野蛮生长(36)

阿达怔住了。这是他从来没想过的问题；而即便从没想过，答案也在他心里。于是，他毫不犹豫道：“我是个怎么样的人，不在于赚多少钱，也不在于多少人爱我；我是个什么样的人，在于我相信什么，我觉得什么是应该做的。嗯，我就是这样想的。”
老三完全理解了。他的一颗心沉了下去。看到了Sapphire，想象到当时的辉煌，他才切实感觉到阿达真特么一头顽固的牛！他对前妻不是没感情的，否则也不会为了顾及她的感受，专门去告知他已经翻篇儿了，准备接受新的工作；而前妻对阿达，从她的表情和语气就知道，始终是眷恋多于责怪。就是这样，两人也没法继续走下去？
阿达和前妻的下场，就是他的前车之鉴啊。
老三本来还想试探阿达对他的想法，现在，不问也罢——反正那束玫瑰早给了别人，他就当从没得到过吧。
他郁闷地翘了翘嘴角，“也对，爱情算得了什么，要多少有多少。”
阿达不做声，只是几不可见地摇了摇头。老三傍着他的肩，疲惫地用俏皮的语调道：“我刚知道了一件事——你老婆跟连玉霖长得蛮像的，你的香肠和菊花不是随便送出去的吧。”
阿达笑了起来，也懒得分辩，只是道：“你说是就是，你说不是就不是，你是老板嘛。”
老三“操”了一声，再不说话。





      第41章 白眼
这之后，两人像被甩出去的陀螺，开始了无休止的运转。
各种合约的签订、店面的装修、人员聘请，要处理的事情一件接一件，老三还要飞香港去交接财务——在大股东苏老爷的支持下，集团给他批了一笔启动资金，而上市公司体系严谨，钱要拿出来并不容易。
老三自那天参观过Sapphire之后，对创业和运作餐厅有了醍醐灌顶般的觉悟，知道光靠嘴炮和脑子活络并不能成事，就此收起了嬉闹贪玩的脾性，踏实去了解各种程序和人事诀窍，他在与人周旋方面富有天赋，一认真起来，竟也把事儿都顺利解决了。
回到了新加坡，他感觉自己蜕了一层皮。
他没来得及放下行李，就直奔观音庙。连玉霖正在店面前，跟装修工头讨论墙面防火的方案，老三看她专注的模样，非常庆幸没有因为她的势利眼而弃用她。她虽然泼辣又眼高于顶，但工作起来极其拼命，光是这一点就比外面油滑的老炮儿强。
旁边的纸扎店后门紧闭，鸭子们不见踪影。老三问道：“进展蛮快的啊。隔壁可爱的小哥哥呢？”
连玉霖翻了个白眼：“怪人一个。我们刚开始施工，他就嫌我们吵，还说装修剩下的石渣子会吃死他的鸭子。我们有正式手续的，一年的房租也交了，他有本事把我们告上法庭！”
这时候，阿达拿了扫帚簸箕出来，听连玉霖抱怨，好脾气道：“尘土石灰是蛮肮脏的，不要说鸭子，对这里的树木花草也很坏，我们勤劳点收拾就好啦。”
连玉霖用“又一个怪人”的眼神瞪着阿达，但到底还是站了起来，穿着高跟鞋和阿达一起收拾。老三见两人相处和谐，百感交集。

店面的筹备有条不紊进行着，却也不是万事齐备，他们最核心的竞争力是食物，要做什么样的食物，他们还没有最终确定下来。老三对阿达说，咖啡馆终究不是高级餐厅，食物要简便快捷，因此必须大量准备半成品。
这一点阿达也同意。既然他们的目标是连锁，那么就要考虑规模和量，村里和林里的新鲜食材，是不可能支撑他们的所有需求。就算在Sapphire，他也不是什么材料都亲手制作。
“以前我常用一家作坊的熏肉，他家做的火腿、培根和肉酱都很好，我们去看看吧。”

