在他加冕为王前Ⅲ(132)

　　“我们离开的这段时间, 都城到底发生什么了？”副官的脸色露出恐慌。
　　“这里真的是都城吗？”士兵们都难以置信。
　　“回皇宫。”兰伯特内心砰砰跳着，不详的预感越来越强烈。
　　他们绕着废墟转了一圈, 竟发现其中还躺着不少负伤的巡逻兵，兰伯特出声询问，才知道兽人乘船袭击灰墙的事情。
　　“兽人到都城了？我们回来的路上怎么什么也没碰见？”副官睁大眼睛。
　　“只能说我们运气好了。”兰伯特咬了咬牙, 意识到帝国又被摆了一道。
　　他们继续往都城内部驶入, 发现路边聚集着一大批的神职人员和信徒, 他们有的抱着金色的神像，有的高举着红本的《光明旧约》, 似乎在举行一场游行。
　　兰伯特他们跟在这些人的身后, 没多久就明白了这场游行的原因。
　　光明大教堂不见了？兰伯特额头上的青筋跳动着, 他们只是离开了一小段日子, 但都城内的变化已经到达了无法理解的地步。灰墙被炸毁也就算了, 那么大一座的教堂怎么可能就这样无声无息地凭空消失呢！
　　“残暴肆虐的萨尔菲德四世, 他杀害兄长姐妹，轻蔑教廷神权，如今还要将光明驱逐出帝国！他是不仁的暴君，是不详的化身，是恶魔的伙伴，玛尔斯·萨尔菲德啊！光明神将永世诅咒——”
　　那人还没将咒骂说完，兰伯特就挥剑砍下了他的脑袋。
　　“谁给你的胆量当众辱骂萨尔菲德四世陛下的！”执剑者冷声说。
　　鲜血从伤处迸射在大街上，也溅射到兰伯特的身上。汇聚的人们看见分离的尸首，发出了惊恐的尖叫，四散逃离。
　　乱了！全部都乱了！兰伯特不再停留，他不相信这些庶民口中的胡言乱语，他现在只想立刻回到皇宫，回到萨尔菲德四世的身边。
　　“陛下！”然而当兰伯特领着人匆匆忙忙赶到寝宫的时候，有人将他们拒在了门外。
　　“兰伯特大人，陛下目前还没有清醒，无法面见您。”
　　“奥尼恩斯，陛下身体怎么了？”兰伯特问。
　　“陛下的身体……”奥尼恩斯叹了口气，他四处望了望，凑到兰伯特耳边轻语了几句。
　　“什么？！”兰伯特瞪大眼睛，玛尔斯遭遇刺杀，生死难料的消息彻底将他击碎，他的内心狂跳着，像是要从他的胸膛蹦出来一样。
　　怎么会这样？要是陛下再也醒不过来该怎么办？他现在又能做些什么？
　　兰伯特胡思乱想着，一时没留神，不小心撞到了人。
　　兰伯特没有反应过来，他垂着眼帘，看见了少女的裙摆。
　　“兰伯特大人，您这是怎么了？”侍女琼的声音让兰伯特的身体一颤，他抬起头，欧尼斯公主，披着银色的长发，穿着朴素的长裙，衬托着肌肤又多了几分没有血色的苍白。
　　“欧尼斯……殿下，抱歉。您怎么会在这儿？”兰伯特勉强找到自己的声音。
　　“我要出席会议……因为玛尔斯哥哥身体不适，所以吉尔伯特卿希望我能代表皇室出面。”欧尼斯掏出手帕递给男人，“给，擦一擦吧。”
　　兰伯特接过手帕，愣住了。
　　“这里。”欧尼斯指了指自己的脸。
　　“抱歉。”兰伯特这才回过神，用手帕擦拭掉脸上的血污。
　　“你能赶回来真好，这样玛尔斯哥哥会好得更快吧。”欧尼斯微微笑了笑，“时间不早了，那我先走了，兰伯特卿。”
　　“请等一等，欧尼斯殿下。请让我和您一起去吧。”兰伯特扭过头，望着天真烂漫的少女，他握紧手帕叫住了对方。
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　　“吉尔伯特有告诉您会议的议程是什么吗？”兰伯特问。
　　“没有啊。可能是觉得我不懂吧，所以没告诉我。”欧尼斯低着头说。
　　两个人步入帝国大厅，兰伯特伴随欧尼斯公主入座，他能感受周围的眼神与气氛都变得微妙起来。
