沈惜言贴着九爷说话时胸腔的震颤，心中一阵悸动，可随之而来的却是汹涌的遗憾。同为男人，他也想偶尔能保护一下九爷，可惜他还远远不够格，他娇生惯养，甚至连自己都保护不好。
　　沈惜言唇边扯出一个勉强的笑容：“还没到五更天呢，我哄你睡觉吧。”
　　赵九爷换了个舒服的姿势搂着沈惜言：“来，哄吧。”
　　小少爷像只软乎乎的奶猫一样，小猫爪一下一下拍着九爷的胸口，时不时亲亲九爷的脖子和脸，倒真像在哄孩子。
　　以往沈惜言这样，那都是要挨“收拾”的，可此时此刻，赵万钧心中却半分邪念都没有，他只想趁着月色，好好抱一抱他的小玫瑰花。
　　他来世上走这一遭，见过无数的最肮脏、最狠毒，早就一无所有，孑然一身，这辈子或许只有怀中的人，才是真正属于他的。
　　所以，他绝不会让沈惜言受到半分污染。
　　沈惜言说着要哄九爷睡觉，自己却先合了眼，很快就窝在九爷怀里呼呼大睡了。
　　赵万钧捏了捏眉心，脑中又浮现起方才的血腥。数月来，这个梦频繁出现，尤其是最近机器厂的军械填装完毕之后。
　　这是赵九爷六岁时亲历的场景，一夜之间，他整个村庄被屠，除了被爹娘放进米缸里的他，男女老幼，无一人幸免。
　　他一直以为是山匪干的，因为他认得那个作为标志的头巾，打从懂事起，他便誓要投军，有朝一日杀光所有土匪，还水深火热的百姓一片安宁，这也是为什么他会毅然北上投到赵麟祥麾下，甚至成为了他的义子。
　　然而直到两年前他才得知，屠杀他全村的人根本不是什么山匪，竟是那位最负盛名的剿匪将军，他的义父，赵麟祥！
　　那几年匪盗横行，四处流窜，夺财害命，全国剿匪行动如火如荼，谁能替民除害，谁就必将受到万众拥戴。
　　于是为了早些坐上司令的位置，赵麟祥急功近利，伪造了一场流窜匪盗屠村的惨剧。
　　前半夜派兵蒙面杀光三十一口村民，后半夜瞒天过海，用毒酒毒死了所有参与的士兵，并以此充作土匪的尸体。“刽子手”和“冤民”有了，替天行道的“救世主”也有了，至于那些消失的士兵们，时逢乱世，无人在意。
　　这一情报是三名当年的幸存士兵透露给赵万钧的，他用了一年的时间将其证实。在这期间，他一直对赵麟祥保持着与以往无二的恭敬，暗地理清身边人的利害关系，迅速扩张自己的势力，方方面面，几乎滴水不漏。
　　赵九爷克制力卓群，在灭族之恨中也能保持这样的冷静蛰伏，可就在他得知赵麟祥带走沈惜言的那一刻，他险些失控了。
　　赵万钧望着窗外一轮冷月，眼中布满了浓稠的恨意，认贼作父多年，而今，也是时候做个了结了。
　　他一手搂着胸口的小少爷，一手枕在脑后，睁眼直到天明。
　　*
　　过了两天，严书桥又约沈惜言去陆公馆。
　　沈惜言对陆公馆有了阴影，但又怕自己这副畏首畏尾的模样反惹九爷担心，便再三询问严书桥，确认了这次真的是陆坚石邀请他，而不是另有它意，才答应前去。
　　陆坚石俨然已经把沈惜言当成了自个儿的学生，也不管沈惜言乐不乐意听，一股脑儿把外交方面的经验倾囊相授，而他的真学生林德在一旁气得牙痒痒，恨不得把沈惜言身上瞪出个窟窿。
　　陆公馆中途来了客人，陆坚石走后，林德立马开始找茬：“沈惜言你什么意思？老师授你知识，那是看得起你，你一副心不在焉的模样是故意拂老师面子吗？”
　　没等沈惜言说话，严书桥先“啧啧”了两声：“闭嘴吧，瞧你那酸样儿。”
　　“我在讲做学问的事，与你这不学无术的少爷何干？”林德也不喜严书桥，他的凤眠妹妹自从认了严书桥做弟弟后就愈发不搭理他了，说不准就是这严书桥讲了什么坏话。
　　“我路见不平拔刀相助，某些人技不如人，就别抻头冒尖儿了……”
