魔王摘下了他的小犄角(100)

　　这无疑是理想的猎物，石兽们于是向四面八方散去，它们采用群体狩猎的方式，不紧不慢地将猎物包围起来。
　　流放者一手扶住兜帽的檐，夕阳色的眼瞳漫不经心地扫视一圈，手中土元素化生，变为一支尖锐的矛。在第一只石兽扑上来时，流放者也动了，他与石兽群进行厮杀，没有魔法，只有凌厉的武技。
　　良久，石兽的尸体堆叠成小山，流放者一手执矛，矛尖指向一息尚存的石兽首领。
　　“我虽被流放，却也不至于成为你们的猎物。”
　　他淡淡说道。
　　“滚！”
　　石兽首领带领族人仓皇逃向远方，流放者等到他们完全离开自己的视线范围，才弯下腰喘息。
　　脊背上翅膀的位置，又开始疼痛起来。
　　这种疼痛，以及衰弱，总令他疑心自己活不到明日。而在第二日，他又会照常睁开眼睛，在火焰下的洞窟里，在静水浑浊的山崖畔。
　　一边独行，一边与诞生自魔界的怪兽们战斗，日复一日。
　　但是今天，似乎有新的东西出现了。
　　流放者停下脚步，他看到石兽首领逃走的位置，依稀有什么东西在闪光。他缓步走过去，手中紧紧握着武器，直到看到那东西的刹那，微微一怔。
　　那是一枚——
　　蛋。
　　蛋上有密密层层的火焰花纹，呈现一种柔和的深红色。仿佛感受到有人正在注视它，蛋愉快地发出了声音。
　　“叮叮！”
　　……什么怪东西。
　　流放者掉头就走。
　　蛋顿时傻在原地，压根没想到会是这么个发展，在原地愣了一会儿，他才开始一蹦一蹦地去追赶流放者的脚步。
　　蛋奋力追了一会儿，根本追不上对方的脚步，沮丧地待在原地。蛋身趴倒，发出呜呜咽咽的声音。
　　——轻微的衣袍摩擦声响起。
　　蛋迅速支棱起来，明明没有眼睛，却能让人感受到期盼和喜悦的情绪。流放者静静审视了他一会儿，向蛋伸出手，灰袍垂落在地。
　　“你也是孤身一个啊。”
　　他叹息。
　　“那就……”
　　一起走吧。
　　流放者在数年之中，漫游了整个火湖，终于有一日，他行至火湖边缘。他嘴里咬着一只风干蜥蜴，那枚蛋就在他胸口处，暖洋洋地散发着温度。
　　要到外面去吗？流放者自问，似乎没有那样的必要。就在他即将原路折返时，流放者隐约听到了破风声响。
　　翅羽森然的，是黑天鹅的阵列。深蓝王旗上天鹅飞翔，王旗之下，是隆重华贵的车队。飘扬旗帜与森罗阵列映在流放者眼中，他没有躲避，只是冷冷地注视着。
　　是恶魔中的……大贵族吗？
　　车队扬起滚滚烟尘，从流放者身边行过，忽然，轮轴声一停，整支车队竟然在流放者面前停下。
　　流放者警惕起来，不过就算警惕，他也不忘把嘴边的半根蜥蜴尾巴吃下去，食物总是很珍贵的。
　　梦魇拉着的车驾中，似乎传出了轻轻的笑声。
　　“你从火湖上来吗，旅者？”
　　车中的大贵族问道，流放者向后退了一步，压低兜帽，并不回答。
　　“你不必害怕，我并无恶意。”声音又响起，吩咐左右，“给他足够的食物和水。”
　　一只装得满满当当的包裹递到了流放者面前，流放者迟疑了一下，那送包裹的侍从很有眼力，立刻当着他的面把包裹打开，露出其中的食物和饮水，展示给他看。
　　流放者接受了那个包裹，车中的声音再度响起。
　　“我即将越过火湖边境，往卢斯特城去。在那途中，有通往魔界各地的大分岔，你可以跟随车队一起前往。”
　　这句话落定，马车旁躬身侍立的一位大臣惊讶抬眼，接着又垂下目光。
　　陛下今日，实在说了很多话。
　　没有拒绝的理由，离不离开，对流放者没有区别。于是他跟随深蓝的王旗，缓缓向前走。车队行得不快，没有任何一只怪兽可以侵扰车队，训练有素的近卫会在它们靠近前就将其杀死。
