穿成领主小儿子后[西幻](338)

　　他们并没有第一时间来见菲瑞娅，而是在全弗朗西斯境内巡回调查弗朗西斯持有和稀缺的货品。能在柯蒂斯商会拥有一席之地、他们大都是很圆滑的人，知道柯蒂斯到底是属于外来者，姿态都放得很低，恰巧知情的弗朗西斯官员都很热情，二者的交流往来顺畅得要命。
　　弗朗西斯的半个夏天都在这样的氛围中度过，到盛夏时节，蝉鸣偶尔会吵得伊莱睡不着觉的时候，妖精已经不再像刚来时那样繁忙，甚至在一个阴云密布的晚上得到了弗朗西斯妖精聚集地划定的消息——鉴于矮人活动在龙脊山谷科尔山一侧，行政署在会议中把龙脊山谷尤欧山脉一侧的一截山脉划分给了他们，等到秋天他们就可以建造自己的居所。
　　更重要的是——这块聚集地在巡逻队的巡逻范围之内。
　　对于刚刚失去家园的妖精来说，这显然是一个能让妖精安定很多的消息。
　　而这个时候柯蒂斯商会职员到达了最后一站——位于北边境线附近的一个边陲小镇。
　　北边境线曾经战火纷飞，一般来说，附近的小镇的气氛和风情都会更加粗犷或者沉穆一点，然而这个小镇不是的。它和柯蒂斯商会职员走出南部丘陵经过的第一个小镇没有任何区别，饮食差不多，大叔大婶交谈的样子也差不多、趴在镇口阳光下哭兮兮地被兄姐逼着学习的样子也差不多。
　　哦，还有，普通人勇猛砍死魔兽的英勇身姿也差不多。
　　那个曾经说不太理解为什么要到弗朗西斯这样的地方来的中年商会职员坐在长坡上，柔软纤长的草织成舒服的毯子，这里地势很高，向左看能够看见穿着黑白制服的第四学院学生，向右看能够看见那个边陲小镇。天空很蓝，偶尔飞过几只鸟，银白巨龙的身影如同白日的星星。
　　他的同伴拿着几个青色的果子走过来，塞了两个进他的手里。
　　中年人问：“这不是吃完了？”
　　“刚刚遇见了妖精，”同伴一屁股坐下来，反手从身后的包里掏出两块叫做拿破仑还是拿罗轮什么的甜点，说“他们好像是来这边帮忙试验能不能种植那些弗朗西斯的作物。”
　　中年人有点惊讶。
　　“他们的居住地不是确定了吗？现在不去准备修建房屋，到这么远的地方来？”
　　妖精这个种族到底哪来的那么多奉献精神。
　　“嗯，妖精加入之后弗朗西斯的领民就省了很多事情，妖精不是不太擅长建筑嘛，弗朗西斯的领民就说可以花一点金币请建筑部的人帮忙画草图，然后照着草图修就很简单。”
　　中年人发出质疑：“妖精能看懂弗朗西斯的草图？”
　　“他们看不懂，所以弗朗西斯的领民说可以帮助他们。”同伴顿了顿，糕点都送到嘴边了，又放下来，他说，“我遇见妖精的时候，他们旁边还有几个弗朗西斯人，正在说学院的事情。有个弗朗西斯人说今年秋季收获日后行政署就会给妖精发放临时居住证明，妖精不是帮了很多忙嘛，可能等个一两年就能拿到正式的居住证明，到时候妖精也可以去学院读书，要做官员应该也可以。”
　　中年人惊诧地瞪大眼睛，浑身上下都透露着不可置信，甚至带出来一点质疑来，他说：“怎么可能？”
　　“妖精也是这样问的，但是弗朗西斯人说，之前到弗朗西斯来的外来者都已经拿到永久居住证明了，其中有几个进入了军营、有几个做了老师、有几个做了官员、还有几个选择了进入学院。好像说除了没有耕地、他们的待遇和所有持弗朗西斯身份证明的一样，如果实在想要耕地，也可以自己开荒。”
　　天方夜谭一般的话，放在其他任何一个地方都要用“这人是不是疯了”的眼光看待，但是弗朗西斯做的就是天方夜谭一样的事。
　　中年人张了张嘴，只能说：“他们是幻想种。”
　　同伴轻轻叹了口气，神色莫名，说：“妖精问了个差不多的问题，你猜他们是怎么回答的？”
　　“他们说：‘那有什么关系——我们弗朗西斯还是被神明抛弃的异端呢’。”
