这时一个侍女匆匆忙忙跑过来，神色慌张却还是恭恭敬敬：“尊上，那孩子醒了，在房子里闹得鸡飞狗跳，看样子是在找您呢。”
　　南泱闻言，立刻转身随侍女回房，留下云棠一人独自站在大雪中。云棠呆滞地出神一会儿，然后默然地离开。
　　乞儿正被几个侍女用力按在床上，她神情异常的慌张，嘴里发着旁人听不懂的声音，瘦瘦小小的身子拼命挣扎，目光碰触到南泱后，才僵硬地停止动作。
　　南泱的表情并无波澜，但走向乞儿的脚步明显比往常快许多，她见乞儿因剧烈挣扎，右手腕缠的厚厚绷带上都溢出鲜血，好看的眉毛又皱住。挥散侍女，南泱坐在床边把乞儿抱进怀里，低垂着眉眼仔细拿起乞儿的右手查看。
　　自从南泱进来，乞儿就一直紧紧盯着她，看南泱将她温柔抱住，黑眸也缓和下来，看着近在咫尺的雪玉般的侧脸，乞儿开心地咧嘴笑，凭照久在深山的兽性，伸出粉舌轻轻舔上去，又用尖尖的牙轻轻啃了啃，以此表达自己对南泱的喜爱。
　　温热濡湿的滑腻触感由侧脸穿来，小姑娘柔软的呼吸也轻轻扑在脸上。南泱神色一滞，动作顿时僵在半空，感觉浑身鸡皮疙瘩一下全竖了起来。
　　她是堂堂北罚山高高在上的尊主，自出生就被鸿升云抱到北罚山，拜入鸿升云门下，所以养成的性子也因为修道习剑而安静寡言。多年来她常年在北罚山上修炼，鲜少的踏入江湖也仅是为了去别的修道门派互相修习，人情世故她见的多，自己却少有经历。因为地位比旁人高，所以很少与别人哪怕是师父师兄有亲密接触。如此直接的唇舌触碰，她是头一回遇到。
　　南泱的侧脸微红，红晕一直蔓延到耳朵。她是不大适应，本想推开乞儿，但碍于她手中还握着拆了一半纱布的乞儿的手，只有沉默着继续为她处理伤口。
　　乞儿不再胡闹，只是把小脑袋蹭进南泱的肩窝，闻着女人身上独有的清凉梅香，惬意得眼睛都弯起来，眉间的一点朱砂似乎都在愉悦地跳动。
　　南泱都忘了自己究竟是怎么睡着的，本就几夜不休地修炼，回了北罚又忙了整两天，身体疲乏极了。她睡着时手里还小心翼翼地握着乞儿的右手腕。乞儿看南泱安静下来，也钻进南泱怀里找了个舒服姿势闭眼睡去。


第3章
　　次日正午。
　　南泱醒来时有些恍惚，她许久都没有睡得这般安稳了。她微微晃晃脑袋，意识渐醒，发觉身体上什么东西压得重重的，低头一看，乞儿正死死环着她睡得香。
　　南泱的目光少有地温和下来，轻轻摸上乞儿的发顶，小孩子的发质软得不可思议，直软到人心里去了。
　　“尊上，您醒了，要现在起床吗？”一边的侍女早就等在那里。
　　南泱点点头，拍醒乞儿。乞儿迷蒙醒来，有些无措地到处乱瞅，当眼睛对上南泱时，脸上瞬间绽放出一个灿烂的笑。
　　南泱起身整理衣服，动作起来才发现自己昨晚的睡觉姿势有些扭曲，导致睡得浑身酸痛。她微皱眉头，侍女小心问道：“尊上，热水已在您的寝宫备好，要现在去沐浴吗？”
　　南泱点头，自己这一身确实脏极了，种种原因一直都没能好好清洗。可……她看看床上正瞪圆了眼睛看她的乞儿，怕是这孩子离不开自己。
　　“你看好她，为她穿衣束发，我会尽快回来。”
　　“尊上，今日是腊月初三，您与容怀尊主约好在铸剑池一会的。”
　　南泱愣了一下，好像……是有这么回事，自己的确答应了容怀师兄去铸剑池。那么……这孩子又该怎么办呢，这屋子里还是有一些古玩珍奇的，万一都给打了……
　　罢了，还是找容怀师兄要紧些吧。南泱叹口气：“叫云棠来照顾她罢，我晚些回来。”
　　南泱清理一番后，穿着一袭干净素雅的白纱袍子去往铸剑池。
