对象马甲号是究极BOSS(7)

　　猫熊跟在他身后，观察地面。
　　很快，一处土壤浮现了两串鞋印状的荧光。
　　在卡尼亚斯走过的地段里，只有去时的脚印，没有返回的。
　　希德反而暂时放了心。
　　因为，当返回的脚印显现出来时，可能只剩下一串了。
　　卡尼亚斯举头瞥向栅栏的另一边。
　　藏匿着黑暗巨兽的大海被更加浓郁的烟雾笼罩，日月战栗着隐匿了行迹。
　　隐隐地，可以听见古怪的咆哮与吞咽，那声音仿佛来自人类还未诞生的远古。被称作万兽之王的龙狮虎豹早已在旷古威压下发抖地噤了声。
　　这就是噤声之渊名字的由来。
　　“您还想要找他？”
　　闻言，蹲在铁栅栏上的熊回过神来。
　　卡尼亚斯的话语飘忽幽远，希德总觉得他并不是在客套。
　　低沉暧昧的语气里，似乎还匿着许多令他胆寒的东西。
　　纵使是成名已久的雇佣兵与魔法塔中的大贤者，面对这道传说中的渊薮也要退避三舍，人类作家们早已在作品中将噤声之渊代指为亡灵居所。
　　可当青年望向深渊的方向，声音里没有半分惧意。
　　如果他点头，卡尼亚斯绝对会带着他去噤声之渊找艾伯特。
　　从深渊刮来的海风咸湿而腥臭，牵起青年的衣角，仿佛在召唤他往深处迈进。
　　那股气息竟与黑发红瞳的青年诡异地和谐一致，好像母亲在拥抱亲吻她优秀的后裔，浓郁的黑雾擦过他锋利的眉梢，以诡异的轻柔爱抚着英俊的人类青年。
　　似乎是被预感操纵着，一股战栗攫住希德的心脏。圣子立刻化为人形，抓住他的手腕，把卡尼亚斯从虚幻的魅影里扯回来，五指凉得可怕。
　　卡尼亚斯垂着头颅，缓缓看了过来，似笑非笑，指尖安抚地触过少年的软发。
　　他看到希德耳廓上泛起了淡粉色，一直延伸到纤细秀美的锁骨深处，像一条包装礼物的锦带缠住了颈子。
　　很好看。
　　希德这才发觉自己做了什么，慢慢松开手。
　　“不要去。”
　　他的声音很轻，像是在对空气说话。
　　卡尼亚斯静静凝视着小圣子：“好。”
　　他想了想，问：“您接下来有什么打算？”
　　希德抬起头，反问：“你不用做调查作业？”
　　卡尼亚斯疑惑地看着他，过了一会儿，恍然大悟。
　　……作业？帝国学院的？
　　他忘了，那种可有可无的东西。
　　此地不能久留。很快其他人会循着动静找到这里来。
　　卡尼亚斯往回走了几步，许久都未听到熊跟上来的脚步声。
　　转过身去时，圣子大人仍旧坐在铁栅栏的墩子上。
　　望着他的表情，像是要被遗弃荒郊野外的小孩似的。
　　变形咒需要调整全身的骨骼肌肉，对精神消耗很大，希德恢复人形后，半天之内无法重新使用同样的咒语。
　　经过上千次天人交战，圣子殿下还是被他的学长给轻轻地抱了起来。
　　满脸通红地。
　　除了女仆以外，希德从来都没被其他人抱过。就算是在懵懂的婴儿时期，切尔特一家也未曾向那个摇篮里被抱养来的孩子伸出手。
　　卡尼亚斯除下了兽皮护手，一手托希德的背，一手搭住他的膝窝。
　　青年的抱法很绅士，保持了两人距离。
　　但感受到陌生男子的气息裹住自己，希德仍旧浑身紧绷，每根头发都几乎要翘起来。他听着卡尼亚斯踩过落叶的声音，低着头，捏住青年的衣领，眼神乱飘。
　　他又感受到了那天藏在灌木丛里，被猎人注视着的慌张。
　　什么圣子的威严修养高傲凛然不可侵的玩意儿，通通被他扔到了九霄云外。
　　他想着，昨天夜里吃了两个青蛇果……青年睡着的时候，他又悄悄自己切了一个。
　　他怕自己太重，卡尼亚斯把他给掉下去。
　　不过，他多虑了。
　　圣子殿下虽是十六七岁的年纪，可外表青涩，骨架又纤小，轻轻软软，像是还在当魔法学徒的小孩子，眼睛又单纯又通透。
　　卡尼亚斯是一名优秀的猎手，扛过老虎的尸首，背过棕熊的残骸。
　　所以，希德，这只小熊猫，对他而言……
　　差不多像兔子一样轻，一只手就能提起来。
　　未免太轻了。
　　卡尼亚斯想。
　　“殿下要多喝牛奶。”
　　“……在喝了。”


第7章
　　即便希德对光系以外的魔法知之甚少，但他仍然看出卡尼亚斯做调查课任务时的漫不经心。
　　仅仅是挑了活动于外围的野兽进行狩猎。而且等他袋子里的兽耳积累到一定数量后，竟然就收了手。
　　好像是在敷衍给他看。
　　希德很快意识到，完全不用加“好像”这个词。
　　卡尼亚斯拉住软绳，将装满兽耳的布囊扯紧口子，放在希德跟前逗猫儿似的晃了晃。
