这是一片奇异而幽暗的空间。无数个圆形齿轮彼此咬合，静静地悬挂在空中。齿轮有大有小，大的直径十数米，小的不过几公分，都以各种角度相互衔接，充斥了整片空间。
　　齿轮数目巨大，放眼望去竟然望不到头。齿轮之外就是无穷无尽的黑暗。那种黑暗没有边界感，像是浩瀚宇宙的尽头，深邃得能够包容万物。
　　然而诡异的是，某些齿轮中间，竟然镶嵌着……人。
　　那毫无疑问是人类，闭着眼睛，神态平静，宛若安详沉睡。那些人躺在齿轮中间的深刻凹痕里，有些齿轮明明是竖着的，他们却还能与齿轮紧紧贴合，仿佛被某种看不见的磁力吸引。
　　每个齿轮角度不同，有的人就恰好静止在倒立的状态。然而那些倒立的人并没有呈现出面红耳赤大脑充血的模样，因此忍冬无法判断那到底是活人还是尸体……抑或是道具？
　　周围安静得几乎没有任何声响。忍冬把视线从远处收回到近处，这才发觉自己原来也身处一座巨大圆形齿轮上。他坐的地方也是一个深深的凹痕，大小恰好容他一人躺卧。
　　看来在他醒来之前，他也像其他人一样静静地躺在齿轮上。
　　……可是为什么只有他一个人醒了呢？
　　是因为钥匙的出现吗？
　　还有，醒来时听到的那个“咔”的声音……
　　忍冬回想了一下，那声音很清脆，像金属发出的声响。难道说……
　　他握着钥匙站起来。就在他起身的瞬间，周围又发出了“咔”、“咔”几声响。与此同时，身下的齿轮缓缓转动起来。
　　忍冬低下头，站着不动，脚下的齿轮便也静止不动。
　　当他向前踏出一步，巨大齿轮也跟着转动起来，再次发出了清脆的“咔咔”响动。
　　仔细辨别的话，声响似乎集中在身后。忍冬回过头去，发现另有一巨大齿轮与他这个齿轮紧密贴合。这个齿轮一转，就带动边上那个一起转动。
　　而那齿轮之中，也躺着一个人。
　　一个他无比熟悉的人。
　　“连乔？！”
　　忍冬大惊，赶紧朝连乔跑去。
　　他这一跑，便牵一发而动全身，整个世界都像活了起来。咔咔之声不绝于耳，非但连乔那个齿轮被带动，周围其他齿轮也都跟着转动起来。
　　连乔的齿**小与他的相仿，两个齿轮紧密相连，转动角度也一模一样。
　　忍冬跑至连乔身侧，单膝跪地，伸手去抱连乔。
　　和他想象的不同，连乔并没有被什么奇怪的力量摁在齿轮刻痕里。他很轻易地把连乔从地上抱起来，轻轻晃动连乔的身子。
　　“连乔？听得到我说话吗？醒醒，快醒醒！”
　　连乔仍旧双目紧闭，但眼睑下眼珠微微颤动着，仿佛正努力挣扎着想要醒来。
　　周围齿轮仍在缓缓转动着。这一回，尽管忍冬抱着连乔在原地没有走动，但齿轮都自发地运转起来。
　　他跨越齿轮来到连乔身边的那一步，仿佛整个宇宙的第一推动力。时间就此重新开始流动，世界从黑暗静寂中苏醒。
　　而忍冬对此全然不察，只是一遍遍地呼唤着连乔。
　　“唔……”
　　不知过了多久，连乔挣扎着醒来。他睁开眼，眼中水雾迷茫。失焦的瞳孔涣散着无法对焦，他的眼神飘忽不定，如从一场千年大梦中惊醒，恍恍惚惚不知今夕何夕。
　　忍冬见他终于醒来，一颗焦灼的心总算放下，用力地将他拥入怀中。声音颤抖。
　　“你醒了……太好了……你醒了……”
　　尽管同样不知身处何处，但至少，忍冬知道自己已经不是一个人了。
　　不论前路等待他的是什么，他不再是一个人。连乔仍在他身旁，仍是他的依靠。
　　“忍……冬？”连乔嗓子有些沙哑。他困惑地抬起手，碰了碰忍冬的腰，仿佛在确认眼前的人是真实还是幻象。
　　指尖传回熟悉的体温。连乔伸出双手，搂住忍冬的腰。那种温暖而熟悉的感觉让他一下子想哭。
