臣好柔弱啊(85)

　　宁如深缩回脑袋, “…臣随便看看。”
　　对方的目光在他身上落了几秒, 忽而问, “是不是轩王跟你说什么了？”
　　宁如深心头噗通一跳！强作镇定：
　　“没有, 陛下为什么这么说？”
　　李无廷蹙眉, “他最近……神神叨叨。”
　　宁如深小心打探，“是如何神神叨叨的呢？”
　　“笑容诡异，故弄玄虚。”
　　“……”
　　宁如深稍稍放下点心：看来轩王还沉浸在某些不可自拔的幻想里，没有跑去和李无廷瞎说。
　　正想着，又听李无廷道，“你没事离他远些。”
　　宁如深巴不得，“臣一定！”
　　他应完，李无廷神色缓和了些，“这几日番邦入京，城中人员繁杂。你下了值就回府，别又到处……窜。”
　　宁如深隐隐觑见被咽下的“鬼混”二字。
　　他眯眼：……这是什么意思？
　　最后，他还是点点头，“是。”
　　·
　　不过，这几日京中的确迎来了不少番邦来使。
　　宁如深下值回府，一路上便看有着短衣窄裤的胡人沿街市布；还有盘着长辫的少女新奇地尝着京中糕食。
　　管范同他一路，“喔，那是古羌族。”
　　“这么小的姑娘，也要大老远来朝贺？”
　　“我们大承国力强盛，所以各番邦才会不远万里来朝。不过能入京的要么是族中官商，要么是宗室王女，都是有身份的人物。”
　　宁如深唔了一声。
　　管范又道，“说到官商，这几日督典市门槛都要被踏坏了吧？”
　　宁如深感叹，“都想分一杯羹啊。”
　　京中招商成效大好，各地方官商也想在当地效仿，正好借这次入京的机会来他这里争取。
　　于是他亲切地忽悠了一通，直到快把人家底摸清。
　　管范问，“你怎么打算的？”
　　宁如深正直，“自然是等承天宴后，交由陛下定夺。”
　　…
　　在一片热闹繁杂的筹备中，承天节终于到来。
　　承天节当日，晴空万里，天清气朗。
　　宫宴设在了白天中午。
　　宁如深换上一袭绯红官袍，用白玉簪束好发，便朝着宫中赴宴去了。
　　承天宴属于国宴。
　　宴会设在太和殿前，排场极大，周围设钟鼓之乐、场中铺就百米长毯，整个场面庄重而热烈。
　　宁如深在席间落座，旁边坐的是耿砚。
　　耿砚见了他高兴道，“嘿！”
　　宁如深张望，“你又换位置了？”
　　耿砚说，“这种场合，怎么可能！不知是谁排的，刚好把我排到这儿了。”
　　宁如深还想说什么，前方鼓乐声便一响。
　　在一片朗阔的高天之下，圣驾浩浩荡荡进入了宏大宽敞的宴会场中。
　　李无廷一身明黄天子袍，在高位落座。
　　李应棠和李景煜两兄弟也分别坐在下首。侍卫宫人们往周围乌泱泱一站，宴会终于在乐声中迎来开场。
　　随着开宴，各番邦使者依次入场朝贺。
　　宁如深坐在席间，就看一列列携着贡礼的队伍从殿外走进来：
　　异域服饰在过场间如百花开遍。
　　各番邦中有牵着骆驼进来的，有载着一座雕刻山水的和田玉的，还有传闻中神骏的大宛马……
　　甚至混入了一只眼熟的生物。
　　宁如深心情复杂地看着那只随时准备吐口水的白茸茸，“这不是……草泥马。”
　　耿砚没听清，“什么？？”
　　宁如深指了指，耿砚说，“喔，番羊啊。你说的草…什么马是什么，美称吗？”
　　“算不上美称。”宁如深想了想，类比，“和耿犬差不多吧。”
　　“？？？”骂人的啊？
