小蘑菇(73)

　　波利道：“研究所的所有成员变异情况都不一样。虽然研究可能没有成果，但如果你愿意的话，我还是希望你能多提供一些信息，或者让我观察你的组织，我不会采取会伤害到你的实验方式。”
　　安折答应了，他没有什么不可以答应的。
　　波利·琼又问了他一些问题，他并没有进一步询问他变异的过程，而是问他在野外过得怎么样，有没有吃苦，有没有害怕的动物，基因改变后有没有产生新习性——他好像只是作为一个长辈，纯粹地关心他。但安折认清自己非人的身份后，对人类的研究人员仍然感到惧怕，他不敢对波利生出亲近之心，只是如实一一回答。
　　他也初步了解了研究所的状况，研究所的一层是实验室和仪器房，二层居住着动物性变异的人类，三层居住的是植物性，人们各有分工，有的协助波利先生记录实验数据，有的维护设备，有的在后面的土地上种土豆，还有的负责外出打猎——这部分人被那些极其凶猛的怪物感染，实力强大，譬如唐岚。在打猎之余，他们会在各处放下路标，除了人类没有别的生物能读懂路标，路标所标明的方向是流落在外的异种回家的路。放置路标的范围不限于深渊。
　　唐岚说这地方和融合派有关，但这里的人们并非特意融合的产物，而是在野外遇害然后侥幸保留了人类意识，循着路标来到研究所的异种——博士说这是万分之一的可能。
　　新成员的加入是值得庆贺的事情，研究所为安折特意准备了一次欢迎宴——主食是土豆腊肉汤，由一个矮小的男性树木异种掌勺制作。
　　“喜欢喝土豆吗？”这男人舀了汤，递给安折，他声音略微嘶哑，像粗粝的树皮摩擦的声响。
　　安折伸手捧住这碗热腾腾的汤，他吹了吹，温暖的白雾蒙住了他的脸。
　　“喜欢。”他道：“谢谢您。”
　　“那明天也做这个。”男人看着他：“你多大了？”
　　安折道：“十九岁。”
　　“那该喊我叔叔。我儿子和你差不多大，他住七区，你住哪里？”
　　安折说：“六区。”
　　男人说：“我五年没见过他了，他叫白叶，你认识吗？”
　　安折轻轻摇了摇头。
　　“希望他过得好一点。”他们的对话到此为止。
　　开饭的时候，研究所的人们围成一圈坐下，位置不分主次。波利·琼坐在他们中间，大家都对他很亲近。
　　——他们对安折同样亲近，一顿饭的时间里，至少十个人主动和安折搭话，他们中有的是外城的佣兵，有的是基地的军人，他们好奇他产生变异的过程，询问基地的近况，或询问他有没有见过他们旧日的亲人或朋友。安折并没有告诉他们外城已经废弃的事实，只是回答“没见过”“不认识”，他有一种怅惘的感受，同样是杳无音讯，这样的回答好像比真正的回答更能安慰人类的内心。
　　一顿饭结束后，唐岚带安折去了一个空房间。
　　一个身上长着羽毛的年轻人给房间送来了一床被子。
　　“昨天刚晒过的，”他主动帮忙铺床，说，“晚上冷，你记得关窗户。”
　　“谢谢。”安折道，就像今天那个给他舀饭的叔叔一样，这个年轻男孩的善意也让他感激又有点无所适从。
　　铺完床，男孩从衣服里拿出来一个红彤彤的果子，笑了笑：“给你吃。”
　　说完，又掏出一份裹好的肉干：“这个是大家送给你的。”
　　安折接过来，肉干很沉，他不知道研究所的生活水平怎么样，但是在这个时代，无论在哪里，这么多肉干都是很珍贵的东西。
　　“谢谢你们，”他说：“太多了，我吃不完的。”
　　“慢慢吃。”站在他身后的唐岚似乎笑了笑，伸手给他理了理衣领。
　　“新来的人，我们都会送礼物的，我一年前找到这里，大家也对我很好。”那年轻男孩说，“在野外当异种太苦了，要躲怪物，要自己找东西吃。记得自己是人，想家，又不敢回基地。来到研究所就好啦。”
　　他边说，边冲安折笑了笑。
　　安折也回笑了一下。
　　房间里没有风，很暖和，天花板上的灯管亮着通透的光。安折捧着肉干，回想自己在深渊的密林沼泽里跋涉的这一个月，竟然像做梦一样。
　　“别哭哈。”男孩道：“以后就有家了。”
　　他的语气那么笃定又温暖，仿佛对这个研究所有无限的依赖。
　　——这是安折在人类基地没有见到过的东西。
　　他问：“这里一直这样吗？”
　　“啊？”男孩起先愣了愣，随即就反应过来，笑道：“你马上就会习惯啦。”
　　他话音落下的一刻，却陡然顿住了。
　　——走廊上忽然传来一声剧烈的尖嚎。


第71章
　　——随即就是东西打碎的声音。
