风终于松了口气，嘿嘿地傻笑两声，然后突然回头扑向刚刚踹他的夏，夏猝不及防，被扑个正着，其他人慌忙让开，竹筏一阵摇晃，就听扑通一声，两人滚进了河中。没过一会儿，一边一个，水漉漉地又爬了上来，引得其他人大笑不止，将之前的压抑驱散不少。占看着这一幕，脸上也露出了大大的笑容，突然觉得答应加入百耳他们的部落也许真是一个不坏的决定。
    筏行两日，再没见到人迹，直到飘入大海。顺着海岸划了小半日，才找到登岸处。除了占外，兽人们都为大海的浩瀚辽阔惊叹敬畏不已，连百耳都是第一次看到海，哪怕听说再多，也不及亲眼所见产生的那种震撼。
    “没想到从河里走这样快。”占也惊叹不已，却是为了路上所消耗的远远少于以往的时间。“以前我们有人顺着河走，不过被大山拦住了，只能改道。从我们哪里走路的话，要走很久才能到海边。所以每次来换盐分出几个人后，部落里的人就要饿很久的肚子。”
    “不换盐的时候，你们也没见吃饱啊。”兽人性子直，想到什么就说什么。
    占摸了摸头，有些不好意思，“还是能吃大半饱的。换盐的时候，就只比雪季好上那么一点儿。”说到这，他精神又是一振，“不过现在有了你们这法子，就不用那么辛苦了。”
    “哟，你的意思是还想住在那里？”夏性格开朗，很容易跟人混熟，最喜欢调侃逗弄别人。
    占愣了下才反应过来，嘿嘿地笑起来，“我都忘了。”
    夏看到他那傻样，都不忍再取笑他，于是回头去揉搓正站在他身边的风的脑袋，只觉得小猴子的头发跟其他兽人的都不一样，软软的摸着很舒服。风比他矮一个头，揉起来方便得很。风自知在岸上打不过他，一脸忍耐地由着他动手动脚，心里却在想着怎么才能讨回来。
    站在沙滩上，只见四野平阔，岩石嵯峨，却无人迹。占爬上一块大石，在上面仔细地辨认了一会儿，才确定好方向。一行人再次坐上筏子，按着占的指示，在浅水处又划了一个时辰左右，终于看到了人烟。
   
    第118章 贝母（百耳）
   
    海边部落繁华的程度远超过了百耳的意料，更是除占以外其他兽人不曾见过的。他们有兽皮做的帐篷，也有用石头以及泥土草木筑的房子，大都建在离海滩有一段距离的半山上，以防涨潮以及海风的侵袭。而在平滩高处，也零零落落地分布着一些矮石房子，部落与部落之间泾渭分明，像极了一个小型城镇。据占说，这里是每个满月部落集会的场所，平时也有人住，但没集会的时候热闹。而这个不算热闹的平时，在跟百耳一起来的兽人眼中，已可与大山部落雨季初始的部落集会相比了。
    占说了一些部落的奇特忌讳，像阿昌部落的屋顶不能摸，鲛人送的鲛纱不要随便接，进希来部落的帐篷前，要在旁边的石盆里以水湿脸湿手，等等，可谓是千奇百怪。其他不说，只是阿昌部落这个，谁会没事去摸别人的屋顶，但被提醒后，反倒生起了这种冲动。
    因为要在此处留上一段时间，又没带搭帐篷的材料，在这雨季不找地方住是不行的。所以占直接把人带到了一个相熟的没有奇怪习俗的部落，找到他们的族长，借了几间石屋住下。当然，代价就是每天送上一些猎物。海边的部落大都是靠海吃海，打猎却弱了些，所以还是很稀罕山林猎物的。
    这里的石屋远没有百耳他们建的宽敞坚固，很低矮局促，进出都要弓着腰，但是能遮风雨，自然比露天而宿好。顾虑到百耳是亚兽且又有伴侣，所以他和古单独占了间石屋，兽人们都是四五个挤一间。安顿下来之后，连着二十来日，每天分十人徒步小半日入山林打猎，剩下的就在各部落间转悠，打探图的消息。然寻遍了海边的所有部落，都没能打听到与图有关的消息。而在这段期间，风却练出了气感，让还没反应的夏和歧受刺激不小。这不免又让百耳想起那个无论怎么努力，都练不出气感的大白兽，心中牵念日深。
