一旁的茜锦眼中飞快掠过一抹妒色。
　　平日总说什么娘娘最宠她，可谁不知道她们四锦里，默不吭声的彤锦才是最得娘娘信任的。
　　蜜绫托着腮憧憬道：“不知道我什么时候也能跟彤锦姐姐一样。”随后吐吐舌头，“瞧我想什么呢，有茜锦姐姐在, 哪里轮得到我们这些小丫头。”
　　茜锦笑着道：“快吃你的瓜子吧。”
　　心里的妒意更深。
　　蜜绫重新捻起瓜子，唇畔掠过一抹若有似无的笑。
　　彤锦急匆匆走进内室, 郑皇后抱膝缩在床角, 一见她慌张无措地朝她伸出手：“彤锦，我梦到他了，我梦到子辰了，他怪我没有救他……”
　　彤锦立刻上前拉过被子给她盖住：“娘娘快小心着凉。”
　　郑皇后抓住她的手, 惶惶不安：“他满身是血，他在怪我……”
　　“不是娘娘的错。”彤锦握住她的手安抚, “是陛下下的旨意, 与娘娘无关，娘娘为他说过情，是陛下铁了心要他死, 娘娘已经尽力了……”
　　郑皇后似乎被安慰到，渐渐平缓下来，她眼圈泛红：“可终究是我害了他，我只是想让他安静些别再纠缠，我没想要他的性命，我没有……”她急迫告诉彤锦，又像是在说服自己。
　　彤锦隔着被子轻轻拍抚她的背：“奴婢知道，是广德侯得寸进尺，即便娘娘要他的命也是他该的，娘娘就是心太软，一步步退让，他敢说出那样的话，死不足惜。”
　　要她看，广德侯死得好，若非娘娘念着少时的情分，凭他做的那些事，死一万次都不为过。
　　娘娘当他是弟弟待他好提拔他，他却心生歪念，自个偷偷肖想不够，竟敢凑到娘娘面前来，还说什么让娘娘给他生个儿子这样的混账话。
　　想到这彤锦又起了怒火，说什么爱慕娘娘，却半点不为娘娘想，娘娘若真有孕，第一个要她命的便是陛下……
　　郑皇后含在眼眶里的泪掉落下来：“他向来就是口无遮掩的性子，胆子又大，想做什么就做什么……不管他对旁人如何，待我的确是真心实意，我对不住他，早知今日，我便该早早劝他收敛……”
　　人已死，再想起来便全是对方的好。
　　彤锦掏出手帕为她擦去眼泪，心疼道：“娘娘便是心太软，总念着别人的好……”
　　她想起娘娘第一次处置下人的时候，也是这样躲在屋子里哭了一整夜。
　　那时娘娘还不是娘娘，陛下也还不是陛下是太子，她本是暗卫，被陛下送到了娘娘身边，保护娘娘。
　　她亲眼看着娘娘一步步走到如今，其中艰辛与辛酸只她和娘娘二人知晓。
　　别看陛下现在待娘娘好，刚入宫时，可没少叫娘娘伤心。
　　郑皇后拉住她的衣袖，依赖道：“子辰一去，如今真心实意为我着想的只剩你了，你可不能出事，要一直陪着我才好。”
　　彤锦愈发心疼：“娘娘安心，奴婢会一直陪着娘娘的。”
　　自陛下将她送到娘娘身边，她便是娘娘的人了，娘娘才是她的主子，她真心诚意愿意为她做任何事。
　　因为娘娘拿他们当人，而不是一个随手就能丢弃的物件。
　　郑皇后放松下来，额抵在彤锦肩头，道：“子辰的身后事我不方便出面，广德侯府里没有主母，定会慌了手脚，你叫外头的人去看着搭把手……”
　　彤锦一一应下。
　　昏黄的灯光遮掩了郑皇后所有神情。
　　紫宸殿，小太监急匆匆来报信，一层层传递，递到了今日当值的首领太监常青手里，他看了眼墙角的时钟，已经过了十点半，陛下早就睡下了，但他毫不犹豫拐进了值夜室。
　　“高总管呢？”
　　“高爷爷去歇了，后半夜起来。”小太监回道。
　　常青本想说去叫一声，话到嘴边却换了词：“高总管辛苦，还是不要去打搅他了。”
　　说着自己进了内寝宫，穿过层层帐幔，在最后一层停下。
