见他顶着一张比读书人还要隽秀风华的脸自称是粗人，皇帝忍不住笑出声来，“朕就喜欢你这耿直的性子。引经据典是那些文官的事情，将军嘛，光是拽文哪行？关键时刻还得看真功夫。”
　　苏东辰很真诚地说：“皇上英明。”
　　他一副老实憨厚的模样，与俊美无俦的模样相映成趣，让皇帝更是笑逐颜开，对这位准女婿很是满意，于是款待他喝了几杯好茶，聊了一会儿闲天，细细询问了兽潮的情形和山外歼敌的战况，又称赞了他几句，这才让他离开。
　　皇帝不打算在承德停留，决定一鼓作气，回返帝都。英国公身负重伤，已经不能再掌总此事，皇帝不拘一格降人才，破格提拔，下旨由苏东辰全权负责。
　　苏东辰先去探望了重伤的英国公，又看望了父亲安国公和儿子苏钰孟，安抚过众位王爷勋贵之后，就着手安排护送皇帝一行回京的相关事宜。


第55章 生离死别（1）
　　皇帝一行出了山区，架桥渡过闪电河，晓行夜宿，顺利到达承德。虽然不打算在此久留，却也要休整几天，伤病者需要治疗，疲惫的人员都要休息。
　　他们抵达承德后，得知另外一批撤往集宁的老弱妇孺已经在几天前到达这里。皇后执意不肯先回京，而是坚持在这里等候皇帝。等皇上、皇子、皇太孙到了后，便一起进入已经整理好的行宫。
　　看到皇后和众妃嫔都安然无恙，且对自己无比担忧关切，外貌都有些清减，看着比过去更加动人，皇帝顿时龙颜大悦。不过，他到底已经老了，这些天虽然表面看上去没有奔波劳累，实际上颇费心神，日夜戒备，百般谋划，脱困后又连续赶路，晚上也休息不好，即使什么事都不做，体力也消耗很大，此时放松下来，便再也坚持不住，头晕目眩，浑身酸痛，高热不退。
　　太医们诊脉后，一致认为皇上积劳成疾，又染上风寒，必须卧床静养，不能再赶路，否则龙体堪虞。
　　皇后、皇太孙和三位皇子都在皇上身边侍疾，听了太医的话，都深以为然。皇后传懿旨，皇上有恙，在行宫休养，暂不回京。
　　皇帝没有驳回皇后的懿旨，只是亲自下旨，自己养病期间，由皇太孙监国。有内阁辅政，他并不担心皇太孙年少气盛，会有所“乱命”，只是眼下乃非常时期，正好可以借此培养储君，让他尽快熟悉治国方略，对他有极大好处。
　　听到皇太孙监国的旨意，皇后与三位皇子的心里都不是滋味，虽表面上赞颂皇帝英明，心中却嫉恨如潮，难以扼制。
　　命皇太孙监国后，皇帝又下了一道旨意，命苏东辰、姜元武、石青率京师三大营的官兵拱卫行宫，协助上直京卫保护行宫及其周边那些皇亲国戚和文武重臣的安全。之后，皇帝又命前来觐见的藩王返回藩地，赏赐颇丰，以安其心。
　　苏东辰与父亲和儿子住在临时安排的小院里，只有白天才会到军中理事。安国公老当益壮，苏钰孟血气方刚，身体都很好。此时见苏东辰再立大功，祖孙俩都很开心。苏钰孟在之前的谷地围剿战中斩首两级，重创敌人数名，算是小立一功，面对父亲赞赏的目光，很是自豪。
　　苏东辰摸了摸儿子的小脑瓜，亲切地笑道：“做得好，以后要再接再厉，万不可懈怠。”
　　“是，谨遵父亲教诲。”苏钰孟一本正经，很认真地点头。
　　苏东辰将儿子搂进怀里，拍了拍他的背，然后才转头看向父亲，“爹，儿子与姜元武将军和石青将军这些天并肩作战，已成莫逆之交。路上闲来无事，偶尔提到弟妹亲事。姜将军有个幼弟姜元健，乃是元配嫡出，只是运气不大好，定亲后未婚妻病故，让他担了个克妻的名头，竟一时找不到好的，就拖了几年。姜将军的意思，想要替他弟弟求娶四妹，我觉得挺好的，您看呢？石将军的叔叔已逝，他婶婶带着堂弟堂妹寄住在他家，也算是在他家长大的。咱们可以看看，是不是可以与他堂妹结亲。”
