天色更暗了，山雾思齐。季寒川走在人群最外，四处看着。
　　他评估自己到了正确场次之后的变化：玩家会提升，同时游戏越来越难。在安平轮那局里，海面上，同样有雾阻挡，但季寒川能看出的距离比现在要远很多。
　　他走到一半，弯腰捡了块石头，在掌心轻轻一捏。
　　石头岿然不动。
　　季寒川相信，如果是在海城，这块石头已经要散成粉末。
　　他心想：可能需要找玩家掰个手腕……
　　就像是自己在温泉酒店中做过的一样。
　　村长的声音远远传来。吕和韵转头，叫了声：“韩川？”
　　季寒川上前，“来了。”
　　吕和韵看了他一眼，神色不明，说：“别掉队。”
　　季寒川笑道：“鞋子里进石头了，原本想脱鞋抖抖。你这么说，还是算了。”
　　吕和韵说：“随你。”
　　说完这句，就转过脸去，继续听村长讲话。
　　村长解释：“每次山神祭开始前，都要先算卦。这些都是村里老人负责。兰婆？”他叫了声，被方婶搀扶的老太太抬头，眼皮仍然耷拉着。
　　村长对谷老师说：“九天之后那次，就是兰婆主持。”
　　玩家们视线刷刷落在老人身上，看着她佝偻的背。
　　方敏大胆问：“村长，主持的时候，会不会要穿一些专门的服饰啊？”
　　村长笑道：“当然了。那一身还挺重的，二三十斤呢。”
　　所有人一起看着老太太，谷老师看起来有点担心，小声问：“老婆婆能撑得住吗？”
　　村长道：“没事儿。主持的时候，会有山神附体。等主持完一场，兰婆的身体能比现在好很多。”
　　谷老师微微拧眉。显然，他不太赞同村长的说法。可听对方这么说，他也无言以对。
　　方敏又问：“村长，咱们村子里大概有多少户？”
　　村长笑眯眯道：“你是问房子，还是问现在住的人？”
　　方敏一顿，“各有多少？”
　　村长：“要说房子，那就多了，两千户总有。但要说人，唉。”
　　说到这里，村支书接口，笑道：“我是八年前来这边的。当时啊，村子往外的路还没修好，人要多很多。两千户不说都在，起码有一千五百户常住吧。那会儿我过来，村子里要给我找地方住，都只能在最外面一圈凑合。”
　　“一共几圈呀？”方敏问。
　　村支书回答：“五圈。”
　　村长道：“不过这两年，往外跑的人越来越多。之前也说了，原本村里不说中学，小学总还是有的。现在吧，小学凑不满六个年级。倒不是钱的问题，再穷也不能穷教育啊。村里账上还有点积蓄，我们就想着，把校舍修一修，能不能吸引周边其他村子的娃娃到这边读？结果呢，”他一摊手，“上面根本不给这个机会！有人过来走了一圈，就划片儿，让我们村的娃娃全部去上吴村念。”
　　村长叹气：“说是半个钟头，可中间要翻一座山。最先娃娃自己去，可村子里家长不放心啊，尤其是之前走丢了一个小孩儿。那之后，就有人死活不让娃娃上学了。这怎么行，说了义务教育，娃娃不上学，上面的人知道了，我们是要受罚的。只好做工作，还专门雇了个人，送娃娃上学放学。钱也是从公账出。”
　　谷老师心中一紧：“失踪？”
　　村长心有戚戚：“嗯，不过那是几年前的事儿了。也报案了，娃娃没找到，可能是跌到山下……哎哟。”
　　村长老婆掐了他一把，递眼神：说这些做什么？！
　　村长一个激灵，忽然意识到，自己身边是一个考察队。
　　他磕巴了下，换话题，说：“谷老师，你看，咱们村别的不说，就是这建筑风格！有特色吧。”
　　谷老师没说什么。
　　方敏倒是又问：“村长，你之前说学校，那孩子们是走哪边上学啊？”
　　村长眉头微微皱了皱。但还是回答：“西边。”
