“欢迎登陆帝国星网。”
　　啊！成了成了，成功了——！
　　泰伦一激动从床上一跃而起，差点儿叫出声来，慌忙抓起旁边的枕头捂在脸上，埋在里面吃吃的笑个不停，绒面软枕套被修长的五指用力地抓出一道道褶皱，胸口剧烈起伏着，他竭力克制住自己亢奋的情绪。
　　如果不是现在晚了，他非得到花园里跑上一圈不可。
　　光脑由于长时间无人操作切换成待机画面，泰伦过了许久才平复下来，抬起头，双唇微启带着轻喘，白皙的脸颊闷得一片通红，双眼漾出水泽，犹如红钻浸在水中，更添了几分光亮。
　　重新呼吸几口新鲜空气，他拍了拍脸，强迫自己冷静，随手关上床头灯，躺了下来，光屏放在眼前，食指轻触将自己的id与虚拟id关联起来，随后意识一沉，进入星网。
　　他独自站在空旷大厅，遵照语音提示设置了星网id“卡普曲奇”，低头扫了眼尚未发育完全的消瘦身材，果断增高增肥，变成一个二十来岁年轻人，扔人堆儿里找不到的那种。
　　大功告成。
　　泰伦对新形象非常满意，选择休闲区，想了想，点中一号卫星，他想看看杰德出生的地方到底是什么样子。
　　空旷的大厅瞬间点亮，泰伦出现在一号卫星最有名的科菲广场，入目便是一幅巨大绚丽的ae屏，播放着不认识的首饰品牌，周围人流涌动，新游客不断从通道口陆续进入虚拟广场，同时也有人身上光芒一闪，原地消失。
　　他带着新奇四处探索，时不时伸手触摸各种虚拟物品，墙壁、围栏、玻璃、花草……百分百拟真的触感让他难以分辨虚拟与真实的界限，wow，真是太棒了！
　　泰伦闲逛完毕并不留恋眼前繁华美景，立即退出，进入休闲区只不过是牛刀小试，确定他所编写的虚拟id没有问题，接下来竞技场才是重头戏。
　　想到快能亲眼见到机甲战斗了，他不禁跃跃欲试，摩拳擦掌。


第18章 理想与现实
　　“登陆竞技场。”
　　接到指令，空旷大厅又发生了转变，地板开始虚化，大理石地面逐渐变为地砖，一条狭长道路出现在脚下，举目远望，路的尽头是一座令人望而生畏的高大圆形建筑。
　　古朴的外观设计富有历史的厚重气息，走近些会发现，建筑仿佛真的经历过无数次战斗洗礼，不同程度的破损，划痕、裂痕到处都是，某些地方甚至碎了一大块，能从破开的缺口直接看到里面大厅。
　　它就是竞技场。
　　这里没有白天黑夜之分，一抹血色残阳始终斜挂着，拉出一道长长阴影。围绕在竞技场作为建筑支撑的六十四跟立柱刻着锁链纹路，散发出铁血战意，光是站在原地抬头仰望，便能体会里面曾爆发出的激烈战斗和呐喊欢呼。
　　其实来过一次便会知道，登陆口和竞技场大厅只是个烘托气氛的外观，除查看排名榜外没啥用，无论是看比赛还是练习，都需要传送单独的虚拟房间，每个房间进去都是竞技场背景，不同的是，一些房间对外开放，允许游客随便进出观战；一些房间有房主制定的规则，满足条件才能进。
　　竞技场前人声鼎沸，热闹非凡，来这里比斗的人多，看热闹围观的人更多。
　　一道道人影来去匆匆，对立在原地一动不动的泰伦视若无睹，刚来的新手都这样，跟没见过世面的土包子似的，傻看半天，老油条们见怪不怪，兀自从他身边走过进入竞技场，一会儿有烈火大神的挑战赛千万不能错过。
　　@@@@@
　　竞技场公开挑战赛其中一个房间人员爆满，今晚将有一位职业区排名第九的挑战者登上擂台，挑战排名第七的烈火。
　　不一会儿，主灯一暗，聚光灯依次亮起，快速掠过观众席，最终定格在缓步走来的主持人身上。主持人穿着不知缝了多少亮片的小礼服，聚光灯下宛如发光体，醒目非常，他高举话筒，激昂的嗓音带动起观众热情高喊，“各位来宾，各位观众，大家晚上好——！”
　　“首先，让我们欢迎勇敢的挑战者，暴风巴顿！”