　　“哦？”安国公细细思虑一番，方道，“定西侯府与我们安国公府一样，是老牌勋贵、武将世家，确是门当户对。至于克妻什么的，纯属扯淡，我是根本不信这些的。若是你也觉得好，可以与他们先达成默契，回京后还得打探一下，看那个姜元健的人品样貌如何，要真是个好的，便可定下亲事。至于石将军那边，结亲之事可行，但人选还要斟酌一下。他的堂妹非亲妹，又丧父，依附堂兄而居，家境实在太过普通，配咱们安国公府的嫡出少爷，有些不妥吧？我倒不是势利眼，只是齐大非偶，就怕他们成亲后过不好日子，那就不是结亲，反是结仇了。”
　　苏东辰点头，“嗯，我当时也含糊地表达了这一层顾虑。石将军的意思，若是堂妹不行，想为堂弟求娶我家五妹。他很诚恳，说是当年他叔父在战场上为了救他父亲而身亡，他牢记这个恩情，对堂弟堂妹比自己亲生弟妹还要好。他堂弟也颇争气，今年刚十五岁，已是文武双全，打算过几年参加武举，必要取个功名。我听着觉得还不错，五妹是庶出，性情温柔和顺，相貌出众，与石将军的堂弟比较般配。”
　　安国公也赞同，“若是这样，倒是可以结亲。你是他们的长兄，亲事上都由你看着办，爹信你。”
　　“好。爹放心吧，我必不会让弟弟妹妹受委屈。”苏东辰愉快地笑着，转了话题，“爹，皇上命皇太孙监国，又命儿子负责三大营守卫行宫的诸般事宜，看上去对咱们安国公府是件好事，可滚汤泼油，太过繁花似锦，总归有些惹人注目了。”
　　“是啊。”安国公叹了口气，“如今只能寄希望于你尚了崇安公主后，皇上对咱们安国公府可以放心一些吧。”
　　苏东辰微微皱眉，侧头对儿子说：“孟儿，爹无论娶了谁，心里都会记着你母亲。而你是爹的嫡长子，是圣旨钦封的安国公府世孙，这是永不会改变的。”
　　苏钰孟看着父亲，眼睛亮晶晶的，满是喜悦，“爹，儿子明白，爹不必为儿担忧，儿子必不会让爹为难。等公主进门，儿子定会以礼相待，恪守孝道，对于公主生的弟弟妹妹也会尽到长兄的责任。”
　　“好孩子。”苏东辰和安国公同时赞道，眼中都是笑容。
　　享受过天伦之乐，苏东辰便投入繁忙的军务中。
　　很快，他就收到晏斐的消息，“皇后对你起了杀心。”
　　苏东辰有些疑惑，“杀我对她有什么好处？”
　　“可以让皇太孙失去有力支持。”晏斐轻叹，“她还是心不死，想要将她养大的皇子扶上那个位子。”
　　“哦。”苏东辰沉吟了一会儿，笑了笑，“光灭掉我有什么用？郑首辅才是皇太孙最强的倚仗。郑家的姻亲故旧同年同乡门生弟子遍布朝野，势力极大，他们杀不完的。”
　　“对于文臣儒生，自以拉拢为上。所谓秀才造反，三年不成，真要起事，靠的就是武力。”晏斐颇有感触，“皇后先除掉你，再除皇太孙，就有机会将他的养子端王扶上储君之位。真到了那时候，阁老们忠君爱国，定不会与她为难，仍会辅佐君王，管好江山。她成为皇太后，就连皇帝也不能对她不孝。真要说起来，她的想法也是挺有道理的，与康王的图谋一样，并不是痴心妄想。”
　　苏东辰笑道：“看来，这就是最好的时机。”
　　晏斐怫然不悦，“你这是什么意思？你答应过我不死的。”
　　“人总有一死，况且也不是真的死亡。”苏东辰放软了声音安慰他，“你看，我要是完成了任务，咱们不是可以回去了吗？”
　　“那也不用死吧。”晏斐很不高兴，“咱们以前做过那么多任务，没有一次是以死亡的手段来完成的。”
　　“那是任务不同嘛。”苏东辰叹了口气，“好吧，我答应你，一定随机应变。”
　　晏斐仍然不开心，“你有点死心眼，我真是不放心啊。”
　　苏东辰忍俊不禁，“好了，别太操心了。现在对我来说，完成任务不是最重要的吗？”