领主与他的龙(73)

　　最夸张不可信，但又最受众人肯定的一个推测就是，那是龙的笼舍，因为那是“龙”之领主，他有捕获一条龙的野心，又或者他其实真的圈养着一条龙。
　　当然了，所有人都知道，大陆上早就已经不存在龙这种生物了，所以最后大家把这当做领主大人对自己广阔未来的一种象征和寄托，纷纷称赞龙之领主机智聪慧有手段。
　　没有人知道，那确实是为一条龙准备的笼舍，尼格瑞姆告诉埃布尔，如果哪天他不听话了，就会被关进去，一头龙住。
　　埃布尔都有些不知道是该高兴还是该害怕，显然他心中两种情绪都有，表现于他偷偷去笼舍里变回原型试过大小，以及更加殷切贴心地服侍尼格瑞姆日常起居。
　　入秋的时候，伴随着边际森林各族居民生活质量的上升，一场冲突也无法避免的爆发了。
　　原本大家过得都很一般时还能忍耐，但渐渐的，兽人族内两个势力的生活差距变得越来越大，几乎是一个天上一个地下，食草兽人眼睁睁地看着食肉兽人们拿着他们辛苦挣来的金币挥霍，每天都过得轻松又快活，再也无法忍受明明付出了更多的劳动，却只能过着一成不变的，和奴隶一样的生活了，他们藏起一部分金币，向人类购买来了装备，第一次学会了拿起武器反抗，兽人族发生了一场几乎能被称作战争的暴动。
　　这一场猝不及防的暴动让食肉兽人们付出了惨痛的代价，但死亡的食草兽人比食肉兽人更多，然而他们却丝毫没有退却的意思，这群食草兽人已经被逼到了极致，再也不愿意过那种被压榨的生活了。
　　这个局面早已经被尼格瑞姆预料到了，他甚至还提醒过一次兽王，但他也没想到这场动乱会来得这么快，等尼格瑞姆接到人马族的报信的时候，情况已经激化到不死不休的地步了。
　　尼格瑞姆尚还没有建立起一声令下就能立刻安抚双方的威严，好在兽人们似乎也觉得这是他们内部的问题，并没有向尼格瑞姆求援，否则并不打算完全站在食肉兽人这一遍的尼格瑞姆可能会很难办。
　　兽人毕竟只是一个族群，内部资源没有那么丰厚，两个势力之间也不可能像两个国家一样一边打仗一边挣钱，僵持个几十年，差不多到了快要入冬的时候，兽人族便内耗得差不多了，双方都进入了疲乏的状态，尼格瑞姆终于找到了机会插足进去，将双方都安置了下来。
　　兽人族当然不可能再恢复从前的制度了，上一任兽王也在争斗中受了重伤，再也没办法担任兽王这个职位——食草兽人中也有牛或象之类的兽人能够对兽王造成威胁，他们平日里虽然不会被压榨，但其实也早就看食肉兽人很不爽了，在这次的内战当中，替食草兽人这边出了不少力。
　　尼格瑞姆最后拍板，从两个势力中各自选择了一个头领，任何族内事务都需双方商议决定，拿不下主意的情况，可以请托尼格瑞姆进行裁决。
　　尼格瑞姆的说法是，这样能够在最大程度上将双方势力维持在平衡的状态，但事实上，食草兽人和食肉兽人积怨已久，几乎没有什么事情能够达成共识，最后的结果只是将兽人族所有事务的决断权全部交由尼格瑞姆而已。
　　老兽王也许能看出尼格瑞姆的算计，可惜他已经没有那个精力和权力了，而新的两位头领，一方虽然不愿接受食草兽人地位的改变，但并没有办法压倒对面的势力，又觉得龙之领主在过去和兽人族交往时接触的是食肉兽人，一定会偏向他们，所以勉强捏着鼻子同意了，而食草兽人这边，能争取到和食肉兽人同等的权力就已经是他们最大的期盼了，当然不会反驳尼格瑞姆的决定，而且正是因为尼格瑞姆打开了边际森林的大门，才会有食草兽人的今天，所以他们还挺相信这位领主大人的。
　　尼格瑞姆轻松地拿下了指挥兽人族的权力，而他需要付出的只是这个冬天兽人们过冬需要的一点物资而已。
　　所有的一切似乎都在朝尼格瑞姆想要的方向发展。
　　这个冬天，王都并没有任何人来“探望”尼格瑞姆。
　　过完了上任以来的第五个诞生日后，尼格瑞姆一直等到了开春，但是的确没有人来，王都好像已经将这片地方和尼格瑞姆遗忘了。
　　但尼格瑞姆知道这是绝对不可能的事情，即便帕西尔子爵推脱了前来边界的活计，但盖登的名声已经响亮地传达了出去，尼格瑞姆甚至接待过从极东地区的刀锋帝国专门前来的商队，连刀锋帝国都有人知道了盖登的繁荣富有，没道理金羽国王不知道这里现在的情况。
　　而以现在这位国王陛下的性格，他不可能不派人来看一看。
　　除非他抽不出那个手。
　　尼格瑞姆专门前往边际森林，询问了人马们那位科斯逊阁下是否再次派人前来占卜，但得到的答案却是没有。
　　为什么没有？去年他没有听从人马的建议贸然行动了吗？但尼格瑞姆没有听见王都动乱的消息，他们并没有动手，没有再次派人前来占卜可能是因为盖登的情况已经传扬出去，担心暴露，也可能是因为他们忙于某些事情，暂时没有那个心力了。
