贺兰砜：“只是来弹琴？”
　　阿瓦兴趣很浓：“听说她被称作北都第一美人？”他说着，搓了搓下巴的短须。
　　这可是个不得了的消息。贺兰砜回去路上很为大哥担心，生怕他的勒玛被人看中。可朱夜与大哥并无任何约定，她是完全自由的，选择谁、选择留在哪儿，全凭心意。
　　这其中懊恼与焦虑实在没法对别人谈，贺兰砜回家见到靳岄，立刻把他拉到一边说悄悄话。
　　浑答儿在远处走过，扭头问都则：“他俩不是吵架了吗？”
　　都则：“吵过吗？”
　　浑答儿：“可真气死我了，怎么人人都喜欢贺兰砜。”他转过弯，看见给卓卓烤豆子的阮不奇和陈霜，手又痒了，迅速摸一把少女的发髻。阮不奇回头看他，眼神很凶，但浑答儿完全不怕：“来打我呀！”
　　陈霜：“……”
　　卓卓：“我来打你！”
　　那边闹腾着，靳岄细细问贺兰砜见云洲王的详情。俩人都没再谈那天的争执，也没聊回大瑀或者狼镝的事情，一切像是落叶掉进水面，涟漪散去了也就散去了，谁都不愿意回看。
　　得知朱夜将要去参加天寿节庆典，靳岄先给了贺兰砜一个眼神：“你还说朱夜不好看。”
　　“我没觉得好看。”贺兰砜很固执。
　　“可是我们能做什么？”
　　这问题难以回答，也超出两人能力范畴。贺兰砜心道自己不应插手大哥之事，干脆不再想，凑到靳岄身边悄悄说：“天寿节当晚也会展示火龙。你上次没看仔细，我到时候再偷偷带你去。”
　　他果真见到靳岄眼睛发亮：“去哪儿看？”
　　北都看火龙的最佳地点有两处，一是城南的城墙，二是允天监。城南城墙上人太多了，贺兰砜这次打算借云洲王的面子，让靳岄偷偷溜进允天监。
　　“你还没给云洲王办事，就先占他的便宜？”
　　“不占白不占。”贺兰砜背靠大树笑道，“他给我安排职务了，天寿节当天，我得在城南维持秩序。”
　　他想了想，又说：“给你带猪胰油饼。”
　　***
　　贺兰金英是天寿节前一天回来的。他是北戎第一个异族将军，而且还是高辛族的将军，天君把他当作一个吉祥物，要在庆典上给所有人展示。
　　于是他便回来了，风尘仆仆。
　　还未坐定，巴隆格尔便把贺兰砜当上云洲王随令兵的事情告诉了他。
　　靳岄还是第一次见到贺兰金英脸色剧变，完全失态。让所有人离去后，他和贺兰砜谈了很久。
　　当天夜里，贺兰金英把靳岄单独叫去，给他倒了一小杯酒，请他落座。
　　“我不知道当日救你是对是错，”他开门见山，“但我现在后悔了。”
　　两人不再相互打机锋，坦诚相对。
　　“靳岄多谢贺兰将军当日相救。”靳岄向他敬了一杯酒，“此前不知将军好意，多有得罪。”
　　贺兰金英咬着小小的金杯杯壁，双臂大敞，靠在椅背，眯起眼睛看靳岄。兄弟俩虽然都有一双狼瞳，但靳岄觉得，这两双眼睛是完全不一样的。贺兰砜看着自己时，是敞亮的热烈和欢喜，贺兰金英打量自己的眼神，则像是评断、犹豫、度量。靳岄毫不畏惧地迎接他的眼神。
　　“……也不必谢我。”贺兰金英仰头，金杯中的烈酒滚入他喉咙，他抬头看着房顶椽梁，声音发闷，“只怕之后你会恨我入骨。”
　　靳岄一时没听懂。
　　“离贺兰砜远一点儿。”贺兰金英给自己又倒了一杯酒，低笑道，“别的人我不理会，但你若是害了贺兰砜和卓卓，天涯海角，我也要你偿命。”
　　靳岄忽然想起贺兰砜说的事情。
　　“你知道朱夜要去王城参加天寿庆典么？”
　　贺兰金英动作果然一窒。
　　“据说云洲王很喜欢她。”
　　贺兰金英把手里的酒又灌了下去。“谁不喜欢她呢？”他笑道，“你见过她的，她是不是北都第一美人。”
