运气好的话，他们一两个星期就能回来；运气不好，这事就没个准了。但在出发前，他们都尽量避免去多想。因为这除了平添忧虑和恐惧之外，并没有别的用处。生存在这个世界上有多艰难，他们比谁都清楚。无论如何，努力活着就行了。
　　出发的那天，天没亮卢志和就做好了饭，还蒸了梅菜扣肉，炒了一大盘豌豆苗。三个人围在桌旁，饱饱地吃了一顿热乎饭。之后卢志和细心地关上了每一扇门窗。他们戴好帽子手套，肩上披着塑料布，背起行囊往外走。
　　坪子里的地面仍然覆盖着冰雪，但雪不太厚，已经能够让人分辨出本来的地形。太阳还没出来，远山和坪子都笼罩在一层冰冷的雾里，地上的冰雪也冻得硬梆梆的。陆志飞端着枪，背着斧头走在前面，卢九月背着馒头和水、拄着棍子走在中间，卢志和则背着睡袋行李走在最后。三人一起向南边溶洞口的方向走去。
　　他们并没有走溶洞那条路，而是在离溶洞不远的地方，找到了那条被雪覆盖的盘山公路，开始顺着路往山坡上走。
　　公路是沥青路面，上面的积雪又硬又滑。幸好陆志飞在出发前，就在每个人的胶鞋底上缠了厚厚一层蓑草，这样做能防滑，但他们走得还是很慢。从坪子的上空看，他们就像三个孤零零的小黑点，在白茫茫的雪地上缓慢移动，顺着山势盘旋而上。
　　卢志和回头看了看坪子。就见一片高低起伏的雪中，露出好几幢残破坍塌的农家院落，以及他们住的那个小院。它在里面显得很整齐，也有点孤单，仿佛一个等待家人归来的空空的巢穴。
　　卢志和转回头，把围巾朝上拉了拉，盖住冻得发红的鼻头，继续跟在卢九月身后往前走。快一个小时后，他们到达坡顶，太阳终于出来了，三个人停下脚歇了一会儿。
　　卢九月拄着棍子喘了会儿，回头看看大哥，又看二哥，笑了起来，说：“哥，你们好像圣诞老人啊，眉毛都是白的！”
　　卢志和看着妹子，她的帽子也被雾气濡湿了，眉毛和睫毛上都沾满了白色的小水珠，成了个白眼白睫的小姑娘。他脱下手套，帮她把睫毛上的水珠抹了抹，说：“真像圣诞老人就好了，至少有驯鹿可以骑。”
　　“笨！”卢九月皱眉评价：“驯鹿不是用来骑的，是用来拉车的。”
　　“不是吧？”卢志和犹豫道：“我怎么记得也能骑？”
　　“当然是拉车的，”卢九月肯定地说：“不然圣诞老人有那么多礼物，都要放在哪里啊！”
　　“这个应该是九月说得对，”陆志飞回头评价：“毕竟人家曾经收到过圣诞老人亲手送的礼物，而你没有。”
　　以前的每个圣诞节前夜，他和卢志和都会趁卢九月不注意，想方设法把礼物放进家里各种奇怪的角落。然后再假装不经意地引导她去发现，并声称这是圣诞老人“只送给乖巧小孩的奖励”。放礼物和找礼物的过程堪称斗智斗勇，三个人都很乐在其中。如果不是末世来临，卢志和甚至都准备把这项活动持续到妹子年满十八岁以后。
　　没想到卢九月这时候揭露了圣诞节的真相，她笑着说：“哼，我知道以前的那些礼物都是你们俩送的。还假装圣诞老人给我写信，好幼稚啊！”
　　“什么？你都知道？”卢志和露出吃惊的表情，“你当时不是还挺高兴的吗？”
　　“谁收到礼物会不高兴啊？”卢九月说：“看你们每次圣诞节前都会偷偷摸摸地准备好久，我也就强忍着没有拆穿，唉，我怎么会这么善良！”
　　她的两个哥哥相互对视了一眼，彼此都觉得受到了蒙骗。卢志和叹道：“天哪，太无情了！”
　　“而且居然被小学二年级的女生嘲笑幼稚！”陆志飞也很挫败。
　　“哈哈哈哈哈，”卢九月发出得意的笑声，“真的很幼稚啊，我每次都配合你俩演戏也很辛苦好不好！不过反正很好玩啦……”
　　三个人说笑了一小会儿，就继续往前走。他们必须要在太阳落山之前，到达山外的小镇。不然就得在山上过夜，那将会是寒冷又危险的一件事。
