湖中不见水草，湖岸不见青草，但这湖水却给人一种生机勃勃的感觉，让人不由自主地想要靠近。
    “看到湖中间那红色了吗？那就是火中冰。你们要多少，我去给你们弄来？”猴阿青问。这一路走来，他由最初的不甘不愿到现在发自内心的敬服，自然是因为见识过百耳两人强大的实力。也许那次首领被捉，他们大都以为是碰巧加上依靠小飞兽，但此时他已知事实并非如此。
    百耳叫住他，自己跟图跳下了水。在来的路上已从猴阿青的口中对冰湖和火中冰有了大概的了解，冰湖虽然跟其他湖不太一样，但是相比起来却更安全许多，没有什么乱七八糟的凶猛水兽，只要能通过路上的重重险难，加上会游泳潜水，摘取火中冰并不是一件难事。
    事实上，如果不是遇上猴阿青，百耳两人就算找到冰湖，看到火中冰，只怕也不会把它当成兽果，从而白白错过。因为这火中冰与其说是水生植物，不如说是水生动物更贴切一些，因为它生长在湖心沙地上，一眼看去像是紧贴于地面开出的硕大火红色花朵，却并不固定于一处，而是能够在沙地上移动，如同跳动的火焰一般。正因为它外形十分好看，且离水后经久不腐不枯，所以极北部落的勇士们还会将成年时采回的火中冰送给自己心爱的人。但这火中冰只会在某一特定的情况下才会绽开花心，露出里面拳头大小雪白的果子。否则，就算将其整朵采回去，不说有多难将花心剖开，就是剖开了也是没有果子的。因此，哪怕是极北的勇士，也不是人人都见过花心雪果的。
    如同预料中那样，两人并没有好运到一去就遇上火中冰绽开。所以最后决定四人轮班，日夜守在湖底，至于打猎的事则交给了小飞兽，因为它似乎很喜欢那火红柔嫩的花朵。不过这一回却不是为了吃，而是将其垫在身下做了窝。
    如此，足足守了十日，才守到火中冰开花，现出里面雪团子一般的果实来。幸好湖水偏暖，否则在这样寒冷的天气下，日日泡在水中，不说猴阿青和加那，就是百耳两人也受不了。
   
    第169章 归
   
    “我不回去了。”猴阿青说，“请你们跟我阿父说一声，我在这边。”说完，他和加那转身往地洞的位置跑去，转眼便消失在茫茫风雪中。
    找到兽果返回，到达使鲁人的地域，已经完成了百耳的要求，他们自然该回部落了。本来他们也邀请了百耳两人去自家部落休养几天，却被图拒绝了。在这事上，图甚至没像以往那样先征询百耳的意见，自己就做了决定。百耳只道他急着赶回荒原，却不知他只是不想百耳见到使鲁部落的拉。
    而让人意外的是，小兽叼着它用火中冰做的窝，完全没有离开的打算。哪怕偶尔消失个一两天，也会在下一次宿营时准确地找到他们。
    “走吧。”在原地站了片刻，百耳将兽皮披风的帽子往前拉低了一些，对图说。老父尚在，猴阿青却无丝毫矛盾犹豫便做出了不回去的决定，对于注重孝道的他来说，虽然从情感上无法认同，但是理智却知道兽人世界父母子女之间的联系并不像大晋那么紧密，猴阿青幼时离开部落，在极北长大，这里有收养他的父母，有与他并肩作战的朋友兄弟，有他喜欢的拉，相较于荒原猴部落，使鲁部落会更让他有归属感。如果没有接天山脉这样一座普通人难以翻越的大山隔离的话，也许猴阿青还会回去看看，然而事实却是，凭着一己之力他是无法在两个部落之间自由往返的，如果选择回去，便意味着要抛下在使鲁部落的一切。所以，这在兽人大陆上的任何人看来，怎么选择不言而喻。
    “你怎么了？”图自己心里有鬼，见他情绪似乎有些低落，立即忐忑起来。
    “无事。”百耳低叹一声。确实没什么事，他只是又想起家中祖母和老父了而已。上一世两个老人为他无子几乎愁白了发，如今他育有三子，若是两老看到，必然喜欢之极。可惜两界相隔，永无相见之期，却比猴阿青更加无望，怎不让他伤感。
