西式鬼宅男仆日常(53)

　　森林从远处看是黑色，走到近处，钟明才发现树冠其实是接近黑的深绿。森林中的树木比从远处看要大上许多，树干粗壮笔直，而且非常的高。
　　钟明仰起头，发现这些树至少有五六十米，从底部向上看几乎看不到顶。而且树干异常得粗壮，恐怕五个成人站成一圈都不能完全包住。
　　从远处看倒没什么，但从近处看，这些树木就高的有些可怕了。
　　钟明感到一阵近似于「巨物恐惧」的惊悚。他微微眯起眼睛。看向眼前深不见底的森林，似乎从树木的间隙中看到了尽头处照入的一点微光。
　　也不知道得走多久。
　　钟明深深吸了口气，多久也得走，他抬脚走入了森林中。
　　钟明一直想知道这片黑色森林的外面有什么，或者说，「恐怖屋」的副本地图到底有多大。
　　大宅里有好几个人都曾经到「外面」去过，比如陶，对方从外面给他带了巧克力作为礼物。又比如马修和他没见过的那个冯唐，他们两个在外面做任务。还有艾伯特之前的保姆莎朗夫人，对方被辞退之后也是顺着玩家出现的同一个方向，走进了森林之中。
　　大宅每天都会得到新鲜的食物供应，其中包括蔬菜、肉类，还有小麦面粉。但是恐怖屋周围并没有任何菜园或者农场。这些食物都是每天由马车从外面拉到大宅后厨的。
　　种种迹象似乎都指出，恐怖屋所在的地点周围应该有城镇的存在。
　　有城镇，就应该有其他人，也应该有相应的交通工具与通信手段。
　　钟明抬手遮住过于强烈的阳光，踩在铺满枯叶的地面上，发出些许窸窣声。
　　今天山谷里面的天气很好，天空蔚蓝，里面没什么云层，阳光慷慨地洒下来，透过浓密的树冠洒下，总体而言，森林里的景色非常美丽宜人，像是欧洲中部阿尔卑斯山脉中某一个与世隔绝的小村庄，充满了自然之美。
　　干燥的气流在森林中穿过，钟明衬衫上的血液逐渐凝固，布料变得僵硬，湿冷地粘在他的皮肤上。
　　钟明说不上来自己是什么心情。
　　在大多数时候，他都是一个很平和的人，也不太喜欢和人起冲突。但是他的平静与柔和并不是全无棱角的，而是充满了隐秘的攻击性。
　　这份攻击性在于，钟明一旦遇见会打破自己平静的事情，并且无法规避之时，他会选择有效率地解决这件事
　　当然，放在人身上也是一样的。
　　比如今天，他对雇佣兵杀掉叶箐感到了不快。于是他设法杀了对方。
　　杀人者人恒杀之，想来对方也不会有什么抱怨。
　　钟明心想。
　　随着雇佣兵的死亡，钟明胸中的那点怒火也随之消失。但是对方如果被复活成为NPC，再看到那张脸，他的怒气也许会再次冒出来，或许不会。
　　到时候再说吧，钟明想到。
　　现在，他专心致志地想要走出这片森林。
　　午后的太阳热烈地照在他身上，钟明的额角出了点细汗，脸色有些泛红，于是他顿住脚步，将身上的西装外套脱下来搭在臂弯里，继续抬脚向前走。
　　直到太阳都有些西斜，光线变得有些暧昧时，钟明才终于走到了森林的最底部。
　　接近底部，周围高大的树木重新变为矮小的灌木，从树叶的间隙中透出些许光亮，钟明的心跳加快些许，伸手扒开面前的枝叶。
　　然而，在看到面前的景色后，钟明却骤然愣住。
　　他面前是一片湖。
　　一片巨大的，灰色的湖泊。
　　恐怖屋前那条唯一一条通往外界的路，在这个灰色的湖泊前戛然而止。
　　钟明微微喘息着，手搭在一旁的树木上，扭过头，视线沿着湖岸往远处看去，灰色的水面一直绵延到他看不见的地方。
　　宽大湖面上，水汽蒸腾，模糊了对岸的景象。
　　这篇灰色的湖泊大得像海，显然光靠游泳是无法到达对岸的。
　　钟明神情有些茫然。
　　难道玩家都是潜水过来的不成？
