沈妙平斟酌着开口道：“士子中常有言论，上品无寒门，下品无世族，此话虽绝对了些，但不无道理，虽然科举为求公正，不限年岁身份，但不得不说，世族子弟与寒门中人依旧还是有差距。”
　　谢素之闻言脸色微微一变，正欲说些什么，却被皇帝按住了。
　　沈妙平看了看皇帝的脸色，继续道：“这种差距，不止在贫富，更在底蕴上，贫家子弟若要入学，只说交与先生的束脩便是一笔不小的数字，更遑论笔墨纸砚这种消耗品，为了省钱，他们更多的都是用树枝在地上练字，有时候一户人家倾尽家私也未必能供的起一个读书人，无形之中便有了制约，这是其一；其二，能在当地开办私塾的大多是落第秀才，少有真正的饱学之士，而权贵之家藏书万卷，遍请大儒上门相教，这便又差了一截；其三，科举考状元，文章只占一半……”
　　殿内气氛凝滞，沈妙平对上谢玉之有些担忧的目光，顿了顿，随后移开视线又看向皇上，伸出了两根手指道：“……这文章只占一半，另一半，则是名望。”
　　“每年会考，全国无数英才云集一处，在同辈中有名望的便会传到考官耳中，留下一个好印象，倘若有二人文章才气相当，便会优先录取名望较大者，这就叫先声夺人。例如本届科举，冀州有赵应，临川有石淳云，蓝田有王叔卿，这几人在当地都是家世显贵的门户，人脉自然也胜常人许多，是以士子之中颇有名声，这便再差一截。”
　　沈妙平说完，对着皇帝拱手道：“妙平不曾仔细看过乡试榜，但斗胆猜一猜，这二百六十二名举人中定有这几位兄台的身影，当然，妙平并不是说这几人没有真才实学，而是在众人才华相等的情况下，他们会更有优势。寒窗苦读十余载并非一句戏言，寒是真寒，苦也是真苦，但古往今来，能一朝鲤鱼跃龙门的又有几人，为何史书会将出身不显但最后功成名就的人大写特写，就是因为太难得也太少了，长此以往士子心中便会有积怨，这次的科举舞弊只是一个诱因罢了。”
　　他一番话落下，殿内沉寂了许久，古人和现代人看事情的思维和逻辑大有不同，沈妙平是千年之后的人，他站在大局观上，有着上帝视角，纵览中华上下五千年，比这些人通透太多。
　　谢玉之谢素之同时陷入沉思，皇帝看了身边的宦者一眼：“方才探花郎所说的几人可在名册上？”
　　立刻有人去查探，不多时便来人回禀：“回陛下，赵应、石淳云、王叔卿等人确实在榜。”
　　皇帝闻言忽然长叹了一口气，他倒向椅背，望着沈妙平，也不知是生气还是高兴：“你倒是胆子大，什么真话都敢往外说，也不怕朕砍了你的头。”
　　谢玉之下意识就想起身，却被谢素之一个眼神狠瞪了回去。
　　沈妙平看出皇帝没有真正生气，安安稳稳的行了礼道：“雷霆雨露皆是君恩，陛下若要砍妙平的头，妙平也绝无怨言。”
　　皇帝道神情复杂：“从无人对朕说过这样的话，你说的句句有理，但这其二朕却是不大认同，所谓师父领进门，修行在各人，当地私塾确实多为秀才，但那寒门士子难道没有大儒相教便没有出息了么？恐怕不见得吧。”
　　沈妙平道：“自然有出息之人，但都是些惊才绝艳触类旁通之辈，一年又能出几个呢？”
　　古文难懂，古意难明，长长的一段话既无标点断句，也没有固定的翻译，所以才会演变成各种各样的学说。
　　沈妙平见皇帝不语，只想赶紧把他忽悠过去拉倒：“千人千面，经书史籍上同样的一句话，会繁衍出千万种理解，当世大儒为何是大儒，因为他们对每一句话都有自己的理解，独成一派，更何况万事万物皆有一套既定的流程，一位止步于院试的先生，和一位经历过乡考会考殿考的先生，陛下认为哪一个会更有经验些？”
　　这样一来，官员的子弟就有了先天优势，贫民子弟就只是一个陪衬，先天的不足让他们在考场满眼一摸黑，可谓天时地利人和尽缺。