　　“兰伯特大人，您不是在北方抵御兽人吗？怎么私自回来了？”1有人出口询问。
　　“您怎么知道是私自决定。我只听从陛下的命令，回不回来，需要告知所有人吗？”兰伯特面色冷峻，感受到有人的敌意，他更加确定今日所谓的会议目的绝不单纯。
　　内政大臣詹金·皮特咳嗽了几声，示意在座的大臣们保持安静，简单主持几句后，就步入了谈论的正题。因为刚刚回到都城，兰伯特没有选择发言。而听过一会儿后，他才意识到帝国眼下的处境比他想象得还要糟糕。
　　“目前整个帝国千疮百孔，灰墙炸毁后，军队的士气受到很大的影响。而都城内部，大量的信徒也因为陛下的决定变得惶恐不安。现在这个情况要是河对岸的兽人对我们发起进攻，都城的处境将会变得非常危险。”吉尔伯特顿了顿说，“所以，我们打算暂时向兽人求和，让他们退回北方。”
　　“怎么能向兽人求和！这简直是耻辱。”有年轻的军官反对，“而且我们有格大魔导师，我们为什么要害怕那些兽人！”
　　“你们谁能让那位大魔导师乖乖听话吗？而且就算那位大魔导师愿意，我们也不愿意他随意施展魔法。要是两方开战，战场就是在都城边缘，万一他的魔法再次失控了怎么办？那我们会付出比兽人入侵还要沉重的代价！”
　　大厅内陷入了令人烦躁的沉默，兰伯特冷眼旁观着这些人为保住自己利益的模样。他不否认，目前向兽人求和确实是一种稳妥的选择，只是他没有想到吉尔伯特竟然打算让欧尼斯公主和兽人的王联姻。
　　“真是荒谬极了！我不同意你们这么做！”兰伯特手上青筋绷起，啪得一下拍在了桌子上，“你们怎么敢这样对待欧尼斯公主殿下！”
　　“兰伯特大人，你太激动了。我们只是想缓解帝国和联盟之间的敌意，所以想到用联姻的方法先释放善意的态度，和平解决两族的问题，这不也是陛下所希望看见的吗？”吉尔伯特缓缓地说。
　　“就算是为了和平，陛下也不会同意将欧尼斯公主送去北方的！”兰伯特还想说些什么，坐在他旁边的少女却缓缓站了起来。
　　“我愿意。”少女的声音很轻，但她的声音清晰地传入了所有人的耳中，“如果兽人的王，他愿意的话……我也愿意。”
　　“欧尼斯……殿下……”兰伯特盯着少女。
　　“欧尼斯殿下，您就是降临在人间的天使。您仁爱善良的美德是圣维亚帝国无价的财宝。”吉尔伯特也站了起来，赞美起公主高贵的品格，“您放心，我一定会尽快与联盟交涉好一切，签下新的和平条约。同样的，相信在您的感化下，这些兽人也一定会感受到来自帝国的善意，建立起两族的友谊。这会是伟大和平的开始，欧尼斯公主，是您拯救了帝国！”
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　　众人从帝国大厅离开，可以看出，这里的不少人都很赞同吉尔伯特的观点。毕竟他们的家当都在都城，只有都城安全，他们才会考虑其他方面。至于邀请欧尼斯公主出席，也不过是吉尔伯特促成计划的小心思罢了。
　　这种结局属于皆大欢喜，兰伯特的家族也在都城，他当然也不希望自己的家族遭受损失。或许换一位贵族小姐，他同样会像吉尔伯特那样去考虑，但眼下要被牺牲幸福的是欧尼斯公主，那是他爱慕多年的女孩。他没有办法平静地接受这一切。
　　兰伯特快步走上去，他沉默地握住了少女的手腕，将对方拉入无人的角落。
　　“我带您逃走吧。”兰伯特没有解释自己无礼的举动，而是直接向少女坦露了自己的心声，“逃离都城，去哪都可以，就我们两个人。”
　　“你在说什么，兰伯特？”欧尼斯喃喃地说，
　　“您是哭了吗？”兰伯特认真望着少女，发现对方刚刚似乎在哽咽，“您根本不想嫁给兽人的王，对吗!”