这条巨蟒的嗓音很哑，夹在飓风声里，嘶嘶的，带着吐信的感觉，听得人不寒而栗。
　　众人愣了一秒，二话不说就往窗子上爬：“跳跳跳。”
　　谁特么敢不跳。
　　他们只是犹豫了一下，招小手就变成了黑蟒蛇。再不跳，鬼都不知道会发生什么。
　　夏樵担心他哥，第一个翻出去。孙思奇扒着窗子还有点怕，被周煦直接拽下去了，尖叫声瞬间被黑暗吞没，再无动静。
　　大东蹲在窗框上，像个送机的。他一手抓着窗栓，对老毛和谢问说：“你俩谁先跳？我反正最后一个，我——”
　　“殿后”两个字还没说出口，他就被谢问轻推一把，送出窗外。
　　我他妈！
　　大东是仰面掉下去的，被黑暗淹没前，他看到被遗忘的沈曼怡爬上了窗框。
　　他忽然想起一个问题——如果这扇窗户是通往楼下的路，那说明这个笼是割裂的，分不同的区域，每进一个新区域，都要经历一遍“入笼”式的过程。就像往一只碗里敲了好几只鸡蛋，蛋黄与蛋黄之间并不相融。
　　整个二楼就是其中一颗蛋黄，沈曼怡作为二楼的主人，应该是受限制的。她真的能下到一楼吗？
　　应该不能吧……
　　大东经验有限，并不十分确定。这个念头从他脑中闪过的同时，他看见谢问抬手，隔空在沈曼怡额心叩击了一下。
　　他只觉得这个动作有点眼熟，但还没想明白，就彻底沉入黑暗里。
　　***
　　沈曼怡缩在窗框上，看着下面的黑暗，表情有些瑟缩：“我下不去，我很久没有下过楼了，我下不去。”
　　谢问说：“你现在可以。”
　　沈曼怡愣了一下，有点委屈又有点茫然：“为什么？因为你刚刚敲了一下我的头吗？”
　　她摸了摸自己的额头。
　　谢问点头。
　　沈曼怡还是很茫然：“为什么这样就可以？”
　　这个小姑娘并不是真正的人，在许多人眼里，对她解释某件事其实是一种毫无意义的行为。
　　但是谢问还是开了口：“帮你换了个身份。”
　　沈曼怡：“什么身份？”
　　谢问：“玩过木偶吗？”
　　沈曼怡点头：“玩过，我喜欢。”
　　谢问：“你现在就在假扮木偶。”
　　刚刚那个叩击额头的动作，在傀术里有种专门的说法，叫做定灵。可以让活人活物在一段时间里转化为傀，这样一来沈曼怡就能在各个区域来去自如了。
　　小姑娘开心得直拍巴掌，只有老毛认认真真在提意见：“我可以多一句嘴么？”
　　谢问瞥了他一眼：“说。”
　　老毛：“名谱图上被除名的半吊子，一般做不来这种事。咱们带着她下去，要怎么解释？”
　　谢问：“那你说晚了。”
　　老毛：“……”
　　我说早点你就不干了？？？
　　老毛心里不大信。
　　他家老板行事随心惯了，从前就这样。也许是因为实在没什么在意的事，也没几个在意的人。很多时候总是不拘小节，顺手的事做了便做了，不会顾虑太多。
　　但这不代表他是一个大意的人，他如果真的相瞒一件事，可以十几年乃至几十年云淡风轻、滴水不漏。老毛是见识过的，所以这次才更觉迷惑。
　　谢问找到闻时到现在其实并没有多久，大多数的相处老毛都看在眼里——
　　因为无法久留，索性免了重逢。
　　谢问不打算让闻时认出他是谁，这点老毛比谁都清楚。
　　但有时候，某些极偶尔的时候，谢问的一些做法会让老毛产生一种错觉，就好像……他与他的打算会有一瞬间的背道而驰。
　　不过只是一瞬间而已，很快就会归于正轨。
　　就像此时此刻，老毛面露担心的时候，闻时留在窗框夹缝间的那道傀线忽然动了起来。
　　它在窗沿扫了一圈，精准地找到了沈曼怡的位置。它循着主人的意思，先在沈曼怡额心点了一下，然后缠绕上了沈曼怡的手腕。
　　这是一套完整的定灵法，跟谢问想到了一起去。