　　尼格瑞姆隐约觉察到，正有一个极好的机会在悄无声息地朝他逼近。
　　春天即将结束的时候，尼格瑞姆向王都递上了一封信，表明自己在外五年，十分想念国王和王都的朋友们，想要回去探望，希望国王能够允许。
　　尼格瑞姆一直等到了夏天结束，才等来国王的信件，他允许了。
　　秋初，尼格瑞姆整理好了侍卫队和财宝礼物，带着边际森林里四个种族派出的高手，六十八人并十辆满载的马车，浩浩荡荡地踏上了前往王都的道路。
　　——
　　尼格瑞姆一脸菜色地瘫倒在埃布尔的身上，埃布尔抱着自己的主人，心疼得不行。
　　他们还有一天就能到王都了，但今天的天气不好，天色一直阴沉沉的，雨又迟迟下不来，气压极低，憋闷得人几乎喘不过气来，尼格瑞姆本身就娇弱，坐马车就颠簸得够呛，再加上呼吸不畅，几乎要晕倒过去。
　　埃布尔先是开了窗，发现外面的空气进来后尼格瑞姆更难受，只得又把窗户关上了。
　　尼格瑞姆坚持了好一会儿，终于还是忍不住吐了，好在事先准备了一个陶盆，没有弄脏马车，埃布尔怕尼格瑞姆受不了奇怪的气味，把车队叫停，下去清理陶盆了，尼格瑞姆只得一个人躺在马车里休息，不过马车不走之后，他的状态倒是好了许多，晕晕沉沉地快要睡过去。
　　就在这时，车门突然被敲响了，尼格瑞姆睁开眼一看，车窗处有一张俊美到雌雄莫辨的脸正带着笑意望着自己，并不是埃布尔，而是随行的精灵弗玛。
　　去王都并不是一件小事，精灵女王既担心尼格瑞姆的安全，又担心自己族群中的人不懂规矩闯祸，所以在族中精挑细选了相对亲近了解人类世界规则的弗玛来为尼格瑞姆保驾护航。
　　这个精灵在见到尼格瑞姆的第一眼就对尼格瑞姆表现出了极大的兴趣，并且对尼格瑞姆频频示好，表现出了根本不像一个高傲精灵的谄媚，他实在殷勤过头，以至于还引起了埃布尔的厌恶。
　　后来尼格瑞姆才了解到，弗玛所喜欢的人类文化和精灵女王有些相似，但他更偏好那些话剧中梦幻一般的情爱，在根本不靠交配繁殖的精灵族中，弗玛的喜好可谓是和众精灵格格不入，在同族中迟迟找不到可以实现话剧中情节的对象，弗玛便自告奋勇地向女王表示，要保护龙之领主前往王都。
　　顺便长长见识，谈个恋爱什么的。
　　加上弗玛在精灵族中的确是战斗力靠前的弓箭手，这才被女王派遣来保护尼格瑞姆。
　　弗玛本来也没敢对龙之领主有任何肖想，但尼格瑞姆的气质实在太符合他心中的那个人了，他高贵又脆弱，阴郁又坚强，不论是精灵还是人类，弗玛从未见过像尼格瑞姆这样一眼就能吸引他目光的人，所以哪怕明知这样不好，弗玛还是忍不住想要对尼格瑞姆献殷勤。
　　事后当然是被埃布尔教训过了，不过这也没能令他死心，只是将明着献殷勤变成了趁埃布尔不在的时候偷偷献殷勤，这不，埃布尔才离开一小会儿，他便见缝插针地凑上来了。
　　尼格瑞姆看了他一眼，弗玛的眼睛便亮了起来，他朝尼格瑞姆举起了手中不知道从哪儿寻来的一束花，不过精灵还没有来得及展示，在发现来人不是埃布尔后，尼格瑞姆就又重新把眼睛闭上了。
　　精灵脸上的表情垮了下去，但因为尼格瑞姆高傲的表现，他反倒更加沉迷于对方了。
　　弗玛没能在马车附近呆多久，因为很快，埃布尔回来了，就像会驱赶自己竞争者的雄狮一样，埃布尔如果看见弗玛靠近尼格瑞姆，会毫不犹豫地攻击对方，弗玛被抓住过几次后就不敢太过放肆了，只要发现埃布尔快要回到尼格瑞姆身边了，就会闻风而逃，躲得远远的。
　　精灵在埃布尔看见自己之前动作飞快地逃走了，不过他的气味仍旧留在了车门口，这让埃布尔在开门的时候皱了皱眉。
　　埃布尔带回来了干净的陶盆，还有薄荷叶子以及梅子干。
　　尼格瑞姆软踏踏地被埃布尔抱进了怀里，薄荷和梅子让他舒服了一些，即便马车重新开始前进，也没有想吐的**了。
　　埃布尔沉默了一会儿，还是忍不住说道：“那个精灵又来了。”
　　尼格瑞姆有点想笑，说道：“已经快到王都了，来不及向精灵女王退货了。”
　　埃布尔当然知道这个，但还是不开心，尼格瑞姆看了他一眼，笑道：“那个精灵根本什么都不懂……”
　　他说到这里，又觉得这解释对于现在的埃布尔来说太过了，埃布尔和他是什么关系呢？他也没打算暴露自己知道埃布尔的想法，精灵懂不懂什么都没有关系。
　　于是他又把嘴巴闭上了，只捏了捏埃布尔的耳朵，说道：“精灵没见过世面，凑热闹呢，等到了王都，他就没空烦我了。”
　　埃布尔这才不情不愿地“嗯”了一声，手里却又把尼格瑞姆抱紧了一些。