“人活着就够苦了，何必要去为难人。勺儿是人，他们也是人，不欠我们什么。花钱买服务很正常，万不能以为把他们的命，与尊严都一同买下来，这是不对的。”
　　虞玓始终记得阿娘说话时微笑的模样，那是他甚少看到的、充满怀念的感慨。
　　刘勇执意如此，虞玓也不强求，两人就站在台阶下说话。
　　刘勇把小荷包恭敬地递给虞玓，嘴里边说道：“荷包里的碎银都花出去了。按照您的吩咐，寻的人是我隔壁那张三米铺的大儿子，送粥的事情已经确定了。余下的那一半，按照您说的我都给了他，他不会告诉旁人是谁做的。”
　　米价因去岁遭灾，价贵。
　　现在石城县内大约是一斗十五钱，而金银不作为流通的货币，每次使用前必须先换做铜钱或绢帛才能使用。但是私底下金银还是能作买卖的交易，只是极少。
　　比如说这一回，刘勇拜托张三米铺主人家的大儿子帮忙，便是把那早就切割好的碎银给了他去，因着交钱与私下的关系，免去了去换钱的这一步骤。
　　虞玓给出去的钱远高于这一次施粥所需要付出的，但麻烦就麻烦了些，事能办成就好。毕竟那高墙还是张三大儿想出了用天秤①的法子给送进去的。
　　张三米铺的大儿与虞玓见过几次，他办事虞玓放心。比他那张三爹好上许多。
　　“劳烦刘大哥跑这一趟了。”虞玓欠身说道。
　　刘勇吓得连忙避开，摆着手说道：“您这是作甚！这不过是小事一桩，您吩咐的事哪有怠慢的道理？”
　　虞玓摇了摇头，想着最近腌制好的肉，便在悬空的底层寻了寻，用油纸抱起来塞给刘勇：“回去让刘叔尝尝我的手艺如何了。”
　　刘勇这才笑起来，憨憨点头。
　　就在他们说话的时候，台阶上懒懒晒着日头的巨猫伸着懒腰，优雅地打了个哈欠，猫瞳睁开的时候，那转瞬即逝的锋芒让靠近的李连青顿了顿，差点以为自己遇鬼了！原本被刘勇镇定说话所鼓起的胆好似又消失了，他紧张地看了两眼那巨猫，见他打完哈欠又懒洋洋趴俯下去，浑然如同一座小山般骇人。
　　李连青怂。
　　他这次来是有两件事，一则是把入学的时间告知，二则是排查虞玓的那只猫与乱葬岗的杀人案是否有关系……虽然县衙知道是只大猫，可李连青当真没想到真是只大——猫啊！
　　上次他可没看到。
　　好一只猫，好一只大猫！
　　不过李连青左看右看，虽然这猫看起来凶狠，再如何也不可能变成人持刀伤人！
　　虞玓和刘勇说完话后，待看那公差犹豫的模样，不必回头就知道为何。他倒没有因为此前李连青瞧不起他就心怀怨恨，毕竟虞玓也报复回去了，如此便是两清。
　　他漫步往前走了两步，挡住了背后那睡着的巨猫身形。
　　李连青顾不得这害怕被人看了去，赶忙松了口气说道：“小郎君的事，何明府已经帮你处理好首尾，后日就能去县学。”这不过是李连青被派来的借口，左右对何县令来说就是一句话的功夫，至于需要补的手续章程，自有底下的人去处理。
　　那日何县令的让步可不怎么情愿，陆公一旦离开，莫说这县学的事情，便是这石城县内，他可不一定会让虞玓好过。
　　虞玓对此很清楚。
　　这是冲动的后果，小郎君省得。
　　该做的准备他也有了打算。
　　虞玓同李连青不过说了两句话，看他害怕惊慌的模样，也不留他，李连青就和兔子般窜回去溪边，遥遥和刘勇说道：“我在竹林外等你。”
　　对于要去县学这件事，刘勇比虞玓还要高兴，“小郎君要去读书了？怎的不同我说，这县内的屋子也要扫了，后日就要过去，这时间不知来不来得及？阿耶②怕是要高兴坏了……”他搓着手紧张地说着，眼见越说越担忧，虞玓连忙阻止他，“请大哥明日帮我雇辆牛车过来，那屋留着我自己扫便是。”
