穿到中世纪当牧师(20)

　　“父亲……我……”
　　“算了，迈克，你一会儿还是跟我去畜牲棚干活。”眼看次子不够机灵，卡尔转而看向长子:“罗杰，今天换你待在家里给乔里烧火熬草药，记住，你要偷偷的把草药的样子记住，如果以后我们家还想当牛倌，就得学会治疗耕牛的手艺。”
　　说这个的时候，一家人脸上都有些小心翼翼。
　　罗杰欲言又止，“可是，父亲，万一被乔里发现了我偷学他手艺怎么办？”多亏了乔里帮自家说话，他们才能不被罚做农奴，自己再去偷看乔里治疗耕牛的手艺，这样子不太好啊？
　　“那你就小心点，别让他发现。”卡尔也知道自己这样做是很不体面，可是骤然从手艺人家庭变成财产缩水大半的下等人家庭，想要家里以后不挨饿，想要应付次子的婚事，那他就得想办法让自己家重新变成牛倌世家，就算在威尔普村庄当不了牛倌了，等他们学会治疗耕牛的手艺，其他村庄也会想要他们过去当牛倌的。
　　次子迈克也跟嘴，“我昨天看了很久乔里拿那些野草树枝煮水，他也没说我什么，哥哥你放心，你直接看他煮草药，乔里也不会说什么的。”
　　卡尔敲了他一记脑袋，“你还好意思说，看了那么久都记不住那些草药的样子。”
　　“父亲……我觉得我们这样做还是不太好，”罗杰迟疑地道:“乔里帮了我们那么多，我们不好偷学他的手艺吧？”
　　“我……也是没办法。”卡尔叹了口气，“我不能当牛倌了，家里的畜牲又都没了，份地也少了一半，家里今年、明年，明年的明年，收获的粮食肯定会少很多。迈克再过两年就要结婚了，到时还要花一笔粮食和结婚订金，现在家里这样子还拿得出来吗？”
　　罗杰的妻子安娜这时说道:“偷学乔里的手艺是不太好，那要不，我们给乔里送点东西？”
　　卡尔的妻子告诉他们:“乔里不肯收的，我昨天晚上拿了一篮子小麦去乔里家，他们家根本不肯收礼，不止不收我们家，其他人给他们家送礼，不管是送豆子，还是送麦子，他们家还是不肯收。”
　　迈克奇怪:“乔里一家为什么不肯收礼？”
　　作为威尔普村庄的前任牛倌世家，迈克是知道自家多年来凭借着牛倌这个身份，以及秋役给村民安排耕牛的权利，借此收了村民们不少好处。
　　卡尔白小儿子一眼，“人家乔里比你聪明，现在村庄有那么多头耕牛得了肿病，谁都想让乔里先给自己家治疗耕牛，谁都想乔里更用心去照料自己家的耕牛，乔里要是收了谁家的礼物，就得答应给人先治耕牛，那样肯定也会得罪一部分村民，他不想给自家惹麻烦，当然不会收礼了。”
　　安娜说:“那我们就不去送谢礼，跟着村民一样拿麦子去他家换草鞋吧？”
　　卡尔对大儿媳点点头，“就这样吧，麦子多拿一点，草鞋就只拿一双好了……额，我记得家里的萝卜也长好了，也送一篮子萝卜给乔里家吧。”
　　卡尔的妻子也建议道:“家里现在没有畜牲了，堆了那么多的牧草也没有畜生吃，不如送一些给乔里，反正他家编草鞋也要用牧草，我们送过去正好。”
　　“那就送一些吧，一次不要送太多。”卡尔安排道:“每天送一些牧草过去，他家不肯收的话，就直接放在他家门口，不要拿回来。”
　　“我觉得这样也好……”
　　卡尔吩咐妻子，“乔里家这几天去翻耕份地，你带安娜过去给他家帮帮忙吧。”
　　卡尔妻子点点头，“恩，就这样办吧。”
　　……
　　午饭过后，迈克跟着父亲去到领主老爷的畜牲棚。
　　牛棚外，有两个农奴在照看着耕牛晒太阳。
　　牛棚里，乔里正领着两个农奴将艾草点燃，借着熏烟杀死空气中的病菌，熏艾灭菌，预防瘟疫，可以说是中国古代民间的常用治疗方法。
　　乔里看见牛倌父子，对他们招招手，“卡尔叔叔。”