　　半天左右，流放者看到了所谓的分岔路，这时车队也缓缓停下。
　　“向左，是花海之城苏伯比安，只是花海已被战火填满，臣民苦于领主暴政，不是好去处。”
　　“向右，是我要前往的卢斯特城，虽然气候严寒，却民风淳朴，安乐富足。”
　　“旅者，你若向右走，我的车队可以继续庇护你。”
　　流放者怎么可能应允恶魔大贵族的邀请，他摇头，孤身一人，踏上左侧的路径。
　　“——旅者。”
　　这恩人真的话好多啊！
　　流放者想着对方赠与食物和水，并一路护送的恩情，再度回头，只听车中的恶魔说道。
　　“你身上的那枚蛋，是不死鸟之卵，需要炽热之心才可以孵化。”
　　“有传言说不死鸟与王运息息相关，小心些，不要轻易显露于其他恶魔面前。”
　　真可以称得上殷殷叮咛，百般嘱托，这样关切的态度，容不得流放者不动容。他深深看了一眼那飘扬着的旗帜，记住了旗帜的颜色与天鹅图腾。
　　“为什么帮我？”
　　他终于发出了声音，音色带着伤势未愈的喑哑。
　　车中的恶魔轻声答道。
　　“因为你是魔界的子民，保护你，是我的责任。”
　　子民……保护……责任……
　　流放者忽然咬紧了牙关。
　　何为王？
　　是端坐霜天之上，永远孤清地俯瞰世间吗？是躲藏在重重垂帘之后，永远傲慢地漠视一切吗？
　　他被天界的王漠视，却又被魔界的王援救。
　　站在原地，流放者目送车队远去，忽然，他摘下头上的兜帽——
　　天使的白发顷刻间散落出来，在魔界的风中飘飞，夕阳色的眼瞳望着魔王离去的方向。
　　“……魔王。”
　　他低声重复了一遍。
　　“魔王。”
　　而在离去的车驾上，大臣进入车中，低声问道。
　　“陛下，您对那名狼狈的旅者，似乎颇为在意？”
　　魔王又开始不喜言辞了，他微微转动墨蓝竖瞳，沉默不语。
　　一开始，他只是觉得那在火湖上游荡的家伙很有几分孤傲的可爱，后来旅者主动选择与他不同的路，反倒让他心中生出许多敬意。
　　“整个东域已经打成了一锅粥，魔王候补纷纷割据一方，他此去注定要遭受许多危险。”
　　“可惜，他不愿来我的卢斯特城。”
　　魔王轻声叹息。
　　“不然，我必将以上宾礼节相待。”
　　* * *
　　听完安斯艾尔极为平淡的叙述，塞罗斯却仿佛已经能脑补出许多壮阔的场景。火湖之上，满身伤痕和风尘的天使被魔王所援救；或者歧路之处，两位魔王分向两道；再或者是安斯艾尔摘下兜帽，白发散开在风里……
　　塞罗斯：“……”
　　他当时脑子里究竟在想什么！那么一点干粮和水怎么够！那么一点点叮嘱怎么够！他应该拉着安斯艾尔叮嘱个三小时！
　　安斯艾尔：“……”
　　安斯艾尔：“那样我真的会打你的，我没有那么多耐心。”
　　他从旁边拿了一块烤好的面包，外缘酥脆，内里柔软，他把这块面包递给塞罗斯，笑盈盈的。
　　“先还一点点。”
　　当初的恩情。
　　先还一点点。
　　色欲之罪的魔王陛下也在脑子里想。
　　剩下的拿自己还。
　　好耶！
　　塞罗斯看了看专心啃面包的安斯艾尔，默默在“好耶”前面补了个词。
　　做梦好耶。
　　“之后还要去便利店打工吗？”他忽然这样问，安斯艾尔微微一愣，接着点头。
　　“对，不过我想，这次任务奖金应该不少，我打算把那家便利店买下来。”
　　塞罗斯闻言，张了张口，又闭上了，不愿打击安斯艾尔的积极性。其实那间便利店他早就报过价，希望能买下来，这样一来安斯艾尔等于替他打工，时间上可以自由点，在店里摸鱼都没事，可惜这个千好万好的计划在第一步就出现了问题。