　　刘勇却是不肯，推脱再三后竟然直接跑了，留下小郎君无语看着淌水飞奔的身影消失在竹林中。
　　彼时石城县外，十里亭。
　　何县令率衙内一干胥令相送时，陆文昇瞧来很是平静，话里话外颇有嘉奖，这让何县令心里有了底气，便把原本藏着掖着的话说了出来。
　　当何县令颤巍巍地说了那小儿愿读书，自认惭愧不敢入孝廉之列的事时，陆公不怒反笑，喜不自收：“果真有大志！”
　　陆文昇亲自去过北山一趟后，对于把虞玓列入名单的想法就淡了。
　　这小郎君虽然看着清贫，可不论是品行或者于学上的慧根大都不差，可这般岁数若是走了孝廉一途……这其中争夺的凶险，就连陆公自身都很是清楚。
　　陆公已有思量，听闻这虞玓有这般的志向，他如何不喜？
　　读书一贯是件好事。
　　旁的不说，何县令在确定此事后，倒是松了口气，连笑说道：“倒是陆公慧眼，也是这小儿有福气，才能得陆公指点，更有向学之心。”
　　花花轿子人抬人。事情既解决了，多说两句好话何县令又不会掉几块肉。
　　陆文昇颔首，笑着点了点头，这便是打算要走了。
　　何县令还想着总算能送走这尊大神时，便听到陆公温和笑道：“听说何县令把那些乞索儿聚在一处施粥看顾？虽然此举有效，可不能长此以往。”他语气悠悠，就像是在说件趣事。
　　何县令悚然一惊，顿时背后发凉，僵得嗫嚅不敢言。
　　施粥？
　　乞索儿？
　　这两个词结合在一处，岂能不让何县令如同石头压在心上，慌得手指都有些发抖。
　　这件事陆公怎会知道？
　　虽说县衙在派皂役去处理时没瞒着下面的人，可这种事情向来是瞒上不瞒下，这么点大的石城县，但凡能跟着陆公的人他都封了个干净，怎么还有遗漏？！
　　平州刺史吓完了何县令，就乐呵呵摆着手，马车缓缓转动。陆公微眯着眼，手指在膝盖上一敲一敲，状似自言自语地说道：“我记得，何一思的任期，快到了吧？”
　　与他同座一车的幕僚欠身：“陆公所言极是。”
　　车队慢慢离开了十里亭，往官道驰行，车轮滚滚中，有侍从从车窗外递过来一份加急的文书。
　　陆公蹙眉，窥得其中详情，顿时眉头紧蹙。
　　帝诏飞马疾驰数千里，急寻天下名医。
　　太子昏迷。


第9章
　　历经数十年的大兴宫在暮色中巍峨屹立，宫墙屋檐无不磨砺着岁月的流逝，面积广袤的宫廷内陷入某种莫名的凝滞中。这座刚送走了先帝的皇城，似乎依旧笼罩在同等的畏惧中。宫仆连呼吸都感觉到窒息，偌大的宫殿连一根针跌落的声音都听得清清楚楚。
　　东宫昏迷已有大半月。
　　大兴宫的主人显然是着急了，数道未经门下省拟定的诏书颁布，皆是寻求天下名医。
　　更有一队精壮士兵疾驰，前往太白山中，把那隐居其中的孙思邈孙神医给请了过来。虽说是请，可若是孙思邈拒绝，这便是强求了。
　　岁数已有七十往上的孙思邈看起来脸皮光滑，行走间轻松自如，竟无半分岁数苍老之人该有的虚弱。在北衙禁军的护送下，他于大兴宫内如入无人之境，没有任何阻挡地到了东宫。
　　承恩殿内，圣人与长孙皇后二人静坐，那茶烟袅袅，自热而凉，无人去碰。
　　直到外头忽闻脚步声，圣人方才抬头，对长孙皇后柔和说道：“观音婢，高明不会有事的。”李世民的相貌普通，不如长孙皇后的温婉娟丽更有印象，可那双布满精光的眼睛却让人不敢轻忽，可他笑起来的时候，俨然是一位宽厚的丈夫，不再是高高在上的帝王。
　　长孙皇后身有旧疾，秀丽面容苍白了些，却也是笑着：“那圣人的手，却为何这般冰凉？”
　　他们夫妻两人，说话从来都是这般轻松简单。
　　圣人不假人手，搀扶着长孙皇后起身。而殿外，内侍正说着：“禀大家①，孙道长到了。”层层禀报，总算上达天听。