一名石氏少年到田间送水，忽觉头顶罩下大团乌云，抬头望去，顿时嘴巴大张，水壶落地。
　　碧空中，赫然飞过一艘铜船。
　　船身长达百米，桅杆高举，舱中探出十六支船桨，齐齐划动，推动铜船前行。
　　呆立半晌，少年终于回神，扯开嗓子一声大叫：“不好了！有外人进村！”
　　叫声传出，陆续有村人看到铜船。
　　穿山兽怒吼一声，摆尾冲出村口。
　　木氏猎户爬上木楼，就要启动大阵。
　　铜船忽然停住，船首立起一人，身形高壮，面容刚毅，身负长弓，却只有单臂。
　　“六祖，”青年单手拢在嘴边，借灵石传音，“我是山虎！”
　　山虎？
　　山氏族老忙奔出屋舍，登上木楼，仰头眺望，高声道，“真是山虎？”
　　“是我！还有豹子！”
　　山虎一边大叫，一边飞身攀上桅杆，请鲁川帮忙，降低铜船高度，令族人看个清楚。
　　“是虎子！”
　　“真是他！”
　　“还有豹子，许久不见，竟壮实这么多。”
　　“乍一看，险没认出来。”
　　确认山虎石豹身份，猎户立刻跳下木楼，撤去大阵。
　　铜船落在村前，山虎四人接连跃下，抱拳向族人见礼。
　　“六祖，这两位兄弟同我一样，立誓跟随尊者。因尊者另有要事，需独自前往，便随我二人同返此地，等待尊者事成归来。”
　　介绍过鲁氏兄弟身份，简单说明一路遭遇，山虎便不再多言。
　　等村人散去，几名族老将四人让进屋内，开口问道：“五国传闻，有黑衣修士为祸作乱，所言似影射尊者，你等可有听闻？”
　　“胡说八道！”听族老询问，石豹一拳捶在桌上，生将石桌砸出裂痕，“分明是见财起意，夺宝不成就颠倒黑白，污蔑尊者名声！”
　　“你等且细细说来。”
　　“我口拙。”石豹道，“还请鲁川兄弟来说。”
　　众人目光齐聚，鲁川眉间拧出川字，沉声道：“此事确如石兄弟所言，尊者为人所忌，屡遭污蔑，大度不予计较，对方却不领情，先后多次设伏，围困尊者。且趁人之危，以多欺少。”
　　哪怕没能讨到半分便宜，反落得凄惨下场，也不能否认以上事实。
　　简言之，不能因为抢劫犯被受害者揍了，就认定前者没有过错。
　　若村人听信五国传言，对尊者将大为不利。
　　“小人行径！”山氏族老面露愤慨，道，“尊者独自远行，可是因此？”
　　“正是！”鲁川顺势道，“尊者与人为善，却被恶人所欺。境况凶险，我等本领低微，帮不上忙，还成拖累，只能……”
　　语意未尽，话声戛然而止。
　　室内陷入沉默。
　　许久，山氏族老开口道：“山、石两族蒙尊者大恩，一直未能回报，今尊者有难，我等绝不能袖手旁观！”
　　“六祖有何吩咐，尽管讲来。”
　　“我等纵是凡人，敌不过修士，却也不做缩头乌龟，忘恩负义之辈！”
　　“对！”
　　山、石两族老人斩钉截铁，余下三族老人则面现难色。
　　山氏族老道：“尊者于我等有大恩，我等自当回报。他人不必牵扯其中。”
　　三族老人面现惭色，仍是选择离开。
　　合起房门，又过盏茶时间，确定屋外无人，山氏族老方道：“你等回来时，可路经山城？”
　　四人点头，不明族老为何有此一问。
　　“城中可还有人？”
　　“已是一片废墟，不见有人。”
　　山氏族老眼中顿现精光，仿佛年轻十岁，道：“既如此，你等带上族内子弟，两日后前往山城。”
　　“为何？”
　　“山城之下另有古城。”
　　四人不言，神情都是一变。
　　“千年前，山、石两族本为世家分支，虽未出尊者大能，但家主极善经营，经数代积累，堪称富可敌国。”
