病秧子夫君是当朝首辅(64)

　　赵阳这个酒囊饭袋哪懂什么行军打仗，靠着朝中赵家那一套媚上欺下的本事居然也能混成驻边大将，自打他调过来后，朝中拨来的军资就一次都没有按时足量发下来的。
　　可怜军中士兵苦熬一个又一个冬天，饿死冻死的不计其数。
　　与这些性命比起来，她的脸面算什么？
　　月移星落，帐外的影子逐渐散了，竟是丢下戚芷一人独坐至天明。
　　“看来短时间要不到了，你去青川城等着，我到处转转。”戚芷对副官说，起身伸了伸腰，掀开帘帐。
　　一股霜风扑面而来，眼见又要下雪了。
　　戚芷叫住副官，从怀里拿出一张契票：“父亲在时京中还剩下些田产，去城里找个当铺当了，给营中士兵换几条棉花被盖。”
　　那副官喊道：“将军！”
　　戚芷一把塞进她手里：“田产铺面都是死物，活生生的人才是最重要的，快去！”
　　不由分说将副官撵了出去。
　　正是早起操练的时辰，营内却懒散极了，排练的阵型也处处都是破绽，更不必说武艺了。
　　仔细一瞧，这些士兵哪是懒散，分明是面色蜡黄，有气无力，冻得连生锈的枪矛都握不住。
　　戚芷一路走一路心里直打鼓。
　　这样的军队，羌人不攻则已，一攻就会溃不成军，届时青川城就要遭殃。
　　赵阳不知躲哪去了，正好由着她在营中晃荡，她心中想着容衍信中的嘱托，便细心留意周围，冷不丁听到一阵嘹亮的号声。
　　她抬眼望去，只见一个约有百人的小阵正变换阵型，士兵们个个整齐划一，训练有素，戚芷盯着他们瞧了一会儿，逐渐咂摸出点滋味来。
　　这阵人数虽不多，却是根据荒漠和草原特有的地形设计的，其势诡谲变幻，以戚芷的眼力寻不出半分破绽……若能把握好时机，以一敌百都有可能。
　　足可见设计此阵之人对作战术的精通。
　　“嘿，怎么来了个女人！”中场休整的哨子吹起，林为猛一抬头就瞅见了不知不觉已走近了的戚芷，眼珠子都快惊到地上了。
　　第二眼再看时，见这女子高发束腰，一身劲装，气质凌厉，这才想起什么似的，讪讪闭了嘴。
　　倒是戚芷接了他的话茬，问他们是哪一旗的，旗长是何人。
　　林为耷拉着眉眼道：“垃圾旗，入不得将军的眼。”
　　戚芷一怔，这才发觉这些人眉目深邃，五官开阔，多有羌人特征，心里便明白是怎么回事儿了。
　　自先帝撕毁两族盟约后，昭人与羌人便冲突不断，仇恨与日俱增，这些混族待在昭国人的军营里，日子能有多好过？
　　思及此，她脸上的凌厉褪去几分，露出赞赏的神情来。
　　“我观你们个个昂首挺胸，士气飞扬，比我军中最勇猛的士兵都有过之而无不及，何必自轻。改日我带几个手下来观摩请教一番，不知你们旗长可介意？”
　　说起宁长风林为更臊眉耷眼了，眼睛盯着脚尖不说话。
　　林子荣收了枪，对戚芷行了个下属礼，道：“恐怕要令戚将军您失望了，我们旗长昨日被罚去刑室面壁三日，今日才是第一日。”
　　听闻此话，戚芷只得遗憾离开。
　　无战事时，军中只食两餐。戚芷满大营转悠了一圈儿，正要回去折腾折腾赵阳身边的副官，刚一掀帘，就听到西北角传来一阵哗声，接着主将营的随从一队一队地往那边赶，似乎是出了什么大事。
　　戚芷脚跟一转，左右看热闹不嫌事大，跟了上去。
　　远远地就听一人在大喊大叫，离得近了便发现卫兵押着一人，那人灰头土脸，浑身臭气熏天，往下滴滴答答淌着菜叶汤水，正大声喊冤。
　　主将不在，卫兵便禀了江成，彼时冷眼瞧着从刘都头身上搜出来的羌人银币，面上怒气尽显。
　　“说，银币哪儿来的？”
　　刘都头哪说得清，昨夜他受鞭伤所累，半昏半醒间不知怎么就掉进了灰坑里，他生恐旁人诬他越狱，挣扎许久才爬上来，怎知就被拿住了……
　　“银币，银币——”他结结巴巴，眼神闪躲，一看就有鬼。
