咸鱼继承百万秘术遗产后(176)
如果他没弄错，那些孩子全部都是秘术师家系的后裔。西蒙之所以和他们交好，也正是出于同为秘术师的缘故。
伦敦总共有多少秘术师？全英国又有多少秘术师？古老的秘术师家系还剩多少？光是这家济贫院就有那么多秘术师家族的孤儿，难道天底下的鸡蛋都会自动跑到一个篮子里吗？
这些孩子被塞进同一家济贫院，等他们长大后，科学进步委员会再从中遴选出天资出众之人为自己效力。
总觉得……不是巧合。
一个恐怖的猜测浮现在段非拙脑海中，不论如何都挥之不去。
这些孩子失去家人，真的是因为单纯的意外吗？会不会是有人故意使他们成为孤儿，将他们收养在这座济贫院中，待他们长大后选出其中的好苗子，为自己所用？
就像是……说得好听一些，是在豢养死士。说得不好听，就是在豢养牲畜。
但是他需要证据。
直接去问那些孩子多半找不到什么证据。一来年纪太小了，问不出个所以然来。二来他们也不一定非会对外人敞开心扉。
但是段非拙并不需要口供。他可以直接从物体上读出记忆。
只要有一件证物，他就能知道事情的前因后果。比审问可高效多了。
苏格兰场。异常案件调查科。
R先生站在窗前抽烟。今天是个好天气，开工之前一支烟，简直赛过活神仙！
他正愉快地吞云吐雾，一只手忽然伸到他面前，从他嘴里抽出烟，碾灭在窗台上。
R先生震惊地瞪着他的上司：“老大，不是说规矩改了，现在可以抽烟了吗？”
Z若无其事：“规矩又改了。”
“老大，你不能朝令夕改啊！”
Z没理会他的抱怨，环视办公室中的所有人：埋头打字的艾奇逊小姐，读报纸的色诺芬，空气撸猫的Q女士，匆匆写着什么、但肯定不是公文的叶芝。
“有件事要和大家讨论。”他说，“关于秘境交易行的未来。你们知道，交易行主人已经被封为爵士……”
色诺芬快乐地打断他：“报纸上登了耶！‘出身阿伯丁的利奥波德·切斯特先生受封爵士’！”他将报纸挥舞得哗啦啦作响。
Z皱起眉，继续说，“女王陛下还赦免了他的所有罪行，所以我们不能再关押他了。但是我认为，交易行不能再继续经营下去。关于交易行中的商品如何处理，交易行本身又如何处理，我想征求大家的意见。”
色诺芬恍然大悟：“老大，你要没收交易行里的商品吗？那些可都是价值连城的宝贝啊！这波，这波是空手套白狼！”
叶芝开口：“警夜人可以随便没收别人的私人财产吗？无意冒犯，”他向Z微微颔首，“但是公民的财产不是神圣不可侵犯吗？”
“合法财产才受法律保护。”Z冷冷说，“我更想讨论的是交易行本身。那个地方只能通过法阵出入，具有极高的隐蔽性。我认为可以用来给警夜人提供方便。”
Q女士说：“我也想到了。既然可以随时随地出入交易行，那我们的交流岂不是方便许多？出差的时候再也不必发电报汇报工作，大家直接去交易行面谈就可以了。”
“关键时刻还能拿来苟命。”R先生说，“遇到危险直接躲进交易行。”
“我有个问题，”色诺芬举起手，“如果我们都躲进交易行，但是法阵符纸却被破坏了，那我们会怎么样？一辈子被困在异空间中？”
众人沉默了。他们也很好奇结论是什么，但没人敢去尝试。毕竟谁都不想为了一个小试验而永远被困在异空间之中。
“……你为什么不问问交易行主人本人呢？”色诺芬说。
Z哼了一声：“怕是连他自己都不知道……”
他的讲话第二次被打断。这次不是色诺芬了，而是办公室大门“砰”的一声打开。
他不耐烦地转过身，想痛斥那个胆敢打断他的人。但是一见来人的面容，他的怒火就烟消云散了。
“你来得正好。”Z说，“我们正在讨论交易行……”
他第三次被打断。