　　两人相拥无言。劫后余生的重逢是如此甘美，他们静静品尝着这难以言说的快乐，感受彼此的存在。
　　不知过了多久，两人心绪都渐渐平息下来。
　　连乔把脑袋靠在忍冬肩膀上，眼睛转动着观察周围，有些好奇地问：“这是什么地方？”
　　“不知道。”忍冬的手指在他发间穿梭，爱不释手地抚摸着他，“醒来就在这里了。”
　　那力道恰到好处，揉得连乔满心欢喜，舒服得眯起了眼睛。
　　连乔像只小奶狗似的，两只小爪子扒在忍冬腰上，脑袋深深埋进忍冬脖子里。他一边享受着这温柔至极的爱抚，喉咙里发出心满意足的哼哼。
　　两人又腻歪许久，这才收拾好心情，开始思考眼前的情况。
　　“这算是结束了吗？”连乔歪着脑袋打量四周，“没看到有出口，齿轮倒是不少……这场景好眼熟啊，跟你那个蝴蝶副本似的，一股蒸汽朋克味儿。不过为什么是齿轮呢？”
　　忍冬朝地上一指。连乔顺着他手指的方向看去，只见脚下的两个巨大齿轮严丝合缝地贴在一起，彼此牵动。那分别是承载了他和忍冬的两个齿轮。
　　“或许这喻示了我们相连的命运。”忍冬说。
　　连乔笑了：“嗯。我们相连的命运。”然后与他十指相扣。
　　自从连乔醒后，周围的齿轮就开始自发地转动，最终稳定到了一个固定的频率。整个空间宛若巨型机械的内部，却不知这机械到底在做什么。
　　成千上万个齿轮自顾自地转动着，齿轮之外仍是深不见底的黑暗。两人观察一番，发现他们两个的齿轮紧密相连，但却独立于其他齿轮。
　　其他齿轮彼此之间也有一定联系，并不是所有齿轮都连在一起。尽管如此，距离相近的齿轮之间仿佛有某种力量牵动，一定程度上还在彼此影响。
　　“要不我们把其他人叫醒看看？”连乔伸手一指。距离他们最近的一个人位于七八个齿轮之外。这七八个齿轮虽然不是紧密贴合的，但中间距离不大，可以跳过去。
　　忍冬眯起眼睛，由于角度限制，他看不清那个人的脸。便随口道：“行，过去看看。”
　　两人牵着手，小心翼翼地在齿轮间跳跃。倒不是怕坠入黑暗，毕竟这片空间里齿轮非常密集，就算失足掉下去，也只不过是掉到下面一个齿轮上。绕一圈还是能爬回来的，就是有点费时间。
　　很快地他们来到那个齿轮上，待看清那人的面容之后，双双都是一愣。
　　“长发阿姨？”连乔脱口而出，“她不是早死了么？她也在这里？”
　　忍冬皱眉，没说话。连乔悻悻道：“这里不会是停尸间吧……”
　　忍冬俯下身，伸手去探她鼻息。连乔下意识地护住他：“哎，你别动，放着我来。万一她诈尸呢……”
　　忍冬笑笑：“没事。还有气儿。”说着便推了推长发阿姨。
　　然而她始终未醒。片刻之后忍冬放弃，起身摇头道：“不行，叫不醒。”
　　连乔好奇地盯着长发阿姨，忽然心中一动，扭头问道：“当初我问你为什么对她那么有敌意，你说你以前被她害过，被泼硫酸什么的……”
　　“没有。我骗你的。”忍冬说。
　　连乔刚要松一口气，忍冬又淡淡道：“被她泼硫酸的是你。在以前的轮回里。”
　　连乔：“……行吧。那不管她了。”
　　“嗯。”
　　连乔嘴上说着不管她，走出两步，却又觉得气不过。便退回来在长发阿姨脸上踩了一脚。
　　忍冬：“……你干嘛？”
　　连乔：“检验她是装睡还是昏迷。好了，她是真昏。走吧。”
　　忍冬：“……”
　　两人越过长发阿姨，又朝另外一个有人的齿轮走去。这回走到近前时，他们发现齿轮中间躺着的，竟然是和尚。
　　两人大喜过望，再次试图唤醒和尚。然而这次和长发阿姨一样，和尚双目紧闭，沉睡不醒。他的呼吸均匀，胸廓缓缓起伏，无疑还活着。可就是怎么摇都摇不醒。