　　两人正在桌子底下偷偷互踩，场中忽然走进一支队伍。
　　叮铃一串铃响——
　　宁如深抬头就看一名身着短袄紧裤长皮靴的高大男子走在前方，后面一阵香风拂过，跟了一队身着紫纱银饰的乐姬。
　　……这是什么，献舞的？
　　身旁耿砚忽然低声，“是狄人。”
　　宁如深转头，惊道，“敌人还能放进来？不该——”他比了个手起刀落，咔！
　　“……”耿砚，“北狄人。”
　　宁如深反应了两秒，恍然，“喔。”
　　前方的北狄贺库王已开口道了贺词，一队乐姬当场献上歌舞。
　　宁如深小声问，“北狄不是北部落的统称？怎么还有单独称狄的？”
　　耿砚解释，“早些年的确是。但近年来北狄势大，已在北疆单独称国，现在说的‘北狄’就是指北狄国，剩下的吐蕃、月氏都只能称作族。”
　　一国独大，盘踞北疆。
　　宁如深望了眼场中桀骜粗犷的贺库王。
　　——搞了半天，不还是敌人。
　　场中正是乐声袅袅，舞姿翩翩。
　　然而一片袅娜的歌舞乐声中，宴上的气氛却并不那么轻快。
　　宴席两侧的群臣都敛神打量着贺库王，李无廷也微垂着眼睫，眸底神色看不分明。
　　在一片略显沉凝违和的气氛中。
　　坐在下首的轩王端着酒杯，突然“噗嗤”一声！他目光出神地落在虚空，旁若无人般荡漾地乐出了声。
　　众人：……
　　贺库王：……
　　主座上，李无廷动唇，“李应棠。”
　　轻而冷的一声拉回了李应棠的注意。
　　他对上李无廷冷冷侧来的目光，终于收回思绪，竭力收拢不合时宜的嘴角：“喔…吭！”
　　“……”
　　耿砚实在没忍住，“轩王…是在江南被人下过毒？”
　　宁如深没表情，“他不需要人下毒。”
　　他本身就有毒。
　　耿砚，“嗯？？？”
　　·
　　一场承天宴接近两个时辰才结束。
　　宴会散场，朝臣和各番邦来使也将各自离宫。
　　宁如深还准备和李无廷说地方招商的事，就绕去了太和殿后寻人。
　　他在门口等内侍通报了一声。
　　那内侍很快折回来，恭敬地说，“宁大人，陛下还在里面和轩王殿下说话。叫您先去旁边暖阁等候——”
　　宁如深正要应声，又听内侍笑道：
　　“还有，陛下说您在宴上用了酒。若是等困了，暖阁屏风后面有张矮榻，您可以上去息一息。”
　　“……”
　　这个“息一息”就很有李无廷的口吻。
　　宁如深挨了下微热的脸，有些意动，“好，多谢公公。”
　　他说着转头去往暖阁。
　　…
　　殿后，李无廷和李应棠相对而立。
　　李无廷无言地将人看了良久，最后沉下一口气按住微跳的额角，“你最近在发什么……”
　　他礼貌地措辞，“病。”
　　话落，李应棠又没忍住哼哧一下。
　　随后他顶着那道泠然的目光，摇了摇折扇平复心情，又乐滋滋地凑去：
　　“臣这不是替陛下高兴？”
　　“替朕高兴什么。”
　　“你和宁大人，你们…”李应棠嘿嘿。他不好说得太直白，叽里呱啦地扯了一通。
　　李无廷听他一会儿说“宁大人体弱”，一会儿又劝自己要疼惜，绕了半天终于懂了那话中的意思，顿时青筋一跳：
　　“你在胡思乱想些什么！…他才刚及冠。”
　　“啊？”李应棠一愣，刚要出口的话都断了，“刚及冠？那他一个多月前寄来的那封信上，划掉的不是他的字吗？”
　　李无廷倏一抬眼，“什么字？”
　　“宁如…什么。”
　　殿后默了会儿，李无廷低眼轻笑了下，“……果然。”