皇家婚嫁非同小可，再加上此次婚嫁二人，一个是当今圣上跟前的红人晋阳侯，一个是晋阳侯的义妹，皇上钦封的郡主萧锦芳，内务府和礼部自然不敢怠慢，连着丞相府、晋阳侯府、李府的长史管事丫鬟仆役，连着忙了个脚不沾地，方在如此仓促的时间内，将一场热闹华贵的皇家婚礼准备妥当。这一日，嫁娶之物已然备妥，太庙占卜而来的黄道吉日已然确定，皇上御笔的两块匾额已然高悬明堂，整个晋阳侯府从里到外，张灯结彩，喜气洋洋。京师长安街上广设喜棚，周济穷困百姓。皇家留京的两个王府，各路侯爵郡王，皇亲国戚，各部京官同僚，连着八辈子打不上干系的京商名流，各有表示，一时间贺礼不断，源源不绝、流水线一般送往晋阳侯府。唱诺的门人连唱了好几日，顶不住哑了嗓子；对礼单封回礼的几名管事几乎写秃了笔。
    到了腊月十六，距正经的好日子只余两日，此刻晋阳侯府内诸事已毕，锦芳仗着郡主身份和一股泼辣劲，将婚嫁之前新娘的忌讳全抛脑后，亲自巡视，确认毫无瑕疵，方肯回房装那娇羞的准嫁娘。万事俱备，只等着皇上准了侯府递上的，请萧墨存出宫回府的折子。只不知怎么回事，那折子在皇上御膳房案头搁了好些天，总也得不到回复。锦芳背地里恨得只咬银牙，急得直跺脚，却也无可奈可。
    她没办法，只得打点了人知会萧墨存，萧墨存闻言却只是微微一笑，毫无浮躁之气。他不着急，小宝儿却盼着能亲眼见识一下主子的婚礼，他是穷孩子出身，对成亲之事一无所知，唯一晓得的，也不过是新郎新娘要传大红褂子拜堂而已，对这等皇家婚宴，自是好奇得不得了。这一日午后，他服侍萧墨存用完药，按捺不住，大着胆子问：“主子，您过两日真的会成亲吗？”
    “是。”萧墨存答道。
    “那您为何不用出宫？难道说，拜堂在咱们韬光殿？”
    “混账话呢，这里除了皇上大婚，何人敢用？”萧墨存笑了笑，道：“我不出宫，是因为皇上还不放我。”
    “啊？那怎么办？皇上要不放您，您还怎么成亲啊？新娘子怎么办啊？”小宝儿着急了起来。
    “他会放的。”萧墨存好笑地摸摸他的头，道：“放心，一百步都走了九十九，不差这最后一步。”
    话音刚落，却听见一人喟叹道：“是啊，朕是不差这最后一步，”屏风后转出一人，徐徐走进，目光中有说不出的忧伤和疲倦，正是皇帝萧宏铖，他定定地看着萧墨存的脸，哑声道；“可墨存，你告诉朕，为何这最后一步，朕却总是舍不得走呢？”
 
    第102章
   
    可墨存，你告诉朕，为何这最后一步，朕却总是舍不得走呢？
    萧墨存哑然无语，之前被他所辱种种记忆，霎时间涌了上来，便是再空明无谓，却也难以平静无波看他，索性转过头去，不加理睬。
    他这样见驾，不是一次两次了。只苦了小宝儿，一边下跪，一边忧心忡忡拉自己主子的袖子，生怕他被皇上怪罪。萧墨存撇过头去，见小宝儿怕得眼眶都红了，瞧着自己的眼神像极了被可怜兮兮的小狗。他心里不忍，终于抬起头来，直视皇帝，道：“微臣惶恐，不能接驾，望陛下恕罪。”
    皇帝眼神复杂，只看着萧墨存，既痛苦又舍不得离开，半响，挥挥手道：“下去，朕与你主子有话要说。”
    小宝儿担忧地看一眼萧墨存，萧墨存朝他淡淡一笑，让他放心，那孩子有心要留下，可却无忤逆皇上的胆，挣扎了好一会，终于磕头告退出来。
    他这一番天真模样，瞧在萧墨存眼里，却令他不由勾起嘴角，眼神都温和了几分，忽然间想起皇帝还在一旁，脸上一凛，垂下了眼睑。
