人手不足，唯有拉来更多人效力才能缓和自己的困境，于是陈宫开始将自己年少时结交的海内名士一一举荐给曹操。
　　许汜、王楷、鲍信等就是这样来到曹操身边的，有趣的是陈留太守张邈还是曹操曾经的同窗呢！
　　兖州境内名士并非全部都愿意来为曹操做事，尤其是曹操出身于宦官之家，自命清高的士人不屑于与宦官之后同流合污。
　　陈宫有几位年少时结交的朋友就是以此为理由拒绝出仕，他也不勉强，只劝告友人们切莫将此言张扬出去，也不要用这些话来得罪掌握了兵权的曹操。
　　名士高风亮节，绝不畏惧生死，甚至痛斥陈宫“为了爬上高位连基本的底线和脸面都不要了”。
　　在兖州，但凡是用出身来攻歼曹操的人只有一个下场——被百姓们围攻，丢石头和泥巴斥骂，无论老人还是小儿还会朝他口吐唾沫以视唾弃。
　　能在兖州得民心至此，还是因为曹操来的时期关键，无论是谁想要中伤兖州百姓的大恩人，就要面临民众们的愤怒与咒骂。
　　却说曹操的弟弟曹德已经十五岁的年纪了，长相随了曹嵩，文质彬彬的，性子也随曹嵩，内敛稳重，喜文而不善武，他与曹嵩最大的不同之处在于，善良到天真的性子，让曹嵩一阵头疼。
　　曹嵩时常对曹操感叹：“当初就不该将你弟弟取名为德，他这是德过了头，我教他那么多，他唯独记住了圣人对苍生的悲悯。”
　　曹操惊讶道：“这不是挺好？弟弟这性子，以后能做为民谋求福祉的好官清官。”
　　“一个你就够我/操心的了，”曹嵩摇了摇头：“你可知道我当初听闻你为民谋求福祉的言论，只觉得眼前一黑，前途渺茫？世道艰险，好人活不久。孟德，你做了兖州牧，不如想法子拉一把你弟弟？”
　　“好说，弟弟那是经历的太少，我看他学习的知识不少，不如就让他随我做事吧！”曹操从曹嵩身边要来了曹德，在他看来善良是良好的品质，可天真过头就不行了，老父亲在暗示他给弟弟谋个差事，曹操身边最缺的是什么？劳动力！
　　能有人来拱他使唤那再好不过了！
　　曹德长得唇红齿白，因为被曹嵩保护得太好，天真之处比曹操当年尤盛，几乎是一张从未涂抹过的白纸，可以拱曹操肆意地在其上挥霍，将他画成想要的样子。
　　对于这位传闻中上过战场，惩治贪官毫不犹豫下杀手的兄长，曹德是又敬又怕，他很少与曹操相处，兄弟之间似乎有一道透明的隔阂。曹操的目光锐利似鹰，一身历练出来的气势惊人，当他注视着曹德的时候，仿佛会将他给看穿，这令曹德更加忐忑不安。
　　“你刚来，我先带你熟悉一下环境，”在日复一日的高强度工作中，曹操养成了雷厉风行的行事作风。
　　他先带曹德熟悉了城防，对他介绍起了附近还有多少流窜的黄巾余孽在作案：“那些人流窜于山间，出动军队根本抓不到，只要有机会，他们就会袭击附近的村庄，为此我不得不令各村百姓迁徙到一处，建立城防与护卫队来守卫，可即便如此，仍然有百姓不愿意离开家乡而受害的。”
　　曹德询问：“兄长何不派遣更多的人去守卫村庄呢？”
　　“人力终有限，兵力分散之下，重点的城池就会面临危险。”
　　曹德又有了疑惑：“那么为什么不多征兵呢？”
　　曹操又带曹德走访了百姓之家，有的地方家中男丁入伍，只有妇人与老人辛苦耕种。有的人家家中有男丁干活，田地里的收成明显比无男丁的人家要好。
　　“家中有男丁入伍的，田地税收会有适当减免。”
　　曹德若有所思。
　　曹操又带曹德去参观了军营，挥汗如雨训练的汉子们，充满了肌肉的蓬勃气息，纪律严苛之下反应出来的是良好的秩序与风貌。
　　除此以外，最让曹德动容的是伤兵营，触目惊心的伤兵残兵在此接受治疗，军医们忙得脚不沾地，饶是如此，仍然有更多的人救治不了而死亡。
