自从贾不甄染上天花后，贾府就关了大门，主子们全部闭门不出，下人也极少露面，贾不甄用过的东西全部都烧了，根本不可能跟宫里有关系。
　　贾妃生下小皇子，在后宫风头一时无两，又跟娴妃娘娘关系不错，曾抱着小皇子跟不少皇子见面，可最后只有小皇子和另外一个小皇子染了病，其他人都没有。
　　好在燕洵给了治病的良药和疫苗，宫里的皇子都没有事。
　　为此，皇帝哪怕是心中再不愿意，也只能下旨，褒奖读书节，且又给了读书节一个名额：前十名选完后，会再有三个名额，可以进太学念书。
　　燕洵很识趣，赶忙让人又送进宫一箱新造出来的疫苗。
　　这回读书节，当天没有离开的，都打了疫苗，还有一些早早离开，或者出事那天没来的书生，燕洵也拿出疫苗，免费打，不收银子。
　　因为这个消息，读书节决赛开始第一天，所有的书生全部聚集，就连没被选上的书生也都来了，想看看自己有没有机会得到疫苗。
　　“都排队、排队啊，谁不排队的别怪我不客气。”王真儿领着一群五大三粗的家丁，来来回回的走动。
　　裴钰儿不甘示弱，也领着一群汉子走来走去。
　　“王公子，你可知道我们这些报名以后没被选上，半决赛都没进去的人能不能打疫苗？”
　　终于有人敢问出来，周围的人都赶忙竖起耳朵听，他们当中有普通百姓，也有读书人。
　　那天被困住的百姓全都打了疫苗，从此以后不用再担心天花，旁的人知道后，不知道有多羡慕。这一天读书节根本不用担心不来人，水泥路上、小广场上，人差点挤不开。
　　“燕大人说这批疫苗是给今天参加比赛的读书人的福利。”王真儿道，“你们要是想打，估计得等以后。不过染上天花也别怕，快去找霍老看病，确诊后可以打针治疗，价钱贵不到哪儿去。”
　　“咋地？还要收钱？”有人小声嘀咕。
　　王真儿冷笑，“收钱怎么了？你们以为良药造起来容易？到现在造出来的有多少？幼崽们晚上都不睡觉加班，你们知道不知道？就算是收钱，小爷我早就准备好银子，结果也还没排上号呢！”
　　“收钱才好，不愿意花钱的别来，越是白给的越是有人觉得理所当然。”
　　“燕大人是心善，往里面投的钱早就是一座金山了，你们不知感恩，只觉得理所当然。那燕大人因为心善不计较，可别怪我们翻脸？”
　　王真儿一张嘴，说话极快，抢白的那个人都没机会开口。
　　这边有了动静，又有几个小哥儿带着家丁跑过来，冲着那人就是一阵说。
　　他们这些出身极好的小哥儿都还没打疫苗，他们不也没说什么。
　　不远处台上，宋飞凉和曹三露面，又是互相看不顺眼。
　　周光当和事老，说了几句好话。
　　进入决赛的书生们全都激动不已，他们就算争取不到那十三个名额，只要好好表现，入了这些大人物的眼，那也是一番好前程！
　　围观的人也跟着激动，无论是普通百姓还是读书人，宋飞凉的地位都是绝对的高，曹三看宋飞凉不顺眼，名气也很大，也有一些人看好他，同样凑上去。
　　燕洵笑眯眯的站在台下。
　　台上周光问：“赵元汀的事，谁能说两句？”
　　这话问出来，台上的几个读书人都是面面相觑，一时半会儿都没人敢说话。
　　赵元汀到底如何，大家都心知肚明，他流放三千里，可家中还在京城，妻儿还在，且京城官官相护，之间关系错综复杂，现在说了赵元汀，可能会讨好一些人，但也会被一些人记恨，到时候怎么死的都不知道。
　　没有人说话，廖哥儿左右看了看，上前一步道：“周老，我觉得事情不能一概而论。赵大人为官之时，也做过好事，且在任上没有差错。我不能说他是个好官，也不能说他不是好官，只能具体事情具体讨论。就说这次天花之事，赵大人是大错特错……”
