邪祟(145)

　　他摸了一下自己的衬衣口袋，那里装着他剩下的那只金豆子。不过看样子，在这个地方即使扮成恶魔也没有作用，他和阿筵必须得打起更多的小心。
　　想到这里叶迎之拉起迟筵的手，轻声道：“阿筵，我们走吧，要在天黑之前赶回车里。”
　　迟筵点点头，视线从那恶魔身上移开——
　　叶迎之感觉到自己的手一下子被迟筵握紧了，甚至隐隐有些生疼，他垂眼去看，只见迟筵握着他那只手的骨节都有些泛白。
　　迟筵却不说话，反过来拉着他快速离开了那扇橱窗，甚至小跑了几步，直到走出这条小商业街后才小声道：“我刚才又看到了最初指给你看的那个海盗铜娃娃，我第一次看的时候他是没有表情的，眼睛也看着前方，可是我再看的时候，他的眼睛就看向了我们，而且嘴上在笑。他在看着我们笑。然后我注意到，他的那柄锤子上有锈渍……好像是血。”
　　“别怕，有我在。”叶迎之把他搂进怀里抱了抱，“只要一直向前走就可以，不会有事的。”
　　两人之前疾走了一段距离，渐渐赶上了走在最前面的一批游客，也第一次看见了城里的“人”——堕落者。
　　他们面前一个浑身裹着棕色袍子的人正那一柄半米长的木勺子搅拌着一口直径有一米长的黑色大铁锅，锅里不知煮着什么，咕嘟嘟地冒着泡，散发出浓郁却令人作呕的气味。坐在他们后一排的那名健壮男子就站在铁锅的边上，听那棕袍子说着什么。但他记得恶魔亚伦的叮嘱，始终只是在听，却一直没有回应，没有发出任何音节，也没有做任何表示意见的动作。
　　迟筵和叶迎之走过的时候隐约听到棕袍子用呕哑的声音道：“……灵魂黑暗的人最终也是会堕入地狱的，来到恶魔镇，就算一只半脚都踏进了地狱，如果你回去不幸被恶魔吃掉，那就连灵魂都不剩。如果你愿意留下，我就把我的铺子、锅和勺子都留给你……”
　　两人没敢再停留，一直沿着路向前走，路两旁有许多像那个棕袍子一样裹着全身头脸守在门口用木勺和铁锅熬煮着东西的人试图招揽他们，但他们都没有理会，只牵着手一味向前走。
　　走出一段距离后，他们身后传来奔跑的声音，只见那个健壮男子追了上来，并排走在两人身边小声道：“我刚才差不多搞清楚了这里是什么情况。这里的人不全是最初堕落到地狱的尼亚布斯城的原住民，还有很多之后或之前堕落到地狱的人类，如今这里就是堕落者的聚集地。和传说中一样，堕落到地狱的人将永不得往生，一直被困在他堕落的地方，重复着他们生前的罪，尼亚布斯的堕落者们不能走出他们所在的街的范围。”
　　“而离开的方法只有两种，一种是杀死恶魔，杀死一千只普通恶魔或十只上位恶魔就会被地狱所排斥，从而离开地狱；另一种是有来到地狱的生者代替他们，比如说我们，按照亚伦的叮嘱来看，如果我们答应他们留下、拿了他们的东西或是把我们的东西留给他们，我们就要接替他们在这里做他们做的事情，而他们可以以我们的身份回到车厢里，回到恶魔镇再伺机回到人间。所以一定要牢记亚伦的那五点叮嘱。”
　　迟筵点点头，道：“谢谢。”他很佩服对方能在毫无回应的情况下从棕袍人那里得到这么多信息，也感谢对方愿意和他们分享这些珍贵的信息。
　　男人宽厚地笑笑：“不，是我该感谢你们，否则我昨天在剧院大概就没命了。”他指的是叶迎之代替他拿走幸运纸条坐到一层的事。