　　“陛下。”他轻唤，唤了约莫三分钟，里头传来动静，“说。”
　　常青躬身道：“椒房殿递来的消息，说娘娘似受了惊，辗转难寐……”
　　永昭帝的声音立时变得清晰：“朕去瞧瞧……”帐幔上的影子起来，却又顿了顿，叹息道，“算了，皇后今夜只怕不想见到朕，朕明日再去。”
　　“叫人去椒房殿说一声，让多看顾着皇后些。”
　　“是。”常青应下，心里就感慨殿下待娘娘情深，凡关于娘娘的，不论何时何地都要即刻知晓，事无巨细。
　　·
　　南若隔日清早才知道上官子辰畏罪自尽的消息，听完愣了片刻。
　　这就死了？
　　一时竟没有什么如愿以偿的实感。
　　也是，除了最开始，之后他完全没有参与。
　　不过畏罪自尽这个结局叫他皱了皱眉，真自杀还是被杀伪装成自杀？以上官子辰的性格不像会自杀，除非他被打击到崩溃。
　　而唯一会叫他崩溃的……
　　南若心里一突。
　　他捏捏太阳穴，如果真是他猜测的那样，郑皇后为什么要这么做？为什么要对自己的爱慕者下手？
　　上官子辰的罪行自有律法定夺，即便她对他失望，也没必要亲自下场，这样着急，跳过审讯，像是着急杀人封口。
　　难道两人之间有什么不可告人的关系？
　　不对啊，原文中一直都是上官子辰对郑皇后单箭头，郑皇后只拿他当弟弟看，这些年因郑皇后与郑家疏远，大家私下将上官子辰当另一个国舅爷看。
　　南若头疼，小若谷这副身体养尊处优的皮娇肉嫩，昨日被太子指点几下就摔出了一片青紫，他昨晚没睡好，起来头嗡嗡响。
　　这会脑子转起来，更疼了。
　　干脆先撂开，去南宫云林院子里蹭早饭。
　　“广德侯畏罪自尽的消息爹可听说了？”他想从南宫云林这里打探点消息，好歹他和上官子辰曾是同一个战壕的“战友”。
　　只是南宫云林本人丝毫没有死了“战友”的自觉，毫无悲伤甚至露出了笑：“早知道他会有这一日。”
　　怎么说？南若精神一振。
　　南宫云林嗤笑：“就他平日那张狂样，别看他得势时人人让着他，其实心里都给他记着呢，这不，一朝失势，等着踩他一脚的能排到城门外去。”
　　南若就顺口接道：“爹呢？”
　　本以为南宫云林会糊弄过去，却不想他直白道：“自然也踩了。”还挺骄傲的说，“你爹我连队都不需排，还在江南的时候我就在圣上面前进过谗言了。”
　　他说谗言二字时完全不以为忤，见南若惊愕，一笑：“你当我如何在圣上面前站住脚，自是有什么就说什么。你记住，在圣上面前不要想着耍小心思，当然也不是让你什么都说，圣上问什么，你如实相告就是。”
　　“我从前不与你说这些，是想你保持本心去面对圣上和娘娘便是最好的，如今你入仕，不同往日，有些事是该让你明白。”
　　都说他小人，阿谀献媚，以为这是谁都能做的？有本事叫他们自己来，只怕还没待半日就被陛下命人拖出去了。
　　南若认真听着，南宫云林能在皇帝面前混得如鱼得水，经验非常值得吸取，他可曾经和皇帝是情敌！
　　“圣上既然要用你，你只管按他指派的该做什么就做什么，只要你不出错就是功。”
　　南若受教，问：“爹可知晓接任銮仪卫指挥使的是哪位大人？”
　　上官子辰离职，肯定会有人接替他。
　　南宫云林就看了他一眼：“你管是谁，怎的你一个小旗还想着跟指挥使攀交情？”
　　这不是想着亲爹是董事长面前红人，部门换经理，他应该知道点内幕消息，说不定换的还是认识的，能帮儿子拉拉关系嘛。
　　南若心道，面上端的正直：“儿子并无此意，只想着如科举要看考官喜好答卷一般，知晓上峰性格，便知往后该如何行事。”