　　廖哥儿知道事情真相的时候，心中的愤怒简直无以复加。
　　恰巧见到利爪幼崽，廖哥儿便抱怨了足足一个时辰。赵元汀再怎么勾心斗角，都不能从百姓下手，这样不管他曾经做过什么好事，当他对百姓下手的时候，都是十恶不赦的。
　　当时利爪幼崽看着很平静，他说：“我家大人因为他昏睡许久，我觉得很生气。但是我家大人说过，我不能被愤怒控制，否则会做出不理智的事。”
　　“可是……”廖哥儿还是很生气。
　　“他已经得到应有的惩罚，我们不需要再做什么。”利爪幼崽说，“我们还要过自己的日子。而且一切都有大秦律法在，即便是我们愤怒，也只能是愤怒，不能因为愤怒去做过激的事。”
　　当时廖哥儿不明白利爪幼崽说的，等过去几天，他仔细想过，又听说几个读书人看不惯赵元汀的所作所为，跑去赵元汀府上防火，被抓起来的消息，忽然明白过来。
　　利爪幼崽说的都是对的。
　　或许这样的话心里会不太好受，但这样的话是对的。
　　台上的廖哥儿侃侃而谈，说了许久，他没有偏颇谁，说的十分中肯。
　　周光不停的点头，显然非常满意。
　　咸平也点了点头，脸上露出笑容。
　　等廖哥儿说完，周光便道：“你回去等着吧，前十必然有你。”
　　“多谢各位大人。”廖哥儿高兴的差点蹦起来。
　　台下的燕洵笑了下。
　　利爪幼崽跟廖哥儿说的那些话燕洵早就知道，而且还是他告诉的利爪幼崽。不过其实这段话后面还有一小段，燕洵有说给利爪幼崽听。
　　“官场厚黑，为人外方内圆、或者外圆内方。”燕洵说的语重心长，“咱们遵守律法，但是律法之外，还有人情，还有德行……”
　　出入官场的读书人，只需要公正即可，混个几年自然也就学会了那些厚黑。
　　廖哥儿就是典型的新人，周光和咸平满意，也正是因为这一点，只要收入门下，自然能悉心教导廖哥儿懂事，而不是像那些心眼颇多，主意乱七八糟的人，即便是收入门下，也不好掌控。
　　“镜枫夜，你说最后谁会是第一名？”燕洵笑着问。
　　镜枫夜也看着台上，书生们一批一批的上去，又一批一批的下去，有人被选中，兴高采烈，有人没被选中，沮丧异常。
　　他又侧着头看燕洵，心想如果是燕洵上去，那么他定然会是第一的。
　　“山溪来的那位是第一。他出身贫寒，但是学问极好，这回没考中功名是因为家中老母病重，除此之外，他并没有什么友人，在京城也没有什么达官显贵亲戚，一身轻松，两袖清风，正是大秦所有读书人代表中的代表。”镜枫夜道，“哪怕是他的学问并不是最好，但这个第一，他能担得起。”
　　“跟我的看法一样。”燕洵笑道，又问，“第二呢？”
　　“第二便是学问最好的那位。”镜枫夜见燕洵点头，又说，“第三应当是那位英国宫嫡孙。”
　　两个人相视一笑，显然想法都一样。
　　燕洵见廖哥儿下台后，又去找利爪幼崽说话，便笑道：“我猜廖哥儿排名肯定靠后，但不一定是最后一名。他将来会是混的最好的那位……”
　　官场就是一张网，抓住一根线也并不能站稳脚跟，只有天时地利人和的人，才能站到最中心，才能得到所有人帮助，才能平步青云。
　　燕洵和镜枫夜两个人说的几句话都别有深意，里面的弯弯绕绕真要仔细讲起来，怕是三天三夜都讲不完。
　　若是有人仔细听听，再回去回味回味，能悟出十之一二的话，那这辈子定然不会泯于众生。
　　可惜燕洵和镜枫夜周围没有人，大家都不敢靠近。
　　等最后结果出来，果然跟燕洵猜测的一模一样，廖哥儿得了第七，不上不下。他虽然没能拜周光为师，也没能拜咸平为师，但是分别见了宋飞凉和曹三，得了学问上的指点，后来又偶遇周光，得了周光的指点，再后来，果然平步青云，一路高升，直到内阁，成为内阁首富。