    图见不得他难过，顿了下，有些沮丧地道：“你要是真想去，那咱们就去住几天吧。”说完这句话，他又有点后悔，觉得自己实在应该硬起心肠，等过了山百耳见到几个孩子，大约就不会想着什么拉又或者女人了。
    “去哪里？”百耳闻言回过神，疑惑地看向他。雪片密密匝匝，纷纷扬扬，两人不过隔着一两步的距离，却已看不清彼此的容颜。
    “你不是想去使鲁部落？”图愕然，心中一个机灵，隐隐觉得自己可能猜错了他的心思，只是现在想要改口已来不及。
    果然，听到这话，百耳目露诧异之色，“我何时说过我想去？”他不认为自己会对阴暗的地穴以及危险的虫子有什么好感，所以对图会有这种认为实在觉得有些奇怪。
    果然是想多了。图恨不得给自己一巴掌，但是既然已经说到这里，他也干脆破罐子破摔，将心里的不安一并倒了出来，怏怏不乐地道：“我以为你想去看看那些拉。”
    “我看拉做什么……”百耳不解地皱了下眉，而后脑中灵光一闪，突然明白了他的意思，顿感无奈。也不知是不是因为自己在感情方面表现得太过内敛，才会导致他总是这样不安，于是主动伸手握住图的手，温言道：“休要乱想。我与你已是伴侣，便不会再对旁的人动心思。别说是拉，就是真的女人，哪怕她美若天仙，我也不会多看一眼。”他本就是极为自律的人，既决定跟一个人过一辈子，哪怕没有感情，也不会再跟其他人有所牵扯，何况他现在与图还是两情相悦。这颗心也就小的只能装下一个人而已，其他人是男是女，是美是丑又与他有什么关系？
    虽不知美若天仙是什么意思，听到这一番话，图仍然眉开眼笑，一把将百耳搂进怀里，在他唇上重重地亲了一下，才拉着人欢欢喜喜地继续赶路。
    其实他也知道自己太过患得患失，也知道以百耳的性格不可能轻易对别人动心，但是他就是控制不住自己，相处越久越知道这个人有多好，好到让他恨不得将人藏得密密实实的，舍不得给其他人多看一眼。幸好百耳不嫌他烦。幸好！
    小飞兽叼着火红色的窝，抬起头迷惑地望着似乎已经完全忘记掉它存在的两个人背影，不明白这两人为什么要时不时腻歪上这么一下，看上去真奇怪。不过奇怪也没什么，反正跟着他们有很多好吃的。想到此，它赶紧颠颠地追了上去。
    又花了近一个满月的时间，两人一兽才回到荒原部落。还没进部落，便看到了从部落冲出来迎接的小昭和小旭，还有抱着萧图的萨等人。两方相见，自又是一番欢喜。
    不过让人头疼的是，小昭和小兽似乎天生不对盘，小昭刚要扑到百耳身上，就被鸟形的小兽抬起一只腿爪子给拍飞出去了。等他懵头懵脑站起来，还不明白发生了什么事。然后从此以后，两只体型相近，同样毛乎乎的家伙便展开了亲近百耳，被拍开，然后继续亲近，继续被拍开的战争。好在小昭从来不生气，还只当小兽跟它在玩耍，而小兽也从不真正用力气，于是其他人便也睁只眼闭只眼了。
    兽果拿回来，自然要尽快送给幻兽族的人。尤其在得知昭他们之所以能够这么迅速地出来迎接，还是因为御的提醒之后。相信无论是谁被幽禁了数千年，在得知有希望出去后，都会变得度日如年。
    原本送兽果之事自然应该是由曾经进去过的小昭来做，谁料这一段时间他又长胖了许多，竟是没办法再钻进那个小洞了。在百耳跟御商量过后，最终让旭承担起了这一任务。
    旭进去后，大概过了半日时光，就听到一声清越悠扬的鸣叫出现在高山之颠。百耳等人抬头，只见一头体型硕大，但身形匀称优美，皮毛斑纹如锦，色彩绚丽的鹿形生物正站在一块突出的巨岩上，头顶双角横伸枝延如同古梅，双眼深幽睿智，君临天下一般俯视着众人。而在那彩锦一般的背上，正坐着一只浑身毛色雪白眉心一点火红的小兽，与四野苍茫雪色相映生辉。