　　江成蓦地怒了，扬手甩了他一巴掌，竟是气得手在发抖。
　　这时，人群中传来一道沉稳的声音，虽不大，却叫在场的人都听见了。
　　“他身上穿的棉衣是新的。”
　　众人顺着宁长风的话去瞧，果真看见刘都头身上棉衣不知怎么破了个洞，漏出雪白的、蓬松柔软的棉花来。
　　“娘的，不是说没有棉衣吗，凭什么他就有！”人群中的林为突然喊道，扯开自己的旧棉袄，露出里面发黑湿润的稻草。
　　只这一句话，便如一时激起千层浪。
　　三十二营的人纷纷扯开棉衣，接着是其他营，他们纷纷抓起那塞成一团的稻草扔到地上，刘都头身上的那抹雪白柔软刺红了他们的眼，多年来的委屈在此时终于有了宣泄口。
　　人群中有人义愤填膺，也有人隐隐后退，却被身边的同伴揪住衣领一扯，落下满天纷纷扬扬的棉花。
　　“住手！住手！”赵阳的亲兵营无力呵斥，却挡不住这些吃不饱穿不暖的士兵们的熊熊怒火。
　　林为带着三十二营在人群中上蹿下跳，很快就将那些穿棉花衣的人堵住，一根绳儿穿到了江成面前。
　　“喏，这跑了一个。”戚芷轻松将一人掼在地上：“不必谢。”
　　若说方才江成还只是怒火冲天，此刻便尽数成了赧然：“营中逢此等不光明的事——让戚将军见笑了。”
　　戚芷拍拍手上的灰，道：“营中偷盗军资乃是大罪，我观这许多人断不是第一次作案了，须得彻查。”
　　话音刚落，就听身后又传来一道人声：“许是团伙作案，若只是偷来自己穿是一回事，若是偷运物资通敌卖国，那又是另一回事。”
　　三言两语说得在场人均是悚然一惊，连戚芷都心头跳了跳，她只当是赵系一派中饱私囊惯了，断断没有往这个方向想。
　　也不敢想。
　　“押下去。传我的令，所有人待在自己的营帐，无事不得出帐，此事必须彻查到底！”
　　因为一个小小的都头，陇西营立刻变得风声鹤唳，营帐外只有江成的亲兵匆匆走过的身影，伴随着黑沉沉的天气，一副山雨欲来的架势。
　　晌午后，接到消息的赵阳才急忙赶回。
　　一进营就将副官劈头盖脸骂了一顿，转脸瞧见戚芷老神在在地坐在他的帐中，一口一个赵将军秉公守法，定会将此事彻查清楚。
　　赵阳哑巴吃黄连，有苦说不出。
　　帐查了三日，戚芷就寸步不离地跟了他三日，直到牢中传来消息，有人招了。
　　招供的人是赵阳身边颇为亲近的一个校令，顺着他牵出一长串名单来，上至指挥同知，下至无名小卒，约有二三百人之众，竟将军中每年下发物资挪用买卖，搬运一空。
　　只是再往下查，就什么都挖不到了。
　　江成连夜去信盛京，问告病在家的老太傅该怎么办，回信只有四个字。
　　“见好就收。”
　　于是江成鸣金收兵，与戚芷一道盯着赵阳将陈情的折子写了，八百里加急送到皇帝案前。
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　　“如今新帝态度暧昧不明，又极为宠信赵家，我们没有查出赵阳通敌的确切证据，折子一递上去怕就被压下来，瞎忙活一场。”
　　出了营门，江成找了个机会与宁长风碰头，面上仍是忧心忡忡。
　　他自小长在盛京，又是太傅之子，自然知道这些年朝中派系林立，结党营私之事数不胜数，仅凭这点东西，还真不一定能扳倒赵家。
　　宁长风却不这么想。
　　“我看新帝也不是什么好角色，现下将他和赵阳的亲信拔了个七七八八，往后他再想支棱就得掂量掂量，事情不宜操之过急。”
　　江成面露愧色：“我年纪虽比你大些，定力却比不上你。厚之说得没错，你天生就该是将才。”
　　宁长风不语，心道我活了两辈子，若说年纪大你还真比不过我。
　　他们正低声说话，就见前头的马停下了，戚芷勒了一下马缰，从马上下来，远远地等着他们。