　　说这话的弗朗西斯领民语气和表情都轻巧，其余人发出善意的笑声，只剩下妖精和在附近的商会职员振聋发聩、站在原地。
　　商会的职员生长在对神明的信仰、对教廷的尊崇之中，妖精在南部领地的聚集地靠近人类城镇、也不可避免地受到了影响，于是就算柯蒂斯受到了教廷驱使下王室的暗算、妖精的聚集地被十字骑士摧毁，他们也没有真正升起过对神明的质疑。
　　不，或许不是没有升起过，只是智慧生命大都有趋利避害的本能，要么把这种质疑转移到教廷身上，要么直接忽略，真正袒露在眼前，竟然是因为被神明抛弃之地孕养出的人类的玩笑话。
　　中年人一下子就说不出话了，他咬了一口果子，缓了好一会儿，絮絮叨叨地开始数弗朗西斯的特产，数要是柯蒂斯真的到弗朗西斯来了、要怎样应对那些可能到来的抵制。数到最后，他沉默了一会儿，突然说：“弗朗西斯很好。”
　　“在踏足弗朗西斯之前，那些从弗朗西斯回来的商队说弗朗西斯好，我只觉得不相信。在我的认知中弗朗西斯是被神明抛弃的贫瘠、蛮夷、粗鄙之地，怎么也比不上王都的繁华、其它领地的风情。”
　　但是弗朗西斯的物产不仅比想象中的更多、更有价值，还拥有着自己的魅力。这里的领民骁勇强壮、勤劳奋进、热情善良，在弗朗西斯学院建立之后，他们都接受到了堪比全大陆绝大多数小贵族接受过的教育，于是与粗鄙一点边也不沾，甚至无论是小孩子还是老人的眼界都很高远。更重要的是，他们都有着让弗朗西斯变得更好的愿望、也有为了弗朗西斯付出自己一切的觉悟。
　　蓬勃的希望与从容赴死的气魄同时出现在他们身上，那样不兼容，又那样合理。
　　毫无疑问，弗朗西斯是贫瘠的，它甚至还受着从四面八方来的挤压，然而贫瘠的土地结出丰硕的果实，贫瘠土地养育出的人每一个都在闪闪发光。
　　同伴不说话，沉默地吃完糕点，然后补充一句：“食物也很好吃。”
　　言尽于此，这是不太平常的，要是情况乐观，他们应该会避开神明和教廷，谈一谈弗朗西斯为什么会是这样一副模样。
　　但是他们没有。
　　他们从商，本就能够接收到更加隐秘的信息，那个流传在信教者之中的、有关恶魔之子的预言对于他们来说并不是秘密，与此同时，他们也知道，弗朗西斯的改变，是从出现那些奇怪的作物开始。
　　而弗朗西斯是什么时候出现那些奇怪的作物的呢——弗朗西斯的小少爷被绑架、又带着本该销声匿迹的巨龙回来开始。
　　伊莱·柯蒂斯·弗朗西斯，弗朗西斯奇迹一般的小少爷，弗朗西斯自豪又心疼地形容着的小少爷，他自绝境中创造一个个奇迹、一举一动都为弗朗西斯带来了翻天覆地的变化，那么……柯蒂斯呢？
　　中年人和同伴都没有说话，他们沉默地看着眼前的宁静悠远的景象，过了很久，远处传来了其它商会职员的声音，同伴都要站起来了，中年人喃喃：“如果是这样的弗朗西斯，真的能够走出一个大陆第一商会也说不定。”
　　如果是这样的弗朗西斯，真的能够成为风暴之中永远挺立的庇护所也说不定。


第190章
　　耶里维奇家默不作声地买下费斯城左侧一大片土地的时候，护送着那堆龙财中的装饰品去到柯蒂斯商会的马修终于带着交换回的金币与物资回到了弗朗西斯。
　　他回来之前没有和任何一个人打招呼，直奔领主城堡，扑了个空，只能和在一片不引人注目的空地上练习匕首的米娜面面相觑。
　　他问：“伊莱呢？”
　　上次到弗朗西斯的时候马修被菲瑞娅修理了一顿，他现在是半点都没有对长姐的思念了，满心满眼都是自己长得又好、大部分时候性格也能算做乖巧的小外甥。
　　米娜的额头上还沁着细细密密的汗珠，有点微喘，她收起匕首，缓了一会儿，说：“小少爷去弗朗西斯集中耕地了。”