　　话至此，鲁氏兄弟欲起身避嫌，却被族老拦住。
　　“你兄弟二人立誓跟随尊者，便是自己人，听到无妨。”族老继续道，“千年前，皇朝巨变，我族祖先未受牵连，仍散去全部财富，隐姓埋名迁入齐国。直至山城大旱，实无法存活，才举族迁至千刃山。”
　　“那您说的古城？”
　　“勿急。”族老顿了顿，方道，“千载岁月，于修士不过白驹过隙，对我等凡人而言，却如地老天荒。”
　　山虎石豹不语，鲁川鲁阳亦是沉默。
　　“祖先传下的秘密，也只留下两句话。”
　　“哪两句？”
　　“山城埋重宝，城下更有城！”
　　四人互相看看，均面现疑色。
　　越是浅显易懂，越是耐人寻味。
　　重宝？城下之城？
　　若真是如此，尊者可有发现？还是说，早在山城巨变前已经取走？
　　“只内外两城损毁，城下之宝定未被发现。”族老道，“世人皆知赵氏不凡，内城实为宝物。然我族祖先散尽家财，护卫千载之物又岂能寻常？”
　　“六祖，我尚有一事不明。”山虎疑惑道，“在此之前，为何没有族老提起此事？”
　　“那时说了，唯有招祸。”
　　“是，虎子明白了。”
　　“如今山城已成废墟，城内不存一人。城主赵横远走东虢，正是一探究竟之时。若秘闻属实，待尊者归来，便将重宝献于尊者。”
　　“是！”
　　“纵览名山大观，哪处不得一福地？”族老继续道，“古城现世，尊者便可可开山立派，广收子弟。非如此，也有了根基。届时，再有人敢信口雌黄，污蔑尊者，必要仔细掂量一下！”
　　听到这里，山虎等俱是心头火热，却也有一丝疑虑，若知山城下埋有重宝，赵氏会不追讨，任由旁落？
　　“城主奔走，日久不归，无异国君弃印。”山氏族老抚过长须，“待尊者根基立稳，不怕他找上门来！”
　　“是！”
　　商议妥当，四人各回房休息。
　　鲁阳换下旧衣，灌下半壶凉茶，感叹道：“兄长，这偏僻山中也是卧虎藏龙。”
　　“恩。”鲁阳靠在榻上，单手擎起石牌，对月映照，凝视许久，方接言道，“只要是为尊者打算，你我不必深究。”
　　“我听兄长的。”
　　鲁阳放下茶壶，抹去嘴角水渍。
　　五国分夏，多少世家大族寥落。他兄弟二人一样身怀至宝，如果山石两姓曾为大族，富可敌国，知一两处秘藏，倒也司空见惯。
　　入夜，千刃山下一片宁静，烛火渐灭，唯有村前泉水喷涌，小溪潺潺。
　　山城废墟处，数块灰岩化成粉末，被风吹散。
　　东虢内城，镜湖突传数声巨响，掀起滔天水浪。
　　赵横赵莲同时一惊，先后冲出房门，纵身掠过湖面，飞向湖心。
　　闭关的赵氏老祖，终跨过元婴后期，成就分神。
　　“恭喜老祖！”
　　见老祖出关，赵横赵莲下拜，不待起身，先后被汹涌法力击飞，气海震荡，嘴角流血。
　　“你们做的好事！”
　　赵氏老祖盘坐湖心，不怒而威。长袍下摆浮在水中，半点不湿。
　　“老祖息怒！”
　　不敢流露半点不满，兄妹俩退到湖边，重又跪了下去。
　　“说。”赵氏老祖自湖面浮起，月光映在面上，眉如远山，唇似涂朱，相貌俊俏，如束发少年，“将诸事经过，原原本本、一丝不漏的告诉我。”
　　“是！”
　　与此同时，因巫帝两度闯入人界，人皇祭台落入他手，五国皇室同陷焦灼。
　　梁、周、秦尚罢，燕皇重伤，齐皇肉身破灭，更让两国乱上加乱，陷入皇位争夺。
　　凌霄观、玄楼观先后响起丧钟，天元尊者身死，青尧剑尊重伤不治，也没能逃过大劫。