他拉着外套匆匆走出门，步履还是像以往一样矫健，神态安宁俊朗，岁月的增长让他渐生华发，眼尾堆叠皱纹，但并没让他呈现老态，NASA和华盛顿时间局的人还等着见他。
　　星河的中央主机收到李重岩发来的坐标，工作人员输入密令和执行编号之后，屏幕上的轨道监控立刻发生了变化。经过星河的评估之后选定了五号轨进行转移，天上的卫星立刻开始变轨。
　　“转移程序已开启，‘星河五号’及其环绕卫星进入变轨启动阶段，准备时间约为300秒，全部转移完成预估时间十五分钟。正在清空并转移轨道内数据，空档期为120秒。”
　　“新的轨道编写完成还需要多少时间？”
　　“编写完成再通过试验后投入使用，大概需要十五天。你知道，这是一项庞大又复杂的工作，因为考虑到安全问题，我们的每一条轨道都是独一无二的，那就意味着要从头开始。”
　　“我知道......我知道。”部长撑着手肘揉额头，轻声地叹息，“我只能要求你们动作快一点，再为他们祈求平安。老天，求这场危机快点结束吧。”
　　*
　　“我们安全通过倾斜地道，没有遇到危险。这里很安静，连一只小虫子都没有，看起来干净得过分。”符衷继续在对讲机里说，他的声音不大，柔和辗转，“前面有上升通道。”
　　威尔斯忽然停下来，他抬手示意身后的人停止前进，符衷手肘撑着地，握紧枪柄，随时准备射击。山花在最后面，他立刻侧身用背抵住洞壁，抬枪对准上方的通道。
　　“前面什么情况？为什么突然停下来？”符衷悄声问威尔斯，他伸手检查扣在腰上的钢丝绳索，确认完好，“喂，威尔斯，你听得到我说话吗？”
　　威尔斯没有回答，他们为了安全都没有用电灯，地道中漆黑一片，只能用夜视仪和红外感应器。符衷看了眼温度计，空气温度下降了很多，湿气也大。他静静地等待了一会儿，感觉到空气在轻微流动，形成一阵一阵的风，从前边的黑暗中吹过来——这意味着前方有出口，或者是一个相当大的空间，才能使空气流通。
　　符衷保持一个姿势没有动，威尔斯在他前面，他静静地匍匐着，像是在感受什么东西。在一片死寂中，符衷听到隐隐约约的声音，连绵不绝，像是山涧中溪流的流水声，细弱绵长。
　　山花也听到了，他与符衷对视了一眼。威尔斯这时转过头来，指了指上方，再做一个波浪手势，表示上方有水流经过，声音是从上面传过来的。
　　“黑蜂”传来了影像，前面还有几米通道就到了头，角度向上倾斜，坡度有点陡。尽头处不是封死的混凝土，而是一扇门。“黑蜂”检测到门板的大小可容两人同时通过，材质为碳化钨。
　　季垚在地面上安排人员离开，他得要先让一部人撤离，前往“新地”。专家学者和非执行员全部离开，季垚只留了一支小队。耿殊明让高个子助理留在指挥官身边，季垚欣然接受。季垚很喜欢这个叫高衍文的助理，他们还谈论了几句关于分子粉碎机的概念设想。
　　朱旻拒绝了季垚让他走的提议，他坐在箱子上摆弄自己的药瓶和针管，没挪窝。朱旻说他是医护人员，万一伤筋动骨了，他得去救人。
　　道恩收拾好自己的箱子和书——他走到哪里都不忘带上自己的书和没写完的论文稿件——跟在队尾，他走的时候回头看了看，朱旻兜着手站在季垚旁边，悄悄给他比了个再见的手势。
　　朱旻笑着踩踩鞋跟，抖了抖腿，裹紧身上的迷彩外套，这外套还是耿殊明教授借给他夜里御寒的。他抬手搭了个凉棚，目送队伍深入树林，粗壮的葡萄藤横七竖八地挂在乌桕树枝上，垂下来形成天然的帘子，把人影全都挡住了。树林里弥漫着一股野葡萄熟烂的汁水味，甜腻得令人发慌，还有点腐臭味，并不好闻。
　　“这么多葡萄，原来是个葡萄沟。”朱旻摸着鼻子说了一句，“昨天来的时候还没发现。附近会有熊吗？熊最喜欢吃野葡萄，一大串一大串囫囵吞下去。”