　　当初鸿升云收了喻修、容怀和南泱，上到天文下到地理自然是各种东西都传授了，剑术与道法自不必说，三人均是出彩。但人与人的性格还是有些许不同，所以三人都各自有偏爱擅长的独特技能。像是喻修，比较擅长炼丹之术；而容怀，就比较喜欢铸剑。百余年来，容怀在铸剑方面的技艺天下独绝，江湖上多少名剑都是由容怀亲自锻造。但容怀一般不轻易为人铸剑，就连同门讨把剑都难如登天。
　　可偏偏南泱每次去讨剑，容怀都毫不推辞一口答应。容怀铸成的名剑十柄不到，光是荣枯阁就有三柄：属于南泱与她两个徒儿。此间情谊自是不用多言，明眼人都看得出来容怀有多宠自己的小师妹。
　　南泱到铸剑池时，容怀正背对着她认真看池子里的东西。
　　说起来，南泱此时容貌是二十岁时的模样，容怀是与她同年修成的。二十岁的少年背影欣长挺拔，白玉莲冠束发，北罚最常见的白袍被他穿出独特的韵味。容怀察觉到南泱到来，转身微微一笑：“南泱。”
　　容怀神情中的温雅与淡泊与南泱如出一辙，五官更是不必说，千万人中都挑不出这样俊美飘逸的长相，怨不得北罚上千女弟子都把容怀当成梦中情人仰慕。
　　“这次回来得匆忙，让师兄久等了。”
　　“你与我还需这般客套？找个地方坐下罢。来和我说说这次去昆仑山，可有什么道悟？”容怀斜靠在铸剑池边，神情闲适。
　　“与前几次去并无不同。”
　　“你可还记得当初北罚宫的入门训诫？”容怀嗓调温和，听起来说不出的舒服。
　　“自然。师门训诫，北罚宫之所以名为北罚，是因为人出生于世上有诸多罪孽，受许多浮欢蔽眼，入门修道便是洗去罪孽，是受罚的过程。”
　　“世人看不破的，也就是你此时看不破的。世人看不破，是因为他们沦陷已深；你看不破，是因为你从未沦陷。不曾受浮欢蔽眼，何来突破长进？”
　　南泱沉默点头，但明显心思已不在容怀的说教上。现在宫里的小家伙彻底清醒了吧？不知道看到自己不在，要怎样闹腾呢……
　　“看你走神，荣枯阁那边还有什么没处理完的事吗？”容怀体贴问道。
　　南泱沉吟片刻，说道：“我此次回来途中，捡回一个乞儿。心智未开，还不知要如何处理。”
　　“如何处理？还需要南泱这么思考吗？”容怀轻笑，俊雅的脸轻轻晃了晃，“你若是喜欢，收下做个徒弟便是，若是懒得照顾，送到北罚随便哪个道人门下，或是送下山找个人家寄养。”
　　“嗯……”南泱沉默思考良久，莹白修长的手指搭在粗糙的石壁上轻敲：“就……收为我的小徒弟好了。”
　　想起乞儿那颇招人怜爱的可爱脸蛋儿，和对自己浓浓的依赖，南泱觉得，可能再找不出拜入自己门下再好的选择了。
　　“看你说起那孩子的表情，就知道你会收下的。”容怀笑道，“那么，新徒弟拜进门，你这次又要准备什么礼物呢？我记得边子趁和云棠都是你问我讨的剑。”
　　南泱敲定要收乞儿为徒后，念及那孩子心里都不觉涌起一股暖意，不由唇角含笑：“那么师兄还方便铸剑吗？”
　　“我近几年或许都不能再铸剑了，真是遗憾。不过，你送师门礼物也该有点新意了，总是让我铸剑哪有诚意呢？”
　　“师兄说的是。”
　　南泱和容怀聊到下午才回荣枯阁，看寝宫门口站着的侍女的脸色，就知道里面不会有什么好事在发生。
　　不出所料的，才迈进寝宫，就听见边子趁和云棠嘈杂混乱的声音。还没来得及往前走，就有一个矮矮的身影像离箭一般直直窜出，狠狠撞到南泱怀里，南泱顺势扣住她的背。
　　“小崽子，跟个猴一样到处跑……”边子趁一脸怒气地跟着冲出来，看见南泱的瞬间表情凝固，顿在原地。后面云棠的声音传来：“你快追回来啊……”话音未落就撞上突然停下来的边子趁，两个人赶紧恭敬叫一声：“师父。”
　　乞儿本来还挣扎两下，闻到南泱身上熟悉的梅花香气后停下，乖乖的把头埋进去。