　　迟筵笑了笑，没再说话。他从小在孤儿院长大，小时候很少接触外人，所以性子比较内向腼腆，也不擅长和人打交道，只有面对叶迎之的时候才会展露出活泼调皮的一面。叶迎之却也没搭话，也只礼貌地笑了笑。
　　男人这时候突然停下脚步，从背包中翻出来两瓶体力药剂递给两人：“这是我从恶魔镇带出来的，现在看来我可能用不了这么多。我看你们带的东西很少，可能会需要这个。”
　　迟筵没接，仰头看着叶迎之。叶迎之看向男人，也没有接，没有说话，只是转过头去，沉默地拉着迟筵向前走了几步——再向前五六米，他们就离开这条街了。
　　男人跟着走了两步，然后再次停下了。他抬头看着两人，笑着招呼道：“不用客气，来拿吧，我真的用不了这么多。你们毕竟救过我的命。”


第168章 日落
　　叶迎之站在几步远的地方静静回望着男人, 轻声道：“我只是想知道你说的话里有没有真的。现在看来, 那些话还基本可信。”
　　男人方才追过来，看似和他们说了很多的话, 但实际上只要谨记住恶魔导游亚伦曾嘱咐他们的“不要好奇、不要回应、不要吃或拿任何这里的东西、不要把自己身上的任何东西留在这里、不要走回头路”这五点, 可以发现男人说的话中真正有价值的不多, 最有价值的部分亚伦都已经同他们说过。而尼亚布斯的来历、堕落者为什么要杀死恶魔这些事情和他们能否安全离开这里关系并不大。
　　除此之外，男人话中唯一新鲜且有一定价值的信息便是“堕落者不能离开他们所在的街道”。
　　健壮男人脸上的笑容勉强起来, 看上去还有几分狰狞。
　　如他自己所说的, 他现在走不出这条街了。叶迎之也由此判断他所说的这句话是真的。
　　叶迎之没有再理会他，拉上迟筵转身便继续向前走去。
　　迟筵拉了拉他的手：“迎之, 你是什么时候发现那个人不对的？”他也隐隐察觉出那人有些古怪, 但纯粹是直觉作用, 所以暗中提高了戒备，却并不能准确辨别出那人究竟是哪里不对劲。
　　“他身上有和那些棕袍人一样的味道，是那锅里的味道。我一开始以为他只是在旁边站久了才染上的味道，但后来发现不是, 他应该是已经变成了和那些人一样的堕落者。我猜他是喝了锅里的东西。”叶迎之解释道。何况那人的伪装并不高明, 他一眼就能看出对方是在演戏。
　　相比较一个恰巧帮过自己的陌生人, 人们有时莫名其妙的更愿意相信受过自己恩惠的人，那个人就利用了这一点才将他们选作目标，再加上对方给他们透露了很多听上去很可靠的消息，很多人可能会在不自觉中便中了对方的圈套。男人的最大败笔在于他送东西的时候送得有些突兀，可能是他看两人快要走出这条街了才会如此着急，即使叶迎之不在, 换成其他人可能也不会轻易收他的东西。
　　那一条街上都弥散着那股恶臭恶心的味道，所以迟筵倒没格外注意男人身上的气味，听叶迎之解释后才回想到确实如此。他下意识接道：“那锅里的东西闻得就令人作呕，怎么会有人愿意喝？”
　　“那是用死人尸体熬得羹，一般人闻到都会觉得恶心，但害过人吃过人的人闻起来就会觉得香气扑鼻，十分诱人。那个男人显然是后者。现在看来，越是作恶多端的人越容易在这里被留下。”叶迎之道。
　　迟筵点了点头：“迎之，你怎么知道那锅里是什么东西？还知道得这么详细？”
　　叶迎之被他问得一愣，微微蹙起眉，思索了几秒后才道：“忘了是从哪里听说的了，但是看见那铁锅的时候就知道那是什么东西。”那种感觉，就像是他曾经来过这里一样。