那天下午，他们一起去到了郊区的熏肉作坊。作坊位于一个小村子，背靠着密林，一条清澈小溪从门前流过。
两人走进作坊，就闻到很大一阵烟熏味。这作坊完全采用手工制作，新鲜刚宰杀的猪肉，用大量的盐腌制脱水，然后吊在烟熏房里，以稻草、胡椒枝、椰壳儿熏制。热带高温雨水多，很容易滋生霉菌，只有经验特别丰富的匠人，才能在菌群供给的风味和食物安全之间，找到适当的平衡。
他们尝了刚制作好的火腿，有独特的草木和胡椒香气，肉味浓郁鲜美，后味绵长。
阿达赞道：“老板，你做的火腿还是那么好吃啊，在新加坡没有人做得比你更好。”
老板一边切火腿，一边漫不经心道：“几十年的老工艺，不会出错啦。”然后他抬眼看着他们：“阿达，你是要买肉吗——没有！”
阿达和老三一怔：“为什么？”
老板傲慢地笑道：“你知道很多人要买我的肉，市里的餐厅都订完啦。你现在又不是做餐厅，咖啡馆几块钱的三明治，用罐头就好啦。”
老三下巴一抬，不爽道：“老板，我们出的钱没有比那些餐厅少，你管我们是用来配牛排，还是夹面包里吃啊！”
“钱有鬼用，”老板轻蔑地看着他，“我做了那么多年的金字招牌，从来不卖给小档口和快餐厅，要不是买肉的人都挤破我的门了，我怎样做工？”
老三还要争辩，阿达制止了他，把他拉走了。
两人出了门口，在小溪旁蹲了下来，都有深深的挫败感。
老三骂道：“真他妈势利！”
阿达比他还难受，Sapphire如日中天的时候，作坊老板为了给他最满意的肉，三不五时会亲自过海到柔佛州去选最好的猪，这原来都因为他是全城最红的法餐厅主厨，卸去了光环，老板立刻就翻脸不认人。
阿达拍拍老三的肩：“算啦，又不是只有他一家，我们去找别人。”他白手起家的时候受过的白眼不少，很快就调整了情绪。
老三叹了口气，笑道：“你知道这狗屁老板像谁吗？”
“谁？”
“像你啊。要是降了价，那些什么都不懂的平头百姓就会踩破我的家门——你是不是这样说过？”
阿达笑骂：“妈的，我有那么嚣张？”
老三站了起来，“比他还欠抽。”
两人一起笑了一阵，心情好了不少。
老三看着溪水，突然道：“阿达主厨，小溪就是小溪，你说它有什么可牛逼的？它能流到这里，也因为地势而已。”
阿达看着他，安慰道：“好了三儿，小溪也没有错，我们回去吃鸡饭吧。”
老三却摇摇头：“鸡饭我们回来再吃，现在回家拿护照去！”
阿达大惊：“做什么？”
“找小溪的源头。”
阿达一下就明白了，“你想直接过海去柔佛买猪肉？行不通啦，做火腿是有技术的，就算买了肉我们也做不出这个味道。”
老三拉着他，“去柔佛要多长时间？”


