因为他有问必答，图神色已渐渐缓和，此时见状，不由大怒，身形微动，挡在了百耳的面前，面含不愉地对猴阿青说：“这是我的伴侣。”言下之意就是管好你的眼睛，别乱动心思。
   
    第168章 火中冰
   
    猴阿青愣了下，没明白图的意思，倒是百耳有些哭笑不得，但也没说什么，只是戳了戳图的背，示意继续问。不过几天后，图就知道了自己这样防着实在没必要，因为猴阿青算是在极北长大的，选择伴侣和审美的眼光便也随了这边。当然这跟高矮胖瘦没什么关系，而是这极北的人与其他处的着实有些不一样。
    “这边没有兽人和亚兽，只有拉和鲁。”坐在火堆边，猴阿青敬畏地看了眼懒洋洋趴在不远处的小兽，说。
    有了他当翻译，百耳两人终于能够跟本地人进行沟通。可能是因为首领在他们手中，也可能是被小兽所震慑，总之，经过商量后，对方妥协答应让猴阿青和一个叫加那的勇士带他们去冰湖。冰湖采取火中冰虽是此地各部落勇士成年必经之事，但这两物却算不上什么圣物，所以对方答应得毫无心理障碍。当然，这也跟百耳他们在交战中始终留了一线回转余地有关。若有死亡，以使鲁族人的野蛮和血性，怕是要不死不休了，遑论让人带他们去找什么兽果。
    猴阿青和加那带着他们一直往北走，说要走一轮日。极北没有月亮，所以他们也不以满月来计算时间，而是以太阳的变化来计算。所谓的一轮日就是太阳从出现到消失，是极北万物生发收藏的一个轮回，与极北的一个满月时长相近。极北只有一轮日是有太阳的，其他时候太阳都被厚厚的云层遮挡着，天地间一片灰暗，冰雪封锁天地，倒是与传说中只有一个满月的暖季相符。百耳两人来得巧，恰逢这最好的时候，只不过等不到他们走到冰湖，暖季就要去过了。但猴阿青说，去冰湖摘火中冰就一定要在下雪以后，因为冰湖不像其它湖泊，到了这会儿已冰雪消融，它这时恰恰正是冰冻得最厉害的时候，人根本没办法下去，倒是等暖季过去，它才会开始融化，然后在整个寒季中都保持着碧波温软不凝冻的状态。这也是为什么极北这么多湖，却独独只有它才被称为冰湖且广被人知的原因。
    “拉和鲁？”图疑惑，他以为只是把兽人和亚兽的名字换换而已，岂料猴阿青说出来的事实却让他既惊讶又另生了危机感。
    “鲁是勇士，就是像加那这样的，负责打猎和保护部落，但是他们不能化成兽形。”猴阿青解释，说到这里，他神色有些黯然，因为他能化成兽形，体型又太高大，在这里实在是异类，几乎没有拉会看上他，所以他成年很久都没找到伴侣。
    图听到这里，正想着这鲁不能化形，不就是亚兽的时候，就听到他继续说：“生孩子的是拉。拉有软绵绵的米扎和大大的屁股，还有细细的腰……”说到这里，他脸上露出向往的神色，而加那虽然不知道他在说什么，但在听到拉这个发音时，仍跟着有些猥琐地嘿嘿笑了起来，就如兽人谈论亚兽，男人谈论女人时的反应一样。
    百耳愣了下，看着猴阿青在地上用骨头画出的粗糙人像，觉得竟是跟上一世的女人相像。虽然不知道米扎是什么意思，因为兽人语中并没有这个词，猴阿青直接用的是极北语言发音，但是根据他比划的部位，以及解释，百耳几乎可以认定那正是女人的胸乳的意思。所以说，这边其实是有女人？
    与他同样反应的还有图。图永远也不会忘记自己第一次向百耳暗示愿意与他结成伴侣时，百耳跟他说过的话。百耳说自己喜欢的是女人。女人是什么？不就是跟猴阿青描述的拉一样。所以，他有些慌了，蓦然伸手紧紧握住百耳的手，并迅速打断了猴阿青的话，将话题引到了别处。
    “你说每个部落都有自己的领地，其他族的人如果闯入，会被杀死，那些成年出部落历练的人去冰湖，难道不用经过别的部落？”兽人恢复能力快，他身上的伤本来不算严重，这时已经完全好了，为了配合猴阿青两人的速度，他一直没再变回兽形。