　　可是他细细回想了一遍自己的人生，从小到大的经历都清清楚楚明明白白，何况他之前也不可能来过地狱，更不可能来过尼亚布斯，自然也不可能见过这些棕袍人和他们的长勺铁锅。
　　迟筵摇了摇他的手：“别想了，我猜是在恶魔镇的时候你听说过，但没留下印象，现在看见才想起来。”
　　他们这时已经将那些棕袍人所在的街道远远甩在了后面，出现在面前的是三条平行的道路入口，在道路入口处竖着一块牌子，上面写着“只有一条路可以将你们送到目的地，请慎重选择”。然而站在入口处看，三条路及两旁的建筑都一模一样，并分不出什么区别。
　　叶迎之想了想道：“刚才那个男人说的话应该都是真的，我们只要一直不违反那五条禁忌就是安全的，不会被留下。这个牌子不过是迷惑人心的东西，让人在遇到困难和挫折的时候以为自己是一开始运气不好选错了路的原因，自甘放弃，当然就再也出不去了。”
　　他从后面搂住迟筵的腰，低头道：“所以阿筵，你随便选一个，你要相信，不管选择哪一条路，只要坚持走下去，我们都可以走到终点。”
　　这和人间的选择何其相似。很多人面临抉择的时候总以为是自己选错了路，总觉得自己当时如果选择了别的路，那之后的路一定可以顺得多，可以走得更好，但其实哪一条路上的辛苦和艰辛都不会少，需要付出的努力也不会少，而只要好好走下去，无论哪条路都可以走到终点。
　　所以叶迎之让迟筵随便选一条他最喜欢的就好。
　　迟筵犹豫了一下，他明白叶迎之话中的道理，就随便选了最右边的一条路。走进入口一段距离便可以发现这是一条和刚下车时所见的小商业街类似的街道，最大不同之处在于街道两边的建筑上看不到透明的商店橱窗，而是镶嵌着一面又一面有整面墙大的镜子。
　　起初的时候镜子中什么都没有，只有他们两个人的身影，渐渐的，镜子中出现了一个灰色的影子跟在他们身后，可他们向后看去，街上空荡荡的，只能看见他们两个人，除此之外，别无他物。
　　两人交握的手紧了紧，继续向前走去。慢慢的，跟在他们身后的灰色影子越来越多，越来越多，甚至挤到了他们身边，从现实中看街上依旧是空空荡荡的，但拥挤感却是真实存在，两人如同在熙熙攘攘摩肩接踵的新年庙会中穿行，向前行进变得极为艰难，稍不小心两人就会被那些灰影挤散。
　　而这时天边已经出现了丝丝缕缕的绯色晚霞——黄昏降临，亚伦约定的时间已经快要到了。
　　随着时间推移，镜子中的灰影已经密密麻麻堵成了一片，两人行进也越来越艰难。而叶迎之此时渐渐发现那些灰影都是以自己为中心聚拢，只有很少的几个跟着迟筵。
　　天色越来越暗，但两人前后都已经被彻底围住，再也走不动了，每前进一点都要耗费极大的力气与不短的时间。太阳只剩下了小半张脸，值得欣慰的是已经可以看到街尽头的小广场及停在广场正中的老式火车车厢。
　　仅靠牵手早已不起作用，为了不被灰影冲散开，叶迎之只有从后面搂着迟筵，拥着他一步步艰难向前，但这样的情形也很难再维持。突然之间，迟筵只觉得腰间一松，周身压力顿减，他趁着向前冲挤的惯性向前走了几步才停下，回头发现叶迎之并没有跟上来——对方依然站在方才的地方几乎没有移动，从镜子中看，无数的灰影聚集在他周围，将他牢牢困在中间，而自己身边只跟着几个灰影。所以两人一分开，迟筵就觉得自己周身压力骤减。