　　随着主持人所指方向，一个高壮男人步入场内，手臂肌肉紧实，彰显着非凡实力，具体年龄不好说，兽人在成年后变化缓慢，暂且归为壮年吧。
　　暴风巴顿的出现得到拥护者们的欢呼，他自信地扬起下巴，站在主持人左侧，主持人笑道：“看来巴顿状态不错，我在看到他过来时差点儿一激动宣布比赛开始，幸好忍住了，否则我可扛不住那暴风骤雨般的进攻。”
　　主持人的自我调侃惹来观众笑骂，不过他很快端正态度，熟练地将气氛炒热：“哦~我听到有人喊出那个名字了，那个即将接受暴风挑战的男人，他是——”
　　“烈火——！！！”观众席内烈火的粉丝争先恐后站起来，主持人话音未落，他们便开始齐声高喊。
　　“没错就是他，让我们欢迎烈火登场！”主持人挥起手臂，聚光灯照亮了竞技场另一侧，名叫烈火的男人身形魁梧，正一步一步走来，透过半空中放大的投影屏幕，仿佛能感受到那沉重的脚步，只见他站在主持人右侧，嘴角上扬，右臂曲起展示着结实的肌肉力量，换来女士们疯狂尖叫。
　　“诶嘿嘿，看来烈火有相当多的女性粉丝为他加油，两位都是排名前十的选手，相信比赛会很精彩，不知今晚幸运女神会站在哪一边呢？让我们一起拭目以待，下面我宣布，比赛，开始——！”
　　一声“开始”落下，竞技场犹如水珠滴进热油，立刻沸腾起来，呼喊一浪高过一浪，聚光灯熄灭，主持人退场，中央一圈环形灯光重新点亮，赛场亮如白昼。
　　烈火和巴顿分别从空间纽里放出自己的机甲，一红一灰，对比鲜明，随着屏幕倒计时结束，两架机甲同时动起来，钢铁身躯在驾驶员操控下做出各种与庞大体型不符的灵活动作，你来我往，进行着激烈攻防战，丝毫不显笨重。
　　武器在战斗中发生碰撞，巨大的轰鸣声掩盖住看台观众的呐喊，逼真的虚拟效果甚至能看清大剑砍中盾牌时，合金金属溅射的火花。
　　这就是机甲战斗！
　　泰伦混在人群中很不起眼，他聚精会神地追逐着场中两具钢铁机甲，眼眸倒映出相互交错的敏捷身影，阵阵金属火花的碰撞点燃了他眼中光亮，光亮不断流转，越聚越多，逐渐汇聚到一起，迸射出前所未有的炽热光芒，不过瞬息，世界变得更加明亮起来。
　　他心头好似有把火熊熊燃烧，烧得他心跳过速，脸颊发烫，迫不及待地想亲身尝试，然而台上激烈的战斗又牢牢吸引着他的目光，舍不得离开。
　　双方能耗过半，战斗逐渐进入白热化，两位驾驶员都是经验丰富的老手，越到后面越谨慎，想从拉扯中寻找失误给予致命一击很难，又一次碰撞分开后，他们同时舍弃盾牌，竟是打算放手一搏。
　　在烈火取得胜利的刹那，整个竞技场像炸了一样，夸张的欢呼声响成一片。
　　“烈火，烈火，烈火——”观众疯狂地高喊着烈火的名字。
　　烈火作为胜利者，昂首挺胸站在正中央，多角度追踪摄像头将他的影像传到大屏幕，经历激烈战斗，发梢尽数被汗水打湿，杂乱的贴在额头，他随意抹了一把，右手握拳，高举过头顶，做出一贯的胜利姿态，接受观众献上的呐喊，而对手巴德则在判定失败的刹那被系统自动传送到别处。
　　泰伦正值热血年纪，受到氛围感染，情不自禁的跟着周围人一起大声欢呼，烈火在千钧一发，避开攻击，反手精准无比地砍中对方手臂关节，那种爽快利落的斩杀，被他牢牢记在心里。
　　什么时候我也能像烈火那样，操控着自己的机甲进行战斗，激烈的挑战赛在初次近距离接触机甲的泰伦心中留下深刻印象，他神色兴奋，带着羡慕的眼神望着台上胜利者。
　　后面的互动环节泰伦不感兴趣，最后看了眼灯光汇聚的竞技场，快速转身离开。
　　竞技场内可自由申请房间，有竞技场和训练场两类，分为单人、双人和多人三种，只有单人训练场第一个小时是免费的，一小时后计时收费，刚才比赛用的就是允许游客进入的多人竞技场。还有一些“商人”经营的比赛也是多人竞技场，只不过他们会利用房主权限，设置成押注形式，必须选择一方下注才能观战。