    皇帝叹了口气，苦涩地道：“朕在你心中，现如今，莫非连个小太监都不如了么？”
    萧墨存撑着身子坐好，挺直脊梁，道：“皇上说笑了。”
    皇帝上前，目光痴痴地萦绕在他脸上，伸出手，欲抚摩上那滑嫩肌肤，萧墨存头一偏，本能地避开他的触碰，那手指尴尬停在半空，半响，方无奈地收了回去。
    他如此明白的拒绝，萧宏铖见了，心中却全无往日的怒气，只涌上一阵乏力和酸涩，他默然无语，坐上萧墨存的病榻，见他立即朝旁挪了一挪，不禁苦笑道：“莫怕，朕不会怎么你，只是想好好跟你说会话，莫非，你我之间，连好好说会话都不成了么？”
    萧墨存没有做声，只低垂着眼，看着自己搁在锦被上白若美玉的手。
    时光宛如流水，静静在二人之间淌过，多少前尘往事，忆起来分明鲜活无比，可伸出手去，却总是无可挽留。皇帝看着那人精致难描的脸庞，哑声问道：“墨存，若是无那些事，你会不会，好好跟在朕身边？”
    “不会。”萧墨存想也没想，脱口而出。
    “你倒是，一点顾忌也无。”皇帝自嘲一笑，低声道：“朕身边从无有谁，有胆子说这样的大白话，除了你。墨存，朕真的想过好好待你；你爱什么，朕都赏赐给你；你病重不起，朕真的差点下令杀掉王文胜给你陪葬，朕从未待人至如斯地步，你信吗？”
    萧墨存闭上眼，长叹道：“皇上，此刻说这些，又有何用？”
    “你我之间，非要用一场婚事隔断么？”皇帝抓住他的手，有些颤声道：“朕富有四海，坐拥天下，却无法抓紧你，朕不甘心！”
    萧墨存睁开眼，悲悯地看着这个高高在上的男人，缓缓道：“皇上，你做的一切事，都无人逼迫与你。你是不得已而为之，我是不可为而为之，说到底，都是自己选的，怨不得旁人。”
    “朕是天子，怎能弃黎民生计于不顾？怎能视百官奏折于无物？怎能放任流寇乱国而不理？墨存，你根本就让朕选无可选！你，你为何就不能好好呆在朕身边，为何不能如以前那样……”
    “以前哪样？是十二岁屈辱承欢？还是十五岁受尽鄙夷诟骂？”萧墨存眼神骤然一冷，将手狠狠抽出，随即又叹了口气，温言道：“皇上，您怎会选无可选？您可以选不要强迫自己亲侄子，可以选不要让他成娈宠佞臣一流，可以选择让我凭自己本事在朝堂上混口饭吃，可以选不要下毒，不要利用，不要欺瞒，不要令我流离失所，痛失所爱，您明明有那么多次可选的时机，反倒是我，我才是选无可选啊。”
    皇帝攥紧他的手，目光中透着狠厉，沉声道：“这一次，朕让你选。取消婚事，朕便是冒天下之大不韪，也定能护你周全！”
    萧墨存哀伤地看着他，忽然一笑，弱声道：“陛下，若您早些想到护墨存周全，又何至于此？晚了，”他轻轻地摇摇头，笑着道：“晚了，你无法令生者止哀，死者复生，晚了。”
    “不！”皇帝目光炙热地注视他，道：“难道朕真心待你，还抵不上一个死去的乱臣贼子？朕能给你的，绝非那等江湖草寇可比，你本就是天潢贵胄，才倾一世，天下之大，除了朕，又有谁能有资格拥有你？你……”
    他手一用力，萧墨存只觉指节痛得骨头都几乎要被捏碎，他惨淡一笑，看着那被嫉妒烧红了眼的皇帝，轻声打断他道：“是啊，他已然死了，您又何必气恼呢？说到底，你我不过一样可悲可笑，一样茕茕孑立，形影相吊。”
    皇帝身形一震，松开钳制他的手，满眼痛苦地看着他，道：“原来如此，你要成亲，原来就是为了令朕苦痛，你在报复朕吗？墨存？”
    “报复？”萧墨存轻声笑了起来，他眼神空洞地看着远处，喃喃自语道：““没准，我比你更加不堪呢。”