　　“你不担心吗？她是你的勒玛。”
　　提到这个，贺兰金英脸上霎时掠过一丝不悦和尴尬。
　　“她是我的勒玛……”小小的金杯在他掌中打转，靳岄听见他低声道，“可我不是她想要的人。”
　　***
　　天寿节当天，满城张红布彩，热闹程度比岁除更甚。北都人爱戴天君，个个喜气洋洋，衣裙簇新。巴隆格尔几天前就着人装饰府宅，宅中本是大瑀风格，现在全挂上了北戎的饰锦，颇有些不伦不类。
　　贺兰砜和贺兰金英一早便离了家，一个去找云洲王，一个入王城筹备庆典。临走时巴隆格尔追上两人，各赠了一双崭新的熊皮靴子。
　　贺兰砜看那靴子，十分感动：“你之前不愿意搭理我，就是为了做这个？”
　　“你这个是卓卓做的。”巴隆格尔热情地将自己的靴子送到贺兰金英手上，“将军，这才是我的手艺。”
　　卓卓跟在靳岄身后，目光中全是强烈期待。贺兰砜只好把那双左右脚一大一小的靴子穿了上去。靴子上缝着个鹿头，歪歪扭扭。“卓卓做得真好看。”贺兰砜说，“就是鹿头缝歪了。”
　　靳岄：“鹿头我缝的。”
　　贺兰砜：“歪得挺趣致。”
　　趁贺兰金英和巴隆格尔说话，贺兰砜窜到靳岄身边小声道：“晚饭时我再回来接你。”
　　浑答儿和都则也出门了，宅中最闹腾的人全都离开之后，登时安静许多。靳岄找到陈霜，与他互通讯息。
　　昨夜与贺兰金英喝酒，靳岄总算从他口中问出白霓的去向。
　　贺兰金英接到了北都的指示，他先将白霓引到大松林，那里果然有人等待着。回到烨台营寨后不久，贺兰金英又把车队的人领到了大松林。那时候白霓已经不见了。
　　按照指示，贺兰金英在次日再次前往松林熊洞清理。熊洞中一片狼藉，全是被两头熊啃噬的残肢，贺兰金英没有发现白霓的踪迹。
　　陈霜大吃一惊：“他们被熊吃了？！”
　　靳岄点点头。当日烨台的阿苦剌组织猎熊队，称是冬眠的黑熊被惊醒，伤了烨台的猎人。他现在醒觉，应该是那两头熊已经尝过了人肉的滋味，之后才会故意袭击烨台的冬猎者。
　　“没有白霓的尸体……白霓没有死？”陈霜问，“是谁让贺兰金英这样做的？”
　　“他不知道。”靳岄道，“或者他不愿意告诉我实情。但我认为，应当与哲翁相关。贺兰金英从北都回来，哲翁让他处理我的事情，那白霓和车队自然也会让他经手。”
　　无论如何，白霓仍在人世的可能性越来越大。靳岄心头情绪复杂，一面为那些惨死于熊口的将士文臣难受，一面却也隐隐怀着希望：他能找回白霓，他一定能与白霓一同回大瑀。
　　傍晚时分，贺兰砜终于回来找他。靳岄第一次见穿着一身随令兵服饰的贺兰砜，十分惊奇。云洲王的随令兵都是一身细银鳞盔甲，内着深灰色衣裤，利落英伟。贺兰砜腰上佩剑，背上是朱红色大弓和箭壶，腰窄腿长，加上一张与北戎人迥异的英俊面孔，走在路上频频引来路人侧目。
　　靳岄发现他长高了许多。
　　浑答儿和都则也回家吃饭，见贺兰砜带靳岄外出，忍不住又要冷嘲热讽。巴隆格尔撺掇浑答儿等人带卓卓去城南城墙看火龙，陈霜与阮不奇略一犹豫，分头跟随。
　　为了不让贺兰砜发现，陈霜只是默默缀在靳岄身后。贺兰砜完全没发现他，一路上只顾着跟靳岄说话，给他介绍北都夜街各种各样好玩新奇的东西。
　　在北都高空，火龙已经腾空，它随暮夜的春风缓慢摇摆。
　　有了云洲王的通行牌与王城禁卫接应，贺兰砜和靳岄顺利经过城门，直奔允天监而去。
　　“你在这么高的位置看过北都么？”靳岄问。
　　贺兰砜摇头：“我一会儿还要去城南值守，你自己先看，我回来接你。”