段非拙将一张名单拍在桌上：“我要查这些人的家世背景，现在就要！”
第六十六章 你曾见过也的确存在的历史
“1892年7月25日,伦敦苏活区的普尔一家被害。只有这家年仅五岁的女儿生还。当地警察判断是入室抢劫，还找到了凶手。这凶手是个瘾君子，被带到警局的时候已经神志不清,连说话都颠三倒四。半年后他被判处绞刑。”
“1891年12月4日，肯特郡的伍利一家被害,只有这家三岁的儿子生还。警察判断是强盗入室抢劫,谋财害命。未能找到凶手。”
“1890年3月16日,兰开斯特郡的布朗宁一家在外出旅行时,马车坠下山崖，布朗宁夫妇及长女死亡,只有当时因为感冒留在家中的次女生还。警方判断是意外事故。”
“1889年9月4日，萨里郡的辛克莱斯一家遭遇火灾,辛克莱斯夫妇死亡,只有七岁的儿子生还。警方判断是用火不慎导致火灾。”
……
段非拙拍出那份名单,说出他那恐怖的猜测之后,异常案件调查科陷入了诡异的沉默。
“你怀疑，秘书官卡特,或者说是科学进步委员会,在全国范围搜罗秘术师家系,将他们灭门，只留下未成年的孩子为活口，然后将他们培养长大？”
Q女士听完他的讲述，如此问道。
段非拙点点头：“否则那家济贫院为何那么巧合地聚集了那么多秘术师家系的孩子？再加上卡特对待西蒙的态度——西蒙非常崇拜卡特,但卡特听说他牺牲，连眉头都不皱一下——我有理由怀疑,这些惨案是科学进步委员会在背后策划的。”
他知道他这个推理缺乏必要的证据,还不能完全站住脚,但警夜人们早就开始暗中调查科学进步委员会。一听他说完，Z就向艾奇逊小姐使了个眼色。
警夜人内卷之王小姐起身去档案柜中取出了一份厚厚的档案，摊开在段非拙眼前。
“这是？”段非拙盯着档案中密密麻麻的数字问。
“科学进步委员会委员会近十年来的慈善捐助资金流向。”Z解释，“这个组织赞助了很多慈善事业。我们一直觉得慈善只是幌子，他们一定在背后策划着什么。我一度怀疑他们是在洗钱或是走私，压根没想到济贫院孤儿这一层。”
Z将档案翻到其中一页。段非拙看见这一页夹着一张纸，上面用潦草的字迹写着“奖学金名单”，被揉得皱巴巴的，看起来像是从垃圾桶里捡来的。
“的确是从垃圾桶里捡来的。”Z猜到了他的疑问，淡淡说，“我们花了好多工夫才搜集到这些资料，甚至连科学进步委员会成员家的垃圾桶都翻过。”
色诺芬骄傲地挺起胸膛。翻垃圾桶的活儿有很多都是他化身为乌鸦做的。
“我想，如果我们把奖学金名单和你手里的那份秘术师孤儿名单对比一下，一定会得出惊人的结果。”
Z说得完全正确。孤儿名单和奖学金名单完全一致。段非拙甚至还在其中发现了西蒙的名字。
Z立刻命令警夜人们去调取这些孤儿的案件资料。全国各地的刑事案件档案调取比较容易，利用苏格兰场的权限就能做到。但是很多孤儿的案件被警方认定为意外事故，警夜人们费了好几天工夫才从浩如烟海的档案中将名单上所有的案件梳理出来。
结果令他们大为震惊。
“难以置信这么多案件的受害人都是秘术师。”Q女士浏览着手中的档案，神情凝重，“科学进步委员会为什么要这么做呢？”
“为了得到那些孩子吧。”段非拙有些无力，“你不知道那些小孩有多崇拜卡特和科学进步委员会。在他们眼里，被委员会选中带走是世界上第一等光荣的事。现在委员会有了一群死心塌地的秘术师后备军。等他们有需要的时候就会从中寻找适合的人才。我猜西蒙就是这样被选中的。因为委员会需要驯服利维坦，所以找到了能和动物交流的西蒙。”
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