　　卡尔连忙带着儿子小跑过去，“乔里，有什么活儿需要我们干吗？”
　　乔里告诉他:“麻烦你去外面照料一下耕牛群，等他们烧完艾叶，你再把耕牛们赶回来。”他继续道:“我要带艾维尔和亚当去你家煮草药。”
　　艾维尔和亚当就是在牛棚外看着耕牛群晒太阳的两个农奴。
　　“好，我肯定会好好照料耕牛的，不让它们出一点差错。”卡尔撞了一下小儿子的手臂，“我小儿子迈克也会好好干活的。”
　　迈克连连点头，“恩，您放心，我也会好好照料耕牛的。”他还是头一次看见这么干净的牛棚，那两个农奴也不知道在烧什么野草，那味道真好闻。
　　乔里对他们一笑:“那就麻烦你们啦。”
　　牛倌父子对乔里连连说道，“不麻烦，不麻烦。”
　　乔里让门外的两个农奴拎上三篮子草药，然后带着他们离开了牛棚。
　　卡尔看着乔里.卡伦此刻昂首挺胸的走姿，想到他刚才交代人做事时表情礼貌又威严，居然有几分像村庄管事的派头了。


第19章 半个鸡蛋
　　下午时分，小河旁边。
　　珍妮弯下腰，双手抓着木桶柄，努力从河里打水上来，就在这时候，一只布满茧子的大手替她抓住手柄，用力一拎，一桶水就满满当当地提了上来。
　　珍妮仰头一看，喊道:“海伦婶婶。”
　　海伦对她和蔼一笑，“珍妮，你过来打水啊，刚好我和莲娜出来这里散步，我顺便帮你把水桶拎回家吧。”
　　珍妮看了看海伦婶婶，又看了看跟她一样高的莲娜，不知道说些什么才好，“这……这……”
　　“就这样吧，水桶这么重你怎么拎回去，还是海伦婶婶帮你拎回家。”海伦趁机给女儿使了一个眼色。
　　莲娜见状赶紧从口袋里拿出一个水煮蛋，递给珍妮，“我中午吃太饱啦，这里有一个鸡蛋吃不下，你能不能帮我吃掉它？”
　　“啊……”珍妮绞着手指，望着莲娜的鸡蛋，一边吸溜着口水，一边轻轻地摇头，“不、不用了，莲娜，你把鸡蛋留着晚饭吃吧。”乔里哥哥昨晚就说过了，让他们不要收村里人送的礼物。
　　莲娜听到珍妮这样说，下意识地抬头看向母亲。
　　海伦赶紧对她眨了眨眼睛，莲娜像是忽然想起什么似的，把鸡蛋磕碎，剥开鸡蛋壳，用手掰成两半，将一半鸡蛋递给珍妮，“珍妮，我真的吃不下一整个鸡蛋，你是我好朋友，我们一人吃一半好不好？”
　　海伦这时也劝说道:“是啊，珍妮，你就接过来吃吧。”
　　珍妮看了看那半个鸡蛋，又望了望莲娜，犹豫了一小会儿，才接过来，往嘴里咬了一小口鸡蛋。
　　海伦见她吃了鸡蛋，脸上露出了一点笑容，小声地问她:“珍妮，你哥哥有没有说他还要多久能治好耕牛？”
　　因为牛结节病属于病毒性传染病，而村庄家家户户除了耕牛，家里还会养奶牛来制作奶酪，为了避免奶牛也染病，乔里是禁止村民一窝蜂地去畜牲棚看耕牛的恢复情况。
　　“这个啊……”珍妮回想了一下，“乔里哥哥说，耕牛敷了草药后，身上的肿病已经好多啦，因为太多耕牛得肿病了，还要……还要再过十个手指头的天数，耕牛就差不多能完全恢复健康了。”
　　十天啊……比她预想的好多了，加上昨天农事官老爷也说了，领主老爷仁慈，推迟了今年的秋役。只要再过十天的话，那今年的秋耕也不会耽误太久，明年的收获应该不会少很多麦子。
　　想到这里，海伦心里轻松不少，拎着水桶把珍妮送回家，她们母女俩临走前还跟正在木屋里编草鞋的乔妮热情地打了招呼。
　　乔妮放下刚刚编好的一只草鞋，问她:“珍妮，怎么是海伦婶婶帮你拎水桶回来？”
　　珍妮走过去乔妮旁边，一屁股坐下草席上，告诉她:“海伦婶婶带着莲娜在河边散步，她看见我在打水，就帮我拎水回家啦。”