入骨画魂(36)

　　管家德叔一早便守在乔府门口，直到日暮西垂才等来了乔珩的马车。
　　他快步恭迎上前，面上略有急色道：“大人您可算回来了！宫里已经派人到府上来寻了您两次了，估摸着是有急紧的要事，您看……是不是先进宫一趟？”
　　乔珩扶着齐亓下了马车，随后吩咐道：“知道了，德叔，你先带亭砚回去吧，备些饭菜，不必等我回来。”
　　“早些回来，玊之。”
　　“好。”
　　乔珩解下匹马翻身而上，夹紧马腹直奔皇宫而去。齐亓望着他远去的方向站了好半晌，直到那一人一马消失在长街尽头。
　　德叔见他呆愣愣地站在原地不动，便开口稍稍催促道：“齐公子，我们进去吧。”
　　“好，有劳了。”
　　乔珩一去便是两个时辰，直到戌时才回到府中。
　　听闻有人叩门，德叔前去开了门，“大人，您回来了！”
　　将马辔交到他手中，乔珩松了松环臂，问道：“嗯，亭砚呢？”
　　自从乔珩被停职后，德叔便对齐亓颇有几分微词，却也不好当着乔珩的面发作，“齐公子方才用过晚膳就回了客房，这会儿兴许已经睡下了。”
　　齐亓虽不曾与他提起过，但乔珩也清楚老管家对于齐亓的态度有变。
　　他先时待德叔有恩，这位年近六旬的老人为人忠厚，入府后便一直将乔珩视作家人般对待，无事不优先为他考量，府中事事也一向处理的妥当。
　　乔珩停职后所遭遇的种种冷待，他全然看在眼里，自然免不得对齐亓生出些许怨怼。
　　纵使如此，有些作为到底是逾距了。
　　“德叔，我和亭砚之间的事，你无需担忧，是我决意将他护在身边的，还请如对待家主般待他。”乔珩说话时的语气不容置疑。
　　他平日对下人仆从一向宽仁，像现在这般厉色着实罕见，德叔见状也知不便再多说什么，轻叹一声，道：“……是，大人，老奴明白了。”
　　齐亓坐在案前摆弄着火铳，远远的便听见庭院中传来乔珩稳健的脚步声，他撂下火铳起身绕过屏风打开房门，“玊之，你回来了。”
　　将乔珩迎进门，齐亓洗净手上的油渍和墨，斟上杯茶递给他，“先喝口茶润润嗓子。”乔珩轻笑着接过，一饮而尽，而后似有心事般瞧着他。
　　“这是方才德叔送来的糕点，你先吃点垫垫肚子……怎么了？是我脸上沾了墨么？”齐亓忙手忙脚的张罗着，一抬眼却看见乔珩的神情有些复杂，忙抬手在脸颊上来回蹭了几下。
　　乔珩轻轻摇了摇头，敛了笑，迟疑了片刻，道：“亭砚，若是有天我不得已做出的一些决定，或许会累及无辜之人，你可会因此怪我？”
　　“怎么突然这样问……”齐亓猛地顿了动作，那日在酒楼时的不安又窜上了心头，直觉告诉他，乔珩所说之事必定与凌世新有关。
　　沉默了许久，乔珩取出来从大理寺中寻得的信件，以及差人从凌乾手中取回的字帖，铺陈在齐亓面前，“乔氏一族之所以被株连，因由便是凌尚书所书的这封密信。”
　　乔珩话音甫落，齐亓只觉脑中一阵嗡鸣。
　　他知乔珩一直苦寻着真相，且若非确凿无疑，他也断然不会为此困顿，即便不去比对面前那两张纸上所书的字迹，他也知这结果绝无半分差池。
　　可终究是与凌世新有关，齐亓不论如何也不愿相信。
　　“玊之……我，我知道我没资格求你……可……”齐亓脑中已是一片空白，唇瓣微有觳觫，磕磕巴巴了半晌也没能说出一句完整的话。
　　艰难追寻的真相终于昭见天光，乔珩却并不似想象中的舒心快意。
　　他不忍见齐亓为此意攘心劳，更是不想让他察觉自己的犯愁心思，“几日的舟车劳顿，你也累了，先休息吧。”
　　他起身欲走，齐亓跟着站起了身，伸手扯住他的衣角，“玊之！”