　　季垚从一个通讯员旁边转过来，他手里捧着平板，摘掉耳机：“死猪你能不能说点吉利话？熊来了记得去拿枪，混蛋，枪在哪里知道吗？”
　　朱旻插着两手侧身给他让路，笑道：“知道，知道。”
　　“0578、0010、大卫·威尔斯，下面什么情况？为什么没有声音，你们听得到我说话吗？收到请回复，收到请回复。”季垚没理朱旻，他重新戴上耳机对着话筒问话，侧身与通讯员小声交谈。
　　符衷的耳机里传来一阵细碎的杂音，然后季垚的声音才显现出来，他按住头盔边上的传呼机回答：“我们即将到达通道尽头，无危险。我们听到有流水声，前面还有一扇门。”
　　指挥屏幕上跳出图像，季垚抱着手臂抬头看模型渲染图，扭头问旁边的高衍文：“你觉得有水声是怎么回事？”
　　“可能是地下暗河，因为我们探测到下方有大面积的碳酸盐岩层，就可能存在巨大的溶蚀洞穴，纵深长，里面也许存在洞穴生物群落。”高衍文把保存在自己电脑里的文件调出来给季垚过目，“错综复杂的地下暗河系统，还分出了一层、二层和三层，在层与层的连接处形成了瀑布，是一个庞大的立体空间。”
　　季垚看过这些文件之后点点头，说：“你应该早点上交的，这是很重要的情报资料。”
　　“我们还没有完全勘探完，只是估计了大概，也没有测量出这些地下洞穴的具体深度和面积，甚至没搞清楚河道的走向。”高衍文说着有些不好意思，“毕竟我们只是路过这里，不要知道得这么准确，所以我们并没有对此进行深入勘探。也许帮不上什么忙。”
　　“不，你不能这么想，在战场上哪怕一点小情报也起着至关重要的作用，更何况你这并不是小情报。”季垚抬手制止他说话，“你得要把自己放在战场上来看待。”
　　高衍文没有说话，他斜着胯站在旁边看屏幕上的图像和数据，顺口和星河打了一个招呼。他称呼星河为good boy，因为星河的虚拟人像看起来就是个聪明的漂亮男孩，星河永远年轻。
　　“不要试图与这台电脑比逻辑，他会把你杀得片甲不留。”季垚玩笑道，他看了一眼高衍文，“星河可不是个good boy，他是一个坏小子，是一个十足的战争机器。”
　　“星河可以思考，所以星河是人。”人工智能说，“星河不仅仅是战争机器。”
　　季垚把高衍文的文件上传到指挥系统中，叠加在地图上，他瞟了星河的脸一眼，挑着嘴角说：“可以思考就是人了吗？不，你的想法还太幼稚了一点。人类有自己的情感，而你永远也不会有。人类会根据自己的情感做出真正的正确的决定，而你做决定仅仅只是依据数据分析而已。所以星河，不要妄图成为人，也不要妄图超越人。”
　　他说完抬起眼睛盯着星河，目光因为嘴角的微笑而显得凌厉，补充了一句：“人类是无法超越的，永远。”
　　星河闭麦，他的主机里大概已经开始了对季垚这句话的逻辑推理和深度思考，但这并不是季垚关心的内容。他正在对地下的三人发布指令，然后将指挥平台转移到了距离水井稍远的地方。
　　山花笑了笑，贴着石壁挪动，说：“他们怎么都开始聊起星河变成人的事情了，哪跟哪啊。不过他说的对。”
　　“什么？”符衷回头问了一句，在他面前，分子熔融机器人正趴在门锁上工作，这小东西确实灵敏又便捷。门锁在机器人手中微微发红，分子全都被打散，它也跟着一并解体了。
　　“人类是无法超越的。”山花压着嗓子重复道，他把钢丝绳解开然后重新系紧，眼睛在黑暗中露出微薄的亮光，“永远。”
　　符衷咬着嘴唇笑，他把枪栓拉上，抵在腰上，退到门旁边，靠着石壁伸手与山花碰了碰拳：“无法超越。”
　　门锁快要被腐蚀干净了，威尔斯和符衷靠着两边冰冷的石壁，枪口对准门板。机器人结束程序之后自动回到石英管中，化作一团无定型粒子云。