“你的戒指呢？”迟小多问。
    “戒指？”陈真想了想，答道：“摘下来了，被郑老的手下收走了，怕小朗来找我，被驱委的人跟踪。”
    三人又沉默无话。
    “什么时候回去？”项诚说。
    “郑老去世后。”陈真伸出手，拍拍项诚的手臂，问：“周老师呢？”继而转身端起花茶杯子，自顾自地喝了口。
    “他被软禁了。”项诚答道。
    陈真：“可惜了，我也不知道他为什么会走到这一步的。”
    项诚道：“当年巴山那件事，杀我爸爸是他的决定？”
    陈真点头，端着茶杯，走到落地窗前。
    陈真看着落地窗后的窗帘，说：“这是他犯下的最大错误。”
    项诚问：“他到底为什么杀我爸爸？”
    陈真言简意赅道：“为了引出魔种。”
    迟小多：“可是上次在丰都，他也保护了我们，而且他……我很难相信……周大叔……哎。”
    陈真回身道：“你们不要听他的。”
    项诚沉默。
    陈真又道：“他这个人非常危险，我已经看出来了。”
    短暂的静默后，陈真又问：
    “郑老呢。”
    迟小多答道：“出去办事了。”
    陈真点头，放下杯子，看了眼墙上的钟，说：“时间来不及了，我得走了。”
    “你在哪里住？”迟小多说：“不能留下来吗？”
    “内蒙的一个禁魔区。”陈真答道：“留在这里太容易被发现了，郑老很难保护我，乔大师接任负责人职位时，逃出了不少老佛爷的心腹，现在都在设法找我。苍狼白鹿……别忘了，可达还没有回来呢，指不定他会怎么做。”
    “你们这几个月就留在这里吧。”陈真说：“等到魔种驱除以后，一切好说。”
    “好的。”迟小多与项诚把陈真送到门外，陈真忽然想起了什么事，作了个把沙漏倒过来的手势，说：“沙漏还在你们手里吗？”
    “我交给曹斌，让他还给周老师了。”迟小多说：“怎么？”
    陈真说：“行，我知道了。”
    陈真走了，两人在客厅前目送他离开庄园，项诚朝迟小多说：“出去放风筝不？”
    “好……吧。”迟小多说。
    两人拿着风筝，出了庄园，迟小多已经是郑衾的徒弟了，没人再来监视他。
    “我们要马上想办法离开这个地方。”项诚说。
    “怎么了？”迟小多说：“我觉得陈真有点问题，不像他自己了，但是我不知道问题出在哪里？”
    “他被郑衾要挟了。”项诚说：“你记得他最后说的话吗？”
    “说……周老师的事？”迟小多说：“有问题吗？”
    “那个房间里有郑衾的监视和监听。”项诚答道：“不，我猜是在陈真身上，郑衾放了什么蛊，只要他表现出稍微一点异常就会没命。”
    “可是你怎么看出来的？”
    项诚作了个“倒过来”的手势，解释道：“你把他端起杯子直到放下杯子的时间里，话的顺序颠倒一次。”
    迟小多：“……”
    迟小多已经完全忘记具体内容了，项诚飞快地复述道：“第一句是‘郑老呢’。”
    迟小多：“是的。”
    “‘他这个人很危险’。”
    “倒数第三句是‘你们不要听他的’，再上一句是‘为了引出魔种’，接着是‘这是他犯下的最大错误’，最后是‘可惜了，我也不知道他为什么走到这一步’。”
    迟小多头皮发麻，项诚喃喃道：“他在最后提前那个沙漏，沙漏是扭转时光的意思，就是提醒咱们把话倒过来，他手上的戒指最开始根本没摘，是在咱们发现了他被囚禁在地下之后才摘掉的！因为郑衾根本不知道你戴着的是陈朗的戒指，咱们的两套戒指是完全一样的！”
    “怎么办？”迟小多的声音发起抖来。
    “不要着急。”项诚说：“现在我还不知道他用什么方式来监视咱们，先和他将计就计周旋。陈真说要等到郑老去世后，事实上也就是提醒咱们，让咱们不要轻举妄动，他在郑衾引出魔种前，不会有生命危险。”
    迟小多说：“万一他真的引出了魔种，像血魔一样把它吃掉了……”
    “这就是我的打算。”项诚答道：“不管他的目的是什么，第一步要做的，就是从我身上把魔种分离出来，只要能将魔种摘走，我就可以直接反击他，这样咱们可以将计就计了。”
    迟小多还要再说，车却已经回来了，回来的却是郑衾。
    郑衾摇下车窗，笑着说：“带师父玩一会成不？”
    迟小多忙答应了，郑衾便下车来，拄着拐杖，牵着线和迟小多一起放风筝，项诚站在一旁看。
    当天晚饭后，郑衾开口道：“项诚。”
    “是。”项诚答道。
    “中元节晚上。”郑衾说：“老师会为你分魂，在这段日子里，你须得诵读经文，压制内心的兽性，令你的不动明王神性达到最强。”
    项诚答道：“是。”
    “就从今夜开始。”郑衾又说：“我为你预备了经文间。”
    郑衾起身，迟小多忙上前服侍，三人上楼，弟子推开门，里面是个空旷的房间，地面上刻着梵文的九字不动真言，形成一个圆形法阵。四面墙壁上用朱砂写满了明王心咒。
    “你就在这里修炼。”郑衾说：“务必在中元节前，将明王之力催到最高，以压制魔种。”
    “至于你。”郑衾摘下墨镜，注视迟小多的双眼。
    迟小多忙低下眼睛，答道：“是，师父，我一定不干扰他。”
    郑衾笑道：“你每天功课一小时，来书房学法，学过后，可在此处陪他，自行读书。”
    迟小多放下了心，点头道：“好的。”
    于是迟小多与项诚的修行就此开始，迟小多生怕修行间内也有郑衾的监听，不敢胡乱与项诚说话。迟小多每天午饭后，在郑衾的书房里修习，郑衾倒是没有教他使用七宝菩提。
    “从前你的修行完全以自学为主。”郑衾在书房中踱步，说：“没有经过系统化的学习，混乱，繁杂。”
    “是。”迟小多说。
    “你是个聪明的孩子，懂得学以致用，如果从头开始，涉猎此道，来日未尝不能成为宗师级的人物。”
    “如今你拜我为师。”郑衾转身，悠然道：“须得忘却你平生所学，成为一战白纸，重新接受老师的教导。”
    “需要闻离魂花粉吗？”迟小多忐忑问。
    “那倒不至于。”郑衾哂道：“先学罢。”
    书房内点起了醒神香，迟小多翻开九华门第一页，阅读门规，许多书籍都是古本，连标点符号都没有，郑衾便教着他断句。
    “天脉地轮，无边无际；心魔人欲，无休无尽。佛说人有八苦，生、老、病、死，怨憎会、爱别离、求不得、五蕴盛。”郑衾在书房中踱步，淡淡道：“红尘种种，大抵由此八苦所孕生。”