英雄时代的日常生活(230)

　　等大祭司艾丝维拉的舞动停止。
　　早有准备的刽子手就牵着那头白色公牛走了过来，他腰上别着一把斧子，手里拿着一个铁锤，侧头看向大祭司。
　　艾丝维拉轻轻点了点头。
　　于是，刽子手操起铁锤，无比娴熟地砸在了牛头上。
　　这个砸下去的力道很有讲究，必须不轻不重。
　　不能太重，否则，公牛可能会立刻脑浆迸裂地死去；也不能太轻，要保证让公牛失去抵抗、晕眩着倒地。
　　经验丰富的刽子手掌握好力道后，白色公牛如同计划那样地挨了一锤，身子晃了晃，就四腿一弯，倒在了地上。
　　大祭司艾丝维拉走过去，在刽子手的帮助下，将公牛摆出一个跪伏姿势，同时让牛头去触碰地面。
　　“祭牲愿意将生命献给神明。”
　　黑袍老妇人用尖锐地声音呼喊着：“开始献祭。”
　　属实‘愿意’。
　　铁锤砸出来的愿意。
　　但仪式还是要有的。
　　在确定‘愿意’后……
　　刽子手抽出那把斧头，上前一大步，干脆利落地砍下牛头，血喷涌而出。
　　大祭司艾丝维拉弯腰捡起那颗沉甸甸的牛头，用双手捧着，和其它准备好的祭品一起，恭恭敬敬地献到了神龛前。
　　然后，她小声又絮絮叨叨地念咒一样地念起来：“伟大的黑夜之神，我请求您接受博蒙特国王这次的献祭。他是您虔诚的信徒，也是您忠诚的仆人！他为您带来了一场惊人的伟大胜利，愿您悦纳这次献祭，亲自降临，享用这场胜利的果实，以祭牲为引，请求您的到来。”
　　天色越来越暗，火把的光芒在风中颤颤地摇曳着。
　　整个现场鸦雀无声，所有人都在紧张、期待地等待着。
　　这时，不知从哪里飘来一片云，刚好将月亮挡住。
　　天空顿时像被蒙上了一层深黑色幕布，然后，有沙沙的声音轻轻响起。
　　乔恩揉了揉眼睛，又看了看四周。
　　斯蒂文像一只警戒中的猫，竖着耳朵，四处观察；而博蒙特王则紧盯着大祭司艾丝维拉，面上显现出一种急不可耐的狂躁之色。
　　可不论是警惕，还是狂躁。
　　从表情上来判断，他俩似乎并没有看到什么奇怪的东西。
　　可是……
　　乔恩重新朝着前方望去：安东国这座沦陷城池的投影浮现到了半空中。
　　而且，他仿佛重新回到了城池被攻破的那一天……
　　很多房屋都着了火，街道上到处都是各式各样惨死的尸体。
　　但和现实的城池不同，这座投影的城市里除了这些尸体外，空空荡荡，没有一个活人。
　　投影的画面停顿在了这一幕。
　　然后，一个个光点适时地显现在这一幕投影里，应该是那些死在城市中的人类灵魂。
　　这些光点在城市的投影中飘飘荡荡，像极了夏夜草丛中飞舞着的萤火虫。
　　黑色的天幕、透明的城市投影、亮闪闪的光点，忽略神明降临的危险，这画面极为美丽而神圣。
　　可在这个时候，大祭司艾丝维拉的头突然抬起，猛地朝后仰着，以一种令人怀疑颈椎是否完好的别扭姿势死命后仰，而保持着这个别扭姿势的她，又一次展开了双臂，用尖锐的嗓音呼唤：“迎接女神！”
　　所有人都不由自主地跪下了。
　　只有乔恩、斯蒂文还有博蒙特国王站立着。
　　“来了吗？在哪？在哪？”
　　博蒙特国王四处张望地看着，表情亢奋：“那个婊子在哪？”
　　斯蒂文没说话。
　　他谨慎又小心地降低了自身的存在感，观察周围，却什么都没发现。
　　乔恩聪明地顺着大祭司艾丝维拉的目光看过去。
　　一条黑色的、无比巨大的蛇正旁若无人地扭动着身体，朝那座投影中的城市爬去。
　　它那双黑色的眼睛中闪烁着无比贪婪的光芒，又因为通体漆黑的缘故，直接融于夜色之中，无人察觉。