　　“我知道不该开口求你什么……可在我最难挨的那几年，确是云初一直从旁作伴，这些日他尽力做了许多，玊之你也是看到了的，况且你方才也说他是无辜之人，能否看在……”齐亓按捺住内心的慌乱开口说道，话还没说完，便被乔珩出言打断，“够了，亭砚，别说了。”
　　“玊之……”
　　不等齐亓再说什么，他轻轻拂去他抓在自己衣角上的手，决绝的离开了。
　　乔珩走后，齐亓像被抽去了全身筋骨似的瘫坐回椅子上，刚刚去抓他衣角的手不住地颤抖，明明他的手还是那样温热，可齐亓却觉得手背上被他触碰过的地方隐隐渗着凉意。
　　他伸手按住微痛的额角，一时竟不知何去何从。
　　乔珩出了客房，还没走几步便停下脚，他站在庭院中遥望着头顶上空的一轮皓月，徒然有些失神。
　　世事终究是两难成全，承了这一方的情便会负了那一端的义。
　　皎皎清月悄然无声的将满庭芳绿覆上一层荒白。
　　--------------------
　　请假条：这周事儿有点多，暂更一章

第三十一章 解意
　　齐亓盯着桌案上两张纸上近乎相同的笔体，脸上渐渐没了血色，他回忆起数月前在凌府的那日，乔珩向凌乾索要字帖之时，恐怕心中已有了端倪。
　　脑中思绪绞成一团乱麻，额角的穴位不住地阵阵抽痛。
　　如今又该怎么办？
　　玊之他这些日以来又是何种心境……
　　思度许久，齐亓再坐不住，他急匆匆地推开房门走出去，在府中兜转了许久，走过廊下时，德叔提着油纸灯迎面走来。
　　“齐公子，入夜了，您怎么来这儿了？”见着齐亓，他微微一怔，而后上前恭敬的揖礼。
　　“您不必多礼，”齐亓上前扶起他，“我正准备去厨房。”
　　德叔闻言以为是备下的饭菜不合这位“娇公子”的口味，面色微微一变，却未等他开口，便听齐亓继续说道：“玊之这几日都未好好用过饭，如此下去怕是会伤身，我这才想着做些吃食给他送去……”
　　齐亓搬来乔府后，多数时间都是在房中描画图纸，德叔与他交集并不多，又因他的衣食起居多是由乔珩亲自照料着，府中的下人们私底下议论时，不免有人说他就是位十指不沾阳春水的娇贵公子，傲慢无礼的酒囊饭袋。
　　因着心底渐渐生出的偏见，即便身为管家，德叔也不曾出言制止过这些流言。
　　“哎，您吩咐下人一声便是，何苦亲自跑一趟。”德叔虽仍心有不满，到底顾及着乔珩所告诫他的话，态度便不得不端正起来。
　　“时辰这样晚了，不必闹得阖府皆知，扰的所有人都不得好睡。”齐亓垂了眸，略有些歉意的说道。
　　他字字谆挚，并非是曲意逢迎的客套话，德叔听后一直紧绷着的脸放缓下来，“难得公子是位有心人。”
　　齐亓依旧垂眸，苦笑道：“若是有心，便不会久久留意不到他的心思……”
　　油纸灯映着他仍是比寻常人苍白几分的面颊，和稍显单薄的身形，他未佩戴护臂，右手无力地垂在身侧。德叔虽然上了年纪，但眼神依旧明晰，此时四下里灯火昏暗，他却未着几眼便发觉了齐亓右臂的异样。
　　这孩子……
　　他早已发觉齐亓在此处徘徊了许久，不禁叹气道：“请公子随老奴走吧，厨房不在这边。”
　　“多谢。”
　　“老奴年纪大了，觉少，若是公子不嫌弃，老奴帮您打打下手也好。”
　　“那便有劳您了。”
　　在德叔的相助下，半个时辰之后，一碗鸡汤面出锅了。
　　“我这手艺着实欠佳，也不知玊之吃不吃的惯。”齐亓瞅着面前那碗热气袅袅，香气四溢，只是卖相不怎么中看的面，脸上这才挂上了些许的笑意。
　　德叔捶了捶酸疼的腰，道：“大人从不挑嘴，平日里的吃食也都是能简则简，向来不曾挑剔过。”