　　后面这段话有些太直接，沈妙平就没有说出来，他见皇帝仍是一副将信将疑的模样，不得已举了例子道：“妙平以前曾读过一个故事，一位赶考书生路遇大雨，不得已在亲戚家借住，然而这雨三天都未停歇，偏那亲戚又是个吝啬鬼，不想让他白吃白住，便在一张纸上写了几个字——‘下雨天留客天留我不留’，敢问陛下，此句何解？”
　　皇帝略加思索便道：“下雨天留客，天留我不留。”
　　沈妙平笑着摇了摇头：“陛下还有其他解法吗？”


第44章 图你什么
　　皇上闻言略一思索便想出了这字联的玄妙之处, 但却不知他用意何为, 是以神色疑惑，并未出声, 谢素之思考半天, 倒是一副饶有兴趣的模样。
　　沈妙平继续将故事说了下去：“那亲戚的上联本意就是陛下所言的“下雨天留客，天留我不留’，那书生看出意思，又用原话反对了一个下联, 即‘下雨天，留客天, 留我不？留’。”
　　旁人顿时反应过来，不由得笑出了声，深觉有趣，皇帝也浅笑出声：“甚妙。”
　　沈妙平道：“一句话停顿不同，语气不同, 就会有不同的意思, 这个字联其实还有好几种读法，例如‘下雨天, 留客天, 留我不留？’、‘下雨天, 留客天。留？我不留！’, 精妙异常, 全看各人理解, 是以不同的先生授课, 自然也会教出水平不一的学生。”
　　皇上闻言这才有些赞成那“其二”的理论，又将他说的几个字联细细品读了一番，不由得从胸腔长长吐出一口浊气，似有感慨的道：“朕也希望天下英才能尽得其用，可门阀世家林立，根基深厚，又岂是这么好撼动的，朕明白你的意思了……”
　　沈妙平略微垂下眼皮，他说这么多无非就是想告诉皇帝，世家子弟占有太多的优势，无论是师资力量还是人脉关系，都远胜于寒门子弟，所以这届录取的举人中勋贵占了七成是十分十分正常的情况，若要从根本上解决问题，皇帝就只能励精图治缩小贫富差距，让天下人都有书可读……
　　不过这种可能性微乎其微，穷尽几代人的力量也不见得能完成。
　　殿内一时寂静得针尖落地可闻，那士林学子愤怒的呼声一直回响在皇城上方，哪怕身在止风殿，也能清晰感受到他们那种声嘶力竭的抗议。
　　他们仍未散去。
　　皇帝牙关紧了紧，攥紧扶手一字一句沉声道：“此次涉案官员朕一定严惩不贷，作弊的考生通通革去功名，杖一百枷三月，此生永不录用！”
　　涉案的官员必死，至于那些舞弊的考生，杖一百只怕命都要去了，就算侥幸活下来，此生不得再考取功名，十载苦读尽付东流水，再难有出息。
　　天下没有不透风的墙，隐瞒一件事往往需要撒下数十个谎言，沈妙平闻言眉头微皱，踟蹰半天，似是下了什么决断般，忽然深深看了谢玉之一眼……
　　哥们啊，等会儿皇帝如果要砍我的头，你千万千万可得拦着啊。
　　那眼神太复杂，谢玉之尚未读懂他的意思，就见沈妙平忽然掀起袍角噗通一声直直对着皇帝跪了下去，语如平地惊雷引得四周一片哗然：“妙平该死，请陛下降罪，革去我的功名。”
　　他们前脚才说完舞弊之事，后脚沈妙平就如此作态，无异于往自己头上扣屎盆子，皇帝闻言脸色瞬间黑如锅底，谢素之也是惊骇异常，险些没反应过来。
　　“陛下恕罪，他言行无状，万不可当真！”
　　谢玉之瞬间跟着噗通跪地，抬手攥住沈妙平的手腕沉声喝道：“天子面前，岂可胡言乱语！”
　　皇帝胸膛起伏不定，重重一拍桌子，殿内奴仆瞬间跪了大片，他目光如炬的看向沈妙平：“你究竟何出此言，跟朕仔细一一道来，不然小心你的脑袋！”
　　忽略了手上逐渐攥紧的力道，沈妙平道：“妙平出身微寒，侥幸从众考生士子中脱颖而出，一路考过了会试，并蒙昌国公垂青招为赘婿，殿试之前，主考官闫东青不知从何处得知消息，多次与我攀谈，言语间隐约透露了些消息，当时妙平并未在意，可直到殿试的时候，才发现他说的一些话都与试题有关……”