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太平长安(70)

作者:盐盐yany 时间:2021-01-05 09:27 标签:HE  年上  架空  推理  

  道路本就不宽,苏岑三人并排占了大半,那人只能贴着墙根走,两厢错步间,那人拿眼斜睨苏岑,不巧苏岑也正看着他。
  就那一瞬,那人匆匆收了视线,拐进了苏岑身后一条巷子里。
  苏岑停了步子回头看了一眼,片刻之后对曲伶儿道:“去报官。”
  曲伶儿一愣:“啊?”
  “就说那人是私盐贩子,官府一定会派人来抓。”转头又对祁林道:“待他快被抓住时把人救下来。”
  曲伶儿恍然大悟,领命去干,刚走两步又回头问:“苏哥哥那我一会儿去哪儿找你?”
  “扬州城最大的客栈,”苏岑微微一笑,“最好的上房。”
  扬州分子城罗城两部分,子城于罗城西北五里的蜀冈之上,为军营和官衙所在,罗城则是平民百姓的居所,一条十里长街沿河而建,不同于长安城中有特定的东市西市用于交易,扬州城内商铺沿街布设,并于里坊相连,一路走过去热闹非凡。
  城中最大的客栈名曰天下楼,就位于十里长街中部最繁华的地段,楼高三层,一层大堂二层雅座到三层才是客房,建的那叫一个琼楼玉宇富丽堂皇,身上没揣着几个金锭子的都不敢往门里进。
  这尚还不算,怕有客人不喜欢热闹,天下楼还特地在闹市中圈了一片清净出来。
  楼后有几处私院,不必经过前厅大堂,由一小角门而入,翠竹环绕,小桥流水,烟柳朦胧间颇有一番江南意境。
  苏岑刚入住下便有小厮过来端茶送水,不同于前厅小厮粗布衣衫,这后院里的小厮看着不过十五六岁,穿的皆是素白锦,举手投足间便看得出是自小训练过的。
  苏岑称自己不喜欢被人打扰,以后没有吩咐便不必过来了,那小厮很是有眼力,也不多言,躬身称是后便退下了。
  不消一会儿功夫房门轻响,祁林带着一人进来,正是刚刚碰见的那个人。
  一道回来的还有曲伶儿,报完官回来还顺道跟着祁林演了一出救人的好戏,那男人不知本就是曲伶儿招来了衙役,还一口一个“多谢姑娘”地千恩万谢着。
  曲伶儿凝眸打量着眼前人,这男子看着三四十岁,面色黝黑,身形也不高,跟祁林站在一起立马普通到骨子里。就是这么普普通通一个人,也不知苏岑怎么就一眼认出来这人是个私盐贩子。
  刚才他小心查验过了,那篮子里装的确实是盐。
  祁林指着苏岑道:“这是我家公子。”
  那人立即跪在苏岑身前:“多些公子出手搭救,小人上有老下有小,代全家老小谢过公子。”
  苏岑受之有愧,急忙让人起来坐下,道:“我也不过是看你面善不像坏人这才让他们救你,但我希望你能如实相告,我不想救错了人。你姓甚名谁,家在何处,那些官差为何要抓你?”
  那人犹豫了一下才道:“小人名唤王二,是扬州城郊罗岭村人,那些官兵追我,是为我……我贩卖私盐。”
  “哦?”苏岑饶有兴趣地挑了挑眉。
  他当初是觉得这人鬼鬼祟祟有猫腻,但也没有一眼就看出这人是私盐贩子的能耐,只是追着那人离去的背影看了看墙边,发现了几粒遗落下来的粗盐粒子。
  “你可知贩卖私盐是死罪,按大周律当处以弃市之刑。”
  王二立马从椅子上滑下来又跪坐在地:“公子,公子饶命啊,小人也是迫不得已,小人上有八十老母,下有三岁小儿,一家人都等着我拿那点银子续命啊!”
  苏岑摆摆手:“我既然救了你就没有再把你送回去的道理,你不用惊慌。你说你是迫不得已,难道家中没有田地吗?为什么要冒着生命危险干这掉脑袋的买卖?”
  王二由曲伶儿扶起来坐下,也不敢坐实了,时刻准备着再次下跪,小心翼翼回道:“看公子不像扬州人,只怕对当地的情形有所不知,我也不瞒公子,我家本是有一亩三分地的,只是……只是如今都被骗走了。”