下午三点多，他们到达了森林里的养殖场。
这家养殖场比他们预想的还要偏僻得多，过海到了马来西亚的新山后，他们换大巴到镇上，再找当地的司机载送到养殖场里。
当地是回教国家，就连超市里的猪肉，都必须和其他肉类分隔得远远的，在单独的柜台售卖。因此养殖场的位置深在林里，最好的那批肉都出口到新加坡。
他们一看这环境，就知道猪肉为什么好吃。阿达说，西班牙的伊比利亚黑猪肉都养在林里，每头猪有平均一公顷的活动场地，吃的是橡子；这里的猪在一大片清理过的林里生活，吃的是鱼虾、苔藓和森林野果，过得可一点都不比精贵的西班牙黑猪差，难怪味道十足。
老板是个和善的华人，听说他们是特地从新加坡来的，带他们参观了整个养殖场。他说，别人养的土猪都是吃谷物的，养到足岁后，肥肉会很厚，这里的猪不一样啦，不用谷物催肥，身上的肉肥瘦均衡，做出来口感就很好。
他请他们吃刚出炉的烧猪肉。猪肉的皮用白醋刷过，整只放进炉里，把皮烤得酥脆起泡，脂肪溶化，皮极脆，肉极嫩，因为是整只烤，汁水都锁在了肉里，丰腴难言。
老三吃得满嘴油，满足极了。虽然这烤猪的火候不如香港大师傅做的烧腩肉，但食材胜过一切，猪肉本身鲜香味浓，肥肉瘦肉的比例恰到好处，这是在大部分高级餐厅都吃不到的天然美味。
老板见他们吃得津津有味，也很高兴，问道，你们是要买猪肉吗？我这里猪肉都有固定客户的，多没有，少的话可以卖给你们啦。
老三摇头：“老板，我不是来买肉的，我是来买你的养殖场。”
不只是老板，连阿达都吓了一大跳。“三儿，你买个养殖场做什么啊？”
“与其求别人卖肉给我们，不如自给自足啦。老板，你开个价！”
老板一开始是不愿意卖的，在老三巧舌如簧下，终于答应让他投资进来，扩展养殖场的规模。
老三和阿达本来只是出门买火腿，结果八个小时之后，老三花了几百万，成了一养殖场的大股东。

“三儿，你哪里有那么多钱？”两人在森林里往外走时，阿达问道。
老三一笑，“我是苏家少爷啊，钱要多少有多少。”
阿达敲了敲他的头，“别骗人啦，你们家给的启动资金，开一间店都不太够用，哪里能拿出几百万。”
“阿达主厨，您管好厨房就可以了，钱的事，您少担心。”
阿达看着老三。虽然他们关系亲近，但他还是常常猜不透老三的想法，就算问，老三也会滑不溜秋地推搪过去。阿达只能作罢。
他举目四望，周围都是树木枝蔓，看不见人烟。猪场老板开车把他们送到森林边缘，告诉他们往前走十分钟就能到镇上，但他们已经走了半小时，看到的还是野林。
“不太对，我们可能走错路了，”阿达停下脚步。
老三也觉得走得太久，可他有阿达在身边，就没有认路，此时完全不知道自己往哪个方向走。
阿达看了看天，太阳已经偏西，不用半小时就天黑了，赶紧道：“我们要快点找路出去，等到太阳下山，就什么都看不见了。”
说找路，却没那么容易。热带雨林上面是树叶遮天，底下是湿土、枝蔓和小树，连下脚的地方都没有，更不可能找到任何独特的标记。老三拿出手机，没信号。虽然有指南针可用，但在南洋生活的人对东南西北没有概念，就算是阿达，也只能大概想起镇子是在养殖场的北边，至于他们下车的地点就不清楚了。
没多久，周围变成了幽蓝色，凉爽湿润的空气包裹着他们，气温开始下降。
老三叹道：“森林大专家，我们这是走不出去了吧？”
“就算是猴子，在森林里也不会超过两公里的活动范围，谁敢说自己是森林专家。”
“那我们两只大马猴，今晚要在这里过夜了？这森林到底有多大啊。”
阿达安慰他：“没多大，向泰国的方向蔓延九百多公里，从这里走过去四五个月能到泰南。不用担心，我们不会那么倒霉的啦。”
老三不知道该哭还是该笑，阿达每次安慰人，都让人很绝望。
“要是真走不出去怎么办？”
阿达其实已经做好在这里过夜的准备，他问老三：“你想睡树上还是山洞？”


作者有话要说：
要说明一下关于采用本土物产的概念。新加坡是个小岛，连天然气和水都要进口的，无论是土地资源，还是农业畜牧业，都不足以支撑本国需求。所以虽然说要采用本土物产，这“本土”的概念必须延展到马来西亚甚至邻近的印尼，不可能完全用新加坡自产的食材。
而用西班牙黑猪、日本和牛、意大利松露，就完全不一样了，那需要长途运输、冷藏储存。新加坡和新山之间，其实就是跨越一条桥而已，很多人嫌新加坡房子贵，都是住在新山，在新加坡上班，每天跨国往返。
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