    知道每满月一次的集会，会有更多的部落到来，所以在寻找无果之后他们并没有马上离开海边，而是一边收集猎物，一边等着满月的到来。当然，这一段时日也不是全无收获的。至少这里可以换到很多以前他们没见过的东西，像鲛人蜕下的柔软菲薄白皮，雪白的海盐，晒干的海兽，奇怪的海果海菜……这些东西如果带回部落，自会有不少用处。他们还探听到一个住在海中小岛上的叫贝母的部落，上面全是好看的亚兽，每个满月他们都会来到集会上，带回一批想娶他们做伴侣的兽人。贝母住的小岛在哪里，没有人知道，他们每次来都是化成巨大的白色贝壳，互相勾连着，形成一大块完整的白色漂浮物，如同天上的云朵一样从海面上漂过来，回去时，他们用同样的方式带回跟他们去的兽人以及换回的东西。连能潜入深海的鲛人也没办法像他们一样游得远，所以都知道有个贝母部落，也都见过贝母，可是却没人知道贝母部落确切的位置。
    “他们每次来都会带去一些兽人，也不知道他们那里有多少亚兽。”占说起这个的时候，脸上有着向往的神色，显然对于那些长得很好看的亚兽心中是很倾慕的。如果不是舍不得离开部落，大概他很愿意跟贝母一起走。
    其他兽人听到这里，对那个贝母部落都表现出了很浓厚的兴趣。至于百耳，却是在想图是不是被他们带回去了的问题，所以不管初衷是什么，所有人一致赞同在此地等待部落集会的到来。
    在众人的盼望中，海边诸族的部落集会如期而至。那几天，在原本就存在的石屋周围，又搭了许多临时的帐篷，密密匝匝地延伸出老远。百耳他们已经准备了不少猎物，新鲜的，盐腌过的，准备多换点东西回部落。
    “这边没受到兽潮影响么？”看到这么多人，百耳忍不住问借他们住宿处的部落族长。
    “有，但不大。”那个族长回答，“山林里的兽不喜欢海兽的腥臭味，我们把海兽的内脏扔在森林边沿处，那些林兽就没过来。而海兽，因为雪季刚过，海面还冻着，要使劲敲才能敲得开，所以没怎么闹腾。”
    百耳还待说什么，就发现原本正在交易的兽人们一阵骚动，然后纷纷往海边跑去。
    “贝母来了。”族长说，但却没动，眼中有着不易察觉的忌惮一闪而逝。
    百耳将对方的反应纳入眼底，却什么都没问，而是跟着眺望海中。果如占所形容的那样，蔚蓝的海面上漂过来一大块如浮冰般晶莹雪白的东西，就好似碧蓝的天空上飘着的云朵一般，等到近处，才看清是由一个个比澡盆还大的扇形贝壳叠合而成，就在那白色漂浮物外围的一圈，正伸出一只只纤长白嫩的手臂，齐齐地划动，既诡异又好看。百耳几乎要以为每个贝壳里面都藏着一个人了，直到它们靠岸，然后在浅水处分散开，迅速地化成人形，原本的贝壳却是不见，才打消了他这种想法。
    那是一群身形修长有着及腰长发的俊美男子。他们化成人形后，便用一块白色柔软的东西围在了腰间。对于这里兽人与亚兽的区别，百耳心中既有的观点是，兽人能化成兽形，亚兽不能，兽人的头发长不长，但有须，亚兽头发长，无须。至于生育能力，那个无法用眼睛直观看出，自不能作为一眼区分的条件。所以，现在他有些混乱。
    “他们是亚兽？”他语气有些古怪，觉得这个兽人大陆总是一次又一次地刷新他的认知。
    “是吧。”族长被问到，有片刻的迟疑，挠了挠头，说，显然他其实也不是那么确定，“要不他们为什么总是带兽人回去，而不是带亚兽？”
    百耳顿时有种不知说什么好的感觉。不过在看到跟他一起来的兽人眼中露出的跃跃欲试光芒之后，他还是严令他们不能擅自跟贝母离开，说如果他们真想要贝母做伴侣，也等回去以后再说。至于这一回，他必须把他们一个不少地送回各自的部落，否则没法跟他们的族长交待。听到他的话，兽人们眼中的光彩淡了许多，不过倒也不是太失望，因为这边的集会是一个满月一次，他们真有想法，也不用等太久，说不定还能捎带几个好朋友同来。