　　这说明闻时虽然隔着黑暗等在楼下，却并没有落下这个不能下楼的小姑娘。
　　谢问看着沈曼怡手腕上的傀线说：“我以为他把这小姑娘给忘了，没想到记性还可以。”
　　闻时自己定了灵，老毛便松了一口气。
　　也许是他放松的动作太明显，谢问抬眸看了他一眼：“现在不用担心我露馅了。”
　　老毛点头：“是啊。”
　　谢问收回目光看着窗外，不知想到什么失笑了一下。他拍了拍老毛，转身没入了黑暗里。
　　***
　　沈家一楼的构造跟二楼很像，只是正前方少了一个房间，多了一扇大门，后面也少了一个房间，多了一块客厅和一扇通往后院的门。
　　客厅里有一组富丽堂皇的会客沙发和一张雕花茶几，茶几上方悬着不中不洋的吊灯，红棕色的木架和水晶吊饰相结合，是民国时期富商间流行过的装饰。只是现在看来，有些死气沉沉。
　　沙发边也有一盏落地灯，同样是红棕色的木架，四面蒙着绣花绢布，照得地上人影绰绰。
　　闻时手里拿着茶几上的一张纸，就站在这块等人。
　　其实刚下来的时候，他已经独自把一楼转过一遍了。
　　据以往经验，像这种区域与区域之间存在缝隙的笼，每跨一个区域，都类似于重新入一次笼。
　　照理说，他应该会在下落的过程中碰到一些麻烦东西——比如当初入沈桥那个笼时，在大巴车上碰到的假夏樵。或是西屏园外那条街上，与他并肩同行的两个假人。
　　在缝隙里碰到那些其实很危险，因为周围一片虚无，没着没落。如果因为干扰不小心错了方向，或是误以为已经落地，结果跟着那些东西去了别处。很可能就进死地了。
　　闻时一路都很警惕，但很奇怪，整个下落过程清净极了，没有任何东西来骚扰他。
　　这让他有点意外。所以到了一楼之后，他又独自呆了一会儿，确认真的没有污秽东西来找麻烦，才给楼上的人传了信，告诉他们可以下来了。
　　没过一会儿，楼梯忽然响起了脚步声。
　　闻时转头看过去，夏樵最先从那边拐过来，一见他就叫了声“哥”，小跑过来。第二个出现的是周煦。然后是孙思奇、大东，最后是沈曼怡、老毛。
　　闻时一路数过去，目光落到老毛身后的空白：“谢问呢，还没跳？”
　　老毛也愣了：“老板不在这？不应该啊，他比我先下来。”
　　大东他们面面相觑：“那他人呢？！”
　　闻时拧着眉，心头一跳。
　　就在这时，柜子上的留声机忽然动了一下，针尖在黑胶面上滋滋刮着，老式音乐在屋子里响了起来，偶尔几个音走歪了，带着一种诡异的变调感。
　　接着孙思奇手里的对讲机沙沙几下，亮了灯，他们在楼上听过的那个女声又开了口。
　　她在变调的音乐声中，温声说：“沈曼怡失踪数天后，沈家教书先生忽然留书说家中有事，暂归。管家给天津卫那边发了电报，也给李先生老家发了一封，均未收到回音。”
　　“沈家这几天没人睡得好，二楼已经空了，大家都搬到了楼下。两个小姐跟着奶妈睡，少爷跟奶妈儿子挤一屋，管家和李先生挤一屋，现如今空了一张床出来。”
　　“有天夜里，管家翻来覆去睡不着，打算第二天天一亮去警署。他翻着衣柜，打算把明天要穿的衣服和鞋摆放好，忽然发现李先生的几双鞋都在柜子里，一双都没少……”
　　“那他穿了什么回家？”
　　“那天之后，沈家便频繁闹起了脏东西。只要大家一入睡，李先生就回来了……”
　　那个女声说完留声机也没有停，咿咿呀呀继续放着古怪的歌，角落一片死寂。
　　周煦忽然轻声说了一句：“我懂了，我们每个都对应一个沈家人，故事里失踪一个，我们就少一个。之前说沈曼怡失踪了，耗子就至今没出现。现在教书的李先生也失踪了，所以……”