　　[我看见它了。]乔恩在精神链接中说。
　　他专注地盯着那条蛇，想要看得更清楚一点儿。
　　博蒙特国王骤然惊醒。
　　他甚至顾不得好奇这种精神链接是怎么回事，第一反应就是：“在哪？在哪？”
　　“在半空中……”
　　斯蒂文回答了这个问题。
　　他原本也是看不见的。
　　但同样黑色的贝斯特轻巧跳出来后，他就成功看到了乔恩所看到的一幕。
　　博蒙特国王当即唤出那只蜜獾。
　　而当他同样也能看到的时候，过度激动的脸上闪过一抹恍然，喃喃道：“我明白了！这一定就是‘只有觉醒了身体内神奇野兽，才能杀死神’的原因！”
　　乔恩同样恍然。
　　但他的猜测更深入一点儿，即‘灵魂层面的问题必须由灵魂来解决，肉体无法干涉灵魂’。
　　那条黑蛇没理会底下渺小的人类。
　　她欣然响应大祭司的召唤而来，只是为了痛痛快快地享受一顿美食。
　　那些死在攻城战中人类的灵魂，此时正在前方一下一下地闪烁着、诱惑着……
　　黑蛇张开大口，窜入了城池之中，开始吞吃那些闪烁的光点。
　　乔恩不合时宜地想起了前世的‘贪吃蛇’小游戏，可很快想到那些光点都是人的灵魂，心情不由糟糕起来。
　　他抿了抿唇，刚打算问一句‘要不要现在攻击’，一道身影从旁闪过，只见博蒙特国王的蜜獾已经闪电般地冲了过去。
　　——不愧是永远走在冲锋道路上的平头哥！
　　乔恩和斯蒂文对视一眼，默契地决定就这么放任博蒙特国王冲在前头了。
　　同一时间，安东王的简陋仪式也在继续着。
　　他狂热地注视神龛，像极了输光一切、急需翻本的赌徒，一声声地嘶吼着：“回应我！回应我！我要献祭！我要献祭！”
　　“听到没有！！我有祭品！我要献祭！”
　　“我要献祭三千……不，一万人，换取我的健康！诸神！回应我！回应我！快回应我！”
　　——你并没有一万人，安东王。
　　冥冥之中，有什么存在确实回应了他。
　　“我有！我是国王！治好我，我会献祭一万人！”
　　安东王癫狂大叫：“我是一国之王！区区一万人而已，只要先治好我！”
　　——不够。
　　冥冥之中的神明再次回复了他：“一万人不够。”
　　“你们要多少？要多少？说！！”
　　安东王赤红着眼睛，宛如恶鬼一般地质问着。
　　他为这些时日的病痛折磨而痛苦、恐惧。
　　瘫痪在床，屎尿不能自理，尽管有奴隶的精心照料，可从受人畏惧、敬重的一国之君，沦为躺在床上，被人同情怜悯的病人！
　　这种巨大的心理落差已经使他疯狂！
　　为了恢复往昔的健康，这个自私自利的家伙，早就决定牺牲自己能够牺牲的一切，至于别人的死活，与他何干？
　　为此，他狰狞着面孔，却因病痛不能起身，只能在地上像条可怜虫一样地挣扎嘶吼：“快说！你们要多少？你们到底要多少？”
　　——我们要……
　　——安东王都内的所有人。
　　最终，神明们还是给出了一个残忍的答复。
　　“我同意！我同意！”
　　安东王想都没想地大吼着。
　　——如你所愿。
　　于是，安东王的眼睛发生了变化，瞳孔渐渐扩散，虹膜的颜色变得暗淡。
　　“啊——！”一声尖叫划破了黑夜，虽然被赶走，但负责守夜，听到动静，还是过来查看的一个奴隶，整个人都被恐惧攫住了。
　　安东王蜷缩在地上的身体，像橡皮泥一样地变化，仿佛有无形的大手拉扯着他的脑袋和腿，将人向两边拉扯成一个长条……
　　地面在剧烈地摇晃。
　　他的身体在不断地变形，皮肤上还渐渐长出了密密麻麻、丑陋又冰冷的鳞片。
　　“诸神啊！”