　　二人吵得如火如荼，而作为导火索的沈惜言却全程未发一言，事实上，他连林德是因妒针对他都没反应过来。
　　自那日在司令府目睹九爷与赵司令吵架之后，他心里便总是有些惴惴不安，做什么都颇觉无味，仿佛头顶悬了一团阴云，不知何时就会劈下一道可怖的闪电。
　　他以前最不信的就是直觉，可到如今他才发现，那只不过是曾经的他踽踽独行，未曾遇到一个能撩起他千愁万绪的人罢了。
　　他实在受不了这般聒噪的环境，一个人下楼向陆坚石道别去了。
　　他想马上回少帅府去，虽然九爷肯定不在家里，但放眼这整个北平，也只有那儿才能让他缭乱的心绪获得片刻喘息。


第60章
　　赵陆两家的联姻彻底告吹了。
　　陆凤眠二话不说，立马拍拍屁股走人，严书桥收拾行李，连夜追到上海去了，连和沈惜言道别都是托人带的口信。
　　对于双方退婚一事，坊间有诸多猜测，其中最为盛传的当属赵家父子二人因故生了嫌隙，据说是为了某个不相干的女人，还说那女人有魅人的本领。百姓们你一言，我一语，端的是津津乐道，也没人关心这真相到底如何。
　　赵家是什么地方？对普通人来说，也就仰头看天兵打架的份儿，最多图一乐，就算真变天了也砸不着他们。
　　悠悠众口向来是堵不住的洪闸，赵万钧也没想去堵，反倒是传言越多对他们越有利，他唯一担心的，就是这些言论被小少爷听去，小脑瓜又该瞎想了。
　　严家二儿子这个节骨眼儿去了上海，他自己这段时间又难着家，没法亲自哄人，便向青鸢交代了几句。
　　很快，九爷的担忧便灵验了。
　　沈惜言只要出门一趟，保证能听回一箩筐传闻，可任由他们猜破大天也没猜到，搅黄婚事和赵家父子关系的人并非什么妖女，而是个男人。
　　年初，施耐德开了家咖啡馆，生意不景气，沈惜言便三天两头去店里捧场，吃个下午茶。
　　午后的咖啡馆尽管只有寥寥几人，但依旧能听到关于赵家父子不睦的谈论。
　　他搅了搅咖啡问旁边那桌聊得正起劲儿的人：“倘若赵九爷真要和赵司令决裂对抗，能有几分胜算？”
　　那几人看傻子似地看向沈惜言，其中一人抬抬下巴道：“喏，看见那猫没？”
　　沈惜言回头，只见咖啡馆门口的遮阳伞下卧了一只野猫，锋利的猫爪正按着一条还在摆尾的鱼。
　　“什么意思？”
　　那人摊摊手：“这胜算我可不敢乱说，你问猫去吧。”
　　沈惜言再看过去，那鱼只剩下一副骨架了，而猫早已扬长而去。这场单方面的捕杀，结果毫无疑问，也不费吹灰之力。
　　他蓦地攥紧桌布，心跳如雷了好一阵，直到咯噔漏了一拍。
　　自己究竟哪儿来自信会问出这样的问题？难道他还真信了坊间闲话，觉得九爷会为了他，不惜和义父断绝父子关系吗？
　　典型的得了便宜还卖乖。
　　沈惜言摇摇头，脸上不禁浮起自嘲的笑。
　　北平的上空翻滚着黑沉沉的乌云，把微弱的太阳吞得只剩半圈金线，似要将人也一并吞没。回去的路上，沈惜言一颗心随着车轮左右颠簸，搅浑了一潭心事。
　　洋车夫将车拉进一条幽深的胡同时，沈惜言忽然摇铃：“停车！”
　　“怎么了爷？”
　　沈惜言拢了拢衣衫：“改道，去陈二爷府上。”
　　“得嘞。”
　　由于初次见面就闹了不愉快，沈惜言对陈榆林向来是避之不及的态度，来找他还是开天辟地头一遭。
　　眼前的陈府不大，修葺得也很朴素，这倒是和沈惜言心中所想的大相径庭。
　　“哟，居然是沈小少爷，稀客啊。”
　　陈老二嘴上惊讶，神色却丝毫没有异色，他转头给沈惜言倒了杯茶。
　　“不必了，我来就是想问问你，赵司令那边，九爷有何打算？”
　　“这是军中机密。”陈榆林闻言并不显惊讶，他早猜到沈惜言对他们的密谋一概不知，把决策告知局外人是将领之大忌，老九就算再宠爱沈惜言，也不会如此糊涂。