　　方敏得到答案，就退回人群中，不再多话。
　　龚良玉冷不丁说：“之前我看村长、方婶家都开着门，觉得这儿是不是有白天不闭户的习惯。但这一路走来，好像又不是。”
　　村长看了眼周围，回答：“这边都没人住。出去打工了。学生，你们之前不是问了吗？到现在啊，住在咱们村的，也就一两百户。”
　　他说完这句话，恰好，从圆心通往外界的路出现在玩家们面前。
　　等拐上这条路，圆心一片灯火通明。红灯笼挂了一路，村长自豪地说：“我们山淮村，虽然是以陶器出名，但扎灯笼的手艺也不错。”
　　谷老师配合笑道：“这都是自己扎的？真的不错。”
　　光线透过灯笼照出来，把玩家们眼前的路染得通红通红。
　　一路走到最内，终于看到一排接一排的桌子，上面已经坐满了人。村长把师生们带到最前，四人一张桌，他们这批人，显然要分开坐。
　　最终，村长、谷老师，加上兰婆与村支书坐一桌。方婶、两个女玩家，并侯学义一桌。还剩五个男玩家，季寒川四处看了看，主动说：“我去那桌坐。”
　　玩家们顺着季寒川视线看过去。的确有一桌三缺一。
　　已经入座的人里，是一个一脸傻笑、看起来智力不太正常的女人，一个头发花白的老头，和一个同样傻笑着的小男孩。


第184章 吃席
　　看着桌上三人, 吕和韵眉头微微皱起。
　　他有点狐疑, 望向季寒川。刚刚分住处, 自己说住村支书家, 倒是另有考虑。可韩川……
　　吕和韵原本觉得，韩川答应住到村支书那边, 是被柯昙话赶话。现在来看, 倒是不然。韩川没准是那种热衷于“探索”的玩家。
　　嗯，读作“探索”, 写作“作死”。
　　吕和韵收回视线。现在也来不及后悔。或许等村长家里死了人，自己刚好能找借口搬回去。
　　不过到那时候，也可能是住村长家的几个玩家迫不及待, 想往外搬。
　　另一桌，方敏和龚良玉也往季寒川那边看了看。望着桌子上另外三个人, 龚良玉脸色顿时一沉：老光棍、智障女人，连带一个智障小孩儿。龚良玉心中隐隐作呕, 但在游戏里见得多了，一些平常的同理心反倒淡下来。她很快整理好心情, 收回视线，看向眼前桌子。
　　没必要为那个女人生气。
　　自己不能改变什么。
　　方婶没在意学生之间的暗潮。她左右四顾, 仍然没见到女儿。
　　可宴席已经开始。方婶收回视线，匆匆说：“我们这一片儿的习惯，不管逢年过节, 还是红事白事, 都要先吃一碗面。”
　　随着她的话, 几个粗壮村妇端着木托盘过来，盘子上整整齐齐放着九个陶碗，碗里是熬好的面汤浇头。方婶手脚麻利，端下四碗，分别放在几人面前。村妇走了，很快又有人过来，这回端着一大盆清水白面。
　　方婶招呼：“来！自己挑。”
　　方敏说：“谢谢婶，我们自己来——之前听村长他们说，你女儿读三年级，想考我们学校？”
　　方婶挑面的手一顿，“是啊。”说到女儿，她担忧之外又有些自豪，“我家娟儿成绩挺好，每个学期都要拿奖状回来。我和她爸商量好了，只要娟儿愿意往下读，我们砸锅卖铁，也要供她念。”
　　方敏笑了下，说：“婶，国家有政策的。小学初中都是义务教育，等到了高中啊，你们找村长问问，贫困补助怎么办，一年几千块呢。要是妹妹考上大学，那更好，有助学贷款、奖学金，不用你们掏钱。”
　　方婶听得一愣一愣，欣喜道：“这样啊！唉，我小时候也读了小学，可惜那时候……”
　　她沉默片刻，又勉强说：“这孩子，怎么还不回来。”
　　方敏安慰她：“没准已经到家了，看到咱们给她留的消息，在往这边赶。”
　　方婶叹道：“希望吧。”