    一谈起拉来，猴阿青就变得滔滔不绝，这时被打断，颇有些意犹未尽的感觉，却也没有不高兴，而是认真地回答：“每个部落都有自己通往冰湖的路，这些路不太好走，但不属于任何部落。就像我们去破牙，也是有不经过其他部落的路的。”
    破牙是极北各部落的部落集会地，每隔两轮日集会一次，可以交换物品，也能求偶，是这边很重要的活动。不过非部落集会的时候，破牙是没有人居住的。
    猴阿青说路不好走，确实不好走，因为是要通过矮树林子，还有冰雪永远也化不尽的旱泽地。通过树林，以极北人的身高来说还没什么，百耳两人就有些不方便了，何况林子里还危机四伏，连树皮都有可能突然蹦起来攻击人。不过猴阿青当初都能通过，百耳两人自然不是问题。至于旱泽地虽然处处陷阱，且有不少阴冷毒恶的爬行生物，但是有曾经走过的猴阿青两人做向导，加上百耳和图的武力，通过不说很轻易，但也不至于太难。当然，这些对于一个人生地不熟的普通兽人来说，只怕也是能死上好几次的，难怪山两边相互隔绝得这样厉害。
    “这边长时间都是雪季，人要怎么生活？”在走出旱泽地之后，面对的是更广阔的湖泽，这时暖季已经收尾，没有经过任何的过渡时期，天地一夜间被大雪封盖，温度迅速降至跟接天山脉雪线以上相近的程度。百耳问猴阿青，目光却不由自主看向此时羽毛已经长全，连竹竿一样长的腿上都覆了一层厚绒绒细毛的小飞兽，不知道这小东西为什么一直跟着他们。但不得不承认，有了它，他们一路上确实省了很多麻烦。而它这一身毛，似乎就是为了度过极寒的雪季而长出来的。
    因为这时才入雪季，所以猴阿青建议等过几天湖泽地上结成厚冰之后再继续走，这时听到百耳的问题，笑着说：“部落都是建在很深的地底，就算到了雪季也不是很冷。至于吃的，雪季里也是有猎物的。”对此，他并没有多说，但是想来也不会太好过，毕竟以极北的寒冷，不说人受得了受不了，只是猎物就不会太多。只是这个世界的人似乎都知努力生存，却不会轻易抱怨。
    听到他的话，百耳忍不住想，如果当初自己是还魂在这边，只怕还真难以渡过内力没修练出来的那一段日子。思及此，对这极北之人不免多了几分尊敬和佩服。
    湖面迅速冰冻，不过两日，人已经能够在上面蹦跳行走，但猴阿青还是让再等了两日，一行人方踏上湖冰继续北行。这时，百耳两人才算见识到极北人在冰天雪地中练就出来的强大生存能力。完全不需要借助于任何工具，猴阿青和加那就能在冰面上以风一般的速度奔跑，甚至于快过上次他们在旷野上追踪的那姆。如果百耳和图不是内力深厚，想要跟上实在很困难。不止如此，他们还能在一片空茫的冰雪中以旁人完全无法理解的方式迅速寻找到猎物，解决了四人的食物问题。至于小兽的一日数餐，自是用不着他们操心。
    向北又行了三十余日，已分不清脚底下踏的是湖，还是陆地。暴风雪在天地间肆虐，让人连眼睛都睁不开，每日歇宿皆需在雪地中挖出一个洞穴以供容身，四人一兽挤在里面，因为缺少柴木，连火都不得生，还要让人轮流守夜，不时刨开入口处的积雪，以免洞口堵住。行程虽然艰难，但有了对极北气候和环境极为熟悉的本地人引领，终究不比翻越接天山脉更危险。
    一路跋涉，这一日终于到达了目的地。只见一路刮得人东倒西歪眼目难以睁开的暴风雪在前方仿佛被天神之手突然割裂了一块，空出一片方圆百亩的湖泊。湖水清碧透蓝，平静如睡，在湖心处隐隐透出一抹流动的珊瑚红，使得整片湖面宛如流光溢彩的宝玉一般。湖上并非没有飘雪，只是在落到湖面之前便已化了，变成氲氤的雾气，蒸腾而上，又将随后落下的雪片融化。如此循环，风将雪雾刮得飘渺流转，倒将那湖笼罩得如梦似幻，仿若仙境。