　　唐岚拧眉, 大步往外走去。
　　尖嚎声仍然在继续, 打斗声传了出来。
　　男孩猛地瑟缩了一下, 他抓住安折的胳膊，似乎寻求保护，嘴上却道：“别怕, 有人变怪物了，唐哥能打过的。”
　　他们通过打开的门往外看，一个人形在中央的空地上打滚, 密密麻麻的触角和疙瘩在他背上鼓起来, 他脸上的五官扭曲变形，变成一团灰色的水肿物, 四肢疯狂向外攻击，另一个人身体的一部分则化成藤蔓和他打斗, 唐岚加入其中，没过多大会儿, 他被制服了。
　　“关起来吧。”唐岚道。
　　——那东西被带下去了，唐岚也回到了房间。
　　“我们现在有人的意识，但说不准什么时候就没有了。”男孩小声道：“所以我很珍惜能当人的时候。”
　　这时窗外传来声响, 安折往下看, 见主楼前的空地上，一个大型仪器亮了亮。
　　“波利先生这几天都好像都在做这个。”男孩说，“看起来和以前的研究都不一样。”
　　安折望着那里，机械与机械间亮起刺目的红光，他问：“这是什么？”
　　唐岚没说话, 他望着窗外。在山巅，极光和星空变得那么低，又那么清晰，好像一伸手就能碰到。
　　房间里，一片寂静。
　　良久，唐岚忽然开口。
　　“波利先生是融合派的科学家，”唐岚轻声道，“融合派相信，总有一天，他们能找到人类与怪物基因和平融合的方法，人不会变成只有本能的怪物，又能拥有强大的身体，能适应现在恶劣的环境。”
　　“就像这样。”他给安折看他的胳膊，那上面隐隐有一些黑色的鳞片：“人类的身体确实太脆弱了。”
　　“后来，还没成功，融合派的实验品就跑了，那个巨型水蛭感染了基地的水源，整个基地因为这个死了一半——基地从此以后再也不允许进行任何类似的实验了，融合派的科学家也成了基地的罪人。”他缓缓说：“但是，别的研究也毫无成果，只有融合听起来还有那么一丝希望。于是融合派的科学家叛逃了，他们离开基地，想找到能继续实验的地方。”
　　“他们要研究融合，必须做活体实验，一旦做了实验，又会制造出那些获取了人类思维又不是人的智慧怪物，基地不会允许这种事发生，于是一直派军队拦截追杀，到最后，他们终于找到了这个地方。”唐岚仰头望着一望无垠的星空：“高地研究所是个遗址，本来是很多年前研究人造磁极的地方。这地方在深渊后面，地势又高，装甲车开不过来，还有很多现成的设备，一些设备能对周围造成磁场干扰，让军队的飞机和雷达失效。研究所这才安顿下来了，他们一边收留异种，一边研究，一直延续到现在。”
　　安折问：“现在找到融合的办法了吗？”
　　唐岚摇了摇头。
　　“找不到规律。”他说，“一开始他们认为和意志有关，后来认为和外来基因的种类有关，但是都不对。意志薄弱的人可以稀里糊涂醒过来，污染能力弱的植物能吞噬人的意志，被非常强大的怪物感染后也不一定丧失意识，保留意志的原因只是幸运。再后来磁极失效，全面污染，又证明这可能和基因彻底没关系，金子和铁也能相互污染，一个铁原子在显微镜下莫名其妙变成了一个我们没法理解的东西。先生说，之前的研究全都是错的，要寻找新的解析方式。”
　　相同的论调安折也听纪博士提起过，他道：“基地也是这样想的。”
　　唐岚很久没说话。
　　“安折，”他突然喊了他的名字，道：“你能感到一种波动吗？”
　　安折点头，他一直能感受到。
　　“变成异种后，很多人都能感受到，”唐岚轻声道：“而且它越来越强了。”
　　清晨，安折从床上睁开眼睛。他头痛欲裂，梦里全是野外，震荡着鼓膜的嚎叫声，兽爪踩过淤泥的啪嗒声，哭声——不知道是谁的哭声。丛林里，幽幽折射出兽类眼睛的荧光，他发疯一样逃避着什么，寻找着什么，可是永远逃不了，永远找不到。那巨大的、虚无的波动仍然如影随形地缠绕着他，它好像在这个世界的每一个角落，连树叶尖端的露水都是它的化身。
　　安折用手臂努力撑着自己的身体，坐起来，很费力，他的骨头好像生了锈，不仅无法灵活行动，还变得又薄又脆，每动弹一下，他都要怀疑下一刻自己就会永远停止，于是他知道，自己离无法抗拒的死亡又近了一步。
　　安折拥着被子又在床上坐了很久，才感觉状况恢复了一些。他茫然望着这个温暖的房间——昨天发生的事情还像梦一样，今天才稍微有了实感，他来到了一个另一种意义上的人类世界，这里的人们对他很好——但他离开陆沨的本意，就是想让陆沨不要目睹自己的死亡。