  苏岑皱了皱眉:“怎么回事?”
  王二道:“我们罗岭村本是一块丰水田,但是前年大旱,之后又闹蝗灾,眼看着交不起赋税了,城里的大户便说要我们把地卖给他,他帮我们交赋,而且以后赋税也不用我们管了,他们雇我们为佃户,帮他们料理农田,盈亏不计,每个月还给我们工钱。”
  苏岑问:“他们食言了?”
  王二叹了口气,接着道:“开始几个月确实有给我们工钱,村民们见有钱可拿纷纷把地卖给了他们。等所有人都没了地后,他们突然翻脸不认人,每月不再给我们发钱,地也不还给我们了。”
  “没人报官吗?”
  王二摇了摇头:“怎么没报,可那些大户早就跟官府串通好了,他们手上有我们的田契,官府睁一只眼闭一只眼,我们也没办法啊。”
  “果然是奸商贪官,”曲伶儿气的直跳脚,“当官的和从商的就没有一个好东西!”
  苏岑轻咳一声瞪了曲伶儿一眼,当官的和从商的他占了个全,那岂不是罪大恶极了?
  曲伶儿急忙道:“苏……公子我不是说你!”
  苏岑摇了摇头,接着问:“侵占你们农田的大户是谁?”
  王二道:“就是咱们扬州城里最大的盐商,汪家和贾家。”
  苏岑一愣,微微抬了抬头。
  什么叫得来全不费工夫。
  “所以你就贩卖私盐打击报复他们?”
  “是……也不是,”王二哭丧着脸摇摇头,“哪里轮得到我们打击报复,我们也是求生所迫,公子不知道他们的盐能买到什么价格,元顺元年一斤盐还是八十四文,如今一斤盐他们能卖到二百五十多文啊!”
  “二百五十多文?!”苏岑不由一惊,要知道一户平常百姓一个月的花销也不过一两银子左右,一斤盐就要占全部花销的四分之一,换句话说,如今一斤盐可以在市面上换两斗米,足以供一户普通人家吃两个月。
  “无法无天,”苏岑一拍桌子,“官府竟由着他们这么漫天要价!”
  “不单如此,官府还帮着盐商打击私盐贩子,抓进去就是一顿毒打,家里付得起赎金的还能捡回一条命,若是贫苦人家付不起赎金的,就只能死在牢里了。”
  曲伶儿又欲发作,苏岑却冲人摇了摇头。对此他只能沉默以对,贩卖私盐本就犯法,官府这么做确实无可厚非。
  只是与奸商沆瀣一气因公徇私却是不能忍。
  “若是遇上封大人还能好一些,教训我们几句也就偷偷把我们放了,换做别人只怕就没有活路了。”
  “封大人?”苏岑抬头,“哪个封大人?”
  王二解释道:“公子你有所不知,封大人是我们扬州城的长史,那是个好官啊,只可惜落到我们扬州,唉……”
  封一鸣……苏岑微微眯了眯眼,看来在扬州百姓眼中这封一鸣的口碑倒还不差。
  苏岑又问了一些盐商的情况以及私盐的来路,话问完时已近晌午。
  如今他已算是基本摸清了扬州的一些情况。扬州最大的两户盐商分别为汪家和贾家,汪家只有两个女儿,后来入赘了一个女婿,汪老爷便将家业交由女婿打理,如今汪家便是由这位入赘的女婿说了算。贾家虽有儿子却是个登徒浪子,天天流连于烟花场所,好乱乐祸,所以贾老爷虽然一大把年纪了却也只能自己操持着家业。
  至于私盐来历,王二没有细说,只道他们上面还有人,他们只管拿盐贩卖到家户,至于上面人的盐是怎么来的他也不清楚。苏岑知道他这是怕自己来路不善,设法从他那里套话,也没再详细问,给了几个钱便让祁林把人送了回去。
  午膳是从天下楼直接送过来的,地道的扬州菜别有一番风味。午膳过后祁林和曲伶儿各自回了自己的房间,一整个下午苏岑都把自己关在房里不知道捣鼓什么。
  直到夜雾薄冥苏岑才从房里出来,对祁林道:“麻烦祁侍卫帮我去请一个人。”


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