　　呼吸之间，钟明闻到湖水略带土腥味的气息，有点不知道该怎么办，他低头看向在湖岸边断掉的土路——反正现在是无路可走了。
　　走了这么久，钟明也有点累了，他在湖边蹲下，抱着膝盖坐在石滩上，轻轻地叹了口气，看着一望无际的湖面，脑中突然想起了曾经给艾伯特念过的童话：
　　「路德维希行至灰湖旁，为了拾起梵西公主掉落的珍珠手链，淌入水中，再不见踪影」
　　钟明出神地望着湖面，忽然察觉到了什么——
　　湖面上一点波澜都没有。
　　他皱了皱眉，按理来说，不管有没有风，水面上都是该有一些波澜的。然而眼前的灰湖却平静如一片死水。
　　时间仿佛在这片湖泊上凝固了。
　　钟明盯着灰色的湖面，看得久了，突然感到一阵些眩晕。接着，非常偶然地，他的脑中闪过了一个画面。
　　他趴在某个人的背上，耳边是男人有些粗重的呼吸声，似乎还有湖水拍击在岸上的水声。那人背着他，从湖水中走到岸上，似乎嘴里还在骂着些什么。
　　钟明在记忆中闻到了一模一样的味道。那种微微带着土腥味的，内陆湖的气味。
　　那个人是谁？
　　钟明陷入更加巨大的疑惑中。
　　然而就在这时，他的眼睛动了动，突然从视野右侧的余光中捕捉到了什么。他转过头向右边看去。
　　一个高大的人影站在湖边。
　　人影穿着黑色的西装，上半身隐藏在树林投下的阴影中，右手上碧绿的宝石戒指闪过一点冷光。
　　他不知道在那里已经站了多久，然而静静地看向这边，却没有出声。
　　钟明愣住。
　　他有点没反应过来，呆了几秒，才霍然从地面上站起来，朝那边微微俯下身：
　　“公爵大人。”
　　钟明说出对方的身份。
　　接着，他本来想问「您为什么在这里」，但是首先他不太想解释自己为什么在这里，于是钟明默了默，最终憋出一句：
　　“午安，公爵大人。”
　　钟明俯下身，看着自己的脚尖。有点紧张。
　　他知道肯定会有人来找自己，却没想到来的会是公爵本人——他以为会是杰克或是李逸之，再不济也是陶。
　　许久没有得到回答。钟明有些小心地抬起眼。
　　公爵站在树下，脸隐没在阴影中，钟明看不清他的神情，只能看见他低下头，抬起手，似乎是看了眼右腕上的手表：
　　“已经快到晚饭的时间了。”
　　公爵道。
　　闻言，钟明一愣，接着抬起头看向天空，发现太阳不知什么时候已经半边没入山头，橙黄的晚霞从云层中透出些许，洒在黑色的森林上。
　　他竟然不知不觉了在湖边呆了这么久。
　　钟明感到些许怪异。然而不等他多想，公爵的声音再次传来：
　　“还不回去吗？”
　　他的声音平缓而低沉，道：
　　“艾伯特非常想念你。”
　　是了，艾伯特。
　　钟明想起来，他每天下午都会带艾伯特去散步，今天一下午不见人，小少爷估计该着急了。这是他作为一个男仆的失职。
　　钟明垂下眼，道：“对不起。”
　　两人之间陷入一阵沉默。
　　公爵隔着不远不近的距离，将视线投向不远处静静站着的青年。
　　钟明低着头，额前皮肤被汗水微微浸湿，显得异常白皙，在阳光下几乎是闪着细碎的光，加上他微微颤抖的睫毛，和因为疑惑而微蹙的眉心，看起来就像是一颗即将要破碎的宝石。
　　刚刚对方坐在湖边的样子美得像一幅画。
　　半响后，公爵再次开口：“怎么走这么远？”
　　钟明心中一凛。他垂下眼，略微偏过头，轻声说：
　　“……只是想散散心。”他顿了顿，困惑地说：“我走着走着就忘记了时间，没想到居然走了这么远。”
　　他的神情低落，眉心微蹙，困惑茫然的样子让人恨不得能当即帮他扫去一切困难。
　　公爵沉默了一会儿。
　　接着，他开口，声音好像柔和了些许：
　　“你不高兴？”他非常礼貌地询问：“能告诉我发生了什么吗？”