　　翻过这道坡后，盘山公路变得更不好走了。路面上布满粗大的裂缝，有时甚至整块路面都塌陷了下去。碰到这种陷坑，他们就不得不从旁边陡峭的雪坡上绕过去，要很小心才不致于滑进脚下的山谷。
　　为了保存体力，他们都不再说话，沉默地牵着手，滑滑溜溜地攀上雪坡，再从坡顶上小心翼翼地爬下来。一路只听到呼哧呼哧的喘息声，和不小心滑了脚的人发出的短促叫声。
　　阳光照在群峰上，白色的积雪中露出一块块黑色的巉岩。山坡上残存的树也是灰黑色的，半死不活地矗立在雪峰上。到中午时，积雪被晒得湿滑一片，路变得更不好走。在滑下一道小坡后，他们停下来吃了点东西，就在这个时候，卢志和发现身后不远处跟着一头熊。
　　那头熊非常瘦，简直就是皮包骨头，肚皮松垂下来，挂在两肋下，能让人看清楚肋骨的具体形状，一双小眼睛也没什么神采。它不知在他们后面跟了多久，可能一直想偷袭卢志和，但还没找到机会就被发现了。
　　陆志飞拉开枪栓，把阿和跟九月护在自己身后，杀气腾腾跟熊对恃了一会儿。他并没有贸然开枪，一是要节省子弹，二是不知道枪声会引来什么东西。三人一熊隔着六七米的距离，在雪地上对视了好几分钟后，熊掉转头走了。
　　陆志飞让卢志和走到前面，他拿着枪押后。三个人重新上路后不久，他就发现那头熊又不远不近地缀在了后面。
　　他们没再对它多加理会，那只是一头瘦弱疲惫的熊，真要动手，陆志飞手里的斧头就足够了，但他不想白费这个力气。他们还有很长的路要走，必须保存足够的体力，才能应付可能会出现的那些意外。
　　下午的路上，他们三人在前面走着，那头熊就一直跟在后面。它跟了很远，直到傍晚时，他们转过一个山头，才终于看到那头熊站住了脚。
　　它孤零零地站在公路的中央，沉默地、长久地看向他们的方向，一直到他们快要消失在它的视线里，它才转回头，蹒跚着朝山里走去。
　　千山万壑寂寂无声。如果上帝在此刻睁开眼，能看到在这个被遗弃的世界里，在那条弯曲而残破的盘山公路上，阳光正渐渐消失。在逐渐浓重的黑暗里，三个人和一头熊朝着不同的方向缓缓移动，就像四只挣扎在天地洪流中的小小蝼蚁。
　　然而蝼蚁也有不屈的意志，也有生的愿望。即使天地不仁，即使世界满目疮痍，即使前面的路上再不会有光，他们也从来没有轻易放弃过活下去的希望。
　　在太阳的光芒从群峰上消失后，三个人走下最后一段山坡，终于走到了没完没了的盘山公路尽头。那里是两条公路的交叉口，一边通往他们以前到过的那个小镇，一边通往镇外。
　　他们果断选择了镇外的那个方向，半小时后，陆志飞看到路边不远处有一栋房子，决定去那里过夜。他端着枪，卢九月和卢志和跟在身后，手里紧紧攥着刀，三个人小心翼翼地靠近那栋房子，在不远处听了半天，直到确定屋里没有任何动静，陆志飞才缓缓走了进去。
　　冬天的晚上黑得总是很快，四周已经模糊不清。在浓重的暮色中，陆志飞打量着这栋残破的农舍。外面的院墙和杂物房大部分都坍塌了，堂屋却还保存着基本的形状。他走进去，就见里面空荡荡的，家具东倒西歪、落满灰尘。他先闪到右侧的卧室看了一眼，没有人，然后他迅速端着枪去了左侧的房间，在浓重的黑影中，他看到房中飘浮着一个人影。
　　陆志飞的心脏狂跳，差一点就开了枪。直到眼睛适应了里面的光线，他才发现那是一具吊在房梁上的尸体。
　　这时卢志和已经点燃了火把，朝他走来，看到陆志飞的神情，小声问：“怎么了？”
　　陆志飞接过火把，朝外面的卢九月说：“月儿，你到外面守着，我们进去看看。”
　　卢九月答应了，拿着刀在堂屋外警戒。陆志飞则拿着火把，走到尸体前。在跳动的火光中，他依稀辩认出这似乎是个年老的女人，身上的衣服和皮肤都腐烂得不太厉害，并没有感染者和异化丧尸的那些特征。