　　“够了吗？”
　　希德把头扭到一边。
　　这种对幼儿园小孩子说话的口气，让他觉得很别扭。
　　……他明明差一岁成年。
　　“我在原来的地方留了讯息。如果艾伯特回去，会知道如何找到我们。”
　　希德点头。
　　其实他不在意艾伯特会不会来找他。
　　卡尼亚斯将布袋放入行囊，蹲下身来。
　　“您要是没事情做，我知道一个有趣的地方。”
　　穿过浓密如帘的瘴气，在蒂亚戈山岭的另一侧，有一处宽广的平地。但这里没有阳光洒落；相反，树荫吞没了日光，使此地犹如永夜。
　　中央是一棵生长了上亿年的古树，仿佛巨人撑起天空。浓荫下无数气生根浮在空中，白色的风铃状花朵点缀其间，星星点点地盛放。不断有乳白色的光芒从花蕊诞生，飘霭似的晃入了大地，萤火虫缭绕于根须、花瓣与树木之间。
　　人间还是四月，这里却像是暖冬飘着漫天的雪，浪漫得宛若诗人笔下的神界。
　　地上四处布满复杂古老的符文，像是占星术士所用的古代语。外围是完美的正圆形，边缘刻着古怪却工整的象形文字，看上去比古代语更加历史悠久。
　　这一地的符文毫无疑问组成了某个古老的法阵。
　　希德只在圣院连接神殿的意识之殿里见过这种规模的符文法阵，而巨木脚下的法阵比圣院还要大上许多。
　　然而，他不能从中感觉到丝毫光明的气息。
　　有人将它称作神的花园。
　　据藏在学院图书馆的史料记载，在人类诞生前，它就存在于此处。
　　原始村庄的猎人误入山岭深处，见到这处法阵，后来平安返回村庄，便将此供奉为神灵的遗迹。
　　这些是卡尼亚斯告诉希德的事。据传言这里还是名胜古迹。不过希德猜测，这应该不是课本上的知识。
　　如果帝都学院的学生知道这个地方，那这里应该会聚集了许多游玩的少年少女，可他们眼前空无一人。
　　希德抬起头，一抹金灿灿的颜色划入视野。
　　他定睛望过去，在悬垂的白铃铛花间，挂着一朵金色的铃铛花，熠熠生辉，十分醒目。
　　卡尼亚斯注意到他的目光：“金色铃铛，传说要是研碎成粉末，做成护身符戴在身上，会得到花神的护佑。”
　　可是花神薇奥拉早八百年神隐了。
　　希德想着，又听见青年说：“殿下想摘下来吗？”
　　他摇头，可眼睛还是盯着那簇花看。
　　“就算您当成礼物，维拉女士也会很喜欢的。”卡尼亚斯笑道，“火之章节的截断术，可以把焦痕控制在最小。”
　　他现在抱着圣子，不便于使用魔法。
　　“我不会。”希德看他一眼，耳朵有些泛红，“圣院没有让我学。”
　　圣院只教导他光明系的咒术。就连变形咒的咒语都是他千方百计从一名圣骑士那里讨来的。
　　卡尼亚斯稍稍一愣。
　　他注视着少年的发旋。良久，他说：“我可以教给您。火之章节是很简单的篇章。”
　　青年跪坐下来，以便圣子寻找更开阔的视野。
　　“看得到铃铛花吗？”
　　“嗯。”
　　“伸出右手，手腕抬高一些，想象您面前是一架钢琴，对，是这样……”
　　青年声色低沉，宛若皇家音乐会里灯火下拉响的大提琴，温和耐心的嗓音撞得希德耳朵里痒痒的。
　　【怀有雄心的腥红，恳请你重燃斗志，撞开困厄之门。】
　　在卡尼亚斯的怀里，希德跟随着青年的循循善诱，一字一句地吟唱。他看到飞舞的橙红色的元素聚集在他的手掌边，炽热的微风亲昵地蹭着他的手腕。
　　被蒸得发烫的空气在催促他寻找目标。他仰头看向花丛，那里仿佛群星璀璨的夜空。
　　希德指向万花丛中的金色，一条流星似的光火从他食指尖飞逝出去，炽热的火焰将花茎烧断。金色铃铛发出清脆的响声，随风飞落。
　　飞得有点儿远。
　　两人的目光循着随风而去的金色铃铛，看到它落在远处的空地上，被一名头戴羽饰的华服少女拾起。
　　是凯莲娜，希德的妹妹。
　　她的身旁没有别人。
　　凯莲娜昨晚上和二皇子吵架，一个人跑了出来。
　　她没有带上指南针，只能独自在森林里徘徊，听到卡尼亚斯的脚步声，便远远地跟了上来。
　　不料闯入了这处世外桃源。
　　卡尼亚斯注意到希德变了神色，将他挡入巨树的影子。
　　小圣子和他的妹妹关系不好？
　　他心底疑惑着。
　　凯莲娜抬头时，只看见卡尼亚斯的衣角露在外面。
　　“那边的是谁，帝国学院的学长吗？”她柔柔地问着，“请您出来。”
　　见卡尼亚斯起身，希德揪了一下他的袖子，悄悄说：“我不要了。”
　　卡尼亚斯回头看他：“可那是您的东西，不是她的。”