　　“黄巾余孽一直都在，战争也一直都发生在我们身边，”曹操拍了拍曹德的肩：“一般来说，上战场的伤兵若是伤重，多半是被放弃自身自灭的，我们有这样规模的伤兵营，还是因为有专用来种植草药的田地。”
　　曹操对曹德道：“我们是兄弟，父亲让我带带你，我也就不多客气了，下一次若有战役，你可愿意随我一起上战场？”
　　如此全方面的教育，几乎是将他当作儿子在教导了，曹德严肃了表情，重重点头：“愿意！”
　　就让他来感受一下战场究竟有多么残酷，曹家男儿，没有一个是心灵脆弱之辈，曹操可以在逆境中生长，曹德有父兄引导，绝不会差到哪里去！
　　这一年的秋季，远在沛国谯郡的夏侯族人与曹家族人迁徙来到了兖州，投奔在兖州站稳脚跟的曹操。
　　紧缺人手的曹操一下子迎来了大礼包，夏侯渊、夏侯惇、曹仁、曹洪……
　　夏侯家与曹家男儿全都已经成人，一个个健壮、挺拔、充满活力，几乎能组成一个连！
　　家族丁口丰盛，是壮劳力甜美的芬芳，曹操兴奋地两眼冒光，为几位堂兄表兄进行了评定与培训，最终得出悲惨的结论。
　　全都是武将！
　　没有一个堂兄与表兄喜好文的，舞刀弄枪是他们所爱，兵书是他们看得最多的东西。
　　曹操询问还算是好学生的夏侯渊：“堂兄真的不打算来做一些文职工作吗？大家都想去军营，文官还有那么多位置空着。”
　　他已经缺人到任命亲人都不会有人批判任人唯亲的地步了，兖州之中无论是名士还是寒门子弟，能得用的该提拔都提拔了，奈何要处理的事情太多，一切都要从头建起，各行各业都缺少专业性领导者，令他恨不得将一个下属扳成两半来使唤。
　　夏侯渊厚道，不忍拒绝曹操，夏侯惇哈哈大笑，为兄长解围：“你看兄长这身形，适合做文官吗？”
　　曹操无奈道：“孔武有力，高大威猛，确实不适合。”
　　所以，为什么大家都在长个，就他一个维持个子不动？
　　身处这些武将之中时，曹操就像是一溜松树之下出现的灌木丛。
　　缺少人手的压力令他求贤若渴，在兖州境内广贴布告招募人才，奈何经历了黄巾的肆虐，大部分人都迁徙走了，能够招募到的实在有限。
　　在曹操为公务苦恼的时候，一位意料之外的访客，为他解除了燃眉之急。
　　曹操见到来人，不喜反惊：“小，小彧……”
　　离开洛阳前才将人给点昏过去，此时的曹操见到荀彧，怎一个心虚了得。
　　荀彧微笑拜见曹操，说出了前来投靠的意思。
　　曹操还未高兴太早，就听他询问道：“听说孟德喜获双子？”
　　曹操：“……”
　　“我在洛阳时曾遇到一位带着孩子的女子，她说那孩子是你的，”荀彧观察曹操的神色，轻笑询问：“孟德可有什么想要说的？”
　　曹操硬着头皮，直接承认了：“那孩子确实是我的。”
　　荀彧疑惑：“你在外多年，怎会有大约一岁上下的孩子在洛阳城内？”
　　“当然是因为，那位女子是位武艺高强的侠女，我曾与她有过一段，若非是她将孩子送来，我甚至不知道她为我生了个孩子。”
　　曹操语无伦次，被荀彧盯着毛毛的。
　　荀彧惊讶道：“原来如此，她的手段果真了得，轻轻一按，竟能将我按昏过。”
　　他意味深长的目光与曹操有些躲闪的视线对上，轻笑着转移了话题：“不提这些了，也是彧的过错，此前对夫人有所得罪。”
　　曹操忙道：“哪里哪里，是她下手不知轻重。”
　　寻常男子听闻自己夫人被另一位男子得罪会是这样的反应吗？荀彧心思敏捷，观察入微，早已是看穿了曹操在说谎。
　　他不再逼迫，而是转移了话题：“此番来兖州除了要来投靠孟德，还是替何颙先生带个消息给你。”