷哼一声，手掌捂住的地方留下了粘稠的鲜血。
    「亚瑟，你怎麽了？竹子、竹子他──」
    小熊急得语无伦次，视线来来回回在兽人和竹子之间打转。当他看到竹子躬身吐信、甩尾向他们发动攻击时，更是吓得僵在了原地。
    亚瑟蓝眸一敛，狂烈的怒吼陡然震动四周。趁著竹子畏缩後退的一瞬间，兽人立刻变身兽化，不由分说一口叼起潘达甩上背，立刻飞速朝山下跑。
    一阵奇怪的啸声之後，竹林里突然蹿出了许多花花绿绿的毒蛇。两旁的景物飞快往身後掠去，眼前的毒蛇却越聚越多。巨兽一刻也没停下脚步，边跑的同时边挥开窜上来的毒蛇。
    潘达完全吓傻了，出於本能他牢牢揪住了巨兽的毛皮，一刻也不敢松开。过於恐惧的景象令他忘了闭眼，瞪大的黑眸看著密密麻麻的蛇在他眼前聚集，然後一股脑冲上来，惊吓的甚至无法思考、脑中一片空白！
    巨兽一声怒吼，挥爪狠狠撕裂了袭向小熊的毒蛇，它流著血的後腿用力一瞪，高越过疯狂的蛇群。然而危险还远远没有解除，只要没出竹林，就有接连不断的蛇攻击他们。
    一路狂奔，巨兽的呼吸变得急促而沈重。潘达感觉手心中湿漉漉的。他低下头，骇然地发现巨兽全身几乎快被血和汗水湿透了！
    「亚瑟……」他紧紧抱住巨兽，声音近乎哀求，「不要再跑了……我们已经出了竹林，求求你停下吧！你会死的……」
    巨兽微微一顿，从喉咙里逸出轻浅温柔的呼声，像是在安慰对方。等到看清了前方熟悉的熊族部落，潘达的喉头仿佛被什麽东西卡住，哽咽著说不出话来──
    原来，亚瑟做这一切，只是为了安全把他送回来……
    「等我，我会回来找你。」
    用尽力气变回人形，亚瑟笑得有些勉强。他摸了摸小熊的脑袋，留下了这句承诺之後，头也不回走进了危机四伏的森林。
    找回亚力克的水晶，亚瑟便什麽都明白了，原来他那个笨弟弟早就对竹子……但是小青蛇的模样很奇怪，他从没见过这样彻底失去理智的兽人！必须尽快将竹子带回部落，不然後果不堪设想！
    眼前一阵眩晕，兽人倚著树干坐下喘气。没时间让他赶回兽人部落，他只能将小熊送回较近的熊族领地。在那里，他会是安全的。
    身体一阵冷一阵热，大概中了不下十种蛇毒。大掌摸上腰间，亚瑟这才想起救命的药物已经全给亚力克用完了，他不由得苦笑。随著空气中强烈的异味越来越近，亚瑟知道，是蛇追来了，可是他连站起来的力气都没有。
    ……要食言了，这是亚瑟昏迷前唯一的念头。糟糕啊，他答应过要回去找小熊的……
    空气中的异味越来越浓，亚瑟扬起嘴角，索性闭上眼睛等死……然而就在这时，一道温和男音却突然在他耳边响起，调侃的意味十足。
    「这不是我可爱的孙子吗？怎麽，被蛇咬一口就站不起来了？」
    蔚蓝色的眼睛猛然张开，却不偏不倚对上另一双一模一样的蓝眸！
    看不出年纪的俊美男子笑吟吟注视著亚瑟，一袭白衣，样式颇有些奇怪；他腰间横系著一条墨绿色的带子；而柔顺的金色长发则被随意扎成了一束，斜斜垂在肩上。
   
    第163章
   
    「你、你怎麽会在这！」
    亚瑟瞪大了眼睛，刚想站起身，眼前猛然一片眩晕，迫使他又不得不跌坐了回去。
    「真是个傻小子，这样你还敢乱动。」凯恩摇摇头，取出随身携带的注射器将解毒药剂推入亚瑟体内。「如果不是我恰好有事经过这里，你小子大概就抛尸荒野了。」
    感觉体内的热流渐渐散去，亚瑟舒了口气，确信自己这条命是保住了。
    「对了，那些蛇──」
    「放心，」凯恩摆摆手，将清凉的药膏均匀抹到亚瑟的伤口上，「西瑞司有办法把那些蛇引开。说吧，你又招惹了什麽东西。」
    「才不是我……」亚瑟小声嘀咕，在凯恩面前老老实实一动也不敢动。「是亚力克，都怪他看上了一条麻烦的小青蛇。」
    「小青蛇？说清楚，这到底是怎麽回事。」
    凯恩点头示意亚瑟继续说下去。兽人便一五一十将自己所知道的全部说了出来，唯独跳过了潘达那一段。
    「……没想到真是那个孩子。」凯恩沈默了一会，接著幽幽叹了口气。他起身拍了拍亚瑟的肩膀，说道：「我回来就是为了他。」
    「你知道竹子？」
    「算是吧，必须尽快找到他才行。」
    「竹子……他到底是怎麽回事。我见到他的时候，他好像突然变了个人，而且身上布满了青色蛇鳞。」亚瑟皱著眉回忆，小青蛇当时疯狂的模样给了他很大震撼。
    「那是完全兽化的征兆。无论是什麽兽人，一旦体内的‘兽’无限增生超过了‘人’那一部分，野兽的嗜血和凶残就会完全磨灭人的理性，令他们变为不折不扣的野兽。」凯恩顿了一会，无奈地摇摇头。
    十多年前，他和西瑞司在附近竹林遇到了一个完全泯灭了人性的蛇人。在那蛇人身体里，他发现了这种罕见的基因病。蛇人在临死前告诉他自己还有一个孩子，求他们拯救那个孩子。於是他和西瑞司当即赶去了蛇人所说的部落，没想到还是晚了一步，那孩子早已经被族人赶出了部落。
    如果不是前几天亚力克的水晶出了状况，他也不会急著赶回来，也就不会知道竹子的下落。本以这件事会成为他心头的一个遗憾……幸好，上天垂怜，让他及时找到了当初那个蛇人孩子。
    平地一声虎啸，威风凛凛的巨兽瞬间跃到凯恩的面前。它的身形比亚瑟要高大一些，毛色接近深棕、兽纹流畅优雅，强健的肌理张扬出力与美的完美结合。
    「西瑞司，辛苦你了。」
    巨兽低下脑袋，轻靠在凯恩耳边厮磨；金色的眸子在见到兽人一身狼狈的伤势时，不赞同地发出一声低啸。亚瑟打了个寒战，灰溜溜低下头不敢吱声。